Home-theater-designers
Vi viker normalt inte in i politiken här på Home Theatre Review, men det finns tyvärr inget sätt att komma runt det, med tanke på hur två av Trumpadministrationens viktigaste ekonomiska politik hittills kan påverka USA: s konsumentelektronikindustri (CE). Och tillståndet i CE-industrin är verkligen ett ämne som vi ofta vänder oss till.
Politiken i fråga är de tullar som den amerikanska regeringen nyligen utfärdade på cirka 50 miljarder dollar import från Kina (med mer potentiellt kommande) och de redan antagna skattesänkningarna, som alla har mötts med en helt annan reaktion från näringslivet totalt sett.
Administrationens ständigt skiftande tullförslag började rikta sig mot Kina, förstärktes nyligen för att inkludera Kanada och andra amerikanska allierade och kan ha förändrat kurs igen när denna berättelse publiceras.
I vilket fall som helst har det som hittills har föreslagits slängts mycket av ekonomiska experter över hela det politiska spektrumet, liksom av Consumer Technology Association (CTA). Skattesänkningarna har å andra sidan fått en mycket mer blandad reaktion och fick till och med beröm av CTA.
Tariffhotet
Den fara som CE-industrin medför är överlägset tydligast när det gäller administrationens beslut i slutet av maj att gå vidare med ett förslag som skulle införa ytterligare 25 procents tull på 50 miljarder dollar i produkter från Kina. Platt-TV-apparater förväntades ursprungligen inkluderas i planen. Men listan över import från Kina som tillkännagavs av Trump-administrationen den 15 juni avvecklades inte inklusive TV-apparater ... eller iPhones och andra mobiltelefoner, för den delen.
Listan innehöll dock några komponenter och delar som används i dagens TV-apparater och andra elektroniska enheter. Och administrationen meddelade också den 18 juni att ytterligare 200 miljarder dollar av kinesiska varor undersöks för ytterligare 10 procents tullar. Så vem fan vet vilka produkter som så småningom kommer att slängas på listan som kan skada CE-sektorn när allt är sagt och gjort?
Naturligtvis fortsätter ett betydande antal TV-apparater och andra CE-enheter att tillverkas i Kina, oavsett var produktens tillverkare är baserade. Och det är liten chans att ett stort antal CE-företag kommer att börja tillverka de flesta av sina enheter i USA när som helst på grund av de högre arbetskraftskostnaderna här jämfört med Kina och flera andra länder där en del elektronik för närvarande tillverkas, inklusive Mexiko.
Det finns - tro det eller inte - ett relativt litet antal elektroniska enheter som antingen tillverkas i USA eller snart kommer att tillverkas i USA. Till exempel är Taiwan-baserade Foxconn, som tillverkar produkter för Apple och andra företag. öppna en anläggning i Wisconsin där man förväntas tillverka skärmar. Apple har också angett att de vill öka antalet enheter som tillverkas i USA ytterligare.
Sharp Electronics, nu ett dotterbolag till Foxconn, sa också på NAB Show i Las Vegas i april att man planerade att använda den amerikanska anläggningen för sina planerade 8K-TV-apparater. En publicerad rapport hävdade dock nyligen att Foxconn beslutade att skrota sina planer på att producera stora skärmar i Wisconsin och kommer att göra det gör nu bara små och medelstora skärmar där .
Apple och Foxconn svarade inte på förfrågningar om kommentar och Sharp vägrade helt och hållet att kommentera.
Det verkar finnas åtminstone en del ironi i det faktum att införandet av elektroniska enhetskomponenter inklusive kretskort (PCB) för TV-apparater - och inte de färdiga TV-apparaterna själva - verkar ge, om någonting, ännu ett avskräckande för TV och andra tillverkare av apparater för att tillverka produkter i USA. Ett av huvudmålen för Trump-administrationen har trots allt varit att förment öka produktionsmängden i USA. Hur ironiskt skulle det vara om den nuvarande tullplanen för kinesiska produkter hamnar vilket leder till ännu färre produkter som tillverkas här istället?
Det var inte omedelbart klart hur stor inverkan tarifferna skulle ha på den amerikanska CE-industrin och priset på TV-apparater och andra elektroniska enheter baserat på produktlista släppte den 15 juni .
Men Shawn DuBravac, president och grundare av forskningsföretaget Avrio Institute, som också fungerade som chefsekonom för Consumer Technology Association (CTA), berättade för mig via e-post '' Även om den ursprungliga listan över påverkade kategorier inte inkluderar varor som mobiltelefoner och tv-apparater, de extra tarifferna kommer att påverka konsumenttekniken på många sätt. '
Först sa han: 'Handelshinder höjer i allmänhet priser och minskar mängden varor och tjänster. Detta sänker i sin tur nivån på den ekonomiska aktiviteten, minskar sysselsättningen och sänker inkomsterna. Lägre sysselsättning och lägre inkomster minskar amerikanernas förmåga att köpa varor och tjänster, så jag förväntar mig en minskning av diskretionära utgifter, vilket skulle innebära mindre totala utgifter för teknik. ' Därefter förklarade han: 'Eftersom tullarna höjer priserna kan högre priser också tränga ut utgifterna. Som ett resultat kommer det sannolikt att vara en spill-effekt. Om konsumenter måste betala högre priser för en vara betyder det att de får mindre att spendera på andra varor. ' Därefter sa han: ”Ett handelskrig påverkar känslan, både konsumenter och företag, negativt, vilket kommer att hindra konsumentutgifter och affärsinvesteringar. Återigen kommer detta att märkas särskilt på diskretionära varor. '
Han fortsatte: 'Eftersom tullar gör vissa varor dyrare importerar vi mindre av dessa produkter. Vi exporterar också mindre på grund av repressalierna. Listan över produkter som importeras från Kina och som kommer att omfattas av högre tullar innehåller främst delar och komponenter som amerikanska företag använder för att vara mer globalt konkurrenskraftiga. Importrestriktioner gör den amerikanska ekonomin mindre produktiv och amerikanska företag mindre konkurrenskraftiga globalt. Dessutom införde Kina vedergällningstullar på USA: s export, som inkluderar artiklar som nya fordon och flygplan. Dessa kategorier inkluderar betydande teknik i den färdiga produkten. Dessa tekniska kategorier kommer att påverkas direkt negativt av de ömsesidiga tarifferna. '
Dessutom påpekade han att 'företag kommer att spendera tid och pengar på att försöka identifiera alternativ inköp. Det är en verklig kostnad att följa nya regler och försöka hitta nya leverantörer. Dessutom har försörjningskedjor byggt på det mest kostnadseffektiva och effektiva sättet, och att hitta ett alternativ innebär att hitta en som per definition är dyrare och mindre effektiv. '
I slutet uppgav han att 'Kina är en del av djupa globala försörjningskedjor. Ungefär hälften av mervärdet i de listade kategorierna kommer från Kina, medan den andra hälften kommer från handelspartner och till och med från företag i USA. Så dessa tariffer kommer att påverka vissa amerikanska företag direkt negativt. '
Paul Gagnon, IHS Markits verkställande direktör, forskning och analysteknik, media och telekom, sa den 18 juni att han 'fortfarande utvärderar' listan över produkter som påverkas. Men baserat på vilka varor som fanns med på listan över taxerade varor den 15 juni sa han: 'Eftersom nästan inga TV-apparater är monterade i USA utan snarare i Mexiko och Kina, verkar det inte ha någon stor inverkan. Vad som är oklart är hur apparater monterade i Mexiko skulle behandlas, men enligt befintliga NAFTA-regler bör de inte ådra sig en extra tariff eller påverka den slutliga kostnaden mycket. '
Presskontoret vid USA: s handelsrepresentant svarade inte på en begäran om att klargöra det och andra aspekter av tariffpolitiken, till exempel om TV-apparater eller mobiltelefoner har tagits bort helt från bordet för framtida tariffer.
roliga onlinespel att spela när du är uttråkad
CTA: En sångkritiker av föreslagna tariffer
”Trumpadministrationens föreslagna tariffer och Kinas aviserade vedergällning kommer att skada handel, företag och konsumenter,” sade CTA: s VD och koncernchef Gary Shapiro i ett pressmeddelande från CTA för flera månader sedan. Han noterade att tv-apparaterna utpekades av administrationen som en av de största föreslagna kategorierna för tariffen, och sade: 'Denna häftklammer i detaljhandeln med tegel och murbruk är ingen mening med tanke på presidentens senaste oro för deras ekonomiska livskraft. Men i det stora hela är alla dessa föreslagna tullar och Kinas motsvarande svar ett giftpiller för USA: s tillverkning, produktion, vår innovationsekonomi och amerikanska pocketböcker .... Vi måste motstå tariffer som skulle äventyra mer än två miljoner amerikanska jobb i samband med digitala handel och kan kosta den amerikanska ekonomin 332 miljarder dollar de närmaste tio åren . '
Uttalandet att CTA släpptes den 15 juni, efter det att den nya produktlistan släpptes, visade att den uppdaterade tullplanen i Kina inte skulle vara lika hemsk som den ursprungliga, men ändå skulle kosta USA massor av jobb och dollar .
'Ekonomin kommer att svara på presidentens tullagenda genom att öka kostnaden för varor som människor använder varje dag, skada den amerikanska ekonomin och sänka aktiemarknaden', säger Michael Petricone, senior vice president för regerings- och regleringsfrågor vid CTA och tillade: 'Att införa tullar på kinesiska varor kan kosta amerikaner hundratusentals jobb. Tullen på 50 miljarder dollar i varor som införs idag är inget undantag. Och Kinas förväntade vedergällning kommer att eskalera handelskriget mellan USA och Kina och minska USA: s bruttonationalprodukt med nästan 3 miljarder dollar, 'baserat på CTA och National Retail Federation (NRF) undersökning av det ursprungliga tariffförslaget i Vita huset .
Kina är fortfarande ledande inom TV-tillverkning
Vi frågade alla större TV-tillverkare för deras tankar om administrationens tariffplaner och förtydliganden om var de för närvarande tillverkar sina TV-apparater. Men ingen av dem skulle kommentera den här historien.
IHS Markit analyserade nyligen data från USA: s internationella handelskommission och fann att cirka 51 procent av amerikanska importerade TV-apparater kom från Kina 2017, med cirka 40 procent från Mexiko och resten kommer från länder inklusive Thailand och Vietnam, enligt Gagnon.
Många TV-apparater är för närvarande fortfarande 'billigare att producera i Kina än att producera i Mexiko', sa han i en telefonintervju. Men om tullarna på tv-apparater från Kina skulle ha gått framåt, skulle åtminstone vissa tillverkare förmodligen ha börjat flytta sin produktion till Mexiko, sade han.
Men Gagnon påpekade: 'Naturligtvis skulle det medföra en högre kostnad och produktmarginalerna på TV-apparater är inte notoriskt bra. Så det skulle ha en inverkan. ' Baserat på kostnaderna för materiallista (BOM) nu, skulle det 'vara svårt att absorbera den kostnaden i alla utom de mest avancerade' av TV-apparater som är 55-tums eller större 4K-modeller, sa han. Men han sa, 'de flesta TV-märken använder de högre vinst-TV-apparaterna för att kompensera break-even eller förlusten även på några av de mindre TV-apparaterna.'
Exakt hur stor inverkan det skulle ha haft på TV-prissättningen om tarifferna inkluderade TV-apparater var svårt att säga, för 'per SKU-basis kan det finnas en hel del variation vad gäller vinstmarginalerna för dessa apparater , och vi spårar faktiskt inte det i detalj, sa han. Men att köra en generell kostnadsmodell för några olika skärmstorlekskonfigurationer, verkade det som om det var något som en 43-tums typ av vanlig 1080p LCD-TV, varumärkena går i allmänhet jämnt eller till och med förlorar några procentenheter på baserat på de senaste uppgifterna som beräknar saker som panelpriser och andra fasta kostnader, sa han.
Fram till nu har det varit ungefär en $ 10-tariff på en $ 269 43-tums 1080p-TV från Kina, sa han. Den tariffen skulle ha ökat till cirka $ 70 för samma produkt som skickats från Kina och det är 'inte hållbart', sa han.
Lättnad från Mexiko?
Arbetskostnaderna har minskat i Mexiko, så det är en fördel för TV-tillverkare att välja det landet för tillverkning. Och det har verkligen funnits en växande andel tv-apparater som säljs i USA som nu kommer från Mexiko jämfört med tidigare år.
Eftersom LG och Samsung tillverkar åtminstone några av sina avancerade TV-apparater i Mexiko är det möjligt att dessa företag kan dra nytta av tariffer, åtminstone på kort sikt, medgav Gagnon. Men han var snabb med att lägga till '' Långsiktiga, de flesta märken ... skulle flytta sin försörjningskedja '' från Kina till Mexiko om det infördes en taxa på tv-apparater som tillverkades i Kina och '' då skulle alla vara på lika villkor när de få allt klart och går smidigt och effektivt. '
Kinesiska varumärken TCL och Hisense har redan fabriker i Mexiko också, men 'har inte använt dem lika mycket som fabrikerna i Kina för att de är mindre effektiva' 'för nu ändå, sa han. I allmänhet kostar det fortfarande mer pengar att tillverka TV-apparater i Mexiko än Kina, enligt Gagnon. En anledning till varför är att Mexiko kräver att alla huvud-TV-kretskort som innehåller processorn och minnet ska produceras i Mexiko för TV-apparater som monteras i Mexiko, påpekade han.
På en plusnotering påpekade han att det inte alls skulle finnas någon tariff om den samlades i Mexiko tack vare NAFTA. Men låt oss inte glömma att Trump-administrationen har hotat att dra sig ur NAFTA om Mexiko inte kommer att förhandla om bättre villkor för USA, och USA har nu föreslagit tariffer på Mexiko.
Och så finns det också den lilla tvisten om muren som amerikanska skattebetalare är mycket mer benägna att betala för än Mexiko. Så vem ska till och med säga att förhållandet mellan Mexiko och USA inte kommer att försämras under Trump-administrationen till en punkt där det inte längre är möjligt att importera TV-apparater från Mexiko till USA?
Kan Black Friday bli dyster fredag?
Om tarifferna hade införts på Kinatillverkade TV-apparater, hade den kommande Black Friday verkligen sett åtminstone lite annorlunda ut än vanligt. Men Black Friday kan fortfarande påverkas till viss del baserat på de slutgiltiga tariffplanerna.
Om TV-apparater hade tagits med på listan över avgiftsbelagda produkter, skulle det du kanske inte sett så mycket av vara 'de super billiga 32-tums och 40-tums och 43-tums och 50-tums apparaterna för, nummer ett, de har ändå inte vinstmarginal på dessa uppsättningar - återförsäljare eller varumärke - för att kunna behålla dem till ett attraktivt pris samtidigt som de tar upp kostnaden för taxan, säger Gagnon. Vad vi skulle ha sett skulle ha varit 'fler av de kampanjer som fokuserar på större skärmstorlekar, som 55-tums och 65-tums', sa han. Det skulle inte ha varit så enormt för en affär, för trots allt, 'vi ser det ändå bara för att marknaden utvecklas' på det sättet och gynnar de större skärmarna när priserna har sjunkit, sa han.
CTA: En högtalare för nya skatteregler
Trots att han var kritiker av de föreslagna tarifferna stödde CTA: s Shapiro entusiastiskt administrationens skattelag.
'Vi kunde inte vara mer nöjda med att presidenten har undertecknat detta lagförslag', säger han sa i ett pressmeddelande och tillade: ”Amerikanska entreprenörer kan nu njuta av välbehövlig skattelättnad och besparingar som en del av ett återupplivat och återupplivat skattesystem. Med ett hälsosammare tillvägagångssätt för skatter kommer företag i alla storlekar över hela landet nu att kunna dra nytta av ytterligare ekonomiska möjligheter, vilket leder våra samhällen och vår bredare ekonomi till en ljusare framtid. '' Han tillade att teknikindustrin 'ser fram emot den innovation och ekonomiska tillväxt som detta lagförslag kommer att ge' till USA.
Men skattelagen kan verkligen hjälpa vissa CE-företag och människor mycket mer än andra.
Giftig skattelag för vissa
Visst, stora företag inom CE-sektorn, inklusive Apple och Samsung inom tillverkning och Best Buy i detaljhandeln och de ledande befattningshavarna i dessa företag, kommer att få hjälp med ett paket av dessa skattesänkningar. Men många människor i CE-industrin - precis som med den amerikanska befolkningen i allmänhet - kan bara dra nytta av det och bara på kort sikt från den nya skattelagen, eller inte alls, inklusive anställda som inte är högst upp på stegen vid de stora företagen.
Till att börja med hjälper inte skattesänkningarna små CE-företag. Trots det 20 procent avkastnings- / genomströmningsavdrag som är så hyllat som ett lyft för småföretag, är det faktiskt mycket större företag som tydligen kan dra största nytta av det, enligt publicerade rapporter . Och åtminstone kvalificerar vissa vanliga företag från Main Street America uppenbarligen inte ens att dra nytta av det eftersom de antingen inte tjänar tillräckligt med pengar eller för att de är i en kategori inklusive tjänstesektorn.
Elimineras av den nya skattelagen är emellertid avskrivningar för underhållning som ofta används för att utveckla nya affärer. Hur kan en liten anpassad installatör växa om den inte kan odla nya affärer?
Statliga och lokala skatter (SALT) är emellertid inte längre avdragsgilla över 10 000 USD när man betalar sin federala skatteräkning tack vare den nya lagen. Därför kommer människor som tjänar cirka 200 000 dollar till mindre än 1 miljon dollar som äger meningsfull fastighet att ha mindre pengar att spendera i högbeskattade stater inklusive Connecticut, Kalifornien, New Jersey och New York. Och naturligtvis inkluderar det sannolikt åtminstone vissa CE-branschfolk. Plus, många av de människor som arbetar i CE-sektorn och äger hem i de högskattade staterna som förlorar mycket av avdraget, måste skaftas eftersom de sannolikt betalar mer än 10 000 dollar per år i fastighetsskatt.
Låt oss inte heller glömma att en nyckelkomponent i skattelagen var avskaffandet av det enskilda mandatet att köpa sjukförsäkring, vilket står för att ytterligare förstöra Affordable Care Act och öka priset på sjukförsäkring avsevärt för miljontals amerikaner nästa år och därefter. Samtidigt finns det nu också en högre tröskel för att få avdrag från sjukvårdskostnader. Detta kommer ytterligare att skada många anställda inom den amerikanska CE-industrin, särskilt om du tar hänsyn till frilansare och deltidsarbetare (som din verkligen) som inte får sjukförsäkring via ett heltidsjobb.
varför är min ekopunkt röd
Ytterligare resurser
• När priserna faller, varför går inte fler in i specialljud? på HomeTheaterReview.
• Evolve or Die: The Changing Face of CE Retail Landscape på HomeTheaterReview.