Bowers & Wilkins CT 700-serie högtalare granskade - HomeTheaterReview

Det tog mig inte lång tid att inse att detta inte skulle bli din normala produktrecension. Inte för att produkten, Bowers & Wilkins Den nya högtalaren i CT 700-serien är antingen dålig eller helt unik, men eftersom jag, till skillnad från andra traditionella högtalarrecensioner, inte använde CT 700-talet för att bara spela upp ljud. Istället använde jag dem för att skapa och mixa ljud. Låt mig förklara. Jag var mitt i efterproduktionen på min första långfilm, April Duschar , och mitt ljudteam och jag hade det svårt med våra studiomonitorer. Våra bildskärmar designades och byggdes av ett mycket ansedd företag och finns i otaliga inspelningsstudior och mixningssteg runt om i världen. Men varje gång ljudteamet brände en mix för mig att ta hem och lyssna på i min teater, gick något vilse i översättningen från studio till hem. När vi kompenserade och började mixa för min hemmabio blev studioljudet outhärdligt och tvärtom. Det var minst sagt frustrerande och ibland nervös, för ljud är halva bilden när det gäller filmer.

Ytterligare resurser
• Läs fler högtalarrecensioner från personal från HomeTheaterReview.com.
• Hitta en förstärkare för att driva dessa högtalare .

Från det ögonblicket började jag leta efter ljudfilhögtalarscenen på jakt efter en högtalare som var skräddarsydd för att överbrygga klyftan mellan teaterhögtalare och hemmabio. Jag tittade på ett antal erbjudanden från många toppmärkesvarumärken innan jag bestämde mig för CT 700-serien från Bowers & Wilkins. CT-serien består av tre skärmliknande högtalare som kan fungera som LCR i en 5.1- eller 7.1-konfiguration, avrundade av två olika subwoofers. Dessa visade sig ge den ultimata balansen mellan teatermonitorer och hemmabiohögtalare, eftersom de uppvisar de positiva egenskaperna hos var och en med några av nackdelarna. Dessutom, till skillnad från CT 800-serien, som är modellerade efter 802D, passar CT 700-serien fint in i vår budget.

Jag ringde till Bowers och Wilkins och beställde ett 5.1-system som bestod av tre av deras största LCR: er, CT7.3 ($ 1500 vardera) och två CT7.5s ($ 600 vardera), parade till en enda CT SW12 ($ 1000) subwoofer , drivs av en utombordare eller rackmonterad 1000-watts extern förstärkare ($ 1500). CT7.3 har dubbla åtta-tums pappers- / Kevlar-basdrivrutiner med en enda sju-tums Kevlar-mellanregel parad till en enda en-tums Nautilus-rörbelastad tweeter. CT7.3 har ett frekvenssvar på 42Hz-22kHz / 28 kHz, beroende på olika inställningsalternativ. CT7.3 har en känslighet på 92dB i en stabil åtta ohm belastning. CT7.5s, som jag använde som bakre högtalare, har samma drivrutiner som sina större syskon, men saknar de dubbla basdrivrutinerna. Istället har CT7.5 en enda sju-tums mellanregisterdrivare, parad till en enda diskant. CT7.5 har ett rapporterat frekvenssvar på 55Hz-22kHz med samma känslighet och impedans som dess större bror. Alla CT-serierna är färdiga i matt svart, som liknar många studioskärmar där ute idag, och har magnetiska galler, även om CT-serien var utformad för att installeras i specialskåp eller bakom en skärm / tygvägg. Alla LCR-högtalarna i CT 700-serien har en-tråds anslutning som kan ta emot naken banan och spade-avslutad tråd.

CT SW12 är den största underdelen i CT 700-sortimentet med sin 12-tums pappers- / Kevlar-kompositdrivrutin. CT SW12 drivs av en 1000 watts klass D-utombordare som är ungefär lika stor som en traditionell tvåkanalsförstärkare och sitter snyggt i ett rack eller skåp, med alla basreglage monterade i ansiktet för enkel inställning av rummet och kontrollera. Det fina med SA 1000-förstärkaren är att den kan driva två CT SW-subwoofers ner till 16Hz samtidigt, vilket talar om CT-seriens mångsidighet och värde. Liksom CT LCR: er är CT SW12 färdig i samma matt svart och har en-trådsanslutning som gör att den kan anslutas till SA 1000 via en enda högtalarkabel, vilket är mer kostnadseffektivt än att köpa en tjugo eller trettiofots LFE- eller subwooferkabel.

Anslutningen
Jag installerade CT 700-serien i vår nyutrustade studio, med var och en av CT7.3s diskanthögtalare vilade på öronnivå och de mindre CT 7,5-enheterna gjorde detsamma bak. På grund av sin betydande vikt och omkrets placerades alla högtalarna på stativ som var specialbyggda för att ge dem säkraste fotfäste och hålla dem i rätt höjd. CT SW12 placerades precis till vänster om mitten, mellan mitten och vänster främre högtalare, vilket visade sig vara den bästa placeringen för rätt bas i vår studio. Vi använder Outlaw Audio-förstärkare i vår studio och hela systemet, högtalare och elektronik, kopplades med Transparent Reference-kabel.

När det gäller källmaterial matade vi våra Integra DTC 9.8-processor råfiler rakt ut från ProTools via en Mac Pro, eller skickade signalen direkt från mixerkortet till förstärkarna, beroende på vilken miljö vi försökte simulera. Hela systemet kunde installeras på mindre än en dag och kördes i flera dagar innan vi började lyssna test och mix-down.

Prestanda
Innan jag började vår slutmix fick min ljuddesigner, tillsammans med vår kompositör, lite ansikte med ljudguruerna bakom The Dark Knight, som inkluderade kompositören Hans Zimmer. De demonstrerade sin postprocess för oss, liksom några mycket dyra, nya Meyer Sound-studiohögtalare, som var minst sagt hisnande. Jag tar upp detta eftersom detta test fungerade som ett riktmärke för CT 700-högtalarna och oss, som till en början verkar enormt orättvist, men de var förvånansvärt upp till uppgiften.

Jag återvände hem från demo med upplevelsen för evigt etsad i min skalle (och jag menar etsad), tog genast tag i min Blu-ray-kopia av The Dark Knight (Warner Home Video) och drog iväg till studion. Inom några ögonblick visste jag att vi hade gjort rätt val, för CT 700-talet fångade kärnan och skalan i ljuddesignen och gjorde mycket på samma sätt som de större, dyrare Meyer Sound-högtalarna gjorde. Dynamiskt, men inte lika högt på grund av det mindre utrymmet, var CT 700-talet juggernauts, men till skillnad från Meyer-högtalarna skrek de inte i ytterligheterna. Basen var ungefär lika visceral som jag någonsin har upplevt i en hem / studiomiljö och hade en enorm balans, lugn och balans hela tiden. Men det var mellanregistret, speciellt det övre mellanområdet, som verkligen kastade mig över. Klädseln, särskilt i dialogspåret, var perfekt och mycket naturlig och hade all tyngd av skådespelarnas kroppar och böjning samtidigt som den förblev extremt begriplig. Nautilus-diskanten var mycket bra och hade en förfining och jämnhet som jag verkligen uppskattade. Jag gillade det mycket mer än den hornbelastade Meyer ljudhögtalare . Medan Meyer Sound-högtalarna kunde spela högre än CT 700-talet, hade de inte riktigt samma lugn och sötma vid ytterligheterna.

Sammantaget, med The Dark Knight-testet, visade sig CT 700-talet vara mycket välkända och välavrundade högtalare, tydligt inriktade på att återskapa teaterupplevelsen, även om jag kunde upptäcka en antydan till deras audiofila arv, vilket var en fin touch när det kom dags att blanda vår poäng. Medan jag har sett The Dark Knight ad nauseam vid denna tidpunkt var det en helt ny upplevelse att lyssna på det genom högtalarna i CT 700-serien.

Några dagar gick innan min ljudredaktör lyckades ta sig in i studion för att börja den sista kontrollen och mixen av April Showers för teater- och hemmabiomarknader . Medan mycket av förblandningen och blandningen gjordes på en mängd andra högtalare var CT 700-serien det sista steget och lakmustestet för allt som kom före dem. Jag måste erkänna att jag inte förutsåg att jag skulle behöva ändra så mycket som vi gjorde, men inom fem minuter började vi märka subtila detaljer som helt enkelt inte var närvarande när de spelades upp genom andra högtalare. Till exempel i en scen är vi i mycket trånga utrymmen, ett sovrum med en stor och bullrig kamera. Vi kunde inte säkra skådespelarna för en ADR-session för att spela in och / eller återkoppla dialogen, så vi var tvungna att EQ och filtrera kamerabullet. Genom andra högtalare trodde vi att vi hade uppnått detta, men genom CT 700-systemet märkte vi att hela frekvensband för kamerans ljud fortfarande var väldigt mycket i den slutliga mixen. Vi kunde justera därefter och minimera kamerabuller över hela spektrumet och därmed bevara skådespelarnas föreställningar, som fångades och reproducerades vackert genom CT 700-högtalarna.

hur man kontrollerar vad mitt moderkort är

I filmen spelar vi in delar av en skytteinspelning, som vi filmade till stor del utan ljud på begäran av våra ljuddesigners. Med CT 700-högtalarna i spel kunde vi ytterligare ställa in och dissekera de hundratals ljudlager som redan fanns på plats och göra dem mer harmoniska och naturliga totalt sett. Våra tidigare studiohögtalare, trots våra ansträngningar att EQ ut det, hade en mycket framträdande toppänden som skulle gå på bekostnad av den övre mellanregionen. Skarpa ljud som skramlande metall, remmar, pistolljud etc. var alla för framträdande för min smak, vilket fick vårt SWAT-team att låta lite som riddare som bär metallrustning snarare än tyg och Kevlar. Kanske var det Kevlar på Kevlar-parning, men CT 700-högtalarna gjorde det möjligt för ljudteamet att ringa ner men samtidigt förbättra de höga frekvenserna, samtidigt som de behåller alla de naturliga tygraslande och kroppsrörelserna. Varje SWAT-teammedlems soniska uppträdande var unik för individen och fångades vackert och naturligt genom CT 700-högtalarna.

April Showers är mycket mer en dramatisk film än en actionfilm, men i ungefär femton minuter tar vi publiken genom några scener som måste kännas verkliga för att det återstående drama ska kunna spelas ut. En del av effekten är det första skaket att gå från tyst skoldag till krigszon, som ljudteamet och jag arbetat med i flera månader innan vi bestämde oss för en teknik och stil för att uppnå detta. Det behöver inte sägas att filmen går från mycket fotgängare till bombastisk och våldsam vid en släpp av hatt. För denna effekt behöver man dynamik av alla slag och CT 700-talet hade gott om kranar. CT 7.3-enheterna, även om de är stora och otroligt fullskaliga, har skärmliknande fokus med nära noggrannhet och avbildning, men passar ändå så vackert med CT SW12 att du inte märker det soniska gapet mellan de två högtalarna. Detta gjorde det möjligt för alla detaljer och makrodynamik att förbli i denna svåra sekvens, men när det var dags att skjuta CT 700-systemet ända till klippningspunkten, ja, vi tog det hela vägen till 11, det gjorde det inte falla isär. För våra ändamål, i vår studio, förvrängde CT 700-högtalarna inte eller gjorde de fula sakerna i samband med volymökningar, de spelade helt enkelt högre.

För audiofilen i oss alla , CT 700-talet är överraskande artister, något som blir ännu tydligare av min kompositörs reaktion när han hörde hans poäng spelas upp genom CT 7.3s som fungerade som ett enkelt stereopar: 'Var fick du dessa ... ännu bättre, kan jag behålla dem när vi är klara? ' Du förstår, han hade blandat sin poäng med ett par anmärkningsvärda, tvåvägs studiomonitorer som är mer inriktade på total SPL-produktion än musikalitet. 'Jag låter bra', fortsatte han. Sanningen är att hans partitur låter bra och hade all den avskiljning och luft du förväntar dig från en stor konsertsal eller scen, förutom det faktum att noten skapades och spelades in i kompositörens hem. Basen var djup men ändå smidig att hoppa runt med lätthet utan att svälla upp eller överväldiga mellanområdet. Huvuddelen av filmens poäng är piano och / eller soloviol, som vilar helt på axlarna på CT 700: s Kevlar mellanregister och Nautilus diskant. De sviker inte. CT 700-talet var smidigt, otroligt raffinerat och känslomässigt sundt när det gällde blandning och slutlig uppspelning av filmens partitur och slutliga ljudmix, vilket var mycket annorlunda än vad vi upplevt genom andra högtalare. Det sista testet kom när vi spelade samma slutliga ljudfil i en riktig digital teater, en med 300 plus platser och en fyrtiofots skärm. De enda skillnaderna i förhållande till den tidigare inställningen var i förhållande till skala, inte kvalitet.

Låga poäng
Medan jag tyckte mycket om CT 700-högtalarna finns det några detaljer som jag märkte att jag borde påpeka för dig. För det första, i en miljö utan kontrollrum, där det är vanligt att se stora skärmhögtalare, är CT 700-talet imponerande och inte helt utformade för att sitta framför och centrera i ett vardagsrum. De är utan tvekan utformade för att passa in i skräddarsydda skåp eller bakom en perforerad skärm. Om du kan integrera dem i ditt hem i den här egenskapen kommer de att belöna dina öron som få andra och göra det för mycket mindre. Jag gillar tanken på magnetiska galler, men CT 700s galler är skrymmande och besvärliga, vilket visar ytterligare varför jag inte tycker att de någonsin var avsedda att användas.

Även om det är mycket effektivt och kapabelt med massiv SPL-utgång, tycker CT 700-talet om en hel del kraft för att låta sitt bästa. Sedan dess har jag använt dem med en mängd mottagare och integrerade förstärkare som ligger runt huset och hittat dem lyckligast när de drivs av solida 75-100 watt per kanal. De flesta moderna mottagare med högre effekt eller till och med budgetavgränsningar gör tricket, men om du kan samla lite mer när det gäller kraft- och kvalitetskomponenter kommer CT 700-talet att tacka dig för det.

När det gäller placering, tyckte jag att det var bäst att hålla Nautilus-diskanthögtalarna på öronnivå, men när vi konfigurerade CT 7.3s i en LCR-inställning hittade vi att vi placerade vänster och höger högtalare på deras sidor med diskanthögtalarna, förutsatt en fylligare , rikare ljudbild och prestanda. Anledningen till att jag listar denna eller någon placeringskonfiguration i lågpunkterna beror på det faktum att om du bygger in CT 700s i din vägg kommer deras storlek, form och ultimata placeringskonfiguration att väga tungt för din budget och konstruktion kostar. På deras sidor, men fortfarande djupare än vissa vägghåligheter, kommer CT 7.3s att passa mellan standard 16 pinnbultar, medan det inte placeras horisontellt.

Slutsats
Vad Bowers & Wilkins har gjort med hela sin CT-serie, speciellt CT 700-talet som granskas här, kommer närmare att överbrygga klyftan mellan filmskaparen och hemvisaren än någon högtalare jag har stött på innan dem. De återskapar på ett övertygande sätt en riktig biografupplevelse för hemmet, förutsatt att du kan tillgodose deras unika installationskrav eller inte har något emot deras kontrollrum-chic utseende. Ser jag tillbaka på min tid med CT 700-talet, inga andra högtalare, och vi använde ett antal olika märken, fick oss närmare och fick oss att känna oss mer bekväma att gå till de sista stadierna av att låsa ljudet än de gjorde. Med tanke på det totala systempriset (endast högtalare) på cirka 8 000 dollar för ett komplett 5.1-system är CT 700-talet en absolut stjälning och uppenbarelse. Fyra stjärnor.

Ytterligare resurser
• Läs fler högtalarrecensioner från personal från HomeTheaterReview.com.
• Hitta en förstärkare för att driva dessa högtalare .
• Lära sig mer om Andrew Robinsons film, April Duschar .