Home-theater-designers
Astell & Kern uppfann praktiskt taget den avancerade marknaden för bärbar musikspelare 2012. Jag minns att jag läste Steven Stones recension av AK120 2013 med avund. Sju år senare släppte Astell & Kern sina SA700 (1 299 $) , som hyllar AK120 med sin retro-design. Den mest märkbara retro-touchen är volymhjulskyddet på enhetens högra sida. Ovan och under ratten finns böjda vingar, som sägs vara inspirerade av utformningen av ett stränginstrumentets bro. Hjulet är bakgrundsbelyst av en LED som ändrar färg beroende på bitdjupet på ljudfilen som spelas, med DSD som får sin egen färg, lila.
Det första jag märkte när jag höll SA700 i handen var hur solid den kändes. Det fanns ingen flex i kroppen, det verkade som om den var huggen ur en solid hunk av rostfritt stål. SA700 är verkligen gjord av rostfritt stål, vilket är den främsta anledningen till att den väger in på en rejäl 10,68 uns trots att den mäter en mycket rimlig 4,56 tum hög med 2,32 tum bred och 0,64 tum djup. Vänster sida har tre små kontrollknappar, botten har en USB-kontakt och en liten skjutdörr modellerad efter tidig generation Astell & Kerns för micro-SD-kortplatsen och toppanelen har en strömbrytare samt 2,5 mm / 4,0 volt balanserade och 3,5 mm / 2,0 obalanserade hörlursuttag som kan fungera dubbelt som en linjeutgång. Frontpanelen domineras av en 4,1-tums pekskärm. Mitt recensionsexempel levererades i svart, men SA700 finns också i silver.
Astell & Kern tillverkar läderfodral i grönt, rött och svart. Fodralets bakpaneler har en metallplatta med en stiliserad Astell & Kern 'A' -utskärning som hjälper till att dra bort värme från SA700 och ser ganska spetsig ut. Det svarta fodralet med den svarta SA700 var subtil men elegant.
Astell & Kern använde dubbla AK4492ECB DAC från AKM för SA700. SA700 är den enda spelaren jag är medveten om att använda dubbla AK4492ECB DAC: er och det har varit några onlinediskussioner som kritiserar Astell & Kern för att inte använda ett nyare chip. Jag förstår önskan att ha de 'nyaste och bästa' delarna, men implementeringen är, tror jag, mycket viktigare än det chip som används. Bara lyssna på några olika DAC: er baserat på samma chipset så ser du vilken skillnad implementeringen kan göra. SA700: s implementering gör att DAC: erna kan upprätthålla en 32-bitars sökväg och en samplingsfrekvens på upp till 384 kHz, samt DSD256. SA700 är också MQA-kapabel, vilket är till nytta vid strömning av Tidal MQA-spår.
SA700 har 128 GB lagringsutrymme inbyggt, och även om det låter mycket, kan DSD och PCM-filer med högre upplösning äta upp det snabbt. Tack och lov kan den enda mikro-SD-platsen rymma kort upp till en Terabyte. Min granskningsenhet kom med flera förinstallerade streamingtjänster, inklusive Tidal, Spotify och Qobuz. Appar för andra streamingtjänster kan enkelt integreras på grund av Astell & Kerns Open App-system, som stöder online- och offlinelyssning.
SA700 har Wi-Fi (802.11 b / g / n, men ingen 5 GHz) och Bluetooth-version 4.2 inklusive aptX HD. När jag väl anslutit SA700 till mitt nätverk använde jag AK Connect-funktionen för att strömma musik från min DLNA-kompatibla server. Fyrkärnig processor verkade lite långsam att starta upp, men var ganska lyhörd förutom när jag gick igenom mitt multi-Terabyte-bibliotek på min server. Jag håller dock inte det helt emot SA700, eftersom det finns andra faktorer som kunde ha bidragit till trögheten. Om du vill kringgå operativsystemet helt kan du sätta SA700 i DAC-läge och ansluta den till USB-utgången på din dator. Detta fungerade utan krångel och gav samma ljudkvalitet som lokalt lagrade filer. Det finns också ett billäge som förenklar kontrollerna, vilket gör dem snabbare och lättare att justera under körning.
Innan jag beskriver SA700-ljudet i detalj vill jag först beskriva upplevelsen. När COVID-19-pandemin drabbades strax efter att jag fick SA700 lämnade jag inte huset så mycket som normalt, men jag använde det medan jag gick med min hund runt grannskapet och runt mitt hus. Även om jag inte hade använt en Astell & Kern-produkt förut, var grundläggande uppspelning av filer som lagrats i internminnet (eller micro-SD-kort) och streamingtjänster ganska lätt att räkna ut utan att hänvisa till manualen.
Att läsa manualen hjälpte till med några mer avancerade funktioner och eliminerade den största irritationen jag hade. När jag väl valt musik att lyssna på skulle jag placera SA700 i fickan och alltid hamna på volymknappen. När jag väl läst igenom manualen fann jag snabbt att det fanns ett alternativ att låsa på volymknappen, som tog hand om det problemet.
Astell & Kern citerar en batteritid på 8,5 timmar, det närmaste jag fick var knappt åtta timmar. Detta borde vara tillräckligt för de flesta så länge du kan ladda det dagligen. Jag tog mina hörlurar, inklusive Ultimate Ears 'Reference Remastered , Etymotic's ER4XRs , Audezes LCD-XC, MrSpeakers 'Aeon Flow (stängd baksida) och Sennheiser Momentum 3 (granskning kommande). Jag använde också kort Astell & Kern T9ie (granskning kommande) för att prova den 2,5 mm balanserade utgången.
I en tidig lyssningssession genom MrSpeakers Aeon Flows valde jag Tidal och en av slumpmässiga förslag på spellistor med aktuella populära låtar.
Drakes 'Toosie Slide' (44,1 kHz / 16-bitars, MQA, UMG-inspelningar) reproducerades med fulla, solida basröster var framåt och begripliga, utan hårdhet från höjden. Eftersom jag inte är alltför bekant med det här spåret kan jag inte tänka för mycket om några krångligheter eller detaljer som SA700 kan återge mer (eller mindre) troget än andra bärbara mediaspelare, men det lät bra i mina öron.
Drake - Toosie Slide (officiell musikvideo) Titta på den här videon på YouTube
'Señorita' av Camila Cabello och Shawn Mendes (44,1 kHz / 16-bit, Epic), kom upp nästa och sången var varmare och mer framträdande än genom min Questyle CMA800i skrivbordshörlurarsystem eller mitt traditionella stereohögtalarsystem. När du lyssnade på SA700 var strängarna lite sötare i ljudet. Ljudscenen var väldefinierad, med varje instrument solidt placerat men i ett något mindre totalt utrymme.
Shawn Mendes, Camila Cabello - Señorita (Lyric Video) Titta på den här videon på YouTube
Under hela mitt lyssnande gav SA700 en avslappnad, naturlig presentation med tonvikt på mellanområdet. Med detta sagt saknar SA700 inte bas eller höga frekvenser, men det verkar finnas en bump i mellanområdet, vilket verkar bidra till den varma presentationen. Den inbyggda EQ kan tampa ner mellanklassen om du föredrar, men jag tyckte inte att det var anstötligt.
SA700 kunde köra alla hörlurarna jag försökte med den, men Audeze och MrSpeakers drev dess kapacitet, vilket var särskilt märkbart med komplexa bitar eller stark bas, som förlorade någon definition. SA700: s balanserade utgång har betydligt mer effekt än den obalanserade utgången, men jag har för närvarande bara en hörlur med en 2,5 mm balanserad kabel, Astell & Kern T9iE. Medan T9iE var lätt att köra med den obalanserade effekten, märkte jag att den balanserade effekten hade förbättrad dynamik och kontroll.
Höga poäng
- Byggkvaliteten på SA700 passar en lyxprodukt. Passform och finish är extremt bra, liksom den taktila feedbacken.
- Ljudet, även om det inte är helt neutralt, är varmt och musikaliskt och ger detaljer utan några spår av analytisk hårdhet.
- Funktionalitet med kombinationen av AK Connect, många streamingtjänster och DAC-läge gör det möjligt för lyssnaren att komma åt vilken del av en musikkatalog som helst som är lagrad i sitt lokala nätverk, liksom allt från de streamingtjänster som de prenumererar på.
Låga poäng
autosvar på text under körning
-
SA700 är tung för sin storlek. Karosseriet i rostfritt stål som gör enheten så solid och fungerar som en effektiv kylfläns gör den också mycket tyngre än dess storlek antyder. Det här är inte en enhet som du vill släppa i fickan på dina joggingshorts när du är ute och springer. - Kroppen i rostfritt stål blir varm under lång uppspelning. Jag har gått med SA700 i jeansfickan, och den har inte varit tillräckligt varm för att vara obekväm, men den märks definitivt. Detta kan vara ett plus när isbanorna öppnar igen och jag vill hålla händerna varma.
- Wi-Fi-anslutningen var känslig med mitt recensionsexempel. Jag uppgraderade nyligen mitt hem-Wi-Fi till ett nätverkssystem som ger stark täckning i hela huset, och SA700 var mycket känsligare för positionering än mina andra enheter. En enkel vändning av SA700 skulle i de flesta fall återupprätta en Wi-Fi-anslutning, men det kan vara frustrerande att få strömmen avbruten under tiden.
Konkurrens och jämförelse
Den bärbara marknaden för digitala ljudspelare är i snabb förändring. Några av de enheter som kan anses vara konkurrenskraftiga med Astell & Kern SA700 är Questyle QP2R (1 299 $) och Fiio M15 ($ 1 349), liksom några av de många Astell & Kern-modellerna beroende på vilka funktioner som är viktiga för dig. Questyle-enheterna har en liknande, lyxig byggkvalitet men en smalare sonisk signatur jämfört med SA700, detta kommer att vara en personlig preferensfråga.
Vi förstår att Fiio M15 konverterar PCM-filer till DSD för bearbetning. Detta fungerar bra med PS Audio DirectStream men vi har inte hört Fiio-implementeringen. Fiio visar också bättre Bluetooth, funktioner med högre upplösning och längre batteritid.
Slutsats
SA700 är en mångsidig, välbyggd och lättanvänd enhet med en sonisk signatur som är berusande. Ljudåtergivningen var organisk och varm, samtidigt som den gav mycket av den detalj du kan förvänta dig att höra i en högupplöst fil. Men om du letar efter varje sista bit av kontroll eller nyanserade detaljer från dina högupplösta ljudfiler, kanske det här inte är spelaren för dig. Det finns andra, inklusive de i Astell & Kern-sortimentet, som tillhandahåller detta.
Förutom enstaka Wi-Fi-problem var det enkelt och intuitivt att använda SA-700. De förändrade LED-färgerna mot bakgrund av volymhjulet var användbara, roliga och estetiskt tilltalande. Jag tänkte inte mycket på Bluetooth-kapacitet på en avancerad spelare först, men fann mig själv att använda den medan en passagerare på längre körningar. Det gjorde det möjligt för mig att få bättre ljudkvalitet än vad min iPhone kunde ge samtidigt som jag kunde dra nytta av brusreduceringen i mina Sennheiser Momentums. De SA700 Mångsidigheten gör att dess kvalitetsuppspelning kan användas i fler situationer än du kan förvänta dig av en sådan spelare.
Ytterligare resurser
• Besök Astell & Kern webbplats för mer produktinformation.
• Kolla in vår Audio Player kategorisida att läsa liknande recensioner.