Paradigm PW Three-Channel Soundbar reviewed

Paradigm PW Three-Channel Soundbar reviewed

Paradigm-PW-225x129.jpg





Ditt hjärta är inriktat på ett fullfjädrat surroundljudsystem, men det finns inte i korten för dig av någon anledning, oavsett om det är rymdbegränsningar, estetiska problem eller makans acceptans. Soundbar-tillvägagångssättet är tilltalande för sin form och bekvämlighet, men du vill ha en högre prestanda än vad din genomsnittliga soundbar kan erbjuda. Om det beskriver dig har Paradigm en ny produkt som definitivt förtjänar din uppmärksamhet.





Som namnet antyder, PW Soundbar (1 299 $) ingår i Paradigms Premium Wireless Line, som inkluderar produkter som tidigare granskad PW AMP , samt en förförstärkare och två trådlösa högtalare. Gemensam nämnare över hela linjen är dess beroende av DTS Play-Fi för trådlös musikstreaming. PW Soundbar lägger till ett par knep som de andra PW-produkterna inte gör - nämligen aptX Bluetooth och AirPlay trådlös anslutning.





Denna soundbar ger också möjligheten att skapa ett komplett surroundljudsystem via Play-Fi genom att länka det till ett par PW 600 (eller andra kompatibla fristående trådlösa Play-Fi-högtalare) i Play-Fi-appen. Men vi kommer till detaljerna om det om ett ögonblick. Låt oss först prata om PW Soundbar i sig eftersom dess unika design säkert kommer att höja några ögonbryn.

Inom sitt anspråkslösa skåp, under sin okontroversiella grill, har PW Soundbar totalt nio drivrutiner med full räckvidd, grupperade i tre kanaler med tre drivrutiner vardera, alla stödda av 270 watt total dynamisk toppeffekt (135 watt RMS ). Det här verkar ganska normalt, eller hur? Det som sticker ut är konfigurationen av dessa drivrutiner. För vänster och höger kanal roteras den yttre drivrutinen ungefär 45 grader i de horisontella och vertikala axlarna, så att den pekar uppåt och utåt är mittföraren, beräknar jag, någonstans i närheten av 15 grader blyg för att peka rakt uppåt och den inre föraren pekar ungefär 15 grader blyg av rakt framåt, med ungefär den vinkeln på tå-in också.



I mittkanalsektionen pekar den vänstra föraren ungefär 15 grader blyg för att rakt upp mittföraren är död splittrad mellan uppåt- och framåtskjutning och den högsta föraren pekar mest framåt, men med en lätt lutande rygg.

PW-Soundbar-driver-configuration.jpg





Denna ovanliga drivarkonfiguration ger PW Soundbar en bra flexibilitet när det gäller placering. När den placeras platt på en bordsskiva under TV: n (och troligen under öronhöjd), ger det ett uppåt och utåt tryck på ljudet som gör att systemet låter större än det är. Det gör det också möjligt att montera PW Soundbar, antingen ovanför eller under TV: n, med skåpets botten mot väggen. I fallet med montering under TV: n på väggen är soundbaren monterad 'upp och ner' (eller 'frontsidan uppåt' om du antar att bordets position är i sitt naturliga tillstånd) och en justering i installationsmenyerna vänder kanalkonfiguration så att vänster fortfarande är vänster och höger fortfarande är höger.

När det gäller anslutning är PW Soundbar fulladdad. Den har tre HDMI-ingångar (2.0a med HDCP 2.2 och fullt stöd för 4K / 60p och HDR, vilket är något som Paradigm misslyckas med att sälja på sin webbplats eller på förpackningen - en stor tillsyn, enligt min åsikt ), samt en HDMI-utgång med Audio Return Channel-funktioner. Det finns ingen videobearbetning, bara pass-through - men nämnda pass-through inkluderar 3D, om det är din grej. Soundbar har Dolby Digital- och DTS-avkodning, dubbla stereo RCA-ingångar, dubbla optiska digitala ljudingångar och en subwooferutgång. Den har också funktioner för trådlös subwooferutgång och levereras packad med en trådlös subwoofermottagare som kan användas med den sub du väljer.





Som med alla Paradigms PW-linjer har den Anthem Room Correction-funktioner, antingen via stationär programvara och den medföljande mikrofonen eller via den nya ARC Mobile-appen för iOS.

Paradigm-PW-rear.jpgAnslutningen
Eftersom PW Soundbar kan användas på så många olika sätt gick jag igenom hela installations- och testprocessen två gånger. Först konfigurerade jag det som ett rent 3,1-kanals system och förlitar mig på den medföljande trådlösa subwoofermottagaren ansluten till en Paradigm Monitor SUB 8. Jag testade också ett par andra sub-enheter, inklusive nyligen granskat RSL Speedwoofer 10S , som inte fungerade lika bra som jag hade hoppats. PW Soundbar gillar en ganska hög crossover-punkt på 120 Hz eller omkring, och 10S fungerar bättre med en standard 80Hz crossover, åtminstone i mitt rum. Monitor SUB 8, å andra sidan, visade sig vara en ganska perfekt matchning för soundbaren.

Jag kopplade PW Soundbar till mitt nätverk via Ethernet, körde Anthem Room Correction och ignorerade ganska mycket den andra nätverksfunktionaliteten i några dagar när jag utvärderade systemet enbart som en AV-produkt. Resultaten av ARC visade sig vara ganska överraskande, för att vara trubbiga. Enkelt uttryckt levererar PW Soundbar den typ av svar på rummet du kan förvänta dig av en trevlig trio av små bokhyllahögtalare. I själva verket nedan är en jämförelse mellan mätningarna av mittkanalen på PW Soundbar (överst), RSL: s $ 200 CG23 Center Speaker (mitten) och $ 499 KEF Q-serien Q200c Center Channel Speaker (längst ner). Det kombinerade svaret i rummet (från fem mätpositioner) är i rött, rumsresponsen efter bashantering är i lila, målkurvan är i svart och det korrigerade svaret är i grönt.

PW-Soundbar-ARC-dimensions.jpg

Du kommer att märka ett par saker direkt. För det första, medan jag vanligtvis ställer in en 500Hz Max EQ-frekvens när jag använder ARC, låter jag det göra sitt med PW Soundbar hela vägen upp till maximalt 5000 Hz. För det andra var det verkligen inte mycket korrigering att göra mellan dessa två punkter. Även om det blir lite vacklande över 5 kHz, är PW Soundbars mellanregistreringsutgång, för en soundbar, förvånansvärt smidig och neutral, jämfört med KEF-centrum.

Vad dessa diagram inte visar är att PW Soundbar interagerar med rummet ganska mycket mer än din typiska högtalare, vilket inte är förvånande med tanke på dess unika drivarkonfiguration. Under min första Anthem Room Correction-körning märkte jag att svaret från vänster kanal såg lite av jämfört med högerns. Det berodde på att jag lämnade en av RSL: s högtalare på plats på min credenza, nära vänster sida av soundbar-skåpet, vilket orsakade några svaga reflektioner. Jag tog bort RSL-högtalaren, körde ARC igen och fick mycket mer konsekventa resultat. Senare märkte jag att när jag stängde min sovrumsdörr (vilket skapade ett större avstånd mellan soundbaren och dess närmaste gräns på vänster sida), var ljudet åter obalanserat, men den här gången bara så lite (och inte tillräckligt för missusen) att ens märka).

Sammantaget gillar PW Soundbar ett relativt symmetriskt rum, som du kan gissa om du tittar på dess drivrutiner. Men så länge det finns rimligt utrymme mellan soundbar och sidoväggar kan ARC hantera alla rimliga asymmetrier ganska bra.

För källor förlitade jag mig på HDMI-anslutningar till soundbar från min OPPO BDP-93 och mitt Dish Network Joey, och från soundbar till min TV. När det gäller fysisk installation har PW Soundbar en funktionsuppsättning som är mer i linje med en bra AV-mottagare än din typiska soundbar. Du har alternativ för trådbunden, trådlös eller ingen subwoofer. Du kan justera läppsynkroniseringsfördröjning och slå på / av funktioner som Audio Return Channel, CEC och HDMI Bypass. Du kan justera stereobredden, aktivera standby-IP-kontroll och tinker med alla andra inställningar. Verkligen ser manualen ut som en telefonbok för en liten önation. Och alla dess installationsfunktioner hanteras via en härlig liten toppanel (eller frontpanel, om PW Soundbar är väggmonterad) OLED-skärm. Skärmfunktionerna på skärmen skulle vara trevliga, men avsaknaden av det är inte en stor sak, eftersom du sannolikt bara kommer att tippa med dessa inställningar en gång.

Efter några dagar med 3,1-kanals test var det dags att gå i fullblåst surroundljud, vilket innebar att man utnyttjade PW Soundbars Play-Fi-funktioner för att lägga till ett par Paradigm PW 600s på baksidan av rummet. Play-Fi-installation är ett intressant odjur. Bläddra bland användarrecensionerna för Play-Fi-appen i din valfria mobilbutik och du hittar två olika typer av upplevelser: installationen är antingen en snabb och enkel process eller en nyckfull, telefonsmutsande, viskande mardröm - och det verkar inte finnas någon uppenbar rim eller anledning till varför detta är så. Förhoppningsvis kommer din upplevelse att falla i den tidigare kategorin, men min faller definitivt i den senare - inte bara med PW Soundbar, kom ihåg, utan med alla Play-Fi-produkter. Jag sparar detaljerna och säger bara att det var frustrerande att lägga till och konfigurera de två trådlösa PW 600-omslagen, men så småningom fick jag det att hända. Om du tidigare har konfigurerat Play-Fi-produkter utan händelser är det rättvist att förvänta dig samma lätthet här. Om du har haft problem med Play-Fi-installationen kan det vara bäst att låta din lokala Paradigm-återförsäljare hantera den delen av processen.

vad använder folk kik till

När det kompletta surroundsystemet var på plats kunde jag justera avstånden och volymen för soundbaren och varje surroundhögtalare (dessa inställningar är också tillgängliga från fliken Surround Sound i Play-Fi-appen, om du behöver justera dem), sedan körde jag Anthem Room Correction igen. Det snygga med PW Soundbar är att ARC mäter och kör rumskorrigering på alla surroundhögtalare och subwoofer som är anslutna till den. Det behandlar installationen som ett fullfjädrat surroundljudsystem.

Det är värt att notera att efter min första kamp med Play-Fi-installationen hade jag inga anslutningsproblem alls under granskningen.

Klicka över till sidan två för prestanda, nackdelen, jämförelse och tävling och slutsats ...

Prestanda
Jag bestämde mig för att börja testa med en intressant utmaning. Har precis upplevt Tom Hoopers Les Miserables (Universal Studios) genom 24 500 dollar i värde Paradigm Persona-högtalare , Jag trodde att jag skulle ge det en snurr genom PW Soundbar, bara för att se vad som saknades. Det behöver inte sägas att transparens och tonens renhet slår till. Liksom de stora, bombastiska ljudet av krig mot slutet av filmen. Ändå blev jag lite överraskad av hur bra PW Soundbar hanterade soundtracks densitet och dynamik. I synnerhet Anne Hathaways återgivning av 'I Dreamed a Dream' rörde mig med sin rikedom och sötma, men soundbaren förtjänar verkligen stora kudos för den förståelse som den levererade hela filmens sång med.

Med packade körnummer som 'Hör du folket sjunger?' PW Soundbar, även utan fördelen av surroundkanaler, levererade stora, vackra, artikulerade och rumsfyllande ljudskikt, med vackert distinkta sång och svällande orkestrering som låter mycket större än vad det borde. Jag hörde inget av det mellantunga, alltför bearbetade och fasiga ljudet som man normalt upplever när man matar en surroundljudsignal till en trekanals soundbar.

Kerfuffeln som följer levereras också med överraskande slag. Medan skottlossning aldrig riktigt lät så dynamiskt som från ett mycket större komponentsystem, var det fortfarande ganska sprickande, med tanke på begränsningarna för skåpstorleken här.

Hör du folket sjunga? - Les Miserables - Högupplöst, med texter Titta på den här videon på YouTube

Mycket samma kan sägas för filmen Serenity (Universal Studios), den actionfyllda uppföljningen av den kriminellt avbrutna framtidsvästra TV-serien Firefly. Den här filmen försökte sitt bästa för att driva PW Soundbar till dess brytpunkt men misslyckades. Återigen, är soundbar det sista ordet i dynamik och detalj? Nej det är det inte. Men kommer det väldigt nära för ett skåp som bara är fyra tum långt och 5,5 tum djupt? Hooboy, ja.

Filmens unika soniska blandning av gammal och ny, av världslig orkestrering och out-of-this-world futuristiska ljudeffekter, av sex-shooter gunplay och pew-pew laser kanoner, är mycket för alla högtalarsystem att hantera, men PW Soundbar hanterade det skickligt. Om jag väljer nits till små små bitar fanns det en dialogruta som blev helt dold när jag körde soundbaren i 3.1-läge. Det inträffar direkt efter den enskilt mest tragiska dialograden i hela filmhistorien ('Jag är ett blad på vinden se hur jag svävar' - jag kommer att slåss mot alla som inte håller med). Dialogen i fråga är när kapten Mal tittar ut genom fönstret i Serenitys cockpit och mumlar under hans andetag, 'Chicken's come home to roost.' Det är en av mina fem bästa stresstester för dialogförståelse, och PW Soundbar, åtminstone kvar till sina egna enheter, klarade inte den. (Tänk på att de flesta centerhögtalare inte gör det.)

Serenity (5/10) Film CLIP - Space Battle (2006) HD Titta på den här videon på YouTube

Omedelbart efter att ha tittat på Serenity är det när jag bytte till en surroundljudinstallation, komplett med PW 600 bakre högtalare. Jag bestämde mig för att ge den scenen ännu en gång. Det visar sig att ta bort en del av arbetsbelastningen från de nio förarna gjorde tricket - eller gjorde åtminstone den linjen mycket mer urskiljbar.

Att titta på rymdstriden igen gav mig också ett slags 'Åh, så det var vad jag saknade' känsla, vilket jag menar på det mest komplementära sättet. Det är saken med PW Soundbar: även utan surroundhögtalare (eller klibbig och konstigt klingande faux-surroundbehandling), känner du inte att du saknar mycket för tillfället. Att lägga till surroundhögtalare i PW Soundbar förbättrar den filmiska effekten, och det kombinerade systemet överträffar till och med kvaliteten på många mindre surroundljudhögtalarsystem jag har testat. Dock fungerar soundbar ensam (med hjälp av en sub, naturligtvis) så skickligt att du inte inser att du behöver surroundhögtalare förrän du faktiskt lägger till surroundhögtalare.

Mycket av det går helt enkelt ner på hur PW Soundbar graciöst trycker sitt ljud uppåt och utåt och in i rummet, vilket skapar ett stort, djupt, rikt ljudfält även i tvåkanalsläge med stereoinspelningar. Det är en effekt som låter utsökt med låtar som Sarah Jarosz 'Mansinneedof' från hennes debutalbum Song Up In Her Head (Sugar Hill Records). Låten är en studie i täta och kontrasterande strukturer: Sarahs blixtsnabba mandolin, punkterad av tuffa övertoner från samma överdubba, dansar på en säng av långsam, låg, böjd kontrabas, med en lekfull fiol som smyger sig runt sprickorna och sprickorna av spåret. Det är inte en lätt blandning att få rätt, men PW Soundbar gör det mer än rättvisa, ger det massor av utrymme att andas och fångar klangfärgen för de akustiska instrumenten underbart utan att muddja den snabba eldstaccato av huvudmelodin. Stora kudos där.

Mansinneedof Titta på den här videon på YouTube

ta en stillbild från en video

Nackdelen
Om det finns en sak som PW Soundbar inte utmärker sig på, särskilt i tvåkanalsläge, är det exakt avbildning. 'Hey Ladies' från Beastie Boys 'Paul's Boutique 20th Anniversary Edition (Capitol Records) börjar med ett avtagande prov från mitten av The Commodores '' Machine Gun '' som går helt ur fas runt 10-sekundersmärket. Det är inte så att låten låter dåligt genom PW Soundbar. Det låter ganska bra, faktiskt. Det låter bara inte korrekt. Alls. Det funky fasförskjutningen blir inte superbrett och vägg till vägg som det borde. Istället blir det bara större, högre, fetare och tjockare ... mer amorft.

Beastie Boys - Hej damer Titta på den här videon på YouTube

Jag tycker att en subwoofer är nödvändig för att få optimal prestanda, vilket kommer att lägga till priset på 1 299 dollar. Det fina är att du har flexibiliteten att använda vilken subwoofer du vill (kanske en som du redan äger, faktiskt). Tillägget av surroundljudhögtalare - vilket enligt min mening inte är lika viktigt - kommer också att lägga till botten. Du kan använda vilken Play-Fi-högtalare som helst från vilken tillverkare som helst, PW 600-högtalarna som jag använde i den här recensionen säljs för 599 USD vardera. Lägg till den totala kostnaden för detta system som granskat, och du kommer in i $ 3500-serien. Du kan bygga en hel del av ett surroundljudsystem för den typen av pengar men igen, som jag sa i inledningen, är detta system verkligen mer för människor som inte kan eller inte vill gå till fullblåsta komponenten- systemvägen.

Jämförelse och konkurrens
Ett par andra avancerade, högpresterande soundbars som vi har granskat inkluderar Fokaldimension (1399 $ utan sub, $ 1500 med det ) och den Övervaka Audio ASB-2 (1649 $ utan sub). Ingen av dessa äldre soundbars är lika fullt utrustade och / eller uppdaterade på den senaste HDMI-standarden som PW Soundbar.


Integras nya $ 1200 DLB-5 3.1.2 Surround Bar-system är ett spännande alternativ. Såvitt jag kan säga gör det inte hela 'Play-Fi trådlösa surroundljudhögtalare', men det har två uppåtskjutande objektbaserade högtalare och stöder både Atmos och DTS: X. Avkodning och kraft tillhandahålls av en superdiskuterad smal-mottagare som har fyra HDMI-ingångar med HDMI 2.0a, HDCP 2.2 och all den jazz. En subwoofer ingår också. Med sin utombordsmottagare får du inte riktigt allt-i-ett-bekvämligheten som PW Soundbar erbjuder.

Yamahas YSP-5600 (1 599 $) är en one-box-lösning som simulerar ett 7.1.2 Atmos / DTS: X-ljudfält med hjälp av Yamahas Digital Sound Projector-teknik. Den levereras inte med en subwoofer eller ett trådlöst surroundhögtalarstöd, men den har Bluetooth och fyra HDMI 2.0-ingångar (dock ingen HDR-genomgång).

Nämn en soundbar med trådlös streaming-kapacitet och kapacitet för trådlöst surroundljudstöd, och de flesta hjärnor drar sig troligen mot Sonos PlayBar. Det är verkligen mer prisvärd lösning än PW Soundbar, med PlayBar själv som säljs för $ 699, tilläggsspelet: 1 högtalare som säljs till bara 199 $ vardera och Sonos Sub lägger till ytterligare 699 $. När det gäller anslutning är PlayBar dock inte i samma liga som PW Soundbar, och när det gäller prestanda spelar den inte ens samma sport. Det avkodar inte heller DTS.

Om du är intresserad av PW Soundbars prestanda men inte är intresserad av Play-Fi / nätverksfunktionerna, erbjuder Paradigm också 899 $ Soundplay som använder samma design med nio drivrutiner och inkluderar Anthem Room Correction och Bluetooth.

Slutsats
Paradigm har packat in många funktioner och prestanda i sitt nya PW Soundbar . Dess anslutning är oöverträffad - med aptX Bluetooth, AirPlay och Play-Fi på den trådlösa sidan och HDMI 2.0a med HDR / 3D-genomgång, optisk digital och analog ins på den trådbundna sidan. Kombinera det med dess Anthem Room Correction-funktioner, som låter dig ställa in PW Soundbar, samt en ansluten subwoofer och trådlösa surroundhögtalare för att kompensera för de exakta akustiska särdragen i ditt rum, och du kan förstå varför jag är mer benägen för att jämföra det med ett fullblåst surroundljudsystem än andra ljudfält. Det finns emellertid kompromisser, bara vad gäller ljudprestanda, håller det sig mer än något högt ansett små till medelstora högtalarsystem.

Ytterligare resurser
• Besök Paradigmwebbplats för mer produktinformation.
• Kolla in vår Soundbars kategorisida att läsa liknande recensioner.
Paradigm Premium Wireless PW AMP stereoförstärkare granskad på HomeTheaterReview.com.

Kolla pris hos leverantör