Home-theater-designers
Lyckligt även om Croft kan vara att skilja dig från nio grand för sin toppmodell, lyser företaget bäst när budgeten är stram. Kom ihåg: detta är ett varumärke som - OTL-design åt sidan - gjorde sitt märke med en förstärkare så kostnadseffektiv och så grundläggande att få trodde vad de hörde. Den ursprungliga Micro var en stjäl på - vad? £ 150? Och så är den Chameleon integrerade förstärkaren också. Jag är fortfarande inte säker på hur de gör det ....
I ett nötskal är Chameleon företagets £ 750 Vista effektförstärkare med tillägg av fyra omkopplingsbara ingångar på linjenivå. Det är allt. Det är helt minimalistiskt och sportar det som har varit Croft traditionella frontpanellayout i några år: en roterande omkopplare med dämpade positioner mellan källspärrarna, flankerad av vänster och höger volymkontroller. (Jag slutade för länge sedan att argumentera för de rena, nej SADISTISKA och BASTARDLIGA besvären för icke-gängade, separata vänster- och höger volymkontroller. I deras snedställda strävan - under sken av purism - för noll korsprat eller vad som helst de känner separata volymkontroller ger, de fortsätter denna barbariska praxis. Och ändå ser jag inte två monokassier, två strömförsörjningar, två nätkablar, två källväljare osv. Men de kommer aldrig att ge upp det, så varför magbesvär?)
Som med Vista handlar det om minimalism och avlägsnande av allt onödigt. Låter som Colin Champan och hans strävan efter lätthet när han utformar Lotus road- och racerbilar. Som företaget uttrycker det, ”Det krävs inget geni att veta att onödiga komponenter i en förstärkarkrets hämmar dess prestanda. Genom att eliminera dessa är förstärkaren fri att uttrycka ett kalejdoskop av ljud. ' De meddelar också, med rätta, att en annan biprodukt av detta är lägre kostnad, så att fattiga musikälskare kan njuta av avancerat ljud för minimalt utlägg. Om andra tillverkare och importörer av prisvärd ventilutrustning ifrågasätter mitt fortsatta stöd för Croft-redskap, när deras kan ha mer kraft eller funktioner eller bättre utseende, är allt jag behöver göra att säga, 'Lyssna på Croft. Och skicka sedan din självuppslående skit tillbaka till vilket tredje världsland du utnyttjade vid tillverkningen. '
Ta av locket och du kommer att förundras över bristen på PCB och förekomsten av äkta punkt-till-punkt-ledningar ... något som bara är bekant för dem som antingen minns eller fortfarande använder utrustning från den klassiska eran eller som bygga minimalistiska kit. Inuti chassit 442x355x105mm (WDH) finns fyra ECL805-ventiler, 17 motstånd, fyra kopplingskondensatorer och patenterade, Croft-designade utgångstransformatorer: verkligt förenklade kretsar, med fast förspänning.
Varken kameleontens inre eller dess normala-phono-uttag-och-bindande-stolpar bakpanelen är platsen att jaga efter trendiga 'designer' namn Croft magiska skicklighet har alltid varit förmågan att locka obegripligt fin prestanda från vardagliga delar. Och du skulle ersätta komponenterna med dyrare saker - hur lätt och frestande det än är - för din risk. I det här avseendet är Glenn Croft som en av de här tinkersna som skulle dyka upp vid motorsport i Brooklands under andra världskriget med en 'special' gjord i hans bakgård, som sedan slog byxorna från fabrik- stödda lag.
Medföljande specifikationer är lika minimalistiska som växeln själv: ingångskänslighet på 0,5 mV, ingångsimpedans på 470 k ohm och - mest vilseledande av allt - uteffekt på 15 W / ch. Chameleon var matad med signaler från Sony XA333ES SACD-spelaren eller Marantz CD12 / DA12 CD-spelaren och var ansluten till det uppenbara valet för sådan till synes begränsad kraft: ett par små Loth-X Ion Amaze tvåvägar kända för sin brist på hunger. . Som väntat var allt bra. Men bara av nyfikenhet, eftersom de var där för att använda, ställde jag upp det med B&W: s mycket mer behövande DM602 S3. Och spränga mig ner: Croft var tillräckligt kraftfull för att sträcka mina lyssningsnivåer med kontrollerna vid halvvägsmarkeringen. Så klart, 15 Croft-watt är inte samma som, säg, 15 SET-watt. (Kan du till och med få 15W ut ur ett SET ???)
Hjälp från en lätthärdad brum från skåpet - en VPI-tegel tog hand om det - ingen justering krävdes. Ledningar var Nirvana för samtrafikförbindelserna och Kimber Select för högtalarna, och enheten satt direkt på ett GM Accessori-bord utan extra. (En kort session med den magnetiska upphängningstabellen Relaxa 1 gav en liten men hörbar förbättring av fokus.) Uppvärmningen till optimala prestandanivåer var bara 15 minuter. I själva verket var kameleonen lika smärtfri en komponent att ställa in och använda som vilken integrerad förstärkare som helst från en multinationell jätte.
hur man laddar ner ett album från facebook
Ändå behöver du verkligen anta en tankesats från 1980-talet för att 'binda' med Croft: glöm anpassad installation och fjärrkontroll denna och stilfulla styling och allt annat som har kommit för att lyfta puristiskt ljud ur håret -skjortmyr från Flat Earth-eran. Croft riktar sig unapologetically till den typ av lyssnare för vilken flerkanal aldrig funnits och aldrig kommer att vara. Trots den enkla inställningen, som beror lika mycket på minimalism som på bra design, har kameleonten ett sätt att låta dig tänka att du är en hardy audiofil som är van att sänka massiva kopparplattor i trädgården för jordning. eller för att flytta din skivspelare på en två meter tjock betongbas. Du kan ljuga för dig själv och tro att du är en ädel masochist, bara upprepa två volymkontroller, två volymkontroller, två volymkontroller ...
Sedan slår du på den och undrar hur något kan vara så-o-o musikaliskt men ändå så billigt.
Två saker markerar kameleonten, två egenskaper som gör den så tillfredsställande och - tillfälligt och glädjande - är så i linje med mina personliga preferenser. De två områdena som betyder mest för mig, ovanför löjligt uttalad bas eller hypertransparens, är ett naturligt mellanband och en sömlös (och därför vidöppen) ljudbild. Detta par kvaliteter verkar för mig göra mer för att göra ett systems prestanda 'övertygande' än de snarare 'hi-fi-ish' attributen för basförlängning eller övergående attack.
Läs mer på sidan 2
Det tog bara den kortaste utbrottet av Alison Krauss SACD '' Nu när jag har hittat dig '' för att höra att Croft kan göra 'söt' och tydlig med nåd från en 300B-driven förstärkare utan att visa några spår av sackarin eller fett. Om matens mat i den meningen stör dig, tänk på Croft som naturligt fruktsocker medan SET kan svänga mot tänderna ruttnande. Det är varmt, det är frodigt, det omfamnar dig, men det kvävs aldrig eller smälter. Det finns gott om luft åtföljt av en övertygande känsla av rymd som du kommer att finna ännu större glädje i välinspelade livealbum, där ingenjören förstod behovet av att fånga platsen. Kolla in Corrs Live In Dublin eller, om du föredrar något av en tidigare årgång, Poco's Deliverin '. Det räcker nästan att låta dig fortsätta att tro att två kanaler verkligen räcker.
Inom ljudbilden har Croft förmågan att skildra övertygande artister, var och en med sitt utrymme och med tillfredsställande verklighetstrogen höjd och massa. De ständigt pålitliga övertalningarna visade detta med god effekt, särskilt i hur deras röster blandades medan de förblev distinkta. Denna kvalitet gör det också möjligt för lyssnaren att ta sig in på specifika instrument, oavsett antal i ensemblen, så att de 'duellerande' gitarrerna i Allman Brothers tidigaste verk och eller elementen i den ofta överväldigande ljudväggen som är Wheatus '' Teenage Dirtbag '' kan njutas isolerat med ännu mindre arbete än vad som krävs för att fokusera på en av de '' 3D '' optiska illusionerna.
hur man använder telefonen som mikrofon för pc
Precis som datorer hittar sin egen 'killer ap', så kommer hifi-system att leva upp med musikalisk prövsten. Spåret som slog mig upp och ner på huvudet, den enda låten som levererade ännu mer av sig själv även om jag hade hört det tusen gånger, var Squeezes mästerverk 'Tempted', som jag lyssnade på igen tack vare det nya 2CD-bäst av '. Det är inte ens ett överfullt arbete, men jag svär att Croft avslöjade små detaljer nästan faktiskt snarare än genom konstgjord belysning. Och ändå var det mer av en naturlig helhet, mindre av en skapad i studion. Vilket förmodligen är ett rondell sätt att säga att det lät mindre som mastertape och mer som musik. För vissa är det kätteri. För er med begränsade medel är det en inbjudan till high end utan behov av en andra inteckning.
Om du har råd med en förgylld lilja, kommer Croft att sälja dig en finjusterad och tartad version med en läcker 12mm 'Baux' frontpanel, ett rostfritt stållock, papper-i-olja kondensatorer och andra förbättringar för en stilla sund 1425. På å andra sidan är skönheten under granskning din för ett positivt pinsamt 875. Och det är upprörande bra värde för en förstärkare med Croft-stamtavla. Men Croft har inte allt på sitt eget sätt.
Dess huvudsakliga rival måste vara Unison Researchs häpnadsväckande Unico-ventil-hybridintegrerade förstärkare, som erbjuder mycket mer verklig kraft, bättre byggkvalitet, utseende som inte får dig att söka efter ursäkter och - för soffbundet knölar - fjärrkontroll. Unison är den enhet jag skulle rekommendera NÅGON efter en integrerad för under en grand det är en no-brainer val. Men om du är den sort som köper en Morgan istället för en Porsche bara för att vara ornery, dricker absint istället för skotsk, semestrar i Turkiet snarare än Spanien, då är Croft bara lite mer 'annorlunda'. Oavsett hur du skär det, är kameleonten avancerat ljud med en mid-fi-klistermärke. Och du lider absolut ingen skuld för att sälja ut till bekvämlighet.