Home-theater-designers
När vi köpte vårt hus kom det med ett mycket enkelt distribuerat ljudsystem. Högtalare i tre olika delar av huset, plus ett fjärde par, kördes alla till ett skåp via kabeljackor som kombinerade ett par högtalarkablar med en Ethernet-kabel. Endast en källa kunde användas åt gången, och kombinationen av muterbara volymkontroller och högtalarblock var en hård belastning för de flesta förstärkare. Min familj ville ha mer flexibilitet och kontroll så att vi alla kunde lyssna på vad vi ville, var vi ville. Gå in i Russound MCA-88X multi-room control system (3 625 $).
MCA-88X är en styrenhet, streamer och förstärkare med åtta zoner / åtta källor. Låt oss bryta ner det: åtta zoner och källor betyder att du kan ha upp till åtta olika källor som spelar samtidigt i upp till åtta zoner samtidigt. Om fler zoner behövs kan du länka upp till sex MCA-88X för att skapa ett 48-zonsystem. En av de tillgängliga källorna är Russounds inbyggda XStream-musikstreamer, som till slut blev min favoritkälla. Jag lade till ytterligare två Russound X-Source-streamers ($ 379) så att jag kunde strömma tre olika saker samtidigt. XStream är för närvarande kompatibel med Spotify, Pandora, SiriusXM, TuneIn, AirPlay, DLNA, vTuner och Bluetooth (med Bluetooth-mottagare som tillval).
Förutom den inbyggda strömningsfunktionen har styrenheten åtta analoga ingångar, en optisk digitalingång och tre koaxiala digitala ingångar. Om du vill strömma från din bärbara enhet utan att ansluta till nätverket kan du ställa in MCA-88Xs valfria Bluetooth-ingång. Det snygga med Russound Bluetooth-mottagaren är att den är extern för MCA-88X och kan installeras upp till 300 meter bort. Detta kan vara viktigt med tanke på Bluetooth: s relativt begränsade räckvidd och ger installatören ökad flexibilitet.
Sex av de åtta zonerna drivs av en förstärkare på 40 watt per kanal, och alla åtta zoner har utgångar på linjenivå som kan ställas in oberoende av varandra på fast eller variabel. Det finns också en hemmabioslinga och ett personsökargränssnitt för ökad flexibilitet.
bli av med Windows 10 bloatware
MCA-88X kan gränssnitt med andra komponenter via sina RS-232- och 12v-triggerportar och naturligtvis den mer allestädes närvarande IP-kontrollen. Drivrutiner för Control4 och Universal Remote Control-system finns också. När det gäller att styra Russound-enheten har Alexa röststyrning nyligen implementerats, men jag använde Russound-appen på min iPhone de allra flesta gånger.
Russound erbjuder också olika knappsatsalternativ, inklusive XTS-pekskärmen (visas till höger, 599 $), MDK-C6 dubbelknapps knappsats för hårda knappar (419 $) och SLK-1-knappsats för enkelknapps hårdknapp (259 $). XTS-pekskärmen har ett gränssnitt som liknar Russound-appen, inklusive konstverk i färg. Om du planerar att använda knappsatser som det primära styrmedlet är XTS det jag skulle välja. MDK-C6 har en stor, gråskalig LCD-skärm som kan visa systemstatus, inklusive källa, spellista och spårinformation. Knapparna på MDK-C6 gör det enkelt att komma åt och styra systemet. SLK-1 ger grundläggande kontroll och återkoppling för platser där knappsatsen med den lägsta profilen önskas, men det lilla formatet begränsar informationen som kan visas på skärmen och det nedklippta knappvalet ger mindre funktionalitet. Både MDK-C6 och SLK-1 har även IR-mottagare som vidarebefordrar signalen till MCA-88X.
Anslutningen
MCA-88X, som alla Russounds styrsystem, är utformad för att installeras av Russound-certifierad installatör. Russound kräver till och med att ett lösenord anges för att programmera enheterna. Lösenordskravet skyddar återförsäljare från obehörig försäljning och slutanvändare från att låta en icke-certifierad installatör ställa in sitt system. I detta granskningssystem diskuterade Russound mina installationsbehov med mig och skickade sedan ut komponenterna tillsammans med ett lösenord så att jag själv kunde göra installationen. Den svåraste delen av installationen var att fiska en tråd ur vägghålan som jag tappade efter att ha tagit bort volymkontrollen från det tidigare systemet.
Jag ställde in fyra zoner totalt, varav tre var i specifika rum i huset. Var och en av dessa tre zoner styrdes av en knappsats och högtalarna drivs av MCA-88X interna förstärkare. Knappsatserna ansluts till MCA-88X med en enda Ethernet-kabel. Eftersom jag redan körde Ethernet-kabel till varje plats var jag helt enkelt tvungen att avsluta kabeln med RJ-45-kontakter. Den fjärde zonen var i min bakgård och drevs av ett separat 70-volts förstärkarsystem, som jag anslöt till Russound via variabel linjeutgång.
Att ställa in ingångarna var ganska enkelt. Var och en av de två X-Source-streamersna hade tre ledningar som skulle anslutas: ström, Ethernet (ansluten till en switch) och ljud, som jag använde digitala koaxialkablar för att gå in i MCA-88X digitala ingångar. Den sista källan jag anslöt var den andra zonens analoga ljudutgång från min AV-mottagare.
varför visas inte systemdisken (c :) på markeringen där du vill spara din säkerhetskopieringssida?
När alla fysiska anslutningar gjordes fick jag tillgång till Web Config-systemet genom att skriva in enhetens IP-adress följt av installationslösenordet. Med hjälp av det Russound webbaserade konfigurationssystemet kunde jag enkelt namnge varje källa och zon. Systemet är extremt flexibelt, men jag kommer att göra mitt bästa för att ge dig en överblick över alternativen. För källor kan du ställa in volymens trimnivå och identifiera typen av källenhet så att knappsatsen och / eller Russound-appen kan styra enheten - om den inte redan finns i Russound-databasen kan du till och med programmera IR-kontroller. Zoner kan konfigureras för att använda högtalarnivå, fast linje-nivå eller variabla utgångar, och du kan välja vilka zoner som har tillgång till vilka källor. Om det finns källor som du huvudsakligen använder med en zon kan du ange en primärzon för varje källa, vilket betyder att så snart du börjar spela den källan genom MCA-88X, kommer den att aktiveras automatiskt i den zonen. Du kan också konfigurera ett personsökarsystem och ange vilka zoner som ska inkluderas i 'partyläge'.
Prestanda
Detta är det avsnitt där vi normalt diskuterar kvaliteten på ljudet och / eller videon på produkten som testas. För denna recension kommer jag att fokusera mer på den övergripande användarupplevelsen. De interiörhögtalare som jag hade Russound ansluten till kom från en mängd olika högtalare monterade i tak eller i hörnen av rummet, vilket gjorde det nästan omöjligt för mig att utvärdera traditionella audiofilparametrar som bildbehandling och ljudbild. Med detta sagt kan jag jämföra ljudkvaliteten hos MCA-88X-systemet med mitt tidigare system, som använde en Integra-förstärkare som matade ett distributionsblock som matade varje högtalarpar genom en automatisk tidigare volymkontroll. MCA-88X lät renare och mer dynamisk med alla tre uppsättningar interiörhögtalare.
Jag installerade Russound-appen på flera olika iOS-enheter, men jag använde den främst på en iPhone 7. När du använder appen domineras telefonskärmen av teckningarna från vilken musik som helst. Ovanför konstverket finns en strömbrytare som använder färg för att ange om strömmen är på i den angivna zonen. Att knacka på zonen ger en rullgardinsmeny för att välja en annan zon. Överst till höger finns en ikon som liknar skjutreglage från en analog equalizer. Att knacka på ikonen ger åtkomst till ljudinställningar, såsom ljudstyrka och tonkontroller, samt alternativ för flera rum. Längst ned på skärmen innehåller stängningsknappen, källans identitet och en knapp för att markera något som en favorit. De flesta av de vardagliga kontrollelementen, som transportkontrollerna, ligger mellan den här nedersta raden och konstverket. När streameren väljs som källa låter kontrollområdet användaren välja mellan streamingtjänsterna - mina var Spotify, Pandora, TuneIn och mediaserverfunktionen. Vissa kontroller är unika för källan. Till exempel, när Pandora är valt, är kontrollerna för tummar uppåt och tummar nedåt tillgängliga.
Jag tyckte att driften av Russound-appen var mest intuitiv, men det var några saker som var frustrerande. Appen kan vara mycket långsam att svara. När jag öppnar Pandora eller Spotify via Sonos-appen körs kommandona utan dröjsmål. Men genom Russound-appen kan förseningen ofta vara flera sekunder. Även om detta fortfarande är relativt snabbt, är eftersläpningen mycket märkbar för de av oss som använder streamingappar regelbundet.
Jag tyckte att Russound-mediaserverfunktionen var nästan omöjlig för åtkomst till min mycket stora musiksamling. Du kan söka i din samling efter artist, album, låt etc. Hittills så bra. Problemet uppstår när du rullar genom samlingen: du måste bläddra A-Z i små bitar medan filerna laddas. Detta kan vara mycket tråkigt eftersom du inte kan hoppa till en del av alfabetet eller skriva in ett namn för att söka. Tack och lov hittade jag en bra lösning: Roon. Med hjälp av Roon kunde jag välja någon av de tre Russound-streamrarna som min slutpunkt och använda Roon-gränssnittet för att välja musik från TIDAL eller mitt eget bibliotek. Andra musikprogram som kan strömma till AirPlay-enheter bör också fungera. En nackdel med denna typ av lösning är att du måste växla mellan appar för att styra musikval och Russound-systemet.
Jag försökte inte XTS-tangentbordet annat än på en mässa, men det verkar vara mycket likt det att köra Russound-appen. MDK-C6-tangentbordet (visas till höger) låter mig komma åt mina favoritkällor, växla mellan Pandora-stationer, ställa in timers osv. - allt utan att nå min iPhone. SLK-1 (visas nedan) är mycket mer begränsad men låter mig fortfarande få tillgång till grundläggande uppspelnings- och kontrollfunktioner.
Nackdelen
Sammantaget fungerade Russound-systemet mycket bra, men det var några konstiga saker. Som jag nämnde ovan var hanteringen av lokala ljudfiler på min NAS-enhet ganska frustrerande tills jag fick reda på Roon-lösningen. Jag är säker på att annan programvara för musikhantering också skulle fungera. Ändå skulle jag vilja att framtida versioner av Russound-appen bättre skulle integreras med DLNA-servrar för att tillhandahålla sökfunktioner så att det är lättare att navigera i ett större bibliotek.
vad är medicinen i sig själv?
Appens svarstid var också långsam i åtkomst till någon av streamingtjänsterna i en tid där vi är vana vid omedelbar respons.
Slutligen, med tanke på systemets förmåga att hantera upp till 48 zoner, är det troligt att vissa zoner kan placeras utanför - så jag skulle vilja se en utomhusknappsats för att styra åtminstone de mest grundläggande funktionerna.
Jämförelse och konkurrens
Ett par andra konkurrerande system kommer att tänka på - inklusive de från Speakercraft och Niles, båda veteraner inom ljudindustrin. De Speakercraft MRS-664 ($ 2 099) är en sex-källa / sex-zon, åtta-kanals förstärkare. De Niles MRC-6430 (1 999 $) är en åtta-kanals förstärkare som kan konfigureras med upp till sju zoner och sex källor och inkluderar en inbyggd streamer. Niles-enheten kan kopplas till en andra MRC-6430 för att skapa ett 12-zonssystem. Om du vill integrera kontrollen av klimat- och belysningssystem kan Niles-systemet tillgodose detta med sitt Auriel-mjukvarusystem.
Slutsats
Russound MCA-88X-systemet har varit ett pålitligt och enkelt sätt för min familj och jag att lyssna på musik runt huset. Vi använder systemet regelbundet, med flera zoner som spelar med måttliga till höga volymer i flera timmar i taget, och vi har aldrig haft problem med att trycka förstärkarna för hårt eller oväntade avstängningar. Faktum är att Russound MCA-88X var tråkigt pålitlig, precis som jag gillar mina ljudsystem.
Jag uppskattade flexibiliteten och kontrollen som är inbyggd i appen, liksom knappsatserna som låter oss komma åt musik i varje zon, oavsett om vi har våra iPhones till hands eller inte. Russound-appen gjorde det enkelt att lyssna på de olika streamingtjänsterna i vilken zon (eller zoner) vi önskade. Förutom att spela musik från interna eller externa streamers var det enkelt att spela musik från vilken iPhone som helst med AirPlay, och Bluetooth är ett alternativ för enheter som inte är iOS. Naturligtvis är möjligheten att kontrollera andra äldre källor via Russound-systemet en extra fördel, för de tillfällen då du inte vill vara begränsad till streamers, iPhones eller Bluetooth. När dina gamla skolvänner tar över en CD kan du lägga den i spelaren som är ansluten till din MCA-88X, och Russound-systemet kan fjärrstyra uppspelningen av CD: n till vilken zon eller zoner du vill. Fjärrkontroll av en CD-spelare från ett annat rum är inte en funktion som jag tror jag skulle använda ofta, men det kan vara viktigt för andra människor.
Om jag har kunnat behålla ditt intresse hittills vet du att MCA-88X-systemet kan rymma och styra ett brett utbud av källor och spela musik genom kraftiga eller opåverkade zoner. Det är denna typ av flexibilitet i kombination med tillförlitlighet som gör Russound MCA-88X lätt att rekommendera för en mängd olika installationer.
Ytterligare resurser •Besök Russound webbplats för mer produktinformation.•Kolla in vår Fjärrkontroller + Systemkontroll recensioner kategorisida att läsa liknande recensioner.
• Russound lägger till Alexa-support för att välja produkter på HomeTheaterReview.com.