Home-theater-designers
Samla underhållningstjänster - vare sig det är TV , Internet eller telefon - är raseri idag. Varje tjänst från satellit till kabel erbjuder till synes en allt-i-ett-lösning i hopp om att göra din hemunderhållning roligare och, om möjligt, billigare. Ange AT&T, en relativ nykomling i rymden och deras U-vers fiberoptiska baserade hemunderhållnings- och kommunikationslösning.
Ytterligare resurser
• Läs recensioner av andra digitala kabel- och satellitsystem på HomeTheaterReview.com • Lära sig mer om AT&T U-vers från AT & Ts webbplats .
U-vers, fast fiberoptisk baserad, är i grunden en bredbandstjänst som kan leverera höghastighetsinternet, telefonservice och digital-TV (både SD och HD) till hemmet. U-verspaket verkar fluktuera dagligen och till och med ett snabbt stopp på AT & Ts egen webbplats kan ofta ge olika priser och / eller resultat beroende på vilken sida du råkar hamna på. Jag har sett priser som börjar så lågt som $ 20 i månaden för grundläggande tjänster upp till nästan $ 200 per månad för ett allt-i-ett-paket. Precis som alla satellit- eller kabel-tv-tjänster, vare sig det är SD eller HD, kan priserna gå upp eller ner med den mängd premiumkanaler eller ytterligare digitalboxar eller DVR som du kan behöva. AT&T U-vers finns inte överallt, så se till att kontakta en AT&T-representant eller online innan du gör din beställning.
När det gäller mitt AT & T U-verspaket beställde jag upp deras största HD DVR (tillverkad av Motorola), som är en ganska kompakt enhet ungefär hälften av bredden på en vanlig DVD-spelare men ungefär samma höjd. Som en del av mitt paket fick jag ytterligare två digitalboxar (icke DVR) som kan komma åt huvud-DVR-enheten trådlöst, vilket innebär att all din inspelade programmering kommer att vara centralt belägen när du använder AT&T U-vers, vilket är ganska trevligt. Visuellt och fysiskt är de ganska identiska på alla sätt. Den främre fascia har din vanliga av / på-omkopplare och tre små lampor som låter dig veta om du spelar in en show, tittar på en HD-signal och mottar en signal alls. Bredvid signalindikatorerna finns en stor cirkulär kontroll som låter dig manuellt styra digitalboxen och komma åt U-versens menyer, men jag är inte säker på hur många användare som faktiskt skulle använda dessa kontroller. Runt baksidan hittar du dina vanliga anslutningsalternativ som komposit- och komponentvideoutgångar tillsammans med analoga ljudutgångar. Det finns en enda HDMI-utgång som kan sända HD-video upp till 1080i och Dolby Digital 5.1 ljudsignaler. DVR i sig kan spela in upp till 233 timmar standarddefinitionsinnehåll eller 65 timmar HD-innehåll eller någon kombination därav. DVR i sig kan styras via fjärrkontroll eller via din dator eller mobiltelefon - och ja, det betyder din iPhone.
Anslutningen
Som alla satellit- eller kabeltjänster installeras AT&T U-verse av en 'professionell' tekniker. Jag sätter ordet professionell i citat, för om du har ett system som är mer komplext än en enkel HDTV och kanske också har en Blu-ray-spelare, var beredd att erbjuda lite hjälp för att hjälpa dem att installera och koppla upp U-vers-tjänsten i din Hem. Min tekniker anlände nästan en timme sent. Kom ihåg att hans ankomstfönster var mellan 12 och 17 på en torsdag eftermiddag. Så klockan kvart på sex gick han fram till min dörr, ingen ursäkt, ingen förklaring - inga problem.
Medan U-verse är en fiberoptisk tjänst, stannar den fiberoptiska delen vid en kopplingsbox som ligger någonstans i ditt område (förutsatt att du befinner dig i AT & T: s jurisdiktion), som kanske eller inte kan vara nära ditt hem. I mitt fall är kopplingsboxen bara två hus nere. Från kopplingsboxen transporteras U-vers-tjänsten över traditionell koaxialkabel. Jag hade Dish Network-satellittjänsten tidigare installerad så AT & T-tekniken lappade bara in i kablarna från Dish Network som redan var dirigerade i hela mitt hem.
Jag gick vidare och beställde upp Full Monty-paketet (inte det faktiska namnet) från AT&T, som inkluderade höghastighetsinternet, telefon och TV-tjänst. Jag gjorde det av två skäl: en, AT&T höghastighetsinternet är den snabbaste anslutningen jag kan få i mitt grannskap och två, jag ville ha alla mina tjänster på en räkning och tänkte att jag lika gärna kunde spara ett par dollar på min telefonräkning och Internet genom buntning. Om du beställer allt-i-ett-paketet som jag gjorde, är det första som din tekniker vill installera U-versmodemet, vilket är tjänstens livets blod.
Modemet är stort och mycket laddat och är lätt dubbelt så stort som mitt tidigare modem / router jag hade i min gamla lägenhet. Modemet måste vara 'centralt' i huset för bästa resultat, men mitt hus har inte riktigt ett krämigt trådlöst centrum så det var tvungen att göra det med mitt hemmakontor, som ligger på andra våningen på baksidan av mitt hus. När modemet var installerat fortsatte han med att ansluta min nya telefontjänst, som är AT & Ts version av Vonage om jag är ärlig. Visst är det ett lågt månadspris med obegränsat lokalt och fjärrsamtal, men om modemet misslyckas - så gör din förmåga att ringa telefonsamtal. Mer om det senare. Med internet- och telefontjänsten installerad var det dags att gå igång och installera HDTV-delen av U-verstjänsten.
Teknikern placerade sig framför min projektionsskärm och frågade mig var alla ledningar var. Jag var så förvirrad som han först, sedan insåg jag att han trodde att min motoriserade rullgardinsskärm i själva verket var en stor LCD HDTV. Jag visade honom vänligt till mitt utrustningsställ, som vilade i en skräddarsydd garderob på baksidan av rummet. Han stirrade på det i bra fem minuter innan han meddelade att han inte var kvalificerad att arbeta med ett sådant system. Jag sa till honom att jag skulle hjälpa honom med allt han behövde och befriade honom från allt ansvar om något skulle gå fel. Jag drog ut racket från kokongen och vände det 180 grader och avslöjade affärsänden på mitt flerrumssystem.
Han föregick att försöka installera U-verse HD DVR ovanpå min Mark Levinson No 433-förstärkare eftersom den hade störst utrymme ovanför den för att möjliggöra korrekt ventilation för DVR. Jag antar i helvete med No 433: s behov av ventilation. Jag flyttade DVR artigt till sin egen hylla upp mot racket och uppmanade teknikern att fortsätta. Han fortsatte genom att helt enkelt ansluta de befintliga Dish Network-kablarna (kom ihåg att U-vers går in i huset via befintliga koaxialkablar) redan kört till mitt rack på baksidan av DVR och gick tillbaka för att beundra hans praktiska arbete. Han upprepade stegen för DVR i mitt sovrum och började göra detsamma på mitt hemmakontor när jag sa till honom att jag ville att DVR på kontoret skulle bo i garderoben. Han sa 'inga problem.'
Inget problem i AT&T: s ögon och deras crack-team av installatörer måste betyda 'drill baby drill' eftersom det är precis vad han gjorde. Han sprang ut en borrmaskin med vad som såg ut som en skruvbit och slog ett hål i min vägg med en bra tum i diameter för att köra en fjärdedel tum koaxialkabel från mitt sovrum till mitt hemmakontorsgarderob. Jag var mållös. Han kopplade den återstående DVR till mitt hemkontorsystem och började packa upp sina saker.
Börja till slut, teknikern var i mitt hem i ungefär två timmar och innan han åkte frågade han om jag skulle ge honom en demo av min teater eftersom jag var hans sista stopp på dagen och han behövde inte vara någonstans där kväll. Ledsen - jag gjorde det, och på grund av hans fördröjning var jag redan sen.
Med tekniker knappt ett minne i mitt sinne undersökte jag skadorna. Kablar dirigerades inte rent och med rent menar jag inte alls. Han lämnade tre fjärrkontroller och en kanalguide på mitt köksbord och en mängd bitar bitar här och där strödda över hela huset. Deltagande tävlande får en poke i ögat, antar jag.
Första intryck
Eftersom jag fick känna till U-versen på egen hand slog jag upp HD-DVR: n i mitt referenssystem och började navigera i inställningsmenyerna, som är begravda i systemets guidemenyer av okänd anledning. Jag lät den lilla HD DVR veta att den var ansluten till en 16: 9-skärm (standard är 4: 3). Jag ställde in DVR för att mata ut HD-signaler vid 1080i (standard är 480i) och Dolby Digital surround.
Därifrån började jag kanalsurfa. Jag beställde maximalt antal HD-kanaler, exklusive premiumfilmkanaler som HBO, Showtime etc., och fann att jag hade fått en hel del nya kanaler men förlorat en hel del också. Under året efter den första installationen har AT&T uppgraderat sitt HD-kanalval och är nu konkurrenskraftigt med alla större tjänsteleverantörer.
En av de saker som U-vers är stolta över är möjligheten att titta på flera HD-flöden på en gång. Min gamla Dish Network-tjänst tillät mig att titta på eller spela in två separata HD-program samtidigt, så jag var upphetsad över att U-versen lade till möjligheten att titta på ett tredje HD-flöde, men efter testning insåg jag att detta inte var fallet. Om du vill titta på live HD-programmering är du begränsad till två kanaler. Där den tredje kanalen spelas in är om du vill titta på ett redan inspelat HD-program. Säg till exempel att du spelar in 24 i HD på Fox och samtidigt spelar in Deadliest Catch i HD på The Discovery Channel. Om du vill titta på NBA-finalen medan dessa två program spelar in har du otur eftersom de räknas som två samtidiga HD-flöden även om du inte tittar på dem live, så du tvingas antingen stoppa en av inspelningar eller titta på din älskade NBA i SD. Du kan bara ha tre HD-flöden på en gång om en av dina HDTV-apparater är inställd på en redan inspelad show, som finns på den centrala HD DVR. I ett nötskal är U-vers inte annorlunda än min gamla Dish Network-tjänst i detta avseende. Bua. Sidanot: AT&T hävdar på deras hemsida att du kan titta på fyra program samtidigt på en enda DVR, detta är sant förutsatt att minst två av dessa program ses i SD.
En annan sak som U-vers visar är dess förmåga att pausa en show i ett rum och plocka upp den i en annan rätt där du slutade. Cool, eller hur? Visst, så länge du tänker på att flödet sänds trådlöst och beroende på vilken typ av stämning modemet / routern är i kommer att diktera hur snabbt den transaktionen är. För att vara rättvis fungerar det för det mesta, men det kan ibland ta ett tag innan showen börjar spela på den alternativa eller sekundära skärmen.
Bortsett från de små konstigheterna fungerar U-vers mycket på samma sätt som min gamla Dish Network-tjänst och min DirectTV-tjänst innan dess. Även fjärrkontrollen är helt klart nätverkliknande. Menyerna är lätta att läsa, även om On Demand-tjänsten / gränssnittet är besvärligt och uppriktigt sagt ett skämt, men allt-i-allt U-vers är verkligen inte så annorlunda än konkurrenterna. Minus en liten varning ...
Prestanda
Eftersom U-vers, speciellt buntad som jag har den installerad, skickas allt över samma 'rör', bildkvaliteten suger. Jag kommer inte ens gå in i SD-programmering. Det räcker med att säga om du funderar på att plocka upp U-vers för att titta på din 27-tums Panasonic CRT-uppsättning, säger jag hoppa över den och spara dina pengar och titta på TV via din bärbara dator på Hulu, för du kommer att ha det mycket bättre . När det gäller HD-prestanda är U-vers ungefär lika dålig som jag har sett på länge och jag har nu haft alla större HD-tjänsteleverantörer som finns i södra Kalifornien.
Läs mer om AT&T U-versens prestanda på sidan 2.
Tittar på Deadliest Catch (Discovery) på Discovery HD är en mardröm. Discovery HD är inte vad jag skulle kalla en spännande HD-operation, men om du var tvungen att bedöma den på dess prestanda via U-vers skulle du svära att de filmade sin programmering med en butiksköpt Flip-kamera. Ingenting mot Flip-kameran, personligen tycker jag att de är coola, men HD-sändningskvalitet är det inte. Dödligaste fångst på Discovery HD är så vansinnigt komprimerad att det ibland verkar som om de fångar röda Legos och styr genom grovt hav bestående av våta bitar av sand kontra Beringhavets turbulenta vatten. Svarta nivåer är djupa, men banding och pixilation är utom kontroll, för att inte tala om att det inte finns några detaljer hela tiden och nästan ingen naturlig övergång från ljus till mörker. Färger är mättade och naturliga, vilket jag antar är bra men det finns så många skrämmande problem med bilden någon annanstans att du nästan inte märker. Att köra U-vers-signalen genom en videoprocessor som den i min Integra-mottagare gör lite för att korrigera den impressionistiska röran och när jag intensifierade mitt spel och installerade min DVDO Edge-videoprocessor var slutresultaten bara marginellt bättre.
När jag bytte kanal till Fox i HD satte jag mig ner för det senaste avsnittet av 24. Återigen var samma fel närvarande men de var inte lika frekventa, istället ersattes de av en mängd nya problem. Bildhoppning och paus har plågat min U-verstjänst sedan den installerades för nästan ett år sedan. Nu verkar program på Fox mer mottagliga än andra. När jag säger att bilden hoppar - menar jag att den hoppar. Det fryser, ibland i minuter åt gången medan ljudet fortsätter att spelas. När bilden äntligen återställs är den inte synkroniserad med ljudet och det enda sättet att rätta till felet är att byta kanal och sedan återvända till den. Ljudsignalen är i bästa fall genomsnittlig och också benägen att hoppa över, plötsliga bortfall och / eller synkroniseringsproblem. Jag antar att AT & T HD-tjänsten designades och modellerades efter deras mobiltjänst, som alla med en iPhone kommer att berätta för dig.
Problemen blev så dåliga att min fästmö, som vanligtvis är ganska lugn, tog sig att kasta kuddar på mitt rack i total avsky när hon inte kunde klara sig genom ett enda avsnitt av Iron Chef på Food Network HD utan att U-verstjänsten hoppade över , snedvrider eller vägrar att spela helt.
Anslutningen del 2
Naturligtvis ringde jag teknisk support för AT&T U-vers för att försöka rätta till problemet. Den första lösningen som den telefonbaserade tekniker kunde erbjuda mig var att koppla ur lådorna från väggen, räkna till tio och sedan koppla in dem igen. Verkligen?!? Självklart erbjöds detta geni bara efter att de frågade mig om min TV var inkopplad . Jag kunde döda vid den här tiden. Naturligtvis löste det inte att koppla ur DVR: er och mottagare förutom att några av dem inte längre synkroniserades med huvud-DVR: n, i vilket fall tekniken rekommenderade att jag kopplar ur enheterna igen och försöker igen. Jag krävde att en tekniker skulle skickas till mitt hem omedelbart, som inom 24 timmar men ingen var tillgänglig i upp till sju dagar.
Med mitt schemalagda möte väntade jag och satt igenom några av de värsta HD-signalerna på denna sida av en första generation AppleTV. Teknikern anlände sent som vanligt och fortsatte att riva ut alla U-vers-komponenter i mitt hem och ersätta dem med nya. Han sa att de hade gjort några 'uppdateringar' över hela linjen, men nästan som jag kan säga var allt detsamma bara färskt ur lådan. Den här gången stannade tekniker i tio minuter för att försöka se frågan från första hand. Vi surfade genom varje HD-kanal jag hade till mitt förfogande och hittade inga avvikelser. Nöjd, tekniker lämnade och jag satte mig ner för vad jag trodde skulle bli kristallklar HD-programmering.
Pojke, hade jag fel.
Prestanda Del 2
Cirka en vecka senare satte jag mig ner för en visning på torsdagskvällen och cuedade upp FlashForward (ABC) och gjorde det ungefär en halvtimme in i det timme långa drama innan katastrofen inträffade igen. Den här gången var det värre än tidigare. Vid ett tillfälle blev hoppningen och frysningen så dålig att den faktiskt kraschade hela systemet och tog Internet och vår telefontjänst med det som säkerhetsskada. Det gick inte att ringa AT&T för hjälp, vi var tvungna att vänta på det. Två timmar senare återupptogs tjänsten.
Jag behöver inte gå in på mer detaljer om kvaliteten på bilden eller signalen, för du får aldrig titta på en hel show tillräckligt länge omöjlig för att det ska betyda. När det fungerar är det inte lika bra som satellit HD från Dish Network eller DirectTV och medan det gör ont för mig att säga detta - kan U-vers inte heller hålla ett ljus för Time Warner eller Comcast-kabeln.
jag vet det Hemmabiogranskning är en hemmabiopublikation och inte en som ofta kommenterar bredbands- eller telefontjänster. Men eftersom U-vers till stor del drivs som en allt-i-ett-underhållnings- / kommunikationslösning, känner jag att jag också behöver kommentera deras höghastighetsinternet och telefontjänst.
U-vers Internet är verkligen stjärnan i hela paketet, varför det kan beställas som en fristående tjänst. När den är på, fungerar den och fungerar bra och med blixtens hastighet. Att titta på onlinefilmer via Hulu är omedelbart utan problem. Nedladdningar via iTunes sker i rekordhastighet och möjliggör att även HD-hyror kan börja spelas inom några sekunder, inte några minuter efter att de köpts. Med detta sagt är den U-versa internettjänsten temperamentsfull och modemet / routern är en hel del. Sedan jag har installerat U-vers för 12 månader sedan har jag gått igenom tre modem / routrar med var och en som fungerar vackert under en period av tre månader innan jag misslyckades katastrofalt. Kom ihåg att när modemet / routern börjar gå så gör ALLT annat.
U-vers-telefontjänsten är hemsk och möjligen det enda som är värre än deras HD- och SD-sändningspaket. Samtal är full av buller och förvrängning som gör att även lokala samtal låter som om du ringde dem från en grotta i Afghanistan. Kan du höra mig nu? Nej, jag har AT&T. Utöver kvaliteten på U-vers-telefontjänsten är det faktum att den är 100 procent bunden till Internet och U-versens craptastic modem / router betyder att det inte är riktigt säkert i en nödsituation. Mitt hus är en död zon för alla mobiltelefoner, så när bränderna slog mitt område förra året och störde många om inte alla kommunikationstjänster, inklusive AT&T, kunde jag inte hålla koll på situationen eller ringa efter uppdateringar. Eftersom jag försökte spara pengar behöll jag inte min fasta telefon, som jag sedan har återställt för nödsituationer eller plötsliga bortfall av AT & T-tjänster, vilket verkligen besegrar syftet att få U-verspaketet i första hand.
Sammantaget har jag gått igenom två uppsättningar DVR, tre modem och sex trådlösa telefoner i mitt årslånga kränkande förhållande med AT & T-versen. I gengäld har jag tvingats gratis HBO i tre månader (det hoppades över som hopprep) och har fått min internettjänst uppgraderad till det snabbaste paketet, vilket helt utplånade mitt andra modem / router, vilket ledde mig till tur nummer tre. På den positiva sidan tittar jag mycket mindre på TV, spenderar mindre tid på telefonen och tvingas ta pauser från mina olika onlineuppgifter då och då, så det är inte så illa tror jag. Kanske tittar jag på det här på fel sätt, kanske är det inte att AT&T U-versen är underhållningsekvivalenten för svininfluensa, kanske är det att AT&T vill se till att dess kunder har tid för sina andra hobbyer som att läsa eller njuta av en riktig solnedgång istället att titta på en på Sunrise Earth på Discovery HD.
Nackdelen
Jag måste säga att jag kämpar med den här delen av recensionen för som du förmodligen kan berätta, nästan allt om U-vers, enligt min erfarenhet, är en nackdel. Men det finns några hinder som jag inte har täckt, vilket är nackdelar om du funderar på att tortera dig själv genom att registrera dig för den här värdelösa tjänsten.
För det första erbjuds inte AT&T U-vers, liksom deras mobiltjänst, överallt. Faktum är att jag, minus mitt närområde, inte är säker på var i USA det erbjuds. Vänta, det är en fördel.
För det andra, om du tror att AT & T U-vers kommer att spara pengar, skulle jag uppmana dig att ta en andra titt på din matte. Om du vill få vad du kan få från, säg Dish Network när det gäller HD-programmering och utrustning, måste du gå till AT & T: s största paket, vilket faktiskt är dyrare. Om du inte bryr dig om HD-programmering eller förmågan att spela in stora mängder TV antar jag att U-vers kan vara en touch mer ekonomiskt men så snart du börjar samla dina internet- och telefontjänster med ditt U-verspaket kostar det ungefär samma som alla andra. Men så nära som jag kan berätta eller komma ihåg är U-vers-internettjänsten på egen hand billigare och snabbare än konkurrenterna.
Slutligen är den U-versa on-demand delen av deras tjänster inte i närheten av så bra eller så omfattande som säga Time Warner-kabeln. När Time Warner On Demand nästan gjorde att inspelningar var föråldrade, för deras serie av shower var så omfattande, liknar AT&T U-versens On Demand 99-cent DVD-soptunnan på en Wal-Mart packad till randen med skit som du inte skulle titta i första hand.
Slutsats
Nu tror jag att mina känslor för AT&T U-vers är kristallklara. Det är plågat av problem och erbjuder svagare prestanda. Tekniskt stöd är ett komplett skämt och de andra tjänsterna som dess höghastighetsinternet och telefon är bra i korta spår men är lika pålitliga som 1980-talets brittiska roadster.
Nu undrar du förmodligen varför jag höll fast vid AT&T U-vers hela tiden om det var så outhärdligt dåligt. Sanningen att säga, medan jag har haft det i ett år, drog jag inte helt min Dish Network-tjänst och har faktiskt studsat fram och tillbaka mellan de två hela året i hopp om att U-vers skulle bli bättre så att jag kunde hålla fast vid och skriv en bättre, mer positiv recension.
Jag vill gilla U-vers, det gör jag verkligen, men om jag får valet mellan den eller en snabb spark i familjens juveler med en tåstövel av stål, tror jag att jag skulle ha valt den senare för smärta och ångest skulle vara över tidigare . Kanske finns det de där ute med U-vers som har haft bättre tur än jag, men jag kan inte rekommendera att du håller dig borta från AT&T U-vers mer entusiastiskt.
köper iphone från apple vs at & t
Ytterligare resurser
• Läs recensioner av andra digitala kabel- och satellitsystem på HomeTheaterReview.com • Lära sig mer om AT&T U-vers från AT & Ts webbplats .