Home-theater-designers
[Redaktörens anmärkning, 16/12/15: Aether har avbrutit sin verksamhet och förvärvet och därmed avstängning av Rdio-streamingtjänsten innebär att de unika funktionerna i denna produkt, som röstsökning, inte längre är aktiva. Om du har köpt en Aether Cone kan du utföra en firmwareuppdatering som gör högtalaren till en grundläggande AirPlay / Bluetooth-bordshögtalare och lägger till Spotify Connect. Mer information finns på Aether.com.]
varför fluktuerar min wifi -hastighet så mycket
Bluetooth- och AirPlay-högtalare är ett dussin ett dussin idag och spänner över ett brett utbud av former, storlekar och prispunkter. Det har blivit allt svårare att urskilja sina erbjudanden, vilket kanske är anledningen till att det nya Aether Cone-bordssystemet (399 $) nyligen fångade mitt öga. Både i form och funktion bryter konen från mig-för-formen, så jag kunde inte motstå att ta den för en provkörning.
Låt oss först prata form. Du kan troligtvis anta från dess namn hur den här högtalaren ser ut. Det ser verkligen ut som en kon. Den främre, cirkulära ytan har en diameter på 6,25 tum och ett plastgaller som täcker en tre-tums bashögtalare och två diskanthögtalare, som drivs av en 20-watt klass D-förstärkare. Högtalaren finns i två utföranden: Aether skickade mig svart-och-kopparmodellen, men jag föredrar personligen den silver-vita modellen med Apple-stil.
I mitten av konens framsida finns en uppspelning / paus / röstkommandoknapp. De enda andra kontrollerna är volym upp / ned-knapparna som sitter på enhetens ovansida. Runt baksidan hittar du en på / av-brytare och en strömport. För fullständig trådlös drift innehåller konen ett uppladdningsbart litiumjonbatteri med en påstådd åtta timmars batteritid.
Förutom Wi-Fi har Cone inbyggt stöd för både Bluetooth och AirPlay. Många tillverkare väljer bara ett av dessa tre trådlösa alternativ, så du får en bra grad av flexibilitet här för att strömma din musik på något sätt som är bekvämt just nu. Den enda anslutningsmetoden som den saknar är en extraingång för en trådbunden anslutning.
Där Cone verkligen utmärker sig i sin röststyrning och integrerade streamingplattformar. Anledningen till att jag skulle kalla detta en bordsradio i motsats till en bordshögtalare är att flera strömningsplattformar - nämligen Rdio, Stitcher och Internetradiostationer - är inbyggda, så du behöver inte lita på en extern källa som en telefon, surfplatta eller dator för att strömma innehåll.
När du har lagt till konen i ditt hems Wi-Fi-nätverk via en ganska enkel installationsprocess (som kräver en dator för att skapa ett konto), håller du bara ned mittknappen och berättar konen vad du vill höra. Du kan säga, 'Spela artisten Fitz and the Tantrums', och Cone kommer att leda upp Rdio-tjänsten för att ånga en artistinspirerad spellista baserad på Fitz and the Tantrums. The Cone pratar till och med tillbaka till dig för att bekräfta vad den ska spela, med 'Nu spelar du lite musik av artisten Fitz and the Tantrums.' När den artistinspirerade spellistan fortsätter att spela, om du gillar något du hör, kan du be konen 'Vad spelar' för att få namnet på artisten och låten.
På samma sätt kan du säga 'Spela podcasten WTF med Marc Maron' eller 'Spela radiostationen KBCO.' Naturligtvis är förbehållet att det begärda innehållet måste erbjudas via Rdio, Stitcher eller internetradiouppställningen. Mina två favoritradiostationer, Los Angeles KROQ och Boulders KBCO, var tillgängliga, och Stitcher erbjuder många av dagens hetaste podcaster. Rdio har ett anständigt urval av musik, men det är inte Pandora eller Spotify när det gäller valet eller kvaliteten på matrisen som väljer liknande artister. Genom Rdio kan du också begära en specifik låt eller ett album, men för det måste du prenumerera på tjänsten Rdio Unlimited för 9,99 USD / månad.
En annan intressant funktion är att hela fronten på konen roterar för att hoppa över spår eller byta genre. En liten rotation hoppar bara över det aktuella spåret men håller dig i önskad spellista, medan en stor sväng kommer att ändra genren helt. En stor vändning tog mig från Fitz and the Tantrums-spellistan och ledde till någon Fleetwood Mac, som var en annan artist jag tidigare spelat.
Aethers 'radio' -inriktning är en riktigt intressant uppfattning som kreativt smälter det gamla bordsradiokonceptet med dagens teknik. Ja, det tar lite experiment för att verkligen få en känsla för hur systemet fungerar, och det hjälper till att göra en liten undersökning av Rdio och Stitcher för att veta vilket innehåll som är tillgängligt för dig. Du kan bläddra bland Rdios alternativ här och Stitchers podcastalternativ här (det hjälper definitivt att veta det exakta namnet på podcasten eller radiostationen). Men ju mer jag lekte med det, desto mer 'fick' jag det och desto roligare hade jag det.
För dem som helt enkelt måste ha visuell feedback för vad som spelas, kan du få information om artist / låt / station via Aether-webbportalen, eller så kan du ladda ner gratis Aether-mobilappen för iOS och Android, som också låter dig använda din mobila enhet som fjärrkontroll. Jag testade iOS-appen på min iPhone 4, men Android-appen var inte kompatibel med min äldre Samsung GT-P6210-surfplatta och Android version 4.0.4.
IOS-appen är i bästa fall grundläggande och visar dig vad som spelas på konen (med omslag om det finns), med en indikation om den kommer från Rdio, Stitcher, internetradio, AirPlay eller Bluetooth. En uppspelning / paus-knapp och volymkontroll är tillgängliga, liksom ett sökverktyg där du kan skriva in en ny artist, podcast eller radiostation. Detta är till hjälp om konen själv har problem med att hitta en viss radiostation eller artist som du begär genom ett röstkommando. Enligt min erfarenhet fungerade Cones röstkontroll bra för det mesta, såvida jag inte begärde en station / podcast med fel namn. Det enda undantaget var U2: varje gång jag frågade den att 'Spela artisten U2' fick jag svaret, 'Du behöver en Rdio Unlimited-prenumeration för att begära en specifik låt' ... men jag bad inte om en specifik låt .
För att vara uppriktig var iOS-appen den svaga länken i Aether-systemet. Kanske beror det på att jag använder en äldre iPhone 4, men appen kraschade och frös på mig hela tiden. Det uppdaterade inte skärmen Nu spelas i rätt tid när jag vaknade min telefon från viloläge, jag var ofta tvungen att sluta och starta om för att uppdatera skärmen. Att söka efter artister var frustrerande: Jag skulle visa en lång lista med spår, album etc., men det fanns inget alternativ att bara spela en artistinspirerad spellista som du får när du använder röstkommandot. Om du inte har en Rdio Unlimited-prenumeration kan du inte begära en viss låt eller ett album, och du kan inte heller komma åt spellistor eller favoriter som du har sparat i Rdio.
Det sista inslaget i Aether-systemet är möjligheten att länka flera kottar för att skapa ett musiksystem med flera rum. När du har lagt till en andra (eller tredje eller fjärde) kon till ditt Wi-Fi-nätverk kan du använda webbläsaren eller mobilappen för att 'länka' enheterna tillsammans, med en kon som fungerar som ledaren och de andra länkade medlemmarna spelar samma innehåll, vare sig det är från de interna streamingtjänsterna, AirPlay eller Bluetooth. Det är lika enkelt att ta bort länkarna för att spela olika innehåll i varje zon.
bästa stället att köpa grafiska tees
När det gäller ljudkvaliteten är Aether Cones prestanda solid men inte spektakulär. Med komprimerade strömmande källor uppträdde den beundransvärt och betjänade ett balanserat ljud som inte var alltför boomigt eller alltför ljust. Men när jag bytte till AIFF-demospår av högre kvalitet som streamades över AirPlay blev begränsningarna för konens design och storlek tydligare. Med bara en tre-tums 'woofer' är konen mager i de nedre avdelningarna och basavdelningarna. Basnoter från 'All Together Now' av The Beatles var rena och väldefinierade, men de lägre basnoten i Steve Earles 'Goodbye' var praktiskt taget obefintlig, och munspel hade inte mycket kött eller andetag.
På baksidan var sångreproduktion i allmänhet naturlig och high end var inte alltför ljus eller steril. Om något var sången och gitarrerna i Rage Against the Machine's 'Bombtrack' och Chris Cornells 'Seasons' lite avslappnade. Den totala dynamiska förmågan var bara genomsnittlig - alla andra trådlösa högtalare som jag hade till hands för jämförelse kunde spela betydligt högre än konen.
Höga poäng
• Aether Cone har en integrerad strömmande musikspelare som låter dig strömma innehåll från Rdio, Stitcher och Internetradio, så du behöver inte ta med en extern källa.
• Högtalarens röstkontroll och unika snurrande ansikte är ett roligt sätt att leda till och styra innehållet.
• Konen har inbyggd AirPlay och Bluetooth för att strömma andra källor från en dator eller mobil enhet.
• Du kan länka flera koner för att skapa ett trådlöst ljudsystem med flera rum.
Låga poäng
• iOS-mobilappen behöver mycket arbete för att förbättra stabilitet och användarvänlighet och för att konkurrera med andra trådlösa system för flera rum.
• Cones dynamiska förmåga och övergripande ljudkvalitet är bara genomsnittet för en högtalare vid denna prispunkt.
Jämförelse och konkurrens
När jag letade efter konkurrerande Internetradioalternativ, företaget Grace Digital uppträdde ofta. Företaget erbjuder en rad olika bordsradiosystem med inbyggda streamingtjänster Igen är den bästa bordsradion, med en MSRP på $ 199,99. Encore innehåller mer integrerade streamingtjänster och en färgpekskärm för att styra dem alla, men den saknar AirPlay, Bluetooth och multi-room-funktionaliteten hos Cone. Bose och Tivoli Audio är stora namn i bordsradio, och några av deras produkter inkluderar Wi-Fi-anslutning och / eller Bluetooth för att strömma musik - men inte de integrerade streamingtjänster som finns i Cone.
I det trådlösa högtalarutrymmet med flera rum finns naturligtvis de bästa hundarna Sonos och de många DTS Play-Fi-produkter som har dykt upp, inklusive Polk Omni S2 ($ 179,95) och S2R ($ 249,95) som jag nyligen granskade . Dessa högtalare har inte de integrerade streamingtjänsterna eller AirPlay-supporten, du måste ta med allt innehåll från en mobil enhet eller annan källenhet. Jag jämförde konen direkt med den billigare Omni S2R. Jag kände att Cone serverade mer naturliga sång och producerade ett jämnare ljudfält över rummet, men Omni S2R hade mer lägre mellanregister och basnärvaro och bättre dynamisk förmåga. De Definitiv W7 Play-Fi-högtalare bär samma $ 399 begärt pris som konen.
Jag jämförde också konen direkt med Aperion Allaire ARIS bordshögtalare, som kostar $ 297 bas eller $ 334 med en Bluetooth-adapter. ARIS överträffade konen i alla prestandakategorier och erbjuder mycket bättre dynamisk förmåga tydligare, luftigare toppar och en mycket bättre låg närvaro. Men du får inte integrerade streamingtjänster, röststyrning eller inbyggd AirPlay.
Slutsats
Ur funktionssynpunkt är Aether Cone ett fullastat bordssystem för musik, som kombinerar Bluetooth, AirPlay och Wi-Fi-stöd i en unikt designad uppladdningsbar högtalare. Cone är ett övertygande val för dem som vill ha en Internetradiolösning på bordet. De integrerade tjänsterna för musik, radio och podcast frigör dina mobila enheter för andra användningsområden, men du kan fortfarande njuta av stora namn-tjänster som Pandora, Spotify och iTunes via Bluetooth / AirPlay när uppmaningen slår dig. Röst- / uppringningskontrollen är jättekul och stöd för flera rum är en bra fördel.
Med detta sagt är Cones ljudkvalitet inte riktigt konkurrenskraftig med sådana som Sonos, Definitive och Aperion-systemen som jag nämnde ovan - och med tanke på dess pris på 399 $, tycker jag att det är rättvist att ha högre soniska förväntningar. Ja, konens prestanda är solid för komprimerade streamingtjänster och internetradio, om det är din prioritet. Men musikälskaren som vill ha en högpresterande bordshögtalare för källor av högre kvalitet kommer sannolikt att vilja leta någon annanstans.