Focal Sopra N ° 2 Golvhögtalare recenserade

Focal Sopra N ° 2 Golvhögtalare recenserade

Focal-Sopra-No2-thumb.jpgUnder de senaste 20 plus åren har jag varit mycket välsignad att äga några av de mest fantastiska högtalarna som audiofilindustrin har kunnat producera. Trycket är alltid att göra en golvhögtalare som kan komma dig närmare och närmare musiken, och priset för att få den Nth-prestandan är ofta ganska brant. Jag blev medveten om den franska högtalartillverkaren Focal som tillverkaren av den mycket berömda diskanten i många av mina älskade Wilson Audio-högtalare från det förflutna. Focal's rykte för att bygga förstklassiga drivrutiner är oöverträffat över hela världen och företaget tillverkar fortfarande drivrutiner för vissa högtalartillverkare. Naturligtvis gör Focal också sina egna högtalare - som alltmer fått uppmärksamhet från de mest krävande lyssnarna tack vare deras höga effektivitet, innovativa teknik och helt enkelt fantastiska industriella design.





För några år tillbaka var jag beundrad att köpa ett par Focal Diablo Utopia bokhylla högtalare . I grova termer var de en liten version av Focal's flaggskepp Grand Utopia EM. Med tanke på att installationen skulle vara på mitt kontor i West Los Angeles hade jag inte utrymme eller kapital för att gå stort med Grand Utopias. Jag älskade Diablo storlek och ljud, och jag tog dem till slut för att para ihop med en 85-tums Samsung Ultra HD-TV i mitt nyrenoverade 1957-post-and-beam-hem. De såg bra ut. De lät väldigt, mycket bra. Men sedan kom Focal Sopra N ° 2 på marknaden och reglerna ändrades. Sopra N ° 2 är prissatt till 13 995 dollar per par och i en fullständig golvstående formfaktor med ännu mer patenterad teknik från Focal's flaggskeppshögtalare. Jag visste genast att jag ville ha ett par.





En av de unika egenskaperna hos Sopra N ° 2 är dess sexiga formfaktor. Det är en smal och lång golvhögtalare med en lutning i toppen av skåpet (som förresten är tillverkad i Bourgogne) som ger högtalaren en mycket mänsklig, om inte feminin, aura. Högtalarens passform och finish kommer att gå tå till tå med vilken modell som helst från de bästa högtalartillverkarna i branschen, vare sig det är Bowers & Wilkins, Wilson Audio, Magico, MartinLogan, YG Acoustic eller Meridian. Varje mutter, fet, del, mögel och designkö är noggrant utformad för att se ut som sex på en pinne, för att använda en Jimmy Choo-referens. Effekten är att kvinnor som normalt hatar stora, boxiga, svarta högtalare har kommenterat utan att bli uppmanade: 'Wow, det är några riktigt vackra talare.' Eller, 'Jag visste inte att jag skulle vilja ha högtalare målade i vitt, men de ser riktigt bra ut.' Focal erbjuder ett ganska aggressivt utbud av lagerfärger, inklusive orange (jag kallar det Philadelphia Flyers orange, och jag ville beställa det så väldigt dåligt), svart, vitt, rött och några riktigt bra gjort blod-trä färgade ytor. Jag spelade det lite säkert och beställde de vita Sopra N ° 2s.





Focal-Sopra-orange.jpgAnslutningen
Focal Sopra N ° 2s är snyggt packade och tack och lov utan en palett i mitt fall. Jag kunde packa upp dem och montera de fantastiskt designade fötterna för båda högtalarna på mindre än 25 minuter, och det var med mig mycket medvetet. Att ha en hjälpar skulle vara trevligt, men det är inte ett måste.

Eftersom Sopra N ° 2 har en rapporterad effektivitet på 91 dB, kan du matcha dem med jävla nära vilken bra effektförstärkare du vill. jag använde Classé Audios nya klass D Sigma AMP5 effektförstärkare det, lita på mig, låter inte som klass D-förstärkare från förr. AMP5 erbjuder 200 watt per kanal, vilket gjorde det möjligt för mig att skramla över mitt hems nya trippelfönster, Xeon-fyllda fönster som tittade ut mot Stilla havet.



Jämfört med de fem par Wilson Audio-högtalarna som jag har ägt tidigare - som alla var mycket lyhörda för små positioneringsförändringar i rummet - processen att ringa i Sopra N ° 2s för att få det bästa bas och bildbehandling var ganska enkelt. Lägg till mina 1300 dollar SVS SB-13 subwoofer , och det var ännu lättare att få rocka snabbt. Men jag försökte spendera en hel del av min recensionstid på att bara lyssna på full-range Focals - även om jag personligen alltid använder SVS, även för TV-lyssnande. Det är uppenbart att Focals drar nytta av finjustering och laserjusteringar för sweet spot, men du kan förvänta dig att du gungar bra ljud på kort tid när du ställer in Focal Sopra N ° 2s.

Teknologin
Nyligen var jag i ett telefonsamtal med en av mina favorit-PR-personer i AV-branschen (de representerar inte Focal, men de representerar andra toppmoderna högtalartillverkare), och vi diskuterade hur det verkligen har inte varit någon teknik för havsändring i högtalarutvecklingen under de senaste 75 åren. Även om det kan vara sant, drar de bästa högtalarföretagen gränsen för vad som kan göras i en mer traditionell högtalare, och inget mer än Focal.





Mycket av det som gör Sopra N ° 2 bra beror på framsteg inom avancerade Focal-flaggskeppsprodukter. NIC, eller Neutral Inductance Circuit, behandlar förbättringar i magnetfältet hos en drivrutin som minskar distorsionen på ett meningsfullt sätt, och att tekniken kommer direkt från Grand Utopia EM-högtalare. En annan patenterad ny högtalarteknologi är Tuned Mass Damper, som består av två rörformiga ringar på mellanregelupphängningen som är utformade för att '' stabilisera det dynamiska beteendet hos surroundn enligt resonans, vilket undviker deformation av konen utan att påverka dynamiken . ' När det gäller högre frekvenser är Focal känd för att använda Beryllium-diskanthögtalare, men utöver användningen av exotiska material finns den oändliga hornbelastningstekniken, där Focal installerar diskanten direkt ovanpå ett område som gör att den kan andas tillbaka i skåpet i ett horn -liknande konfiguration. Även om det inte är så perfekt som högtalaren som resonerar i fri luft, skapar det en mycket öppen, livlig (men aldrig ljus) high-end som du kan förvänta dig av drastiskt olika högtalartekniker som inte kan konkurrera med Focal's dynamik. Denna teknik är också patenterad.





Prestanda
För att hedra min USC-kvinnagolfkompis Victoria, som precis kommit över den första etappen av LPGA Qualification School, sparkade jag upp 'Hey Nineteen' av Steely Dan (AIFF 1440). Jag fortsätter att göra på kursen med hänvisningar till saker som 'för varmt i badtunnan' (för putter som spränger förbi hålet) från Saturday Night Live: s James Brown Celebrity Hot Tub Party , och hon har ingen aning om vad jag pratar om eftersom hon föddes åtta år efter att Eddie Murphy-skissen sändes. Hon vet inte vad en balata golfboll är och har aldrig träffat ett 'trä' av trä. Men jag avviker från det audiofila guldet i ett av Steely Dans mest anmärkningsvärda spår. De extra täta trummorna lät skarpa, medan de noggrant plockade gitarrriffen lät mjuka men ändå läckra. De skiktade Michael McDonald-laddade sångharmonierna i kören är framgångarna med vad Sirius XM spenderade hela sommaren på sin begränsade upplaga 'Yacht Rock' -kanal. Sammantaget var avbildningen helt sammanhängande, engagerande och rolig. Vem som helst skulle klämma fast på det här spåret, oavsett hur 'skum' min fru säger att det låter.

Steely Dan - Hey Nineteen - HQ Audio - LYRICS Titta på den här videon på YouTube

Att gå framåt ett decennium till Stings första solo-skiva, laddad med de bästa musikerna man kan föreställa sig, 'Englishman in New York' erbjuder en frodig klang med en superbrett ljudbild när den spelas upp genom Sopra N ° 2s. Luft finns i överflöd när Herr Sumners röst strålar över rif från Branford Marsalis på vad som låter som hans tenorsax. När vi går in i den tredje versen bryter spåret ner till ett mycket trummaskinljud från 1980-talet. Ofta kan det något daterade produktionselementet låta skrämmande och digitalt, men genom Sopra N ° 2s var det mycket mer acceptabelt och mindre trött.

Sting - Englishman In New York (Official Music Video) Titta på den här videon på YouTube

Jag slår vad om att jag inte är den enda som har grävt in i deras Prince-arkiv efter The Artists avgång 2016. Sopra N ° 2 gav klassiska spår som 'Little Red Corvette' mer andning i kören än jag hörde även med Focal Diablo Utopias i bostad. Mellanområdet var mer kontrollerat och öppet, även när det dynamiska fönstret öppnade sig in i varje kör. Kanten på Prinsens gitarr i introen till 'When Doves Cry' från Purple Rain (AIFF 1440) lät så verklig och i rummet att jag inte kunde låta bli att höja volymen och starta låten igen. In i första versen strålade Prince sång mellan de två högtalarna med ett djup och noggrannhet som bara hittades på de bästa systemen med de bästa inspelningarna. Med respekt är dessa Prince-skivor lite daterade och spelas upp med CD-upplösning, men vem bryr sig? De lät bra.

På 'Hey You' från Pink Floyds klassiker The Wall (AIFF 1440), fick jag chansen att höra vad Focal Sopra N ° 2 kan göra med isolerad och djupare bas. Jag kopplade bort min SVS-sub för att höra djupet som Focals kan doppa till, och de är musikaliskt engagerande och roliga. Det låter naturligtvis bättre med en väl avstämd subwoofer för de djupaste tonerna, men Roger Waters orörda bas låter fortfarande rik och smidig medan hans sång strålade. David Gilmore gitarrsolo bad mig att skjuta volymen, eftersom det var liten eller ingen trötthet när han pressade ut de sista dropparna av solo ur sin Stratocaster.

Pink Floyd - 'Hey You' Titta på den här videon på YouTube

På mycket höga nivåer har 'Hella Good' av No Doubt blivit ett av mina favoritprov för koherens. Gwen Stefanis sång är djup, men basen är huvudattraktionen för att se hur lågt dessa golvhögtalare kan gå. Deep är en ganska rättvis beskrivare, och tight är ett bra sätt att beskriva det övergripande ljudet. Andra talare faller sönder på detta spår när No Doubt går in i de högproducerade refrängen, men Focals höll det ihop på höga volymer.

No Doubt - Hella Good (Official Music Video) Titta på den här videon på YouTube

På de högsta nivåerna sprängde jag 'Always on the Run' från Lenny Kravitz Mama Said med Slash på gitarr. Denna funky men ändå tunga spår är laddad med komplexitet, inklusive bly- och rytmgitarrer, horn, bas och en drivande backbeat. Kravitz är en av de sista levande badass-frontmännen kvar i rock-and-roll idag, och hans sång lät engagerande utan att vara hård. Slashs solo skriker Les-Paul-on-fire, medan basen rivs under honom i mixen.

Lenny Kravitz - Always On The Run (officiell musikvideo) Titta på den här videon på YouTube

Om du tror att Focal Sopras kanske bara är för musikälskande ljudfiler, skulle du ha fel. Jag spelade scener från Gravity, via en Blu-ray-nedladdning från Kalidescape Store. Den här filmen är känd för sin fantastiska videokvalitet, men ljudmixen i de första kapitlen ger en bra blandning av dialog och effekter. När George Cloonys karaktär försöker rädda Sandra Bullocks karaktär i rymden, finns allt från nära-miked dialog till några ojämna, läskiga run-ins med rymdfärjan och bortom. Med min Classé Sigma AV preamp i fantomcentrumläge kunde Focal Sopra 2s enkelt hålla jämna steg med utmaningarna i detta krävande soundtrack och hålla mig engagerad för en långvarig lyssningssession med flera kapitel.

Gravity (2013) Titta på den här videon på YouTube

Nackdelen
Sopra N ° 2s måste betraktas bland titanerna för audiofila högtalare från Revel, Wilson Audio, Magico, YG Acoustics, MartinLogan, Bowers och Wilkins och många andra. Efter att ha både köpt och sålt Focal-högtalare kan jag säga att återförsäljningsvärdet för andra högtalare ofta är starkare än för Focals. Det kommer sannolikt att bli lättare att sälja ett par Wilson Sasha WPs eller Alexas än det är Focals på den begagnade marknaden. Återigen är priset så mycket mindre för Focals och prestanda är jämförbar med högtalare som kostar två eller tre gånger mer att man kan argumentera för att högtalarna redan har betalat sitt värde, även om de inte säljer för 60 cent på dollaråren efter köpet.

En personlig nackdel för mig - men verkligen mer en komplimang till Focal Sopra N ° 2s-högtalarna - är det faktum att mitt rums akustiska brister är uppenbara för kloka lyssnare (jag själv är den mest anmärkningsvärda), eftersom högtalaren är så löst och avslöjande. Jag vill ofta inte rulla ner Crestron-nyansen för att göra första ordens reflektioner låter mindre uttalade på höger sida av rummet eftersom jag också vill njuta av min utsikt. För att vara väldigt artig är mitt nya AV-rum mindre än perfekt när det gäller akustik just nu. Inom en snar framtid planerar jag att behandla taket med absorption via en tygvägg, vilket kommer att hjälpa till med lite slageffekt. Jag kanske kan installera några basfällor som RPG: s Modex-plattor i de bakre hörnen. Andra akustiska problem kommer att bli svåra att övervinna, men det får mig inte att tycka om Sopra N ° 2. Det är bara ett uttalande om hur bra de kan låta i ett mer uppringt, målmedvetet ljudrum. Jag bor bara i ett mindre än perfekt rum beläget någonstans nära den verkliga världen.

Jämförelse och konkurrens
Tänk blue chip när du tänker jämförelse och konkurrens. Jag tillbringade nyligen lite tid med det nya Bowers och Wilkins Diamond Series 800 D3-torn och till $ 30 000 kan du göra jämförelser. Wilson Audio Sasha WP-högtalare (nu i V2) kommer att tänka på. De har också en mer prisvärd högtalare i sin Sabrina-modell som har förbättrade industriella mönster. Den historiska kopplingen mellan Focal och Wilson ger en naturlig jämförelse. Dessutom drar de riktigt underbara skåp, anpassade färger och exotiska formfaktorer ytterligare jämförelser.

hur man vet om någon söker efter dig på internet

Focal har sedan dess lanserat en Sopra N ° 3, en större högtalare med större basdrivrutiner och ett högre listpris ($ 19 999 / par), vilket är en uppenbar konkurrens för dem som letar efter mer låga och högre dynamik från sina golvhögtalare. Med min SVS-sub i spelet kände jag bara inte behovet av något större. Jag ville ha en centerhögtalare, och Focal erbjuder det Ovanför centrum för endast 3 499 dollar i svart. Det kommer sannolikt att fungera för mig, eftersom min Samsung 85-incher är helt svart, och de borde alla fungera snyggt när det gäller övergripande utseende.

Du kan välja vilken som helst av de bästa dynamiska högtalarna från de bästa högtalartillverkarna i världen (tänk: Magico, YG, MartinLogan och andra), men en du kanske inte tänker på är Paradigm Signature S8 . Med cirka 8 500 dollar är dessa golvhögtalare faktiskt lättare att köra och lite mer dynamiska till halva priset. De kan vara det bästa värdet i avancerade högtalare på marknaden idag, även om Paradigms inte kommer påklädd i en vacker klänning som de andra.

Om du verkligen vill ta bort det vackra klädkonceptet, Tekton Designs Pendragon-högtalare är en stenkall, högeffektiv mördare som levereras målad i anpassade färger och är bättre än de flesta vet för en liten bråkdel av priset för de stora pojkarna.

Slutsats
Alla högtalare som jag nämnde ovan i Focal Sopra N ° 2: s prisklass är bra. Skrapa det - de är utmärkta! Och man kan lätt göra ett ljudaktigt argument om att Focal No.2 konkurrerar positivt med högtalare som kostar mer än dubbelt så mycket som priset. Det är svårt att få den värdet på marknaden. (Jag vet att folk kommer att bli galna över att jag kallar ett par $ 14 000 högtalare ett 'värde', men de måste se det i förhållande till andra avancerade golvhögtalare - inte Elacs, RSL eller Tektons.) Musikälskare kan skjut upp högupplösta filer av de mest meningsfulla inspelningarna som någonsin gjorts och komma närmare masterbandet än någonsin tidigare. Och hemmabioentusiaster kommer att älska vad Sopra-högtalarna kan göra med högkvalitativa filmljudspår. Utöver värde är Focal Sopra N ° 2 ett uttalande om design, stil och prestanda. Man kan hitta en bra högtalare för mindre pengar, och man kan hitta en otrolig högtalare som kostar mycket mer. När det är dags att faktiskt dra ut din plånbok och göra en investering, kanske du inte hittar en bättre balans mellan världarna av prestanda, design och värde. Med det sagt är min plånbok ute, och dessa högtalare kommer inte tillbaka till Frankrike.

Ytterligare resurser