Croft Series 3 effektförstärkare granskad - HomeTheaterReview

Skriv ner dessa siffror och placera papperet på ett säkert ställe: (0902) 865326 och (0902) 331324. Det är numren jag har för Eminent Audio, Croft-distributörer, och de är de viktigaste siffrorna för Croft-ägande. När jag tänker tillbaka på de otaliga Croft-ventilprodukterna jag har använt och missbrukat, har bara en funktionsstörning inträffat och det var inget annat än det intermittenta misslyckandet av på / av-lysdioden på original Basic. Så den tuffaste utmaningen med Croft-ägande är att bli en Croft-ägare i första hand, därav behovet av att hålla dessa siffror till hands. Och du kanske vill använda dem när du läser om Crofts senaste fynd.

Ytterligare resurser
• Läs fler stereoförstärkare recensioner från HomeTheaterReview.com.
• Hitta en AV-mottagare att integrera med förstärkaren.
• Diskutera audiofilutrustning på AudiophileReview.com .

hur hittar jag vilken typ av moderkort jag har

Att koncentrera sig på # 199 Micro II innebar att man ignorerar de dyrare grejerna, i sig självt något av en ironi eftersom Croft's dyrare produkter knappast är vad man kan kalla upprörande
prissatta. Plocka modeller slumpmässigt - Croft-linjen är ganska omfattande - jag valde att prova en förstärkare i mitten av intervallet och den förstklassiga förförstärkaren, den senare för att ta reda på vad Glenn kunde producera om kostnadsbegränsningar inte var del av ekvationen. Men som med alla Croft-modeller tittar vi på föremål som är 'vanliga', inte bara ytterligare # 1000 amp eller # 1500 pre-amp.

SERIEN 3 STEREO STRÖMFÖRSTÄRKARE

Serie 3-förstärkaren är ett exempel. En nedskalad version av företagets serie 2, det är en output-transformatorfri design. Att det säljs för # 1000 är anmärkningsvärt nog att det driver några ganska hungriga högtalare med impedanser ner till 5 ohm är förvånande. Medan direktkoppling av ventilerna till högtalarna inte innebär någon transformator och de kilometerlånga kablarna som kan försämra signalkvaliteten, är produktionen av sådana odjur komplex, kostsam och full av fara. Som ett resultat har tidigare design varit enorma, temperamentsfulla, känsliga och rädda utan att titta på högtalare med impedanser under 15 ohm. Croft Series 3 är utrustad med verklig lugn genom användning av parallella lågimpedans / högströmstrioder i push-pull-format i fallet med Series 3, det är fyra par robusta och pålitliga PL519s.

Som med alla Croft-produkter är enheten fri från kretskort, alla komponenter är fastkopplade med fast kärna. Designer fetischister kommer att notera att Holco, Vishay eller Wirewound motstånd
används hela tiden. Även om det är spartanskt, är serien 3 solid och välkonstruerad, men dess rena hemlighet kommer att få många av er att dölja den ur esteternas synlinje. Det är helt enkelt en låda som mäter 305x455x230mm (WDH), ett chassi med en skyddande bur uppe på toppen. Vikten, varav de flesta är vid transformatorns ände, är 12 kg. Framsidan har en av / på-omkopplare och tillgång till fyra säkringar, medan den bakre har guldpläterade ingångar, femvägs högtalarbindningsposter och förspänningsjusteringspunkter. Inget bråk här: du lär dig antingen att använda en a-v-o-mätare eller köpa din Croft från en intelligent återförsäljare. Målad i Model T Ford Black ser Series 3 ut som vad den är, en förstärkare utan krusiduller. Se bara till att,
om du tycker att dess styling är något hemskt, hittar du ett gömställe som erbjuder gott om ventilation.

Låt dig inte luras av 50 W / kanalbetyg. Denna förstärkare generade en mängd dyrare, mer specspecificerade ¬solid-state¬-enheter och körde högtalare med impedanser ner till 5,6 ohm.
Den andra goda nyheten är att du kan mono dessa för dubbla utdata om du flyttar till en annan högtalare utan att vilja dela från en serie 3.

MEGA-MICRO-FÖRSTÄRKAREN

Tack och lov är mina enda invändningar mot Croft-företagspolitiken estetisk eller semantisk. Jag menar 'Mega-Micro'? 'Micro II Special'? 'Super Micro'? 'Super Micro A'? Jag önskar att GC skulle bosätta sig i ett namnspår så att folk visste vad som var vad i hans ständigt växande sortiment. Ja, de här namnen visas inte på framsidan av Croft-förförstärkarna, för det är en del av de kostnadsbesparingstekniker som gör Croft till det bästa priset i landet: en fascia passar alla. Mega-Micro - förstagångsförstärkaren # 1500, förstklassig, två lådor - är inrymd i exakt samma låda som den nedersta linjen, med bara en visuell skillnad: Micro II: s på / av-omkopplare har ersatts av en liten röd kontrollampa som lyser kort när du slår på strömmen från utombordaren. Croft överför besparingarna med verktyg till konsumenten, därav de pinsamt låga priserna. Strömförsörjningen är också inrymd i samma låda, men den har en annan ansiktsplatta för att redogöra för att endast två hål har borrats i den, för på / av-växling och kontrollampa.

är kontantapp säkert att använda

Båda lådorna mäter 390x230x80mm (WDH) och är färdiga i svart med guldlegender. Locken är gjorda av nät (en stilistisk länk med förstärkaren?) Och det övergripande utseendet är industriellt men smart och målmedvetet. Borta är de dagar då Croft-produkter såg ut som slutköp från en 1962 Radio Shack-katalog. Liksom # 199 Micro II har Mega två volymkontroller i linje med sin dubbla mono-status, en stumbrytare (den enda 'vanliga' kontrollen), separata vänster / höger källväljare och separata vänster / höger phono / linjeväljare. På baksidan är det samma layout som Micro II men alla phono-uttag är guldpläterade affärer av högsta kvalitet. På Mega är också ett uttag med flera stift för att ta matningen från strömförsörjningen.

Ett sätt att titta på Mega är som en överdriven version av det grundläggande Croft-receptet. Förutom externa finesser som guldkontakt och marginellt trevligare knoppar, använder Mega fyra helt separata högspänningsaggregat, vilket gör att varje steg i Mega har sin egen kraftkälla. Mega har också två helt separata värmeförsörjningar, en för varje kanal. Utgångssteget arbetar i push-pull-läge för en lägre utgångsimpedans, större överbelastningsförmåga, lägre förvrängning och total ljudöverlägsenhet. Och i enlighet med Croft-formeln är enheterna helt trådbundna och pcb-fria.

LJUDET AV # 2,5K

Bortskämd som jag är av en stadig ström av vansinnigt prissatta produkter, måste jag erkänna att min största (hi-fi) spänning är att hitta något som gör jobbet för ett mindre utlägg. Därför gick jag över Apogee Stages, Audio-Technicas AT-F3 och släktingar, Celestion 3 och andra kostnadseffektiva triumfer. Med Croft-produkter är jag så van att bli bländad att jag lever i rädsla för att bli blase om varje ny prestation. Och eftersom jag förberedde mig för den här recensionen genom att göra tid med det positivt lysande Micro II, fruktade jag att jag kanske bara skulle bli besviken. Det är aldrig i en granskares intresse att förvänta sig för mycket även innan nätkontakten har satts i.

Innan jag spelade med Crofts i tandem, använde jag Serie 3 på egen hand, sedan Mega Micro, innan jag förenade dem som ett naturligt par. Var och en sattes i sin tur in i mitt huvudsystem, men Apogees avsattes när jag använde serie 3 till förmån för mindre hotande högtalare. Och en av de första utmaningarna som serie 3 steg till var ATC SCM20-talet, hungriga små djävlar som får dyrare förstärkare att skaka. De hade tuggat upp och spottat ut alla typer av förstärkare, främst på grund av deras låga känslighet snarare än låg impedans (de sjunker inte under 5,6 ohm). Andra förstärkare klippte på oskadliga toppar, det hördes
kompression, töjning, du heter det, och detta var på normala nivåer.

Medan Series 3 inte skulle blåsa ner dörrar eller få jorden att röra sig, avslöjade det inga tecken på nöd alls med den typ av krav som jag anser vara lämpliga för normala lyssnare. Här, min
vänner, är en förnuftigt prissatt OTL-förstärkare som kommer att driva något annat än LS3 / 5A eller Quad ESL.

Läs mer om Croft Series 3 på sidan 2.

Det finns en obestridlig anledning till att audiofiler klarar sig med sådana
ornery, restriktiva mönster som OTL, och det är den oöverträffade
genomskinlighet genom att eliminera transformatorn. Det är inte en vinst
till skillnad från att flytta från ett hölje av lådtyp till en bra panel eller från
tunna kablar till verkliga, en öppning av ljudet som
inspirerar till analogier som att 'rengöra fönstret' eller 'lyfta en annan
slöja'. Uppriktigt sagt, jag ger inte en kritik för vilken analogi du tillämpar: OTL
förstärkare, åtminstone alla de som jag har provat, har helt enkelt en
öppenhet och tydlighet uppnås endast sällan av andra topologier,
och sedan i dyra förstärkare som strävar efter den senaste tekniken.
Att hitta sådan transparens till prispunkten # 1000 är som att hitta
prime filet i din Big Mac.

Basen, jag skyndar mig att lägga till, är ett av de uppoffringar du gör för
denna öppenhet. Inte helt av en slump kommer du också att märka det
de två högtalarna som älskar OTL: er - LS3 / 5A och
original Quad ESL - är inte exakt troglodytes, om du fångar min drift.
Men när du hittar den sällsynta OTL som har förmågan att köra
högtalare som doppar (övertygande) under 80 eller 90Hz, hälsas du med
en explosion från det förflutna: vintagets rörregister. Jag är inte i
humör att smaka på mina Timberlands, så jag tänker inte blästra om
ganska tilltalande karaktär av
något underdämpad bas, speciellt när det bara är människor över
40 år som kan berömma det på grund av nostalgi. Jag vill bara att du ska
titta någon annanstans om du tror att bottenoktaverna på en rap-CD är
måttstock för en musikalisk grund. Men med tanke på att du kan stå ut med
lätt sogginess, kommer du förmodligen att upptäcka att basen levereras av detta
särskild OTL är marginellt bättre (dvs. tätare) än basen
återskapas av ett antal transformator-kopplade mönster av liknande
Specifikation.

hur man delar filer mellan mac och pc

Oavsett vad du hör nere kommer förbandet att förföra dig med
charm av sådana andra mitten-oktavsirener som Koetsus av trä,
de ovannämnda fyrhjulingarna, ditto LS3 / 5A, Stax Lambdas och andra
musikaliska underverk. Detta är en förstärkare för sångälskare,
särskilt känslig eller alltför texturerad sång. Det är sant att det finns en värld av
skillnaden mellan de ljud som kommer från Linda Ronstadt och
Leon Redbone, vars enda
gemensamma grunder är deras initialer. Men det krävs detaljer och delikatess
fånga alla nyanser av en röst som Redbones (eller deVille's, eller
Cocker's, eller Nat 'King' Cole's), medan en röst från någon distaff ängel
behöver tydlighet och frihet från sibilance.

Serie 3 har också ett sätt med oförstärkta instrument och de
Vanguard-utgåvor gjorda av gamla gamla folk kommer till liv med en livfullhet
Jag hade inte upplevt sedan min första hit av expresso i Gate Cafe.
De läckra övertonerna i en akustisk gitarr, mjukheten i
klarinett med tillstånd av Blue Note - vi pratar 'i rummet'. Men det här
förstärkaren är så schizofren som behövs, och jag matade den motsatsen
av ovanstående, massiva doser av åska
och Black Crowes och Gary Moore, utan att orsaka dess ånger.

Men det finns en lärdom att lära sig, en som liknar Series 3 med
andra OTL: er. Trots sin väg med högtalare med låga impedanser, har
Serie 3 måste kodas om den ska reproduceras
skalan och dynamiken i verk som går högt. Hard rock beskattade
Serie 3 när den var ansluten till ATC inte så när Croft var
ansluten till Monitor Audio Studio 10s, Celestion 3s eller till och med
Sonus Fabers.

Ett annat område i serie 3: s kort förtjänar att nämnas och det är
ljudscenen återskapas. Jag har hört bredare, djupare och längre, men
några förstärkare vid eller nära dess prispunkt kan matcha den för övergripande enhetlighet
och konsistens. Med det menar jag ett övertygande ljud, utan 'tomt'
utrymmen eller allvarliga avvikelser för att förstöra illusionen. I många avseenden är det
påminde mig om de rumsliga egenskaperna hos Solen Tiger: liten, men
perfekt formad.

Mega Micro är på många sätt för bra för serie 3, vilket föreslår
att den senare kommer att fungera tillräckligt med en av Croft's mindre
förförstärkare, eller att Mega förtjänar en av Croft's dyrare effektförstärkare.
Megas dynamiska funktioner avslöjades bättre genom monster
förstärkare som 200 W / kanalen Aragons eller Carver Silver Sevens,
mata paneler med full räckvidd som Divas. Det är bara det ett antal
Mega's dygder äventyras något av Series 3.

Missförstå mig inte: kör serie 3-förstärkaren med Micro II
och sedan bytte mot Mega var inte obetalt. Du skulle fortfarande höra
skillnader mellan dessa förförstärkare utan större svårigheter än om
du försökte båda genom Silver Sevens. Men Mega är tystare som
och mer dynamisk än Series 3, och du blir medveten om detta
om du, som jag, råkar prova Mega Micro genom en förstärkare
med större dynamiska kontraster. Det kan vara helt psykologiskt,
men jag var faktiskt mer lugn när jag använde Micro II snarare än
Mega att köra serie 3.

Mega, ser du, är dock av en hel kaliber ovanför Series 3
underbart att förstärkaren kan få sina få och helt fungerande
begränsningar. Medan Croft Mega Micro visade sig inte vara en komplett
ersätta min referens, den mycket dyrare Audio Research SP-14, den
utfördes mer än tillräckligt som ersättning för drop-in. Bortsett från lägre
vinst i phono
enbart ett praktiskt övervägande matchade Mega SP-14
i öppenhet, dynamiska kontraster och koherens. Där SP-14
visade att dess överlägsenhet var i upplösningen av detaljer, övergående
återhämtning och skildring av atmosfär.

Men det behandlar Croft Mega Micro som om det vore en viss inteckning
buster från hela havet. Det är det inte. Det är en inbyggd produkt som är värd
samarbeta med komponenter som du vill namnge. De
Serie 3, även om den inte är den perfekta matchningen för Mega, är till sin prisklass
vad Micro II är till prisvärda förförstärkare. Eller att upprepa mig själv med
tråkigheten för en hoppande LP, Glenn har gjort det igen.

Croft har produkter som kan ta världen, ljudmässigt om inte
estetiskt. De har visat sig vara tillförlitliga bortom mina vildaste drömmar,
de är byggda med omsorg och de är pinsamt
underpris med tanke på status quo. Men världen måste veta om sådana
föremål och kunna köpa dem om de ska nå dem som skulle
uppskattar dem. Om bara Eminent Audio skulle få en separat telefonlinje
för FAX-maskinen ...