Home-theater-designers
Detta har varit en av mina svåraste recensioner i mer än ett decennium med att granska ljudutrustning. Medan PS Audio PerfectWave MKII DAC (PWD) i första hand är en DAC, med sin mängd ingångar och alternativ, kan den vara mycket mer än bara en DAC. PWD är en del av PS Audios PerfectWave-system. De andra källkomponenterna som kompletterar systemet är PerfectWave Transport (som granskas separat) och PerfectWave Bridge, som gör att DAC kan strömma ljud från ett datanätverk eller spela musik från en skiva. Mitt granskningsexempel hade Bridge installerat, eftersom det var nätverkets ljudströmningsfunktion som Bridge ger som verkligen väckte mig intresserad av PerfectWave-systemet. Många purister kommer med glädje att veta att PWD också är det en förförstärkare , gör en separat förförstärkare onödig (om du inte vill ha möjlighet att lyssna på andra källor).
Ytterligare resurser
• Läs fler DAC-recensioner från författarna till HomeTheaterReview.com.
• Se relaterade recensioner i vår Avsnitt för granskning av mediaserver .
Enheten som granskas här är MKII-versionen med bron. Själva PWD säljs för 3 995 dollar och bron kostar ytterligare 795 dollar. Ägare av MKI-versionen eller en utan bro kan enkelt uppgradera sina enheter, som diskuteras nedan i avsnittet Uppkoppling. PWD är en extremt sofistikerad DAC byggd kring en Wolfson WM8741 stereo differentiell DAC. Sju digitala ingångar, inklusive I2S via HDMI, toslink, S / PDIF, AES / EBU, USB och nätverksingångar, är tillgängliga. Ingångarna är alla asynkrona, där nätverksingången accepterar upp till 192 kHz / 32-bitars data och USB accepterar upp till 192 kHz / 24-bitars signaler. Detta bör tillåta användare att spela nästan vilken ljudupplösning som helst med hög upplösning. De flesta typer av ljudfiler fungerar, inklusive FLAC, WAV, AIFF, ALAC och många fler.
PS Audio-webbplatsen beskriver många tekniska höjdpunkter, inklusive en rad audiofilkomponenter och valbara filter, men den teknik som verkligen gör att PWD sticker ut är Digital Lens. Bron har haft sin egen digitala lins sedan introduktionen, men PWD fick bara sin egen digitala lins med MKII-iteration. Digital Lens är PS Audios proprietära jitter-reduceringsenhet. Jag introducerades först till idén om jitterreduktion med Theta Digital's Timebase Linque Conditioner och långa diskussioner med Thetas ledande designer, Mike Moffat. Jag trodde på jitterreduktion då och PS Audio Digital Lens bekräftade min tro på det. Jag noterar att bron har sin egen digitala lins, för när bron väljs som ingång, körs signalen genom två digitala linser.
Ingångsval, såväl som fas-, volym-, balans-, filter- och samplingsfrekvensval, kan göras från antingen den medföljande fjärrkontrollen eller den generöst pekskärm som dominerar frontpanelen på PWD. PWD är en ljudkomponent i full storlek med rundade hörn och en horisontell accentlinje som korsar frontpanelen. Aluminium- och stålchassit är tillverkat i Boulder, Colorado, och finns i svart eller silver med en polerad svart MDF-topp. Chassit har inte den juvelliknande finishen på en Rowland , men det är rent, attraktivt och känns väldigt solid. PWD har samma industriella design som PS Audios PerfectWave Transport, de två ser nästan identiska ut, med undantag för skivlådan på transporten.
Medan ovanstående ger en översikt över PWD: s funktioner och viss information om vilken teknik som används, finns det mycket mer information tillgänglig på PS Audio-webbplatsen. PS Audio har också ett mycket aktivt forum som Paul McGowan, chefen för PS Audio, deltar aktivt i, vilket ger ägare eller de som är intresserade av PS Audio-utrustning tillgång till massor av information. Företaget har ett välförtjänt rykte för utmärkt kundservice, som är tillgänglig via telefon eller internet.
Anslutningen
PerfectWave-komponenterna är förpackade på ett unikt, miljövänligt sätt. PWD var inklämd mellan två flexibla ark av klar plast, upphängd av kartongramar. (Jag noterar att det här systemet var väldigt lätt att packa upp, men en extra uppsättning händer var till stor hjälp vid ompackning.) När jag ursprungligen fick PWD var det en första generationens enhet. Precis när jag avslutade den första versionen av denna recension tillkännagavs MKII-versionen av PWD. Slutanvändaren kan uppgradera befintliga enheter utan att behöva skicka in den till återförsäljaren eller fabriken. Skillnaden mellan MKI- och MKII-enheterna inkluderade att flytta från en 24/96 USB-ingång till 24/192, vilket innebar förbättrad strömförsörjning, balanskontroll och en digital lins för de återstående ingångarna (Bridge hade redan sin egen lins).
hur tar jag bort alla bilder på mac
MKII-uppgraderingssatsen levererades med allt som behövs för att utföra uppgraderingen: delar, verktyg, en mjuk trasa för att placera PWD på och till och med nya skruvar, så att den uppgraderade enheten skulle få omärvade skruvhuvuden. Processen var relativt enkel, med enkla att följa skrivna instruktioner och videoinstruktioner. Ökningen i prestanda var betydande, och mina lyssningsanteckningar nedan baseras alla på att jag lyssnade på den uppgraderade MKII-versionen av PWD.
Mitt granskningssystem förändrades under min förlängda granskningsperiod med PWD. PWD placerades alltid på ett Billy Bags rack utan extra dämpning eller vibrationskontroll. Kraftkonditionering var av Richard Gray . Jag hade inte möjlighet att testa PS Audios nya PowerBase, som kombinerar kraftkonditionering och vibrationskontroll. Skivtransporter inkluderade PS Audio's PerfectWave Transport och en Oppo Digital BDP-95 , anslutna med Kimber Cables HD-19 (I2S via HDMI) och DV-75-kablar. Datorljudfiler spelades upp på två sätt. Först var det via en MacBook Air som kör Amarra och ansluten till PWD med Kimber's B Bus AG USB-kabel. För det andra var det att använda en DLNA-server över en Ethernet-anslutning till Bridge-ingången. Jag använde den här metoden med både OSX- och Windows-baserade maskiner och med PS Audio's eLyric Music Manager och J River Media Center 18. Hela artiklar kan skrivas och har skrivits på programvara för DLNA-musikserver, så jag kommer inte att gå in på dem här. Om du är intresserad av att lära dig mer om dessa program och hur de fungerar med PWD, rekommenderar jag att du surfar på PS Audio Community-forumet. PWD har också inbyggd trådlös nätverksanslutning, men eftersom min huvudsakliga nätverksbrytare var bara några meter från PWD, försökte jag inte den trådlösa anslutningen.
Det har gjorts många firmwareuppdateringar för både PWD och Bridge, som alla var enkla att utföra. Internetforum är full av diskussion om vilka firmwareversioner som låter bäst. Jag hörde några relativt små variationer mellan versioner och slutade använda PWD firmware 2.2.0 eftersom det fungerade bäst med 176,4 kHz / 24-bitars filer.
Läs om prestanda för PerfectWave MKII DAC på sidan 2.
Prestanda
Det är uppenbart att PWD MKII har en mängd funktioner, vilket gör den till en verklig schweizisk armékniv för digitala ljudsignaler, men hur låter PWD? Låt oss inse det, oavsett hur många olika typer av ingångar, utgångar eller bearbetningsmöjligheter en enhet har, de är inte värda mycket om ljudkvaliteten inte håller på. Jag lärde mig snabbt att det inte fanns något behov av att oroa mig för att funktioner hade företräde framför ljudkvaliteten på PS Audio. Ljudkvaliteten på PWD MKII var utmärkt.
Scala & Kolacny Brothers självbetitlade album (Atco, CD) har fått mycket spel efter att ha introducerats till mig av MBL: s Jeremy Bryan. Albumet innehåller akustiska omslag av rocklåtar av en flickakör och ett piano. I synnerhet två spår har blivit favoriter, Metallicas 'Nothing Else Matters' och Radioheads 'Creep'. Rösterna och pianot var naturliga och avslappnade. Det övergripande ljudet var stort, men det var lätt att välja enskilda röster. PWD fick inte bara de nyanserade detaljerna och avståndet rätt, det gjorde det viktigare med en känsla av känslomässig koppling. Medan termen spookiness kan verka lite mycket, kommer det att tänka på när man försöker beskriva känslan av närvaro som dessa spår har när de spelas genom PWD.
Med akustiska föreställningar lyssnade jag på Nils Lofgrens 'Keith Don't Go' från Acoustic Live-albumet. (Capitol, CD) Jag spelade upp det här spåret flera gånger på flera sätt, inklusive nätverket via Bridge, från min MacBook Air via USB, från en CD med antingen PerfectWave Transport eller Oppo BDP-95 som transport, och genom Oppo BDP-95s balanserade analoga utgångar.
hur man använder ps3 spara data från en annan användare
Jag hittade Bridge för att ge det bästa ljudet, med PerfectWave Transport via I2S en nära sekund. Dessa två ingångar gav mer detaljer, särskilt när det gäller att definiera instrumentets kanter i rymden än Coax och USB, som liknade varandra men gav lite mindre definierade bilder än Bridge- eller I2S-ingångarna. Jämförelse av PWD-ljudet med Oppo BDP-95s interna DAC: er, hade Oppo BDP-95 ett mer framåtljud med starkare men mindre detaljerad bas. Basnoten genom PWD var naturligt klingande, med massor av struktur och detaljer. Medan BDP-95 fortfarande ger en fantastisk smäll för bockprestanda, jämförde basnoterna som om en DJ stötte på EQ-inställningarna och strukturen som var närvarande genom PWD minskade och lämnade ett mjukare, mer uppsvälld ljud i basen område. Sången genom Oppo var mer framåtriktad än genom PWD, med PWD som lät mer balanserad och naturlig. Avbildningen var liknande men mer definierad genom PWD.
Eftersom presentationen mellan Oppo och PWD var så annorlunda var jag nyfiken på vilken som gav en mer autentisk och korrekt presentation. För det vände jag mig till Dean Peers album Airborne (ILS, CD). Dean har spelat på några branschutställningar och förutom att vara en av de trevligaste killarna du någonsin kommer att träffa, är han en jättebra basspelare. Eftersom jag var bekant med hans spelande lyssnade jag på det här albumet genom båda. Varje utrustning var bra, men att lyssna på Airborne genom PWD liknade mer vad jag kom ihåg när jag lyssnade på Dean spela live.
PWD: s stora känsla för ljudutrymme bekräftades genom att använda en gammal favorit av mig, Fairfield Fours 'Roll Jordan Roll', från deras album Standing in the Safety Zone (World Entertainment, CD). Återigen var presentationen väldigt naturlig på sången. Det var bra avstånd i ljudbilden, med sångarna framför och resten av kören sparkade in runt 2:15 in i spåret precis bakom dem.
Gå vidare till en annan gammal favorit av mig, 'Birdland' från albumet Fatha av Earl Hines (RealTime Records, CD), många av er känner till 'Birdland' som en jazzstandard, men den här versionen är lite annorlunda, med Red Callender som spelar tuba. Tuba-plattan var väldigt verklighetstrogen. Varje instrument var solidt placerat i en tredimensionell bild, vilket ger en realistisk känsla av avstånd. Sammantaget var det lite mindre värme än med McIntosh MCD-500, men lite mer upplösning.
En av PWD: s starka sidor är att den är lika hemma med högupplösta inspelningar och med röd röd bok. Referensinspelningar var så vänliga att jag kunde skicka ett par av deras högupplösta HRx-inspelningar. Ett stycke jag särskilt har haft är 'Bacchanale' från Saint-Saens 'Samson och Delilah på Exotic Dances från Opera-skivan (Reference Recordings, HRx). Detta är ett dynamiskt orkesterstycke med ett mycket stort ljud, med massor av detaljer i strängarna och blåsinstrumenten. Instrumenten skildras med tillräcklig detalj för att bilda solida bilder som inte är romantiserade. Trummorna är dynamiska med soliditet och visceral slam utan uppblåsthet. Ljudscenen är djup och sträcker sig långt bortom mitt lyssningsrums främre vägg och i sidled bortom mina högtalares ytterkanter. De enskilda instrumenten var urskiljbara, med solid placering och tydlighet som en bra plats i den nedre tredjedelen av Hollywood Bowl (sommarhemmet för Los Angeles Philharmonic). Jag lyssnade också på en kopia av denna inspelning med standardupplösning på CD. Som jämförelse hade versionen med hög upplösning ett mer definierat, något större ljud. Som förväntat fanns det mer detaljer, vilket gjorde att jag kunde höra längre in i bilden, men den största fördelen var ökningen av texturen för varje instrument, vilket gav en ökad känsla av realism.
Att använda PWD som en musikserver innebär mer än att lyssna. För det mesta använde jag nätverksanslutningen till Bridge och antingen PS Audio's eLyric Music Server eller JRivers Media Center-programvara som styrs av PS Audio's eller JRemote. Jag har tillbringat mindre tid med JRiver-programvaran än eLyric, men det verkar vara mer stabilt. Om rykten är korrekta bör en version av JRiver optimerad för PWD snart finnas tillgänglig.
Nackdelen
Det finns inga nackdelar när det gäller PWD: s ljudkvalitet. Vissa kanske föredrar en varmare eller mer artig sonisk signatur, som de som tillhandahålls av Cary, McIntosh och andra, kan gå åt andra håll och vill ha något mer framåt, till exempel vad Oppo BDP-95 ger. Finns det andra DAC: er som är bättre? Inget jag hade till hands bestod PWD, men mina begränsade erfarenheter med och icke-direkta jämförelser med avancerade DCS-stackar och Meitner-bitar (som båda kostar betydligt mer) tyder på att dessa bitar kan ha en ännu högre total prestandanivå .
hur man tar bort sång från en låtdjurenhet
När det gäller funktioner skulle jag ha velat se en hörlursutgång inkluderad, särskilt eftersom PWD kan ersätta förförstärkaren i vissa system. Om PWD skulle ta plats för både en digital frontend och förförstärkare skulle många välkomna den här funktionen. En annan funktion som jag skulle vilja se implementerad är SACD / DSD-stöd. Jag anser dock inte att detta är avgörande, med tanke på det relativt lilla antalet tillgängliga DSD-ljudfiler och möjligheten att koda om dessa filer. Den sista funktionen jag skulle vilja se är en USB-ingång för tumddiskar. När vi kommer bort från skivbaserade media misstänker jag att användningen av bärbara enheter kommer att öka.
Nu för klagomålen. I rättvisans skull är de inte med själva PWD utan snarare musikprogramvaran som krävs för att Bridge ska fungera. PS Audios gratis eLyric Music Manager fungerar vanligtvis ganska bra, men kan vara ojämn. De som lyssnar på mycket klassiskt kommer också att sakna gaplös uppspelningsfunktionalitet. Medan eLyric-programvaran har förbättrats stadigt rapporterar många lyssnare en bättre upplevelse med tredjepartslösningar, till exempel JRivers Media Center. PS Audio verkar känna igen denna brist, eftersom det arbetar på ett virtuellt ljudkort som skulle göra användningen av tredjepartsprogram för nätverksströmmat ljud mycket lättare att använda och det finns rikliga rykten om ett PS Audio-partnerskap med JRiver för en PerfectWave systemoptimerad mjukvarulösning som bör släppas inom kort. Ett lättanvänt, ljudkvalitetsoptimerat, pålitligt och lyhörd mjukvarupaket skulle öka den övergripande användarupplevelsen till en nivå.
Konkurrens och jämförelse
Det finns en hel massa DAC på marknaden. Fler och fler av dem kommer nu med bra USB-ingångar med hög upplösning. DAC-nätverksströmmande DAC är dock fortfarande ganska sällsynta. Det finns några på marknaden från Cambridge Audio, Pioneer, Marantz och andra som har nätverksfunktionalitet men som inte ligger på ljudkvalitetsnivån i PWD. Linn och Naim har några nätverkskompatibla DAC: er som förmodligen ligger inom samma prestandaområde, men jag har inte personligen hört dem (utanför korta CES-demonstrationer). Jag förväntar mig att denna produktkategori växer snabbt. Marantz har också en ny Network Audio Streamer NA-11S1 som kommer till sin referenslinje i vår, och NAD visade också några prototypstreamers på CES. För att lära dig mer, besök HomeTheaterReview.com DAC-sidan .
Slutsats
PerfectWave MKII DAC är en av de bästa ljudkällorna jag har hört. När du matar in en inspelning av hög kvalitet kommer PWD att ge en rikt detaljerad och verklighetstrogen presentation. Även om jag aldrig tyckte att PWD-ljudet var hårt eller omärkligt, finns det ingen romantisering eller extra värme som inte fanns på inspelningen.
Med CD-skivor och DVD-ROM-skivor var den bästa prestandan när PerfectWave Transport med sin I2S-anslutning användes. Datorljudfiler kunde erbjuda samma eller högre kvalitet med ett korrekt konfigurerat system. Hur som helst är det viktigt att inse att bästa möjliga prestanda sannolikt kommer att kräva mer än att bara ansluta PWD till en befintlig installation. Men med en del grundläggande inställningar är det enkelt att få en verkligt exceptionell digital frontend.
Bortsett från några av kontrollfel med programvaran för datoruppspelning var PWD en glädje att använda. Den stora pekskärmen på framsidan gav status, information om signalen (filtyp och upplösning) och till och med omslagsbild. De olika kontrollapplikationerna för iOS-enheter fortsätter också att förbättras. Enstaka fel skulle givetvis inte vara tillämpliga på uppspelning med PerfectWave Transport (eller andra transporter).
PS Audio PerfectWave MKII DAC är en fantastisk utrustning och jag kan rekommendera den utan tvekan. Användarupplevelsen med sin DAC-del är utmärkt. Upplevelsen är bra med den här enheten som en musikstreamer, men jag skulle vilja se ett bättre integrerat mjukvarupaket för att förbättra datorns ljudupplevelse och DSD / SACD-stöd. Jag vet att PS Audio arbetar med båda dessa frågor och att förbättringar kommer att finnas tillgängliga för nuvarande ägare. De som letar efter en toppmodern DAC skulle göra sig själva en bett för att inte pröva PWD.
Ytterligare resurser
- Läsa fler DAC-recensioner från författarna till HomeTheaterReview.com.
- Se relaterade recensioner i vår Avsnitt för granskning av mediaserver .