Home-theater-designers
Ultra HD (UHD) Blu-ray gick in i 2018 med en bra fart bakom sig, både vad gäller försäljning och support från Hollywood-studior, tillverkare av konsumentelektronik och amerikanska återförsäljare. Formatet står dock fortfarande inför utmaningar på flera fronter. Från introduktionen i början av 2016 har det varit tydligt att UHD Blu-ray erbjuder 4K-TV-ägare det bästa alternativet för att se 4K-innehåll på grund av bristen på UHD-sändningsinnehåll och långvariga problem med streaming - inklusive det faktum att många hushåll fortfarande saknar bredband, och de som har det saknar ofta tillräckligt höga hastigheter för att eliminera all den irriterande buffringen.
Som med lanseringen av nästan vilket nytt format som helst stod UHD Blu-ray initialt inför hinder: bristen på titlar och den relativt höga prissättningen på det lilla antalet UHD Blu-ray-spelare som fanns tillgängliga. Det hjälpte inte saker som, i början, stannade Disney kvar på sidan, och tegelbutiker erbjöd ljummet (i bästa fall) stöd för formatet, med Best Buy bland de få undantagen.
vad detta tillbehör kanske inte stöds
Snabbspola framåt två år, och (för att citera Bob Dylan) de gånger de är a-changin '- åtminstone på några få viktiga sätt.
Upbeat Signs, del 1: Support för Hollywood Studio
På programvarufronten var det mest anmärkningsvärda positiva under 2017 Disneys beslut att äntligen hoppa på UHD Blu-ray-vagnen. Det hände förra sommaren , när filmregissören James Gunn på sin Facebook-sida avslöjade att Guardians of the Galaxy Vol. 2 skulle vara Disneys första UHD Blu-ray-utgåva. Disney bekräftade snart att det var sant och släppte filmen i UHD Blu-ray den 22 augusti.
Sedan dess har Disney också släppt sin Pixar-animerade film Coco i formatet, följt av Marvel superhjälteuppföljaren Thor: Ragnarok. Star Wars: The Last Jedi är planerad att släppas senare denna månad.
Disney var den sista stora studioutställningen på formatet, och det är svårt att mäta hur stor inverkan företagets stöd har haft på försäljningen av UHD Blu-ray-filmer. Tom Campbell, företagschef på Kaliforniens återförsäljare Video & Audio Center, sa i en telefonintervju att han tror att Disneys stöd har hjälpt till viss del. 'Ju fler titlar där ute tror jag, desto mer bekväma människor känner sig och desto säkrare känner de' för formatet. Han noterade att när kunder går ut ur hans företags butiker tenderar de att 'gå ut med ett par filmer' - men kanske inte så många som för ett år sedan eftersom konsumenter nu kan köpa UHD Blu-ray-programvara i ett större antal av återförsäljare.
På en mer uppenbar nivå har Disneys stöd åtminstone ökat antalet tillgängliga titlar i formatet. Guardians of the Galaxy Vol. 2 spelade en roll i den ökade globala försäljningen av UHD Blu-ray-programvara, vilket rapporterades av Blu-ray Disc Association (BDA) i januari under CES.
Upbeat Signs, Del 2: Ökad programvaruförsäljning
'Vi ser en ganska betydande tillväxt' i UHD Blu-ray-försäljning, särskilt i USA, förklarade Dan Schinasi, BDA USA: s marknadsföringsordförande och chef för konsumentelektronikproduktsplanering vid Samsung Electronics America. Det kan åtminstone delvis tillskrivas det faktum att det fanns mer än 250 titlar tillgängliga i formatet i slutet av 2017 - det är mer än dubbelt så mycket som var tillgängligt ett år tidigare och ett '' ganska betydande '' antal, särskilt för ett relativt nytt format, sade han.
Med hänvisning till FutureSource-försäljningsdata sa BDA att USA: s UHD Blu-ray-programvaruförsäljning ökade till fem miljoner förra året, från endast två miljoner 2016. Tillväxten var stark från 2016 till 2017, och det är 'förväntas fortsätta', sade Schinasi pekar på FutureSource's prognos att USA: s försäljning kommer att öka till nio miljoner 2018, 14 miljoner 2019, 17 miljoner 2020 och 20 miljoner 2021.
Västeuropa förväntas 'också se tillväxt' efter 'lite sen start' med skiv- och spelartillgänglighet, sade han och tillade: 'Studios börjar faktiskt ägna mer uppmärksamhet' åt den regionen. Försäljningen av UHD Blu-ray-programvara uppgick till respektabelt två miljoner 2017 efter den långsamma 2016-starten, och Schinasi sa att försäljningen nu förväntas '' växa snabbt också där '' - till fyra miljoner i år, sex miljoner 2019, åtta 2020 och 10 miljoner 2021.
Japan är en stor hyresmarknad, men försäljningen förväntas också växa där - till en miljon i år, två miljoner 2019, tre miljoner 2020 och fyra miljoner 2021. Tillväxt förväntas också runt om i världen . Schinasi pekade på FutureSources prognos att UHD Blu-ray-programvaruförsäljningen kommer att öka från en miljon 2017 till två miljoner 2018, tre miljoner 2019, fyra miljoner 2020 och fem miljoner 2021.
Sammantaget ökade försäljningen av UHD Blu-ray-programvara globalt till nio miljoner 2017, från tre miljoner 2016. Forskningsföretaget uppskattar att den globala försäljningen kommer att växa till 16 miljoner 2018, 25 miljoner 2019, 32 miljoner 2020, och 39 miljoner år 2021.
Upbeat Signs, Del 3: Ökad detaljhandelssupport
UHD Blu-ray är också 'ganska vanligt nu i detaljhandeln', sa Schinasi och utpekade Amazon.com som en betydande anhängare av formatet. Faktum är att konsumenterna kan köpa nästan vilken typ av UHD Blu-ray-spelare som helst samt UHD BD-filmer via online-återförsäljarens webbplats.
Best Buy fortsätter under tiden att avsätta en betydande mängd hyllutrymme i sitt filmavsnitt till formatet. Samtidigt erbjuder andra nationella återförsäljare som säljer förpackade filmer - inklusive Target och Walmart - fler UHD Blu-ray-titlar än vad de gjorde för ett år sedan.
I ett annat lovande tecken 'Redbox' rullar ut ett test av UHD-innehåll på utvalda marknader i sommar ', berättade företagets taleskvinna Kate Brennan via e-post den 4 mars. Ytterligare information finns inte ännu.
Upbeat Signs, Del 4: Ökad hårdvarusupport och försäljning
Sju hårdvarutillverkare stöder nu formatet i USA, upp från endast en (Samsung) vid lanseringen 2016. Antalet tillverkare och spelare fördubblades 2017 och inkluderar nu enheter från Cambridge Audio (som nyligen gick in i kategorin med CXUHD bilden på toppen av berättelsen), LG, Microsoft (Xbox One S och X videospelskonsoler), OPPO, Panasonic, Philips och Sony.
UHD Blu-ray-spelare ökade också med 133 procent 2017, 'mer än en fördubbling i försäljningen från föregående år', säger Schinasi.
hur tar jag bort alla meddelanden på mac
Video & Audio Center har flera märken av UHD Blu-ray-spelarmaskinvara i sina fem butiker i Los Angeles-området, och 'vår bifogningshastighet just nu är över 68 procent', sa Campbell. Det betyder att nästan sju av 10 sålda 4K-apparater säljs med en 4K-spelare. Det är en 'ganska bra' procentsats, noterade han.
Medan '' innehållet driver försäljningen av hårdvaran '', tror Campbell att en annan sak som hjälper UHD Blu-ray-spelare är att priset på hårdvaran är 'dramatiskt nere' än vad det ursprungligen var.
Upbeat Signs, Del 5: Stora utbildnings- och reklaminsatser
Vad som kan hjälpa till att ytterligare ge formatet en lyft är de intensifierade utbildnings- och marknadsföringsinsatser som UHD Alliance (UHDA) planerar för UHD totalt sett.
Med de allra flesta TV-apparater som skickas i år är 4K, vill UHDA se till att det finns ett 'konsekvent budskap som går ut på marknaden' från sina nästan 50 medlemmar, sade UHDA: s president Mike Fidler på CES. Han kallade det en 'prioritet' för UHDA i år och tillade: 'Vi vill inte förvirra konsumenter. Det finns tillräckligt med förvirrande saker där ute redan. '
En uppdaterad UHDA-webbplats för konsumentmjukvara lanserades redan i oktober och har nu helt lanserats. Organisationen producerade också nya utbildningsvideor och en ny utbildningsbroschyr.
hur man beskär en cirkel i färg
UHDA kommer också att arbeta med återförsäljare på sin UHD-utbildningskampanj i år, sa han. 'De har berättat för oss att konsumenterna är lite förvirrade' om UHD. En del av målet i år är också att 'förtydliga och avmystifiera' High Dynamic Range för konsumenter på grund av de många versionerna av det som finns på marknaden. Han tillade att UHDA vill se till att konsumenterna vet vad de behöver för att få den bästa premiumupplevelsen från en 4K-TV.
Konsumenter förväntar sig också 'plug and play' med 4K-smarta TV-apparater, så UHDA: s interoperabilitetsgrupp arbetar med lösningar för att se till att det är vad de får, sa han.
Återstående hinder
Trots UHDA: s ansträngningar kan det visa sig vara omöjligt för medlemmarna att utbilda konsumenterna fullständigt om UHD-TV-apparater, UHD Blu-ray-spelare och UHD Blu-ray-filmer. När allt kommer omkring köper ett växande antal konsumenter dessa produkter online eller i butiker där det inte finns några kunniga säljare som kan hjälpa till. Tänk på hur svårt det kan vara att hitta en tekniskt kunnig säljare som kan svara på en fråga eller låna en hand på BJ's Wholesale Club, Costco eller Walmart.
Fidler medgav att det är utmanande för konsumenter att utbildas fullt ut om UHD i butiker där det inte finns en utbildad säljpersonal att svara på frågor och förklara vad de kommer att behöva göra för att få äkta 4K-innehåll och upplösning. Situationen är dock inte mycket annorlunda än vad som hände med de första HDTV-apparaterna, erkände Fidler och betonade behovet av UHDA-medlemmar att ställa rätt förväntningar för konsumenterna.
Trots det växande stödet från UHD Blu-ray i detaljhandeln finns det fortfarande inte mycket UHD BD-titlar tillgängliga i butiker som Target och Walmart. Jag besökte två butiker från var och en av dessa återförsäljare i Long Island i slutet av februari, och ingen av dem hade någonstans nära de mer än 200 titlarna som har släppts i formatet. (Antalet titlar som var tillgängliga i var och en av dessa butiker var dock fortfarande betydligt mer än jag såg där för ett år sedan.) Target och Walmart svarade inte på förfrågningar om kommentarer vid min deadline om deras planer för formatet.
Netflix fortsätter under tiden att förbli på sidan när det gäller UHD Blu-ray-uthyrning, även om det fortsätter att erbjuda Blu-ray- och DVD-uthyrning. Företaget svarade inte heller på en begäran om kommentarer. Netflix stöd för 4K-streaming och bristen på UHD Blu-ray-stöd understryker det största hindret som formatet står inför: det faktum att ett växande antal konsumenter är helt nöjda med att streama deras innehåll, oavsett buffert och andra problem.
I slutet av dagen är det bara en begränsad nischpublik för hemmabioentusiaster (som jag och många av er) som till och med bryr sig om att en UHD Blu-ray-skiva ger bättre bildkvalitet och ljud än samma film som strömmas i 4K. Det kan bara vara en tidsfråga innan alla förpackade filmformat dör. Det har rapporterats allmänt att Best Buy planerar att snart släppa CD-skivor från butikerna hur länge tills de gör detsamma med DVD-, Blu-ray- och UHD Blu-ray-skivor?
Hur många av er äger redan en UHD Blu-ray-spelare eller planerar att köpa en, och planerar ni att köpa många titlar i formatet? Skicka gärna dina kommentarer nedan.