Home-theater-designers
Falska nyheter sprids från skvaller till Oval Office. Facebooktroll och Kreml arbetar ständigt för att forma de intet ont anande. Så varför är det en överraskning att riggade 'användarrecensioner' av konsumentteknologiprodukter på Amazon också blir en skandal du jour och nyligen gjorde en stor exponering i Washington Post . Dessa uppenbarelser - om det verkligen är uppenbarelser - utmanar vår tro på de 'majoritetsregler' -bedömningar vi läser innan vi köper de 'bästa' ljudreducerande hörlurarna eller den smarta högtalaren.
Sanningen är att produkttillverkare har arbetat med systemet, blivit uppblåsta i deras godis, så länge som undersökare har räknat näsan. I min barndom fanns det svåra berättelser om skivföretag och bokförlag som köpte sig in på bästsäljartabellen, vilket tjänade extra liv och faktisk försäljning under processen. Hur gjordes det (och kanske är det fortfarande)? Anställda fläktade ut för att köpa masskvantiteter av ett nytt föremål. Högprofilerade handlare fick betalt för att överdriva försäljningsrapporter. Till och med stora stjärnor som Michael Jackson spelade det hype-spelet, precis som vissa kändisar nu köper tiotusentals falska Twitter-följare, eftersom de längtar efter att bli ännu större. Och sedan finns det den klassiska bedrägerierna från Broadway och filmen som tar 'riktiga' citat ur sitt sammanhang. Så, en kritik som ursprungligen proklamerade 'häpnadsväckande dumhet' blir vanlig gammal 'häpnadsväckande.'
Nu, i denna digitala första ålder, bedömde Posten (ironiskt ägd av Amazons Jeff Bezos), är det mest effektiva sättet att stapla däcket genom att betala hemkroppar för att skicka utstrålande kommentarer om din produkt. Eller, för att eliminera irriterande rivaler, genom att skicka låga enstjärniga betyg av konkurrenskraftiga produkter. Deltagare i ett av 'Amazon Review Clubs' -nätverk på Facebook slår deltagarna till ett fynd för att köpa en artikel, eftersom de vet att de sedan får tillbaka efter att ha lagt upp en recension. De får också behålla eller återförsälja gadgeten och tjäna ett $ 5 eller $ 10 presentkort i processen.
Varför är detta så viktigt? Jag som tillverkar prylar - många som är verksamma i Kina - är desperata efter att få någon fördel och öka deras synlighet. Flera inköp och publicerade recensioner väger tungt i produktplacering på Amazon-försäljningssidan och mer i vårt beslutsfattande som shoppare. För några år sedan, företaget Invesp för optimering av webbplatsens omvandlingsfrekvens beräknad att 90 procent av konsumenterna läser recensioner online innan de besöker ett företag. Och 88 procent av dem litar lika mycket på online-recensioner som personliga rekommendationer. Nästan lika branta 72 procent av konsumenterna vidtar bara positiva åtgärder efter att ha läst en positiv recension.
Herren vet, jag är en av dem. Nyligen i behov av en mer sofistikerad HDMI-omkopplare för att jonglera anslutningar av videoenheter till en äldre, underjackad sovrums-TV och Sonos soundbar, tillbringade jag en hel eftermiddag och kväll med att undersöka online på Amerikas djupaste produktlager och leverantör. Men med 'sponsrade' produkter, bästsäljare och oftast sökte efter modeller som prioriterades, var det inte förrän jag grävde 120 artiklar och tio sidor djupt att jag hittade den bästa HDMI-omkopplaren för mig. Och då bara för att Amazon, plötsligt 'inspirerad av dina åsikter', bestämde sig för att visa mig den senaste och bättre recenserade versionen av FosPower 5x1 HDMI-switch (Ultra HD 4K och 2K) med HDMI Audio Extractor (Köp inte det, snälla. Fortsätt läsa). Det vill säga en switcherbox som kan jonglera upp till fem HDMI-anslutna enheter samtidigt som man delar upp och spottar ut en separat optisk digital signal från varje, vilket gör det mycket lättare att mata ljud till min Sonos soundbar, som bara har en optisk ljud in. (En designbrist som ska korrigeras i en ny röstaktiverad och HDMI-ingång anslutbar Sonos Beam tillkännagavs i juni.)
hur man kombinerar två foton till en på iphone
Även med FosPower var Amazon-användarrecensioner överallt - vissa berömde det som 'fantastiskt' och 'bra brytare', medan andra avfärdade det som 'skräp', varnade 'köpare se upp.' Flera i den senare kategorin föreslog att lådan inte skulle skicka signaler från deras nyare växel, ett problem som kan åtgärdas genom att bara uppgradera anslutningskablar till varianter märkta 'HDMI Premium Certified'.
Mer om mig var enstjärniga dumpjobb som sa att produkten plötsligt slutade fungera efter fyra månader. Även om det kan finnas sanning här - en tidigare HDMI-omkopplare tänkte på mig efter två år - har avslöjandena om granskarriggning gjort mig extra cynisk. Om jag ville styra någon bort från en fyra- eller femstjärnig produkt skulle jag motverka 'Ja, men då dog saken på mig.'
Ironiskt nog fanns det en period under senare delen av 1990-talet när Amazon betalade mig för att granska tekniska produkter för dem. Jag anslöt via en redaktörsvän som tidigare hade gett mig arbete på tidningen Audio Video Interiors (RIP). Han hjälpte nu till att starta Amazons språng från rabattbokspecialist till konsument allt, med början med hemelektronik. Min spelning var mest att granska DVD-spelare, sedan en het ny sak. Amazon behövde min kopia för att fungera som kärnbeskrivningen, eftersom de inte fick någon marknadsföringshjälp från tillverkare. Varumärken som Sony, Toshiba, JVC och Pioneer skyddade sin återförsäljarbas genom att vägra att sälja varor till Amazon. Så som en lösning förvärvade Amazon DVD-spelarna från mellersta män - så kallade 'trans-shippers' som var auktoriserade att köpa en vara i bulk och sälja den sedan i mindre kvantiteter till mamma och popbutiker. Men inte för den växande nya onlinekonkurrenten.
Ingen berättade någonsin för mig att mina recensioner för webbplatsen måste vara alla raves. Men med tanke på deras karaktär som produktintroduktioner, hade de uppsatta funktionerna företräde, vissa positiva förväntades och alla tekniska brister som jag upptäckte kan redigeras för 'tydlighet'.
Vad jag tog bort från den erfarenheten och andra som en produkttestare är att du inte bara ska läsa den 'bästa positiva recensionen' och den 'bästa kritiska recensionen' som publicerats på Amazon. Du måste gräva djupt, ta dig tid, göra läxorna. Väg resultaten med ett gulsat öga och ett gigantiskt saltkorn och läs recensioner från professionella granskare som du vet att du kan lita på.
Som också händer nu (påstås det) på Facebook kommer Amazon att arbeta hårdare för att hitta och eliminera falska nyheter / recensioner, rapporterade Posten. Webbhandlaren kommer att knäcka algoritmerna bättre för att upptäcka pålagor av liknande kommentarer och det återkommande utseendet hos granskare som omöjligen kunde testa fyrtio produkter på en månad.
Amazon ändrade nyligen en policy så att granskare av topp 500-album inte längre kan sälja sina gratis CD-prover på webbplatsen. Och deltagare i Amazonas Vine insiders gadget review program kan inte längre skumma på sig för att tjäna mycket-gratis saker utan konsekvenser. Provåterförsäljning på webbplatsen är också förbjudet, och Amazon kräver nu att Vine-granskare lämnar in 1099 skatteformulär - erkänner inkomst och betalar skatt - om de inte returnerar artiklar som skickas för granskning som totalt uppgår till mer än $ 600 i värde under ett år .
varför är några låtar på spotify ospelbara
Ja, de 'gratis' användarrecensionerna är ofta informativa och hjälpsamma. Men glöm aldrig den klassiska varningen: 'Varningstöm!' Och för produkter som inte granskas här på HomeTheaterReview.com, håll ett öga för rekommendationerna från indieoperationer som Consumer Reports.