Home-theater-designers
Klockan är 02:00 och du söker online efter ett par hörlurar och hittar en märkesprodukt - Beats eller Monster, låt oss säga - som passar räkningen till ett smutsigt billigt pris. Bra, tycker du. Varför vänta till 10:00 för att gå över till närmaste Best Buy för att köpa samma par hörlurar till ett mycket högre pris?
I många fall skulle du faktiskt ha det bättre att vänta några timmar och betala det högre priset. Varför? För att så mycket kan vara en förfalskning. Även om förfalskade CE-produkter kanske inte är lika stora som för några år sedan, finns det fortfarande många imiteringsprodukter på marknaden, särskilt online. Om du köper ett par hörlurar online som förmodligen är gjorda av Beats men bara kostar $ 75 istället för vanliga $ 200, kan de vara knockoffs ... och du kan vara otur om de inte fungerar eller, ännu värre, gå upp i lågor och tända ditt hår.
Audio-Technicas förfalskade strid
Om priset verkar för bra för att vara sant är det troligen för bra för att vara sant, säger Kurt Van Scoy, produktchef-konsumentprodukter på Audio-Technica , en tillverkare som har kämpat mot problemet med förfalskade hörlurar i flera år. 'Om priset är hälften av vad vår MSRP [är] eller vad den säljs för' via en auktoriserad återförsäljares webbplats, 'kan du ganska väl vara säker på att det inte är en äkta produkt.'
Specifikt för Audio-Technica har det förekommit förfalskningsproblem med olika hörlursmodeller, men 'det har i allmänhet varit inriktat på några av våra bättre sålda modeller', vare sig det är i USA eller andra länder, inklusive Japan, säger Van Scoy. 'Vanligtvis var det de dyrare produkterna. Det är aldrig inträdesmodeller eller billigare modeller, sa han. Vanligtvis var Audio-Technica-hörlurarna som var föremål för förfalskare modeller som såldes från cirka $ 100 till $ 400. Cirka 12 av företagets modeller har varit föremål för förfalskare under de senaste fem till tio åren, sade han.
Problemet är inte lika betydelsefullt idag för Audio-Technica som för några år sedan, eftersom förfalskare till stor del har 'siktat på' hörlurar från Beats och Bose, säger Van Scoy. I synnerhet Beats enorma popularitet 'har tagit lite värme ifrån oss.' Beats svarade inte på en begäran om kommentar och Bose vägrade att intervjuas om ämnet.
Vad som också hjälpte till att bekämpa förfalskningsproblemet för Audio-Technica arbetade med andra CE-tillverkare och regeringar inrikes och utomlands för att bekämpa förfalskare. 'Det är väldigt svårt, och det är mycket tidskrävande och mycket dyrt att' stänga fabriker som tillverkar förfalskade produkter. Därför har det varit effektivare att arbeta med andra för att bekämpa problemet än att bekämpa förfalskare ensam, säger Van Scoy. 'Vanligtvis hittade vi tidigt när vi identifierade fabrikerna [var] det var inte bara våra hörlurar som de producerar, utan också många av våra konkurrenters produkter. De flesta fabriker som producerar förfalskade hörlurar har varit i Kina, men förfalskade Audio-Technica-produkter hittades också i Malaysia. Tillverkaren hittade aldrig några bevis för att egna fabriker producerade förfalskade produkter, sade han.
Audio-Technica arbetade också med auktoriserade online-återförsäljare för att lägga upp varningar om förfalskade produkter. Företaget sa till konsumenterna att se upp för vissa tydliga tecken på förfalskade produkter, sade Van Scoy och påpekade att vissa förfalskare blev 'sofistikerade' nog för att replikera Audio-Technicas autentiska paketmärkning.
Företagets förfalskade problem var särskilt tydliga på vissa hörlursmodeller som stannade kvar i Audio-Technicas produktlinje i några år, säger Van Scoy. Produkter med en 'längre livscykel' är 'typiskt de som förfalskarna tittar på', sa han. Men Audio-Technica har gjort flera 'drastiska förändringar' med sina populära hörlurar under de senaste två åren, och dessa förändringar har gjort det något svårare för förfalskare att 'hålla jämna steg' med hur dess produkter ser ut, förklarade han.
Audio-Technica hade ett '' kontinuerligt problem '' med en hörlursmodell under första hälften av 2015: ATH-ESW9A bärbara trähörlurar, som hade varit i sin linje i flera år. Det såldes av auktoriserade återförsäljare för cirka $ 349 till $ 399, medan förfalskade versioner av det såldes online till cirka $ 75 till $ 100. Flera konsumenter kontaktade Audio-Technica för att ta reda på om dessa billiga hörlurar var den verkliga McCoy, och tillverkaren föreslog att de bara skulle köpa från auktoriserade återförsäljare och varnade för att företaget inte skulle utföra några tjänster för förfalskade produkter. Den modellen avbröts och ersattes av en liknande modell - $ 349 ESW990H, som introducerades på CES i januari - med design och stilförändringar. Audio-Technica har inte hittat några förfalskade versioner av den nya modellen än, sa Van Scoy. Ändringarna skulle tvinga förfalskare att 'omarbeta' sina utslag avsevärt för att matcha den nya modellen, vilket kräver ökade kostnader för förfalskare för att göra de nödvändiga ändringarna.
Det var också ett pågående förfalskningsproblem med hörlurarna ATH-ES7 på $ 179, sa Van Scoy och berättade att Audio-Technica hittade två fabriker som gjorde knockoffs av den populära modellen. Den modellen avbröts också och tillverkaren levererade en ersättare ES770H som också introducerades på CES i år. ES770H har en helt annan finish och nya komponenter, och det har inte heller funnits några förfalskade versioner av den nya modellen.
Audio-Technica ser fortfarande att cirka två till fem förfalskade produkter per månad skickas till det för servicearbeten, även om det inte finns några månader i det. Problemprodukterna kommer alltjämt från försäljning via obehöriga återförsäljare.
Det är svårt att sätta en dollarsiffran på kostnaden som förfalskning har haft för Audio-Technica, säger Van Scoy. Bortsett från pengar finns det en ytterligare potentiell kostnad för en tillverkare till följd av knockoff-produkter: Om en kund köper en förfalskad artikel och den slutar fungera, kanske konsumenten inte ens inser att det är en knockoff och antar att tillverkaren vars namn är på det gör andra klassens produkter. Det finns också potential för att en kund blir irriterad på ett företag när den vägrar att betjäna en defekt produkt. För att försöka motverka detta kommer Audio-Technica ofta att försöka ge kunder som fastnat en defekt knockoff en äkta produkt för att ersätta den till en reducerad kostnad, säger Van Scoy.
Förbättringar för Klipsch
Förfalskningsproblemet har förbättrats avsevärt för Klipsch , säger Tom Gospel, vice president för programhantering för hörlurar. Företaget har arbetat med hörlurar i ungefär tio år. S4-produktserien, som kostade cirka 79 till 99 dollar, blev särskilt populär och Klipsch började ta emot samtal från konsumenter som sa att deras S4-hörlurar inte lät riktigt. Några av enheterna som skickades till dess serviceavdelning för reparationer såg ut som S4-enheter, men 'det fanns flera tecken på att de inte var våra', sa han. För att bekämpa förfalskningsproblemet arbetade det med amerikanska tulltjänstemän för att bättre identifiera förfalskade produkter, och flera knockoffs beslagtogs när de kom in i USA
gör en boot usb windows 7
Som det var fallet med Audio-Technica såldes alla förfalskade Klipsch-hörlurar online, inklusive en som såldes av en högskolestudent ur sitt garage, säger Gospel.
Klipsch startade en stor kampanj för att bekämpa förfalskade produkter 2011, efter att ha mött flera dåliga kundrecensioner. Precis som sina konkurrenter startade Klipsch ett produktautentiseringsprogram för att bekämpa förfalskad produktförsäljning. Det inkluderade skapandet av holografiska förpackningsetiketter som gjorde det lättare att upptäcka förfalskade produkter. Klipsch stämde också flera kinesiska tillverkare för förfalskade produkter.
Förfalskningsproblemet har 'blivit betydligt bättre' för Klipsch sedan dess många ansträngningar inleddes och inga förfalskade Klipsch-föremål har hittats i år, säger Gospel. Precis som med Audio-Techica hjälpte beslutet att ändra designen på populära produkter oftare. Det gjorde det svårare och dyrare för förfalskare att hålla jämna steg med att slå av Klipsch-produkter, sade han. 'Verktygskostnader kan vara tiotusentals dollar' för förfalskare att göra ändringar, sa han.
Striden fortsätter
Inte alla tillverkare har sett en signifikant förbättring av förfalskningsproblemet. 'Det är fortfarande i princip detsamma. Inte en hel del har förändrats, säger Dave Tognotti, seniorrådgivare för Monster . 'Det finns fortfarande väldigt många förfalskningar som säljs online', inklusive tredjepartssäljare på webbplatserna för Amazon och Alibaba. Förfalskare blir mer 'sofistikerade' nu - som att skapa flera falska identiteter på onlinemarknader, förklarade han. Men det hjälper att konsumenterna 'blir mycket mer kunniga' om hur de handlar online och är mer benägna att undvika förfalskade produkter än tidigare. Men 'konsumenter blir fortfarande lurade och köper förfalskade varor, främst online', men också på loppmarknader och andra platser offline, sade han.
Vissa online-återförsäljare är mer lyhörda för förfalskade problem än andra, säger Tognotti, som pekade på eBay som ett företag som har hjälpt honom tidigare. Men 'Amazon är fortfarande svårt för alla', eftersom det kan ta ett tag för den online-återförsäljaren att ta bort förfalskade produkter från webbplatsen och förbjuda säljare av dessa artiklar. Amazon svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
Alibaba verkar göra ansträngningar för att bättre bekämpa förfalskade produkter på sina webbplatser, inklusive Taobao, en webbplats som har varit särskilt ökänd för förfalskade produkter. Nu när Alibaba har blivit ett offentligt företag 'verkar de åtminstone ta rättighetsstegen, men jag tror att de flesta varumärken känner att de inte går tillräckligt snabbt och att de kan göra mer', säger Tognotti. 'Jag hoppas kunna se stora förändringar från Alibaba i framtiden. De är inte där de behöver vara. ' Alibaba kräver fortfarande att tillverkare går igenom onödiga 'hinder' innan de tar bort uppenbara förfalskade produkter från sina webbplatser.
Vad som skulle kunna hjälpa till är om online-återförsäljare som Alibaba, Amazon och eBay skulle 'gate' alla produkter som säljs av tredje part på deras webbplatser, förklarade Tognotti. Det skulle innebära att Alibaba frågar en tillverkare som Monster om en tredje parts säljare är en auktoriserad säljare av Monster-produkter innan han tillåter tredje part att sälja Monster-produkter på en Alibaba-webbplats.
Lovande steg som Alibaba nyligen har vidtagit är att gå med i International Anti-Counterfeiting Coalition, en ideell organisation som ägnar sig åt att bekämpa varumärkesförfalskning och piratkopiering. Alibaba utsåg också Matthew Bassiur till sin vice president och chef för global IP-tillämpning. Bland andra tidigare befattningar var han seniordirektör, Americas Region, och rådgivare för efterlevnad av immateriella rättigheter i Apple, där hans ansvar inkluderade utveckling och implementering av Apples civila, kriminella och administrativa program för förfalskning.
en av de viktigaste fördelarna kapacitiva pekskärmar har jämfört med resistiva pekskärmar är
Inte bara hörlurar
Naturligtvis är förfalskad elektronik inte begränsad till hörlurar. TV-apparater och andra stora enheter har traditionellt inte förfalskats i stor utsträckning på grund av de många komponenterna som används i dem, deras storlek och kostnaderna för att försöka duplicera dem. Batterier och andra små elektroniska tillbehör har dock varit populära mål för förfalskare, och de fortsätter att vara, enligt Canon - som fortsätter att vidta åtgärder för att motverka förfalskare, bland annat genom utbildning och efterlevnad, 'i hopp om att allmänheten kommer att avvisa. pris till förmån för säkerhet och legitim kvalitet, säger företaget.
Om förlusten av några få dollar inte är det största incitamentet för konsumenter att undvika förfalskade produkter de stöter på online, kanske det är säkerhetsfrågan som kommer att övertyga fler människor att undvika tvivelaktiga produkter som säljs billigt. Förfalskare 'riskerar allmänheten', säger Canon.
Tyvärr, såvida det inte finns en serie dödliga olyckor med förfalskad elektronik, är det troligt att förfalskare fortsätter att trivas tack vare de två största faktorerna som gör det möjligt för e-handel att trivas: bekvämlighet och locket till smuts-billig prissättning.
Ytterligare resurser
• Att försöka slå beats i hörlurskategorin är fortfarande en utmaning på HomeTheaterReview.com.
• Orange är den nya svarta när det gäller högtalare på HomeTheaterReview.com.
• Är populariteten hos soundbars bra eller dålig för branschen? på HomeTheaterReview.com.