Home-theater-designers
Jag har en fråga till alla er digitala kabelabonnenter där ute: Hur matar du för närvarande kabelsignalen till din TV? Om du prenumererar på ett kabelpaket som inkluderar premiumkanaler, har du utan tvekan fått en digitalbox . Eftersom premiumkanaler är krypterade behöver du digitalboxen för att dekryptera signalen och vidarebefordra den till din TV. Å andra sidan, om du bara prenumererar på ett grundläggande kabelpaket, använder du kanske inte en digitalbox och matar istället helt enkelt RF-kabeln från väggen direkt in i din TV. Du kan komma åt dessa kanaler utan en digitalbox eftersom de är okrypterade. Din TV: s interna clear-QAM-tuner kan dra in dem, precis som en ATSC-tuner och HDTV-antenn låter dig dra in gratis luftinnehåll. Du kanske använder en digitalbox i ett primärt underhållningsrum men går direkt-till-TV-rutten i sekundära rum där du inte behöver tillgång till din kompletta kanaluppställning. Eller kanske har du helt enkelt en budget och har bestämt dig för att hålla dig till de mest grundläggande kanalerna och undvika den månatliga hyresavgiften för en (eller flera) digitalboxar. Hur som helst kan du vara intresserad av att lära dig att de okrypterade kanalerna snart kan försvinna, och du vet vad det betyder ... Det är digitalboxar för alla!
Ytterligare resurser
• Läs mer originalkommentarer så här i vår Feature News Stories avsnitt .
• Se liknande berättelser i vår Avsnitt om branschhandelsnyheter .
• Läs om fler ämnen i vår Satellitmottagare och HD DVR Nyhetsavsnitt .
• Utforska recensioner i vår Satellitmottagare och HD DVR Review avsnitt .
Som en del av ett grundläggande kabelpaket, FCC kräver att kabelföretag tillhandahåller 'de lokala sändnings-tv-stationerna som transporteras på systemet och alla de offentliga, utbildnings- och statliga (PEG) åtkomstkanaler som operatören kan behöva inkludera enligt ett avtal med den lokala regeringen.' Enligt kabellagen från 1992 var dessa kanaler okrypterade för att säkerställa kompatibilitet mellan kabeltjänster och CE-enheter och därmed säkerställa att människor hade tillgång till kanalerna. Idag har ett antal kabelföretag redan undantag för att kringgå denna regel, och National Cable & Telecommunications Association (NCTA) och kabelföretag hoppas kunna se att regeln försvinner helt på helt digitala kabelsystem. (Ironiskt nog, om du fortfarande har ett analogt kabelsystem går det bra ... såvida inte denna regeländring naturligtvis motiverar din kabelleverantör till slut att bli av med sin analoga tjänst.) NCTA: s grundargument (som presenteras i kommentarer) till FCC) är att '' I helt digitala kabelsystem kommer nästan alla kunder redan att ha en digitalbox eller CableCARD för att få tillgång till digitala tjänster. Och för att tillgodose de relativt sällsynta fall där kunderna får digitala baskanaler utan en digitalbox eller en CableCARD-kompatibel enhet kan rimliga förhållanden skydda mot konsumentstörningar. ' För FCC kräver dessa 'rimliga villkor' kabelföretaget att tillhandahålla en abonnent som inte använder en digitalbox eller CableCARD nödvändig utrustning för att dekryptera signalen under en bestämd tidsperiod (tid beror på en mängd olika faktorer). NCTA hävdar att dagens landskap skiljer sig mycket från 1994, då kabeln hade få konkurrenter. Nu måste kabelleverantörer konkurrera med satellit-, telco-IPTV- och online-VOD-källor, varav ingen är skyldig att erbjuda några tjänster i okrypterad form. NCTA anser att kabelföretagen förtjänar lika villkor, åtminstone inom det helt digitala området.
Inte så snabbt, säger Consumer Electronics Association och företag som Boxee . Du förstår, nuvarande kabelabonnenter är inte de enda som kommer att påverkas av okrypterade kabelkanalers försvinnande. Förutom offentliga institutioner (särskilt skolor) som har litat på tillgång till dessa fria kanaler, kan den föreslagna FCC-regeländringen hindra funktionaliteten hos ett antal befintliga enheter. Boxee är ett av många företag som säljer datororienterade eller fristående mottagare som drar in både ATSC och okrypterade kabelkanaler. Boxee hävdar att 40 procent av de som använder sin nya Live TV-pinne får sina TV-signaler via clear-QAM-tunern. Om kryptering läggs till skulle Live TV-mottagaren och produkter som den inte längre kunna ställa in dessa kanaler. Du kan fråga, 'Så vad? Varför inte bara med en HDTV-antenn och använda gratis överföringar i stället? ' Om du bor i ett område där det är svårt att ställa in luftiga stationer (som jag gör i Front Range-området i Colorado), är okrypterad kabel det primära sättet att få tillgång till gratis lokal programmering - det är därför FCC-regeln skapades i första hand.
Boxee gick nyligen till Washington D.C. för att göra sitt fall inför FCC att regeln skulle förbli på plats. Boxee beskriver sitt argument i ett blogginlägg. Naturligtvis, utöver Live TV-mottagaren i hjärtat av företagets argument, uppmuntrar Boxee-plattformen också tillgång till webbaserade tjänster som Netflix, och det är just dessa tjänster som övertygar konsumenterna att klippa sladden. Kabelabonnemang avtar eller minskar och kabelföretag tappar intäkter - intäkter som de kan få tillbaka genom ökade digitala hyresavgifter. Till denna punkt säger Boxees grundare och VD Avner Ronen i blogginlägget: 'Kabelföretagen gillar inte tanken på ökad konkurrens och i det här fallet försöker de få regeringen att hjälpa dem att blockera alternativa enheter som Boxee Box . ' Han hävdar också att en regeländring inte tjänar konsumenten alls. Naturligtvis svarade NCTA på Boxees FCC-kommentarer med några av sina egna: 'Den föreslagna regeländringen kommer att resultera i betydande konsumentfördelar för tiotals miljoner kabelkunder. Kryptering kommer att frigöra kabelkunder från att behöva vänta hemma på ett servicebesök när de ansluter eller kopplar bort tjänsten. Det kommer också att resultera i förbättrad tillförlitlighet för konsumenterna genom att minska stöld av tjänster, vilket RCN rapporterar har varit ett särskilt problem för fristående bredbandskunder med QAM-kompatibla enheter. Mot bakgrund av dessa fördelar har kabeloperatörer dessutom starka incitament att migrera snabbt till helt digitala nätverk, vilket innebär snabbare internet- och andra tjänster som kunderna värdesätter. ' NCTA fortsätter med att argumentera för att Boxee valde att inte inkludera en CableCARD-kortplats eller standard set-top box-kontakter på Live TV-tunern, så företaget har ingen att skylla förutom sig själv för brist på kompatibilitet.
CEA motsätter sig också den föreslagna regeländringen i sin nuvarande form. I handelsorganisationens formella FCC-kommentarer klagar den på att regeländringen bara är reaktiv och inte tar ett proaktivt tillvägagångssätt för att hantera de stora bildkompatibilitetsfrågorna som ligger kvar i hela leveransen av digitalt innehåll. CEA hävdar att FCC måste ta itu med hemnätverk, säkerhet och andra IP-överföringsproblem innan det vidtar några åtgärder för att 'försämra TV-interoperabilitet.' Allmän kunskap , som ursprungligen stödde regeländringen, har också tagit ett steg tillbaka och uppmuntrat FCC att på allvar överväga de effekter förändringen skulle ha på institutioner och privata företag som Boxee, och det uppmuntrar också FCC att se på den större bilden. Det stöder FCC: s föreslagna AllVid-standard, en CableCARD-ersättning som kan fungera som en universell adapter för alla olika typer av betal-TV-innehåll (kabel, satellit, IPTV, etc.). Inte överraskande stöder NCTA inte heller den metoden.
FCC har ännu inte fattat sitt slutgiltiga beslut, så vi berättar hur historien slutar. För att få mer information, kolla in dessa länkar: ARS Technica , TechCrunch och
Allmän kunskap . Ytterligare resurser
• Läs mer originalkommentarer så här i vår Feature News Stories avsnitt .
• Se liknande berättelser i vår Avsnitt om branschhandelsnyheter .
• Läs om fler ämnen i vår Satellitmottagare och HD DVR Nyhetsavsnitt .
• Utforska recensioner i vår Satellitmottagare och HD DVR-avsnitt .