Home-theater-designers
Kan vi alla vara överens om att ingen vill betala en förmögenhet för många TV-kanaler som de inte tittar på? Vi gillar tanken på à la carte- eller nedskalade tjänster som låter oss bestämma vad vi vill betala för och titta på, men leverantörerna har varit mindre än entusiastiska över detta tillvägagångssätt, eftersom de använder hävstångseffekten av stora namnkanaler för att distribuera deras andra kanaler. Ett antal högt profilerade spelare i vår bransch har försökt att bryta paketet och montera en mindre samling markeringskanaler som erbjuds till ett rimligt pris.
Det är den sista delen - ett rimligt pris - som har visat sig vara mest svårfångat. Som ett exempel har Sony arbetat hårt på sin PlayStation Vue TV-tjänst som tillkännagavs i november förra året (och fortfarande inte officiellt lanseras) tjänsten har en respektabel kanaluppsättning, men rapporter föreslår att priset kommer att hamna mellan 60 och 80 dollar - knappast 'OMG, jag måste säga upp min kabelabonnemang denna minut' fynd som företaget hoppades kunna erbjuda. Dessutom saknar PlayStation Vue för närvarande en nyckel-TV-spelare: ABC / Disney / ESPN.
Därför var Dish Networks CES-introduktion av Sling TV Internet TV-tjänsten så stora nyheter. Inte bara höll Dish upp ESPN- och Disney-kanalerna, men företaget lyckades hålla priset på en önskvärt låg $ 20 / månad. Naturligtvis var de tvungna att offra många andra kanaler i processen, men vi går före oss själva ...
Låt oss täcka grunderna i Sling TV först. Denna Internet-TV-tjänst är helt skild från Dishs satellittjänst och det kräver inte köp av något Dish-redskap. Om du äger en iOS- eller Android-mobilenhet, en PC / Mac-dator eller en Roku- eller Amazon Fire TV-mediaspelare, har du redan den utrustning du behöver för Sling TV. (Appen kommer enligt uppgift snart att komma till andra enheter, som LG smarta TV-apparater, Chromecast och Xbox One.) Allt du behöver göra är att ladda ner gratisappen till någon av / alla dessa enheter och registrera dig för tjänsten. Det finns inget långsiktigt åtagande eller kontrakt som du kan avbryta eller avbryta tjänsten när som helst, precis som du kan med andra prenumerationsbaserade streamingtjänster som Netflix och Hulu Plus .
Det grundläggande månatliga paketet på 20 USD innehåller för närvarande 14 kanaler: ESPN, ESPN2, TNT, TBS, Food Network, HGTV, Travel Channel, El Rey Network, Maker, Adult Swim / Cartoon Network, Disney Channel, ABC Family, CNN och Galavision. Två veckor sedan, Disken tillkännagavs att AMC-nätverket av kanaler (AMC, BBC America, BBC World News, IFC, SundanceTV och WE tv) snart kommer att gå med i kärnpaketet på $ 20 / månad.
Det finns också tre tilläggspaket, var och en kostar $ 5 / månad. Sports Extra-paketet ger dig ESPN U, ESPN News, ESPN Bases Loaded, SEC Network, ESPN Goal Line, ESPN Buzzer Beater, Universal Sports Network, Be In Sport och Univision IDN. Kids Extra har Disney Jr, Disney XD, BabyTV, Boomerang och Duck. Slutligen lägger News & Info-paketet till HLN, Bloomberg, Cooking Channel och DIY Network.
Sling TV är inte bara begränsad till TV-kanaler. Det inkluderar också tillgång till on-demand-filmer för uthyrning, liknar de betal-per-användning-tjänster som erbjuds av Apple, VUDU och Amazon. I våra första jämförelser hade Sling TV några av samma nyare versioner som Apple och Amazon - som John Wick, The Nightcrawler och Theory of Everything. Det saknade dock några av de största nya utgåvorna, som The Hunger Games-Mockingjay Part 1, Big Hero Six och Gone Girl. Sling TV-hyran för en ny HD-utgåva är $ 4,99, $ 1 mindre än samma filmer som erbjuds via Amazon och Apple. Dish meddelade den här veckan att dess partnerskap med EPIX kommer att flytta över till Sling TV-plattformen och lägga till de fyra linjära EPIX-kanalerna (som tilläggsalternativ) och tillgång till över 2000 on-demand-filmer.
Så innehållsutbudet är uppenbarligen ett pågående arbete i dessa tidiga tider, men vi skulle vara osäkra om vi inte påpekade de kanaler du inte får just nu. Du får inte några av de stora nätverken (ABC, NBC, CBS, Fox, PBS), Fox Sports och Fox News, Viacom-kanaler (MTV, Comedy Central, Nickelodeon), NBCUniversal kanaler (MSNBC, Bravo, USA, E!), Eller HBO / Showtime tilläggsalternativ.
Låt oss prata om användarupplevelsen. Vi experimenterade med flera versioner av Sling TV-appen - på en Mac, en iPhone 4, en Samsung Galaxy-surfplatta, en Amazon Fire TV och en Roku 3. Varje app anpassas någonsin så lite för att passa skärmstorlek, navigering, och / eller fjärrkontroller för den specifika enheten du använder, men de grundläggande designelementen är desamma. (Bilderna i den här artikeln är skärmgrepp från Mac-gränssnittet, klicka på dem för att se dem i ett större fönster.)
Kanallistan rullar horisontellt över skärmen under den är miniatyrer av vad som för närvarande spelas och vad som kommer upp på den markerade kanalen. På mobila enheter byter trycket på en pil kanallistan med en uppspelningsfält som har alternativ för att pausa, hoppa tillbaka 10 sekunder och hoppa framåt 30 sekunder (mer om detta på en sekund), samt möjligheten att aktivera stängd bildtexter och se vad din nuvarande Mbps-strömningshastighet är. Med enheter som Roku- och Amazon-lådorna hanterar fjärrkontrollen dessa DVR-funktioner.
Andra verktyg på skärmen inkluderar en kategorilista där du kan anpassa kanallistan efter genre (sport, underhållning, nyheter eller familj). Det är egentligen inte nödvändigt när det bara finns 14 kanaler i sortimentet, men det kommer att vara mer relevant på vägen när fler kanaler läggs till.
Genom menyverktyget kan du växla mellan TV- och filmavsnitten och visa övervakningslistan där filmer du har beställt eller taggat väntar. Gränssnittet för filmer har färgglada miniatyrer som läggs ut horisontellt i kategorier som populäraste, nya släpp, action och äventyr, komedi, barn och familj, etc.
Med ett sökverktyg kan du söka efter innehåll i både TV-kanalguiden och filmerna på begäran. Röstsökning stöddes på Android-surfplattan, men inte på Amazon Fire TV eller iPhone.
Inställningsverktyget inkluderar möjligheten att diktera streamingkvaliteten baserat på din nätverkshastighet: bäst (ingen gräns), hög (1,5 mbps), medium (800 kbps) eller låg (500 kbps).
Sammantaget är gränssnittet tydligt, färgstarkt och lätt att navigera. Vi tyckte att Roku- och Amazon-gränssnitten var de mest intuitiva tack vare det faktum att många funktioner kan hanteras av fjärrkontrollen. Gränssnittet för datorn och större pekskärmar var också tillräckligt enkelt. Vår minst favorit var iPhone-upplevelsen, eftersom den mindre skärmstorleken fick allt att känna sig rörigt.
Naturligtvis dikteras prestanda till stor del av hastigheten på din bredbandsanslutning (och du har också en faktor för kostnaden för det). För oss varierade prestanda beroende på vilken tid på dagen det var. Under högtimmar såg vi lite stammande och förlorade ibland signalen i en sekund eller två. När vi hade en bra, stark signal var bildkvaliteten, till och med på en 65-tums Samsung UHD-TV via Roku eller Amazon Fire TV, ganska bra (i nivå med Dish Network-satellitmatningen på samma kanaler), och appen var stabil och sömlös. När du först byter till en kanal är bilden ofta mjuk och komprimerad, men inom en sekund eller två klickar den i fokus. När det gäller ljud, ska Sling TV stödja Dolby Digital 5.1, men vi fick bara stereo från en Roku 3 till en AV-mottagare.
I direkta jämförelser mellan Sling TV och Dish-satellitflödet fann vi att Sling TV-kanaler hade en fördröjning på cirka en minut - vilket kommer att vara ett problem om du vill engagera dig med andra via Facebook, Twitter, et al, under live evenemang.
Det största bekymret med Sling TV just nu är att kanalerna med stora namn inte inkluderar DVR-funktionalitet för att spela in eller pausa / spola tillbaka / spola framåt live-TV. Liveuppspelning är det enda alternativet på alla stora biljettkanaler i grundpaketet: ESPN, ESPN2, TNT, TBS, Disney, CNN, Cartoon Network och ABC Family. Endast på HGTV, Food Network, Travel Channel, Maker, El Rey och Galavision kan du använda paus / bakåt / framåtverktygen och ha möjlighet att visa tidigare sända episoder i form på begäran (men inte att spela in avsnitt som de luft).
Höga poäng
• Sling TV ger live-TV-upplevelsen utan att behöva hyra utrustning eller skriva ett långsiktigt kontrakt.
• Inkluderingen av ESPN-familjen, TNT, TBS och Universal Sports är bra för sportfans. Sling TV-abonnenter kan också använda Watch ESPN-appen på andra enheter.
• Kostnaden är mycket rimlig.
• Gränssnittet är i allmänhet lätt att navigera och bildkvaliteten är bra (beroende på din nätverkshastighet).
• Sökverktyget söker över både kanalguiden och filmerna på begäran.
• Uthyrning av HD-film är lite billigare än via Amazon och iTunes Store.
Låga poäng
• Kanalutbudet är ganska begränsat just nu.
• Möjligheten att pausa / spola tillbaka / spola framåt är endast tillgänglig på några få kanaler och du kan inte spela in någonting.
• Du kan ladda Sling TV-appen på så många enheter du vill, men du kan bara komma åt tjänsten på en enhet åt gången. Så det är inte ett bra val för en familj som vill titta på olika shower på olika enheter samtidigt.
• Du kan inte beställa on-demand-filmer direkt från appen med Roku-, Amazon- eller iOS-plattformen. Snarare måste du beställa filmer via datorappen och sedan gå till enheten för att titta på den. Det är inte alls intuitivt. Endast på Android-enheter kan du direkt trycka på knappen 'hyra' och titta på den omedelbart.
• Ljudet är för närvarande begränsat till stereo.
• Sling TV stöder för närvarande inte Apple TV eller Chromecast.
Jämförelse och konkurrens
Sling TV är en spelväxlare, den har inte någon direkt konkurrens när det gäller att erbjuda en fristående prenumerationstjänst för direkt-TV-streaming av icke-over-the-air-kanaler. Andra är på gång, till exempel Sonys kommande PlayStation Vue-plattform. Om du är en kabel- / satellitprenumerant, erbjuder de flesta huvudstäder nu ett sätt att strömma dina live-TV- och DVR-inspelningar till fjärrenheter, och olika kanaler erbjuder överlägsna lösningar för att komma åt sina kanaler via fjärrenheter. Men igen måste du ha kabel- / satellitprenumerationen först.
Vi täckte nyligen en rad DVR-boxar över luften som, när de paras med en antenn, låter dig ställa in och strömma gratis OTA-kanaler som ABC, NBC, Fox och CBS. Men dessa alternativ inkluderar inte högre kanaler som ESPN, TNT och AMC. Dessa lådor kompletterar faktiskt Sling TV snarare än att konkurrera med den. Vi skulle gärna se att Tivo och Sling TV parades ihop.
Sportfans kan prenumerera på olika paket som MLB.tv, NBA League Pass och NHL GameCenter, men det kan bli mycket dyrare än Sling TV och inkluderar inte fotboll.
Slutsats
Just nu, beroende på dina visningsvanor, kan Sling TV vara mer spännande för vad den representerar än vad den faktiskt levererar, vilket förhoppningsvis motiverar andra kabel- / satellitleverantörer att erbjuda sina egna bunt-busting-alternativ. För oss är den begränsade kanaluppsättningen inte en enorm fråga eftersom vi vet att Dish kommer att fortsätta att lägga till fler val. Hur många av dessa val som kommer att ingå i grundpaketet och hur många som kostar extra återstår att se. Bristen på DVR-funktionalitet på de stora kanalerna är det större problemet i vår bok. Det kan vända bort många människor, särskilt den yngre publiken som knappt kommer ihåg livet innan förmågan att pausa live-TV.
Sling TV är kanske inte den slutgiltiga sladdskärningslösningen, men vad är streamingtjänsten? Netflix, Amazon Instant Video och Hulu Plus har alla sina plus och minus när det gäller innehållet de erbjuder. Sladdklippare måste verkligen blanda och matcha för att hitta den bästa kombinationen för dem, och Sling TV fyller i en avgörande del av pusslet som saknas: live-TV-upplevelsen från högre nivåer. Om du älskar att titta på TV och enstaka filmuthyrning skulle kombinationen Sling TV och Hulu Plus ge dig tillgång till en hel del bra program - en del live, en del på begäran, allt för cirka $ 30 per månad.
hur man låser upp en sprinttelefon gratis
För många kan Sling TV: s tillgång till live sport vara den riktiga kickern, så att säga. De flesta hardcore sportfans som vi känner har aldrig övervägt att klippa sladden eftersom de skulle förlora lätt tillgång till sportevenemang live. Nu när de kan njuta av ett brett utbud av college- och proffsfotboll, basket, baseboll och fotboll för $ 25 / månad (grundpaketet plus Sports Extra), blir snörskärning äntligen ett verkligt alternativ.
Sling TV erbjuder en gratis provperiod på sju dagar (14 dagar via Amazon Fire TV), så varför inte prova själv och se vad du tycker? Tjänsten är för närvarande endast tillgänglig i USA.
Ytterligare resurser
• CES 2015 Show Report och Photo Slideshow på HomeTheaterReview.com.
• HBO kommer att erbjuda överdriven service 2015 på HomeTheaterReview.com.
• Hur man lossnar från kabel- / satellitavgifter på HomeTheaterReview.com.