Home-theater-designers
Trådlös teknik tar över, älskar det eller hatar det. Fler och fler elektroniktillverkare faller över sig själva i ett lopp för att omfamna trådlöst, och Bowers & Wilkins är smart inget undantag. Tillverkare av hög- till avancerade högtalare, hörlurar och liknande för audiofiler, Bowers & Wilkins har experimenterat med trådlösa högtalare i mer än ett decennium nu, men visserligen har deras tidigare ansträngningar till stor del förflyttats till allt-i-ett lösningar. Inte längre.
Med lanseringen av deras nya Formation-sortiment av produkter vill Bowers & Wilkins ta med sin avancerade ljudstamtavla till det trådlösa spelet på ett stort, systemiskt sätt. Min erfarenhet med deras trådlösa trådlösa högtalare, Formation Duo, visar att Bowers & Wilkins inte bara får trådlös teknik utan att de kan få den att sjunga på ett sätt som välkända ljudfiler sannolikt kommer att uppskatta - förutsatt att de kan omfamna drivna, trådlösa högtalare alls. Men för dem som vill fördjupa sig i Bowers & Wilkins nya trådlösa ekosystem (och det är ett ekosystem) men inte vill göra sig av med sin befintliga äldre elektronik, finns det Formation Audio.
coola saker att göra med oenighet
Formation Audio är ett vackert kit, om än en ganska begränsad och något dyr. Formation Audio är, i avsaknad av en bättre beskrivning, en sändare som gör det möjligt för icke-formationsprodukter att prata med Bowers & Wilkins egenutvecklade teknik. För det privilegiet tar Bowers & Wilkins ut $ 699,99. Vad du får för dina nästan 700 ben är en liten men snygg låda som har ett par analoga ljudingångar (RCA), analoga ljudutgångar (RCA), en digital ljudingång (optisk), en digital ljudutgång (RCA) och ett Ethernet-uttag.
Formation Audio låter dig därför ansluta upp till två icke-formationskällor till det för att ge dem tillgång till dina andra Formation-produkter. Om du ansluter Formation Audio till en AV-mottagare eller processor, växer dina möjligheter väsentligt, även om jag hävdar att det gör något av det totala minimalistiska temat för själva Formation-ekosystemet. Internt har Formation Audio stöd för Bluetooth (v4.1 klass 2), med stöd för aptX HD, AAC och SBC-codec, och är kompatibelt med Apple AirPlay 2, Spotify Connect, Roon och har intern analog-till-digital som samt digital-till-analoga omvandlare.
Jag använde Formation Audio för att ansluta min älskade U-Turn Audio Orbit Plus skivspelare till Formation Duos, om än med en utombordare phono scen från Emotiva. Hade jag använt en skivspelare med ett inbyggt phonostad skulle jag ha kunnat ansluta den direkt till Formation Audios analoga ingång. Jag försökte också Formation Audio med min bildskärms variabla analoga ljudutgång, vilket hjälpte till att göra Formation Duo-högtalarna till min TVs primära högtalare. För att ha en begränsad I / O lyckas Formation Audio vara ganska mångsidig på många sätt.
Kontroll över Formation Audio sker via den kostnadsfria Formation-appen, som finns på både iOS och Android. Appen går igenom installationsproceduren på bara några sekunder och ger lite anpassning, men inte mycket, något jag noterade i min Formation Duo-recension som saknas i hela Formation-sortimentet. För din grundläggande, vardagliga lyssningsglädje gör appen ändå jobbet gjort. De av er som föredrar en dedikerad fjärrkontroll snarare än att behöva lita på sin smartphone kommer att finna er SOL, eftersom det inte finns något sådant alternativ.
Höga poäng
- Formation Audio har inte riktigt ett ljud, eller åtminstone inte ett jag kunde upptäcka. Även om Formation Audio kan ha interna DAC, verkar ingen av dem ge någon form av signatur, för gott eller ont, till ljudet av källmaterialet.
- Installationsprocessen för Formation Audio är klassledande och sömlös när den interagerar med andra Formation-märkta produkter.
- Om du gillar strömmande musik har Formation Audio mest allt du behöver för dagens mest populära format / tjänster tack vare Bluetooth- och AirPlay-stöd.
- Möjligheten att ansluta äldre komponenter till produkter som blödar ut som de som finns i hela Formation-sortimentet är en välkommen funktion.
- Liksom alla Formation-produkter är Formation Audio en vacker industriell design, en som jag hoppas att andra tillverkare märker.
Låga poäng
- Jag skulle ha velat några fler in / ut-alternativ för pengarna. Även ett andra par RCA-ingångar skulle ha gjort en enorm skillnad.
- Formation Audio är, som alla Formation-produkter, väldigt långsamt att vakna och börja spela musik. När den väl är vaken och fungerar är anslutningen bunnsolid, men jävla om det inte tar ett tag att komma dit.
- Jag önskar att appen var mer anpassningsbar än bara rumsnamn, placering etc. Jag har fått höra av Bowers & Wilkins att mer anpassning kommer i framtida uppdateringar, så håll ögonen öppna.
Tävling och jämförelser
Det andra stora trådlösa ljudnavet som tävlar om uppmärksamhet vid sidan av Formation Audio är Sonos Connect . Connect erbjuder exakt samma mängd ingångar och utgångar som Formation Audio, för att inte nämna nästan samma funktionsuppsättning, men till ett pris som jag tycker är mer rimligt: $ 349,99. Även om Connect inte är kompatibelt med Formation-produkterna från Bowers & Wilkins, ger det i stort sett samma funktionalitet för Sonos ekosystem. Det är inte exakt en jämförelse mellan äpplen och äpplen, eftersom Sonos produktlinje, även om den är bra och mycket populär, riktar sig till massorna varigenom Formation Audio och andra Formation-produkter strikt följer den avancerade marknaden.
Om du har köpt dig in i Bluesound-ekosystemet finns det NODE 2i att överväga också. Medan det är lite begränsat när det gäller ingångar (en enkel optisk / 3,5 mm analog port), har den en hel del fler utgångar, ökar Bluetooth-anslutningen till v5.0 och inkluderar en subwoofer-utgång, allt för $ 499.
Slutsats
För ett hår under 700 dollar ger Bowers & Wilkins dig möjligheten att ansluta dina älskade äldre komponenter till deras nyligen släppta Formation-serie av trådlösa högtalare, och gör det på ett lättanvänt, elegant sätt. Även om Formation Audio kan vara lite mer än ett nav eller en sändare, kan det inte förnekas att det är en fantastisk produktdesign, en som är lätt att installera och leva med dag till dag. Även om jag kanske tycker att det är för dyrt (det är), går det inte att komma runt det faktum att om du vill lyssna på något på dina Formation-högtalare som inte strömmar genom din telefon, är Formation Audio det enda alternativet du måste göra. Detta gör det vansinnigt obligatoriskt för tidiga användare av Formation-ekosystemet.
Ytterligare resurser
• Besök Bowers & Wilkins webbplats för mer produktinformation.
• Bowers & Wilkins Formation Wedge Trådlös högtalare granskad på HomeTheaterReview.com.
• Bowers & Wilkins tillkännager Formation Suite, ett nytt trådlöst ekosystem på HomeTheaterReview.com.
Apple trådlösa tangentbordstangenter fungerar inte