Spendor BC1 Högtalare granskade - HomeTheaterReview

Av de många älskade brittiska institutionerna som de senaste åren har minskat av icke-valda 'tankesmedelsbyråkrater' rankas BBC tillsammans med Royal Mail, NHS och British Rail som bland de mest sörjt. Yngre läsare tror förmodligen inte att 'BBC' en gång menade mer än 'Boring Biased Channels' som hittades i början av Sky-katalogen, eller att den kunde utföra radiopersonligheter med större intellekt och takt än Jonathan Ross. Men de glömdes mest för att de fanns 'bakom kulisserna' var de långt ifrån glamorösa, men ändå helt unika ingenjörsavdelningarna.

Ytterligare resourcea
• Lära sig mer om high end audiophile brittiska högtalare från AudiophileReview.com.
• Läs mer audiophile högtalare recensioner på HomeThearterReview.com. Detta inkluderar recensioner av B&W, Paradigm, Revel, PSB och många andra.

Ja, BBC banade en gång vägen för inspelningstekniker, inom digital teknik och - mest relevant i samband med - högtalardesign. Även om deras modeller tenderade att vara tänkta för internt bruk, påverkade de alltid det sätt som musikälskare uppfattade ljud på BBC-radio en gång så inflytelserikt. Tillsammans med live FM-sändningar gjorde ingenting mer för att imponera på BBC-standarder för entusiaster än BBC-godkända högtalare. Varför? Eftersom många av dem, inte minst LS3 / 5A, gjordes tillgängliga för privatkunder.

Även om jag är lika skyldig som någon av att höja LS3 / 5A till den förtjänade status som den förtjänar, får vi inte glömma att det bara var en av en serie högtalare som var utformade för att uppfylla BBC-standarder - när BBC-standarder betydde något. Och förmodligen den mest inflytelserika av alla, ännu mer än den lilla och därför begränsade överklagandet LS3 / 5A, var dess stora syster, BC1. Och varför skulle det vara mer inflytelserikt? Helt enkelt för att det var ett mer tillfredsställande, riktigt fullskaligt system för primär användning i ett rum som är större än 12x16ft. Och det förkroppsligade så det som sedan dess har blivit känt som 'BBC-ljudet' att det är lika ikoniskt.

Konkurrens och jämförelse
Du kan jämföra Spendor BC1-högtalarna genom att läsa våra recensioner för Rogers db 101-högtalare och den Sonus faber Concerto GP-högtalare . Du kan också hitta mer information genom att besöka vår Golvhögtalare .

Även om ett kommersiellt erbjudande - det fanns en utgåva med rätt BBC 'LS' nomenklatur se rutan 'BC1 Origins' - talaren var verkligen 'av BBC'. Men det var också innovativt och skulle påverka brittisk högtalardesign i ett par decennier genom banbrytande användning av plast för bashögtalare. Under 1960- och 1970-talet var BBC: s tillvägagångssätt (återupplivat av Doug Stirling för LS3 / 5A V2) att använda skåp med 'tunn vägg', kraftigt dämpade plywoodpaneler, med främre baffel och bakpanel fixerade med skruvar, vilket ger 'förlorad' mekanisk koppling. BC1 följde denna praxis, dess inneslutning gjord av 3/8-tums björkskikt, bettad vid fogarna, med 3/8-tums bitumenimpregnerad filt bunden till insidan av panelerna för att ge dämpning.

Ett 3-vägs basreflexsystem som är avsett att fungera i ett fristående läge, BC1 hittades normalt på en dedikerad vagn - ett nej-nej i dessa dagar av spikar och jordbävningsresistent högtalarfixering. Jag fick mitt 1976-par restaurerat på Spendor för några år sedan och kunde prova dem båda med vagnarna och på 12-tums stativ. Medan de ser så 'rätt' ut på vagnarna, hjälper inte dessa hjulramar högtalarens akilleshäl: slarviga lägre oktaver.

Liksom LS3 / 5A utmärker BC1 sig i mittbandet. Till skillnad från LS3 / 5A går den tillräckligt högt för att tillgodose de flesta inhemska behov och basen, till exempel 100Hz, är stor, utökad, djup och 'musikalisk'. Vad det inte är är dock tätt, helt kontrollerat eller tillräckligt snabbt enligt dagens standarder. Spen Hughes noterade till och med att eftersom BBC talade till en popmarknad för 30 år sedan, avvisade moster designen vid första tillvägagångssättet eftersom 'huvudförfrågan var om mer makt.'

Vilket är inte att säga att du inte kan använda denna klassiker som en verklig högtalare runt 2005. Jag tyckte att anständiga 12-tums stativ, ett noggrant utvalt kabelpar och en robust men sötljudande solid state-förstärkare kan fungera magiskt med BC1 tänker Primare-förstärkare, Musical Fidelitys mellannivåmodeller, Marantz PM-15S1. På ventilsidan försök PrimaLuna ProLogue 2 om du har en budget, McIntosh MC275 om du inte är det.

Med lite ansträngning kommer du att höra sång och akustiska instrument med en värme och rikedom som trotsar trenden mot konst som fördärvar moderna ljudpreferenser för människor som har hört liveframträdanden. Noggrann matchning skapar ett system utan sibilans, med överraskande bra avbildning och en realistiskt dimensionerad ljudbild. Det tjänar sin plats i 'Classic Kit' eftersom det är precis vad det är: en vintagekomponent som, trots ett par egenskaper som daterar den något, är perfekt användbar 35 år efter dess födelse. Och om du har till och med den minsta tendensen mot anakrofil, är BC1 inte bara ett bra ställe att starta ditt retro-hi-fi-äventyr: det är en plats att börja.

Eftersom BC1s sålde till seriösa audiofiler som brydde sig om sina system, och eftersom högtalaren åtnjöt en hälsosam produktion, finns det goda nyheter för samlare: BC1s är inte svåra att hitta i gott skick, och priserna är pinsamt låga. Jag har sett dem för så lite som £ 150 per par, men £ 300 - £ 400 verkar som det löpande priset för ett mintpar. Varför så billigt? Två saker: För det första är ganska stora golvhögtalare som måste användas bort från väggarna för närvarande ur modet, och för det andra eliminerar den ovannämnda basen - knappast vad man skulle kalla 'tight' eller 'modern' - en viss typ av lyssnare. Detta är inte högtalaren genom vilken man kan njuta av techno. Det var aldrig sannolikheten för specialutgåvor för varken Kraftwerk eller NWA.

När det gäller 'samlarmania'-trivia tillhandahöll Derek Hughes några grundläggande uppgifter. 'Spendor startades 1969, även om några BC1 tillverkades föregående år. De sista tillverkades 1994, det slutliga serienumret var 27.024. Fabriksfinish ingår teak, valnöt, rosenträ och svart ek. Samlare och purister kanske vill notera några anmärkningsvärda designändringar:

1) En övergång från vit PVC till svart surround vid S / N 7.396 (mitten av 1975)
2) Den uppgraderades till 55 W effekthantering från S / N 13 000 (juni 1977, och magneten
färg ändrad från blå till röd för att beteckna detta)
3) Ferritmagneter användes från S / N 20 600

Varianterna var få: BC1A inkluderade en inbyggd 25W eller 50W förstärkare. BC1 / 3 var en senare, reviderad version med en 38 mm HF / mittförare och en 19 mm SHF-drivrutin. BC1 / 69 var en begränsad upplaga, lyxig, uppgraderad jubileumsmodell baserad på den ursprungliga specifikationen. ' Och för att sätta dem i perspektiv kostade de knappt £ 75 1973 - samma som Quad ESL (57).

Men det finns ingen bättre sammanfattning av BC1: s lockelse än kommentarer i september 2004-utgåvan av min kollega, anakrofil, kollega och vän, Art Dudley, medan jag granskade en annan Spendor-modell: 'Jag är aldrig mer konservativ än när motivet vänder sig till hemmaljud ... Ge mig rör. Ge mig vinyl. Ge mig tunnväggiga träskåp, föråldrade diskanthögtalare och handgjorda woofers av polypropen. Ge mig spendern BC1. '

Lyckligtvis är de nya ägarna av Spendor medvetna om att länkar till BBC förr inte ska slösas bort, i motsats till det illa sättet som BBC själv behandlade sin egen ingenjörsavdelning. Således verkar det som om de gör mer än de flesta för att hålla liv från ljudet från klassiska BBC-bildskärmar: smidigt, exakt, ofärgat och framför allt mjukt. Även om vi aldrig ser ett 2000-tal f.Kr., beskrivs den nuvarande SP1 / 2E med rätta som 'direkt nedstammad från den mycket berömda och kritikerrosade spendern BC1.' Vilket i min bok är ungefär lika fin stamtavla som alla talare kan ha.

RUTA: Spendor BC1 Specifikation
Impedans 8 ohm nominell
HF-drivenhet Coles 4001G, Celestion HF1300
LF Drive Unit Spendor 200mm, 26mm coil
Känslighet 84dB / 1W / 1m (74dB / 1V / 1m)
Effekthantering 55W
Frekvens resp 50Hz till 15kHz
Crossover-punkt 3kHz och 13kHz
Parmatchning inom 1 dB
Mått 635x300x300mm (HDW)
Vikt 14 kg

RUTA: BC1 Origins
Derek Hughes levererade en kopia av ett underbart brev från 1980, skickat av sin far, Spencer Hughes, till. En del av designteamet BC1 och grundare av Spendor, företaget som skulle tillverka det, 'Spen' svarade på en fråga om Spendors ursprung. Eftersom den beskriver talarens ursprung 'från hästens mun', så att säga, skriver vi om det här:

hur man tar reda på om telefonen är avlyssnad

Dear Sir,
Spendor BC1 var inte, som det har beskrivits så många gånger, en utveckling av BBC-högtalaren typ LS3 / 6. Kanske en kort historia av ledningen till och utvecklingen av de två systemen kan vara av intresse.

Från de allra första dagarna, redan före hi-fi, har BBC utformat sina egna monitorhögtalarsystem, eftersom kommersiella system inte var, och de flesta fortfarande inte är tillräckligt noga för sändningsarbete. Dessa konstruktioner baserades på tillgängliga enheter matchade med, vad som var på den tiden, mycket komplexa delningsnätverk och monterade i specialdesignade skåp.

Under mitten av 1960-talet hade det utvecklingsarbete som utförts av BBC avancerat till ett steg som översteg de tillgängliga enheterna av pappersmassakottar. Beslutet fattades för att undersöka möjligheterna att använda någon form av plast som kon och omgivningsmaterial. Man antog att plast skulle vara ett konsekvent material till skillnad från pappersmassa, vilket till viss del tycktes bero på massörrörarens stämning. Under åren har man funnit att det inte var så enkelt.

Avdelningen för BBC: s forskningsavdelning som deltog i denna operation leddes av Mr. Del Shorter, nu pensionerad, med H.D. Harwood nu av Harbeth Acoustics, nästkommanderande och jag själv avslutar utredningsgruppen.

Cirka två år spenderades på att göra 12-tums kottar i olika former och från en rad plastmaterial kan detta vara en berättelse för sig. Den första framgångsrika enheten tillverkades av det nu välkända Bextrene och användes vid utvecklingen av BBC-studiomonitorn LS5 / 5. hans högtalare beskrevs i en artikel skriven av H.D. Harwood i utgåvan av mars 1968.

Min del, som laboratorietekniker, i operationen var att göra det mesta av det faktiska arbetet både med plastundersökningen och utvecklingen av LS5 / 5. Med den erfarenheten bestämde jag mig för att det skulle vara möjligt att skapa en högtalare från grunden i hemmiljön. Med hjälp av vår elektriska eld, en kompressor som arbetar bakåt och en järnbädd byggdes den första vakuumformaren. Fack fulla med missbildade kottar producerades innan någon mått på framgång uppnåddes och den första 8-tumsenheten producerades. Denna enhet visade sig vara nästan den första kommersiella 8-tums Bextrene-drivrutinen och fortfarande utan tvekan den bästa.

Det första paret BC1 konstruerades med hjälp av dessa enheter och Celestion HF1300-enheter. Skåpen var mindre än den nuvarande modellen och de första lyssningstesterna indikerade att prestandan kunde förbättras genom att öka storleken, därav den nuvarande designen. Vid denna tidpunkt var allt gjort för skojs skull.

Det andra paret BC1 skapades för en vän som tog dem till Merrow Sound of Guildford. Det tredje paret såldes till Merrow Sound och Spendor var på väg till en liten nisch i ljudvärlden.

Nu började det uppstå några svårigheter, eftersom enligt villkoren i mitt kontrakt med BBC skulle designen erbjudas dem. Lyckligtvis hade Pop-eran precis börjat och huvudförfrågan var att få mer kraft, så BC1 avvisades. Omkring denna tid fanns det ett särskilt krav inom BBC för ett par högtalare om storleken på BC1. Eftersom jag var en snäll själ föreslog jag att min design kunde användas, så jag fick i uppdrag att producera en officiell version av BC1, som senare utsågs till LS3 / 6.

Denna design använde en 8-tums enhet tillverkad av forskningsavdelningen, Celestion HF1300 och en omdesignad crossover. Huvudförändringen i delningen var tillägget av en stor autotransformator med flera kranar för att möjliggöra justering av nivåer mellan de två enheterna, normal BBC-praxis vid den tiden.

Några månader senare utrustades BC1 med en förstärkare monterad i bakpanelen och 4001G super tweeter tillkom. Detta tillskott var av skatteskäl, men det hade två extra vinster. För det första förbättrade det de totala spridningsegenskaperna, för det andra, från sändningsvinkeln, gjorde det varje 625-linjers genombrott för att lättare kunna upptäckas.

Nu erbjöds LS3 / 6 till ett antal kommersiella företag och så småningom togs av Rogers, sedan under kontroll av Jim Rogers. Med godkännande och lite hjälp från BBC lade Rogers till Celestion HF2000.

Eftersom Spendor nu var ett kommersiellt företag kom man överens om att en royalty skulle betalas till BBC för varje producerad BC1. Detta var ett erkännande av det arbete jag gjort på högtalaren medan jag fortfarande var anställd av BBC.

För att kanske bevisa ordningen för utvecklingen av de två systemen är det värt att notera att av över två tusen BC1-leveranser till den professionella marknaden finns över sexhundra i drift hos BBC och så vitt jag vet väldigt få, om några, LS3 / 6-högtalare.

Förutom ovanstående kommer namnet Spendor från förnamnen på mig själv och min fru Dorothy. Fru Hughes gav praktiskt stöd under de tidiga dagarna med sin spolningskompetens och nu som verkställande direktör ansvarar för all redovisning, försäljning och allmän ledning. Derek Hughes, sonen, en annan före detta BBC-anställd, hanterar en förstärkarkonstruktion och hjälper mig med forskning och utveckling och generell drift av fabriken.

Din,
Spencer Hughes