Paradigm Prestige 95F Golvhögtalare recenserad - HomeTheaterReview

Jag ska erkänna att jag ryggade något i ett hörn med min senaste stora högtalarrecension. I det sammanfattade jag ganska tufft mina kriterier för en bra talare som tonneutralitet, låg distorsion och utmärkt tidsanpassning mellan de olika drivrutinerna, och jag utropade med säkerhet talaren i fråga en obestridlig framgång på alla fronter. Så hur kvadrerar jag det nu med det faktum att jag är helt och hållet kär i ett annat högtalarpar som kryssar för alla samma fästmärken när det gäller hur en bra högtalare ska låta för mig, ändå på något sätt lyckas låta helt annorlunda på så många andra sätt?

För att vara uppriktig slutade jag försöka kvadrera den cirkeln någonstans runt det tredje utkastet till denna recension. För trots den välundersökta vetenskapen bakom högtalardesign finns det fortfarande utrymme för variation. Det finns utrymme för olika tillvägagångssätt för hög trohet. Och det finns säkert utrymme på ljudmarknaden för ytterligare en $ 2500 högpresterande högtalare - särskilt en så vackert utformad och noggrant konstruerad som Paradigms Prestige 95F golvhögtalare.

Om du är hängiven mot Paradigms befintliga högtalaruppsättning kan du på många sätt tänka på Prestige-serien, ovanpå 95F, som efterträdare till företagets uber-populära Studio-serie (en kvintett som fungerar som referenshögtalarsystem i min huvudsakliga hemmabio, i syfte att fullständigt avslöja). Det faktum är inte omedelbart uppenbart vid full blick, eftersom Paradigm har gjort bort Studio Seriens tårskyddskonturer till förmån för en mer minimalistisk monolitisk form. Drivrutinkonfigurationer är också radikalt annorlunda, och i synnerhet den perforerade fasjusterande tweeterlinsen - som skyddar diskanten från att sticka fingrar och fungerar som en fasplugg - ger en högtalare som ser ut som allt som Paradigm någonsin har skapat.

Längs samma linje har de synliga fästelementen som pryder framsidan av min Studio 100-tal nixats till förmån för en helt skruvfri fasad. Plastutrustning har fått bagageutrymmet för att ge plats för underbara polerade rostfria stål- och aluminiumskonor. Och ändå tar det inte mer än en avslappnad lyssning för att inse att Prestige 95F, trots alla dess design- och tillverkningsmutationer, absolut är en produkt av sitt arv. Det är utan tvekan en Paradigm-högtalare ... men vi kommer till allt detta i kort ordning.

Anslutningen
Innan vi gräver för djupt i installationen av Prestige 95F, borde jag nog erkänna något. Jag heter Dennis och jag har en seriös bindande post-fetisch som bara matchas av min gränsöverskridande fascination med volymknapparnas taktila svar. Om du inte delar den speciella förkärleken kommer det som jag håller på att säga troligen inte att resonera med dig på det minsta. När jag anslöt mitt par Kimber Kable 12TC-högtalarkablar till Paradigms (med Peachtree Audio's integrerade nova220SE-förstärkare i andra änden av kedjan), upplevelsen liknade en autonomt sensoriskt meridianrespons . Dumbom? Kanske. Men även om den silkeslena känslan av de bindande stolparna och den fingertoppande satinfinishen inte får dig att känna dig stickande, tror jag fortfarande att du skulle uppskatta det faktum att Paradigm hällde lika mycket kärlek och uppmärksamhet i dessa sällan sett kontakter som de gjorde resten av högtalarnas industriella design.

Att lägga bort sådana (förmodligen triviala) estetiska observationer, det viktigaste jag har att säga om att ställa in Prestige 95Fs är att placering krävde lite mer tanke och uppmärksamhet än vad som var fallet med min Studio 100-tal. Den förstnämnda har trots allt en avstämd port, medan Prestige 95F har två bakre avfyringsportar: en bakom diskanten och den andra bakom och mellan paret åtta-tums borstad ren aluminiumwoofers (den tredje åtta-tums drivrutin, även om den ser identisk framifrån, är faktiskt en mellanregisterförare). Som sådan samverkar Prestige 95F med utrymmet bakom den lite mer och gör sitt bästa på vissa avstånd från bakväggen. Däremot har jag funnit att jag kan plocka min Studio 100-tals ganska mycket gammal-där utan för mycket skadlig effekt. I mitt rum fann jag att paret 95F lät sitt bästa var som helst mellan 10 tum och ett par meter från bakväggen (vilket gav mig mer än tillräckligt med vickrum) och lite toed-in. Sanningen att säga, men jag kunde inte riktigt hitta några placeringsalternativ som resulterade i otillfredsställande prestanda. Med andra ord, Prestige-högtalarna belönar lite extra ansträngning när det gäller positionering men straffar dig inte om placering dikteras lite av rumsinredning.

En annan sak som är värt att notera om inställningen av Paradigm Prestige 95Fs är att de kräver den mest allvarliga inbrottet. Generellt sett brukar jag vara skeptisk till högtalarinbrottet. Oftare än inte, anpassar jag mig till en ny högtalares unika röst efter några timmars lyssnande, vilket framgår av det faktum att jag kan byta ut en äldre, välanvänd högtalare för vad jag för närvarande lyssnar på, och det tar fortfarande några timmar att anpassa mig till ljudet. Med Prestige 95F däremot kan det helt enkelt inte förnekas att de första timmarna av användning resulterar i några betydande objektiva förändringar: den minsta hårdheten i diskanten (egentligen bara märkbar i mycket öppna och luftiga inspelningar) bleknar bort, och Minuskulär skiljelinje mellan åtta-tums mellanregister och diskant raderas långsamt. Paradigm rekommenderar 'flera' timmar av uppspelning innan kritisk lyssnande börjar. Jag fann att ungefär tre timmars kontinuerlig användning gjorde tricket.

Prestanda
Avskydda som jag ska plagiera - även när jag plagierar mig själv - i en gammal recension av Paradigm Studio 100-talet, uttryckte jag mina svårigheter att beskriva ljudet från högtalarna själva. När allt kommer omkring, en högtalare som utmärker sig i en aspekt framför allt annat - oavsett om det är avbildning, mellanregistrering, dynamik, basrespons eller vad har du - ger mig något att fokusera min uppmärksamhet på. Ju bättre en högtalare anpassar sig till min egen personliga smak i ljud, desto mer är det som att försöka beskriva känslan av att ha exakt rätt mängd syre i luften jag andas.

Kanske en bättre författare än jag skulle kunna motstå den uppenbara ordspelet, men Paradigm Prestige 95F är verkligen ett friskt luft i det avseendet. Kanske den högsta komplimangen jag kan betala är att jag kämpar för att beskriva det. Det är, i mina avseenden, ungefär som Paradigm Studio 100, helt enkelt mer raffinerat, mer nyanserat, mer detaljerat, mer robust och mer enkelt.

På tal om Prestige 95Fs enbart på sina egna villkor, men vad jag tycker jag älskar mest om dem är deras förmåga att, i avsaknad av en bättre sikt, mina favoritinspelningar av mina som tenderar att vända sig till mysk på annars utmärkta högtalare . Mates of States '' Get Better '' från 2008-albumet Re-Arrange Us (Barsuk Records) är ett bra exempel på detta. Låten är en direkt melange av texturer: rullande, staccato trumlinjer blandade med svepande strängar och hackig pianokompanjemang. Vokalist och keyboardist Kori Gardners sång driver spektret från eterisk falsett nästan viskande till jublande gränsrop. Via Prestige 95Fs är låten mindre en soppa och mer en hantverksmacka, det vill säga att den är väldigt mycket en enastående sak, men en där alla komponentdelarna bibehåller sin separata identitet. Vokal klarhet är häpnadsväckande. Texter är faktiskt begripliga. Nio gånger av tio, när jag lyssnade på det här spåret genom andra högtalare, glömmer jag att pianoet alls finns där förutom under bron. Med dessa högtalare är det dock en ständigt närvarande aspekt av mixen, oavsett hur djupt den skjuts in i urtagen. Kanske är min favorit med att lyssna på den här låten genom dessa paradigmer dock hur de levererar de subtila dynamiska variationerna i trumslag. Finns de variationerna där när de spelas på andra högtalare? Förmodligen. Så varför märker jag bara dem nu? Jag tror att det förmodligen har mycket att göra med den höga dynamiska skickligheten hos dessa talare.

Mates of State - Bli bättre Titta på den här videon på YouTube

Samma dynamiska förmåga avslöjar sig verkligen med en annan favoritskiva från mig, den ursprungliga soundtrackinspelningen för Sid Meiers Civilization V (2K Games). Även om du inte är en spelare (eller ett fan av turbaserade världsdomineringsstrategispel specifikt) är du skyldig dig själv att spåra CD-versionen av den här samlingen av låtar, som skrevs och / eller arrangerades av Geoff Knorr och Michael Curran och inspelad av FILMharmonic Orchestra Prague. Vänligen bedöma inte musikens trovärdighet baserat på strömmande prov av låg kvalitet nedan. Det är underbart inspelat, men jag tycker ofta att när jag lyssnar på mina favoritval - som Nebukadnesar IIs Fredstema, som bygger på 'Hurrian Hymn' - Jag tenderar att vrida på volymknappen lite mer än jag borde, om inte bara för att få ut varje sista uns av slag och visceral känsla av musiken. Med Prestige 95F är jag dock helt bekväm att lyssna på vilken volym som helst. Även vid viskande tysta lyssningsnivåer som inte vaknar upp för barnen är slagverk fortfarande utsökt taktil, ljudbilden vidsträckt, sub-60-Hz slår kraftfullt och auktoritativt, och små element som skakarna som ofta punkterar spåra positivt glida rakt ut i rummet. Omvänt kan jag vrida den här låten till nivåer som positivt driver mig ut ur rummet, men högtalarna kämpar aldrig. Blandningen behåller varje uns av sin nyans, dess inveckladhet, dess klarhet, sin fantastiska detalj och dess utsökta tonbalans.

Jag menar naturligtvis inte att Paradigm Prestige 95F bara stöter på sina saker med mer bombastisk musik. Himmel nr. Även med känslig capella fungerar som 24/96 FLAC stereo nedladdning av 'It Was a Lover and His Lass' från Zephyr: Voices Unbound (AIX Records), avbildning är helt dumt, känslan av utrymme som återges av högtalarna är hisnande, och högtalarnas underbara planhet är omöjlig att inte uppskatta. Stäng ögonen och du kan nästan peka på enskilda sångare i mixen.

Det var en älskare och hans längd - Zephyr Titta på den här videon på YouTube

Högtalarna visar sig också vara lika kapabla med hiphop, och levererar grov, hårt slående bas med nary en uns av boom eller uppblåsthet. Den inledande delen av Digable Planet's 'Slowe's Comb / The May 4th Movement starring Doodlebug' från deras album Blowout Comb (Pendulum Records), med sin faux-vinyl-repighet och old-school-horn, ger ytterligare bevis på talarens förmåga att leverera exceptionella struktur och detalj. Jag blev nästan mer imponerad av högtalarens undantagshantering av spårets djupa boom-bap-beat utan hjälp av en subwoofer. Under inga omständigheter längtade jag efter djupare, hårdare träffande bas, och jag är vanligtvis den första killen som lägger till en sub till ett tvåkanals ljudsystem. I själva verket föredrar jag ofta en mindre full-range högtalare parad med en bra sub. Men Prestige 95F levererar exakt rätt blandning av lågfrekvent attack och sömlös blandning med mittfrekvensdrivrutinen.

Digable Planets - The May 4th Movement Starring Doodlebug Titta på den här videon på YouTube

Nackdelen
Det enda rimliga klagomålet jag kunde göra om Prestige 95F är att det är så detaljerat och så avslöjande att det gör att några av mina favoritinspelningar låter som mikrovågsskit. Fatboy Slim flyttade tyvärr direkt från min vanliga lyssningsrotation medan jag bodde med dessa högtalare. Jag var också tvungen att trycka på pausknappen på min mash-up-besatthet eftersom de grova kanterna på Girl Talk's All Day (Illegal Art) nära slet köttet direkt från min skalle.

min musmatta fungerar inte hp

Jag antydde också det här ovan, men jag vill verkligen stava ut det mer här: Prestige 95F kan bli lite farligt eftersom det helt enkelt inte ger dig de normala varningssignalerna som du behöver för att lindra gasen. Trots mina bästa ansträngningar var jag oförmögen att driva högtalarna till någonstans nära deras prestationsgränser. Det kan tyckas som att jag är ansiktsfull här, men jag är dödligt allvarlig: om du har en vana att bli frisk med volymknappen måste du vara försiktig för att undvika allvarliga hörselskador.

Jämförelse och konkurrens
Även om jag inte har haft möjlighet att jämföra Prestige 95F direkt med många högtalare (bortsett från den tidigare nämnda Paradigm Studio 100, liksom GoldenEar Technology's Triton One, som vi kommer att gräva i mer på ett ögonblick), hade jag privilegiet att uppleva lite blindtestning av sin mindre bror, 85F, mot Bowers & Wilkins $ 1200 CM8 S2-torn och KEFs $ 1 800 R700 när jag besökte Paradigm / Anthem-fabriken i Mississauga tillbaka i december. Alla tre högtalarna låg bakom en akustiskt transparent skärm och mina journalister och jag fick en fjärrkontroll med tydligt märkta A-, B- och C-knappar när Paradigm-representanterna gick ut ur rummet för att låta oss lyssna utan inflytande.

Att växla mellan KEF (som vi bara kände vid den tiden som 'B') och Prestige ('C') var en kontrast mellan natt och dag. Paradigmet var mycket mer neutralt, mer robust och när det gäller tidsanpassning var det rätt i nivå om inte något bättre. Prestige Speaker skröt också drastiskt bättre spridningsegenskaper. Loppet mellan Paradigm och B&W ('A') var lite tätare. Spridningen var liknande. Tidsanpassningen var liknande. Vi var dock överens om i slutändan (innan skärmen lyftes) att Paradigm slutligen vann tack vare sitt mer neutrala, naturliga ljud.

Här hemma, utan fördelen med blinda A / Bing, har jag haft en chans att sätta Prestige 95F head-to-head ganska mycket med GoldenEar Technologies Triton One , som bara är en konkurrent i den mån deras priser bara skiljer sig åt av kostnaden för ett paket tuggummi. Det kan verka som en copout, men högtalarna är så radikalt annorlunda att de annars inte är jämförbara. Jag försökte göra en lista över hur de staplade ihop på varandra i ett antal olika avseenden, och jag knallade allvarligt ut ungefär halvvägs. Triton One tar till exempel ledningen när det gäller stereobildens djup, men Prestige 95F utmärker sig vid ljudbildens och den vertikala spridningens bredd. Med sina inbyggda subs vinner GoldenEar uppenbarligen hands-down när det gäller kraftfull sub-bas, men Paradigm har lite mer effekt när det gäller mellanregister. Samma subar gör Triton One lite pickier att placera från sida till sida om du har några AV-möbler att kämpa med, men de bakre skjutportarna gör Prestige 95F den minsta krångliga när det gäller placering framifrån och bak. När det gäller nördig teknisk svalka (om en sådan sak kan kvantifieras) tror jag att GoldenEar-högtalaren drar vidare i loppet. När det gäller estetik är Prestige dock den tydliga vinnaren (och i mitt hus räknas det mycket). WAF är stark med den här. Även med gallren av. Särskilt med avstängda galler.

Slutsats
Det finns så många saker om Paradigms Prestige 95F golvhögtalare som är värda att diskutera, men som helt enkelt blev utelämnade från denna recension (eller hamnade på skärrumsgolvet) för korthet och flöde. Den inverterade Active Ridge-teknologin omger till exempel, vilket ger woofers större utflykt med mindre distorsion och tillät Paradigm att verkligen leka med crossover-punkter på intressanta sätt. De spännande anekdoterna som jag tog bort från min senaste fabriksturné, som det faktum att designen av Prestige-serien, på ett sätt, kom från folkmassor från interna intervjuer med nuvarande Paradigm-högtalare och återförsäljare. Den utsökta designen av röstspolmotorer och interna ledningar och alla andra komponenter som de flesta aldrig kommer att få chans att se.

Jag tänkte prata om allt detta. Det gjorde jag verkligen. Men faktum är att när jag sätter mig ner framför dessa högtalare glömmer jag helt enkelt allt. Med tanke på en inspelning av tillräcklig trohet glömmer jag för övrigt högtalarna för det mesta. Jag kan inte säga dig att det här är exakt vad du ska leta efter i en passiv högtalare. Jag säger inte att du har fel om din smak lutar i andra riktningar. Men för mig trycker Prestige 95F på alla rätt knappar.

Det enda jag har problem med att slå ihop hjärnan är att även om Prestige-serien markerar något av en ny början för Paradigm, så börjar de i mitten. Det finns också en ny flaggskeppsserie i arbetet, som jag får höra kommer att innehålla de tårfärgade konturerna som jag älskar så mycket i min Studio 100-tal, förutom en massa nya tekniska innovationer, utan tvekan. Beviljas, om ett högtalarpar på 5 000 dollar är det du letar efter, är det säkert att säga att den här nya flaggskeppsserien kommer att ligga lite utanför ditt budgetintervall. Min poäng är att Prestige-serien i allmänhet och 95F i synnerhet gör ett första intryck när mjuka omstartar går. Jag kan bara inte vänta med att höra vart Paradigm går härifrån.

Ytterligare resurser
• Paradigms prestigefyllda nya högtalarserie på HomeTheaterReview.com.
• Kolla in vår Paradigm varumärkesida .
• Besök vår Golvstående och Audiophile högtalare kategorisida för liknande recensioner.