Home-theater-designers
DirecTV har officiellt lanserat sin konkurrent till Dish Networks Sling TV-tjänst. Online-TV-tjänsten, kallad DirecTV NOW, gick live i slutet av november . Jag gav DirecTV ett par veckor för att räkna ut alla inledande kinks och registrerade mig sedan för en gratis sju dagars provperiod för att se hur DirecTV NU kostar mot Sling TV och andra online-streamingalternativ.
DirecTV NOW-paket börjar på $ 35 / månad, vilket ger dig 'Live a Little' -paketet med 60+ kanaler. 'Just Right' ger dig 80+ kanaler för $ 50, 'Go Big' ger dig 100+ kanaler för $ 60, och slutligen finns det 'Gotta Have It' -paketet med 120+ kanaler för $ 70. Alla paket innehåller en lista med on-demand-filmer (inte helt nya utgåvor, utan den typ som du skulle stöta på på TV), och du kan lägga till HBO eller Cinemax för $ 5 / månad. Just nu erbjuder DirecTV en affär där du kan få 'Go Big' -paketet för $ 35.
Det är rättvist att säga att priserna, särskilt för paketen med högre nivåer, inte är så mycket lägre än vad du kan hitta via kabel- / satellitföretag. Förmånerna är att du inte behöver skriva ett långtidsavtal och att du inte behöver betala månadsavgifter för att hyra lådor. $ 35 betyder $ 35, vilket sällan är fallet med traditionella kabel- / satellitpaket.
På vilka enheter kan du titta på DirecTV NU? Från och med idag kan du komma åt tjänsten via vilken webbläsare som helst, de kostnadsfria iOS- och Android-apparna, vissa Chromecast- och Google Cast-enheter och Apple TV- och Amazon Fire TV-mediaspelare. Roku-stöd kommer enligt uppgift snart. Jag testade tjänsten genom många av dessa plattformar. Låt oss se hur det gick.
Jag började med att gå till www.directvnow.com och skapa ett konto. När du har skapat ett namn / lösenord väljer du en plan naturligt, jag gick med det rabatterade 'Go Big' -paketet för $ 35 / månad. Här erbjuds ytterligare en preliminär affär: Om du betalar förskott för tre månaders tjänst kan du få en gratis Apple TV. Om du förskottsbetalar för en månads tjänst kan du få en gratis Amazon Fire TV Stick.
Webbgränssnittet består av några grundläggande element som du kommer att se på alla olika plattformar. Längst upp finns huvudmenyalternativen: Hem, Show, Movies och Networks, plus ett sökverktyg för att söka efter innehåll eller kanaler. Under det är fönstret där live-TV-innehåll spelas om du kör pekaren över skärmen, ett överlägg dyker upp som berättar vad som för närvarande spelas på den kanalen, liksom vad som kommer nästa och vid vilken tidpunkt. Det finns också knappar för guide, paus, info, volymkontroll, textning och möjlighet att visa videon i helskärm. Du kan pausa live-TV i upp till 17 minuter, men du kan inte spola tillbaka, spola framåt eller spela in något liveinnehåll.
I vänstra och högra änden av TV-gränssnittet finns pilar som låter dig röra dig upp och ner genom kanaluppsättningen. Kanaler är ordnade i alfabetisk ordning, vilket gör det enkelt att bläddra snabbt genom kanalguiden för att hitta det du letar efter. Guiden ser ut som alla kabel- / satellitguider, och du kan anpassa en favoritkanaluppställning.
Det första jag märkte när jag bläddrade i guiden var frånvaron av CBS-, ABC-, NBC-, FOX- och PBS-livekanaler. I vissa områden kan abonnenter få sina lokala ABC-, NBC- och FOX-kanaler, men tydligen är Denver inte ett av dessa områden. Uppenbarligen är lokala stationer bara tillgängliga i städer där nätverket äger och driver kanalen, i motsats till ett dotterbolag. (Och det här problemet är inte begränsat till DirecTv NU PlayStation Vue har samma begränsning och avgifter extra för live lokala kanaler där det är tillgängligt.)
TV-program från dessa tre nätverk är tillgängliga för on-demand-visning, som du hittar om du går över till nätverksområdet. Men de senast sända episoderna av program som NBC: s This Is Us och ABC's Speechless var ännu inte tillgängliga.
Även om lokala kanaler kanske inte är tillgängliga erbjuds många andra övertygande kanaler i Go Big-paketet - inklusive A&E, AMC, BBC America, Bravo, Big Ten Network, CNN, Comedy Central, Discovery, flera Disney-kanaler, flera ESPN-kanaler, Food Channel, Fox News and Sports, HGTV, IFC, Longhorn Network, MSNBC, flera Nickelodeon-kanaler, SEC Network, TBS, TNT och mer. I grund och botten är det ett fullfjädrat kanalpaket som innehåller många av markeringsnamnen inom sport, nyheter och underhållning. Det är definitivt inte ett 'tunt' paket som Sling TV, där priserna börjar på $ 20 / månad för cirka 30 kanaler. För en bra översikt över kanalerna som erbjuds i de olika DirecTV NOW-paketen, kolla in den här historien från iDigitalTimes .
Avsnittet Film och program i DirecTV NOW innehåller innehållsalternativ ordnade i olika listor. Filmer organiseras främst efter genre, men Shows-området är ordnat lite mer kreativt med alternativ som 'Vad vi tittar på', 'Teen Time', 'Alternativ animering', 'Comic Relief' och 'Love Is Complicated. '' Varna, mycket av detta on-demand-innehåll innehåller korta reklamavbrott, och versionen av 'Avatar' som jag prövade var den 'redigerade för tv-versionen'.
När det gäller videokvalitet strömmas TV-program och filmer som finns i HD i '720p eller bättre' via webbläsaren och mediaspelare som Apple TV-mobilenheter är begränsade till en 480p-upplösning. DirecTV säger att du behöver en minsta bredbandshastighet på minst 150 kbps och rekommenderar 2,5 till 5 Mbps för att få HD-kvalitet. Uppenbarligen kommer videokvaliteten och stabiliteten för det streamade flödet till stor del att bero på ditt nätverks hastighet och tillförlitlighet. Jag har gigabit Ethernet i mitt hus, även om min äldre Airport Extreme-router håller mig på en nedladdningshastighet på 50 Mbps när jag väljer att bli trådlös, som jag gjorde för de flesta av mina DirecTV-test nu.
Ändå är det mycket för 720p-streaming, och via webbläsaren på en viss liten 12-tums MacBook Pro-skärm, tyckte jag att videokvaliteten var helt bra, och i allmänhet var signalen stabil. Det enda jag inte gillade med webbgränssnittet var att när du drar upp guiden stannar videouppspelningen helt, i motsats till att spela i bakgrunden. Via andra enheter som Apple- och Amazon-lådorna kommer live-TV-kanalen att fortsätta spela bakom guiden.
På tal om andra enheter testade jag DirecTV NU på Apple TV, iPhone 6 och Amazon Fire TV. (Jag har också en Chromecast, men DirecTV NOW stöder bara Chromecast på Android-enheter just nu, med iOS-stöd kommer 2017.) Naturligtvis är DirecTV NOW-gränssnittet något annorlunda på varje enhet för att passa i den allmänna designen och navigationen för just det plattform - men de grundläggande elementen jag beskrev ovan är på plats.
Det mest problematiska gränssnittet var på Amazon Fire TV. Det var det långsammaste att växla mellan kanaler, ibland tog det så lång tid som 15 sekunder innan den nya kanalen började spelas. Och Fire TV var den mest glitchiga när det gäller övergripande tillförlitlighet - med massor av videostammar, videoavbrott och ljudsynkroniseringsproblem ... även när jag bytte till en trådbunden nätverksanslutning. Vid ett tillfälle när videon buffrade mycket genom Fire TV bytte jag omedelbart till webbgränssnittet och uppspelningen var helt smidig och pålitlig.
Pålitligheten var också bra genom Apple TV och iPhone, även om vi är uppriktiga - det här är internet-TV, och du kommer att uppleva enstaka problem med stammare eller buffring. Men jag kunde titta länge på DirecTV NU genom Apple TV utan att bli påmind om att det är Internet-TV, och det är bra.
ljudet fungerar inte på windows 10
Höga poäng
• DirecTV NOW erbjuder flera prisvärda paketalternativ som inkluderar många av de stora kanalerna inom nyheter, sport och underhållning.
• Tjänsten kräver inte ett långsiktigt kontrakt eller hyra av utrustning.
• Tjänsten finns på en mängd olika enheter.
• För AT & T-trådlösa kunder räknas inte streaming av DirecTV NU mot din dataanvändning.
• Pålitlighet och videokvalitet var solid genom många enheter, som webbläsaren, Apple TV och iPhone.
• 5.1 ljudutgång stöds via Apple TV och Amazon Fire TV.
Låga poäng
• Du kan bara strömma DirecTV NU till två enheter samtidigt.
• Livestreaming av lokala kanaler som ABC, NBC och FOX är endast tillgängligt i utvalda områden. DirecTV har för närvarande inget avtal med CBS.
• Du kan inte spela in, spola tillbaka eller spola framåt live-TV-kanaler. Du kan bara pausa.
• Startpriset på $ 35 är högre än för vissa konkurrenter.
• Prestanda via Amazon Fire TV var inte särskilt tillförlitlig.
Jämförelse och konkurrens
De två huvudkonkurrenterna till DirecTV NU är Sling TV och PlayStation Vue. Sling-TV har tre paketalternativ till priser från $ 20 till $ 40. Det har det lägsta startpriset och de flesta anpassningsalternativen för att skräddarsy din kanaluppställning - genom att du också kan lägga till $ 5-paket, som sportpaketet, barnpaketet, nyhetspaketet eller komedipaketet till alla paket. Sling testar för närvarande en DVR-funktion.
Sonys PlayStation Vue live-TV-tjänsten har ett startpaketpris på $ 29,99 för 45+ kanaler, vilket går upp till $ 64,99 för sitt topppaket med 90+ kanaler. Du kan lägga till tjänster som HBO, Showtime, Epix och NFL RedZone mot en extra avgift. Vue erbjuder DVR-funktionalitet.
När det gäller on-demand Internet-TV-alternativ, Hulu är det bästa valet för TV-fans som vill ha tillgång till de senaste avsnitten i deras favoritprogram. Hulus $ 7,99 / månadsplan innehåller massor av reklam (vanligtvis samma om och om igen), medan $ 11,99 / månadsplanen är kommersiell. Hulu arbetar med en separat live-TV-tjänst för att konkurrera med tjänsterna ovan.
För mer information om andra nuvarande och framtida Internet-TV-tjänster, kolla in vår historia Vad är Skinny on Skinny TV Bundles?
Slutsats
DirecTV NOW är en solid Internet-TV-tjänst genom att den erbjuder många live-kanaler som människor faktiskt tittar på och det ger en generellt bra uppspelningsupplevelse (utom på Fire TV-enheter). Den nuvarande $ 35-kampanjen för 'Go Big' -paketet är en riktigt bra affär, men det kommer inte att hålla. När man tittar på den icke-rabatterade prisjämförelsen, erbjuder konkurrenterna samma kanaler till ett lägre startpris och lägger till funktioner som DVR-funktionalitet som DirecTV NOW för närvarande saknar (men enligt uppgift arbetar med). Jag tror fortfarande att Sling TV erbjuder det bästa för pengarna, med mest flexibilitet för att skräddarsy din kanalserie efter din specifika smak. Återigen, om du är en AT & T-trådlös abonnent som vill titta på mycket TV på språng, kan det faktum att DirecTV NU inte räknas mot din dataanvändning vara den största dragningen.
Ytterligare resurser
• Kolla in vår Applikations kategorisida att läsa liknande recensioner.
• AT&T att förvärva Time Warner på HomeTheaterReview.com.
• DirecTV NU Internet-TV-tjänsten lanseras idag på HomeTheaterReview.com.