Aqua La Voce S3 Diskret DAC granskad - HomeTheaterReview

145 AKTIER

Digital-till-analoga omvandlare (DAC) finns i en mängd olika former, priser och funktionsuppsättningar. Vissa är så små att du kan lägga ett bagares dussin i fickan och knappt lämna en utbuktning, medan andra är lika stora som ett litet kylskåp. Priserna varierar också mycket, från $ 99 eller mindre för en DAC för din smartphone till över $ 50 000 för en flaggskeppsmodell från en butikstillverkare. De Aqua La Voce S3 DAC sitter ungefär i mitten-övre delen av förpackningen, prisvärt ($ 4.750 MSRP), och använder unika och sofistikerade kretsar för att skapa en DAC som är annorlunda. Och för att vara tydlig kan olika vara bra. Allt beror på din smak och vad du vill att en DAC ska uppnå eller inte uppnå.

Produktbeskrivning
DAC finns i flera bastyper. Först finns det 'chip DACs', som använder en integrerad krets gjord av AK eller Burr Brown eller andra som hjärtat i deras design, med all filtrering och avkodning i chipet. För det andra är 'stege-DAC: er', som använder en motståndsuppsättning för att avkoda en digital signal. Dessa är vanligtvis dyrare på grund av antalet kritiskt matchade delar som behövs för att göra designen framgångsrik. De flesta DAC-stegen är också NOS (kort för icke-över-sampling), vilket vissa audiofiler föredrar på grund av deras 'enkelhet'. Slutligen har vi FPGA DAC: er som använder ett fältprogrammerbart chip som sitt hjärta.

Aqua La Voce S3 kombinerar en FPGA-frontänd med en stege DAC-sektion för sin digitala krets. En FPGA-baserad DAC har flera unika egenskaper. Den viktigaste kvaliteten är dess flexibilitet: den kan programmeras att göra exakt vad en tillverkare behöver göra (inom gränser). När det gäller Aqua La Voce fungerar FPGA-chipet som porten till Ladder DAC. Den hanterar alla front-end-uppgifter, och Aqua kallar det för deras 'avkodningsbräda'. En av dess specialfunktioner är att den kan omprogrammeras och uppgraderas. Egentligen kan alla kritiska delar av Aqua La Voce S3 uppgraderas på grund av dess modulära design. R2R-stegenmotstånd, huvudkort och I2S / USB-kort kan alla uppgraderas. Det här är goda nyheter för ägare av tidigare versioner av Aqua La Voce S1 och S2. De kan när som helst uppdatera sina DAC: er till de senaste S3-specifikationerna om de vill.

En annan anledning till FPGA-kretsen är att Aquas ingenjörer kunde utföra en filterfri design. La Voce har ingen absolut digital filtrering i sin digitala signalkedja. Enligt Aqua betyder 'frånvaron av digital filtrering ingen bearbetning av insignalen. De ursprungliga digitala proverna översätts till det reproducerade ljudet, vilket bibehåller den övergående formen och undviker någon ringning.

La Voce S3 använder en galvaniskt isolerad S / PDIF- och AES / EBU-ingång samt en 'jitterfri' AQlink-ingång (I2S-protokoll). La Voces digitala mottagarsteg använder en faslåst slinga (PLL) klockteknik på sina S / PDIF-ingångar. Med diskreta regulatorer för både sina digitala och analoga strömförsörjningar, liksom två separata analoga och digitala brusreducerande effektregulatorer, använder Voce också inga OP-förstärkare i sitt analoga steg istället fylls det av helt diskreta delar.

Delkvaliteten i La Voce S3 är helt enkelt förstklassig. La Voce innehåller 105 graders kondensatorer med '' lång livslängd '', lågt brusande metallfoliemotstånd, en metalliserad film plus kondensator och ultrasnabba dioder. Slutligen, som du kanske har misstänkt med sitt namn, La Voce S3 designades och tillverkades i Italien och levereras med fem års garanti.

Ergonomiska intryck
Aqua La Voce S3 är en 'grundläggande' DAC. Med det menar jag att den inte har någon streaming och inga justerbara analoga utgångar. För strömmande källor behöver du en enhet med internetåtkomst och digitala utgångar för att ansluta till La Voce. Du behöver också något sätt att kontrollera La Voces analoga utgångsnivå, till exempel en förförstärkare eller en volymkontroll på dina aktiva högtalare.

hur fungerar en snap -poäng

La Voce S3 har digitala ingångar för USB, AES / EBU, RCA S / PDIF koaxial, BNC S / PDIF, Optisk Toslink och en RJ45 AQlink I2s seriell buss. Den har två par analoga utgångar, ett par RCA-ändar med en 2,5 volt RMS-utgång och ett par XLR-balanserad som producerar 5,5 volt RMS. Kontrollerna på frontpanelen består av en på / av-strömbrytare, fyra alternativ för ingångsval från en ingångsinställningsknapp, ett litet grönt ljus som betyder att den är på och en 0/180-graders polaritetsomkopplare. Det är allt.

Att installera La Voce S3 i ett system var lika enkelt som att ansluta vissa källingångar och en analog utgång till en förförstärkare. Jag använde La Voce S3 i flera inställningar inklusive mitt huvudrum, mitt skrivbord och ansluten direkt till Sony TA-ZH1ES hörlursförstärkare 's analoga ingång.

Det här är ett bra ställe att nämna att även om La Voce S3 kan hantera vilken PCM-fil som helst från 44,1 / 16 till 384 kHz / 24 och DSD 64 och 128 via DoP, gör den ingen MQA-avkodning och är inte MQA-kompatibel. Om du vill använda La Voce S3 med MQA-innehåll behöver du en streamer som Aurender ACS10, som kan göra all MQA-avkodning innan den skickar sin digitala utgång till en DAC.

Sonic Impressions
Vid denna tidpunkt skulle jag bli förvånad över att hitta en modern DAC som inte låter åtminstone särskilt bra, om inte utmärkt. La Voce S3 levererar vackert ljud som verkligen lever upp till sitt namn på engelska: röst. Jag tyckte att La Voce S3s mellanklass var särskilt lockande, med en varm solig disposition som genomsyrar varje spår som spelas igenom den. Jag antar att vissa kanske märker La Voce S3 'euphonic', och använder den som en avlägsnande term, men jag tyckte inte att den var musikaliskt subtraktiv. Istället har La Voce S3 en frånvaro av hårdhet som kan tillskrivas dess brist på ringfilter, antingen före eller efter den initiala pulsen.

Avbildning genom La Voce S3 var stor och djärv. Lokala signaler på inspelningar var lätta att identifiera, vilket gjorde det enkelt att hitta instrument i tredimensionellt utrymme på välinspelad musik. Jag märkte att vid en del nedskärningar tog de enskilda instrumenten lite mer lateralt utrymme än genom Manhattan II DAC, även om ljudbildens totala storlek var liknande. Kanterna på en bild, där ett instrument stannade, var något mindre distinkta genom La Voce S3 än vad jag är van vid genom mina referens-DAC.

Även om jag inte tyckte att fasomkopplaren gjorde mycket på de flesta pop-mikrofoninspelningar, lät det på några av mina egna inspelningar bättre med fasen inställd på 0 än 180. Om du vill spela med fas, en klassisk demo-klipp för att kontrollera fasomvandling brukade vara Amanda McBrooms audiophile classic LP Växer upp i Hollywood Town . På vissa spår kunde hennes sång flyttas från framsidan av ljudbilden till baksidan genom att vrida en polaritetsomkopplare. Jag försökte detta på 44.1 / 16 FLAC-versionen på Tidal och märkte inte samma typ av vändning framifrån och bak.

Höga poäng

La Voce S3 har en modulär, uppgraderbar design.
La Voces främre ände använder en oändlig FPGA-design, som är ganska distinkt.
La Voce S3 har både balanserade och enkla analoga utgångar, och därmed inget behov av nya kablar oavsett hur du stöter på din stereoförstärkare just nu.
La Voce S3 har en dedikerad polaritetsomkopplare som var användbar i mina lyssningstester.

Låga poäng

hur uppdaterar jag min google play store

Det finns inget MQA-stöd, vilket sannolikt kommer att göra några audiofiler avskräckta.
La Voce S3 saknar en analog volymjustering, vilket många andra DAC i detta prisklass ger.
La Voce S3 har inga nätverks- eller internetgränssnittsalternativ, vilket återigen är ganska vanligt i en DAC på 5000 USD.

Tävling och jämförelser

Jag har två referens-DAC: er som jag använder regelbundet: Mytek Manhattan II och PS Audio DirectStream Junior, som ligger inom ungefär samma prisklass. Båda erbjuder ganska mycket mer sammankoppling än La Voce S3. Både Mytek och PS Audio har bestämmelser för direkt gränssnitt med ditt nätverk. Båda har också inbyggda volymkontroller. Manhattan har också alternativ för att lägga till ett phono-kort av extremt hög kvalitet samt flera analoga ingångar som förblir analoga hela tiden. Mytek stöder också en fullständig utveckling av MQA-källor.

Som jämförelse kräver La Voce S3 en separat strömmande enhet för att komma åt internet, liksom någon form av volymkontroll mellan den och en effektförstärkare eller aktiv högtalaruppsättning. När du väl har lagt till komponenter av samma kvalitet till La Voce S3 kan den slutliga kostnaden mycket väl överstiga den för ett fullt konfigurerat Mytek Manhattan II och flera tusen dollar mer än PS Audio.

Jag kunde tillbringa resten av min ordtilldelning på de soniska skillnaderna mellan dessa tre DAC, men rymden utesluter det. Jag kommer att säga att de tre DAC: erna låter annorlunda, men skillnaderna är subtila och lätt översvunna av andra mer färgade element i ett system, till exempel rummet och högtalarna som används i det rummet.

Slutsats
Jag inser att många subjektivistiska ljudfiler anser att en stege-DAC är det enda rätta sättet att göra digital, medan andra mer specifikationsorienterade ljudfiler finner kostnaden och potentiella fallgropar för felaktigt utförande och brist på uppgradering av en stege-DAC uppväger dess potentiella ljudfördelar. Aqua La Voce S3 är en låg DAC-stege som, till skillnad från många DAC, stege och på annat sätt kan uppgraderas på grund av sin modulära design och FPGA-frontänden. För audiofiler som vill ha en stege-design som använder precisionsmotstånd till en rimlig kostnad är Aqua La Voce S3 ett exceptionellt lönsamt alternativ.

Du kanske har märkt att jag undvek termen 'analog-liknande' under denna översyn. För vissa audiofiler som föredrar en lite mer euphonic presentation, som ofta kallas 'analog-liknande', skulle Aqua La Voce S3 kunna vara det perfekta DAC-alternativet. Det är prisvärt för en riktig stege DAC-design och levererar en filterfri digital presentation som kan vara exakt vad vissa ljudfiler längtar efter.

Ytterligare resurser
• Besök Aqua webbplats för mer produktinformation.
• Kolla in vår Digital till analog omvandlare kategorisida att läsa liknande recensioner.