Ljudanalog Maestro Settana Amp och CD-spelare granskad

Ljudanalog Maestro Settana Amp och CD-spelare granskad

012611.Audio_Analogue_Maestro_Settanta.gif





Hur tiden flyger. Det verkar som först igår att den italienska ljudindustrin bestod av två 'genrer': underbara högtalare och outré-rörförstärkare. Men nu har du företag som Opera, Pathos, Sonus Faber, Unison Research och andra med toppmoderna, skräddarsydda fabriker och den typ av trovärdighet som vanligtvis reserveras för något äldre varumärken efter 1970-talet som Arcam, Musical Fidelity eller Exposure . Bland dem är Audio Analog , som har uppnått sin respekt på skrämmande kort tid - under ett decennium om jag minns rätt. Hemligheten? Enheten för vetenskap, tempererad av fullständigt extremistisk audiofil. Sort av 'Fidelta Musicale', som det var.



Istället för en freaky-of-the-by-the-by-design, beter sig Audio Analog's Blanda-familj och designern Marco Manunta som man kan förvänta sig av seriösa tillverkare: helt courant med den senaste tekniken, samtidigt som man visar stor mognad genom försiktighet. Som Quad, till exempel, hoppar de inte på det senaste chipet. Jag minns den två-till-tre-åriga dräktighetsperioden för deras fantastiska Cinecitta A / V-processor. Så du hittar deras CD-spelare med det bästa chipet de kunde hitta, en 192/24-processor, men företaget tar fortfarande sin tid med en universell spelare.
Normal 0 MicrosoftInternetExplorer4





Ytterligare resurser

Audio Analogs hemliga vapen är dock ett absolut galet Golden Ear som heter Claudio Bertini, en ljudhandlare som har två av de bästa hålen i branschen. Det är han som röstar och finjusterar produkterna, och jag har sett / hört honom på jobbet, lurar runt med kondensatorer och motstånd, både värden och typer, och stryker ut till synes minusgrana brister med fräckt levande resultat. Den här killen rankar precis där uppe med Pedro på Absolute Sounds, Peter McGrath och kanske till och med Ken Ishiwata. Lita på mig: en trollkarl, trots (eller på grund av?) Hans maniska uppförande.



Konkurrens och jämförelse
Jämför gärna Audio Analog Maestro Settana förstärkare med andra förstärkare genom att läsa våra recensioner för Audio Not Conquest amp och AMC CVT 3030 amp. Du kan också hitta mer information i vår Förstärkare .

'Maestro' är Audio Analoges bud på en bit av marknaden 'entry-level / high-end lifestyle'. De sublima Primo-budgetmodellerna framhäver det med Musical Fidelitys X-serie - jag skulle hata att behöva välja mellan dem - och Puccini, Donizetti och andra 'kompositörsmodeller' har visat vad företaget kan göra för purister på grundnivå. Enheterna som täcks här är viktiga delar av Maestro-serien, sortimentets exklusiva CD-spelare och integrerad förstärkare. Det finns eller kommer att finnas olika separata för- / strömpaket för de som vill spendera mer för en källa / förstärkningskombination.



Som förväntat av italienska tillverkare är grejerna både underbara att se på och så vackert gjorda att du inte kan motstå den förföriska, taktila ytan. De är konstruerade av en blandning av aluminium och stål, och känslan av lyx de ger är obestridlig. Varje enhet mäter en betydande 5,3x17,5x16,8in (HWD) och de två skapar en imponerande stack. Även om det är absolut minimalistiskt och nästan Copland-liknande, har Maestros en distinkt närvaro, fascien med en utskjutande mittdel som rymmer skärmarna och kontrollerna. Med förstärkaren som väger 41 kg och CD-spelaren 31 lb är upplevt värde för däck-kicker-typer givet. Det här är allvarligt tjocka komponenter, så undvik tunna hyllor.

varifrån ringer detta nummer

MAESTRO SETTANTA INTEGRERAD FÖRSTÄRKARE
Även om en till synes lugn 70W / lm till 8 ohm och 125W / lm till 4 ohm är solid state Maestro Settanta (italiensk för '70') något av ett djur. Det böjdes av en kamp med 1 ohm Apogee Scintilla, och blev oförvirrad av Wilson WATT Puppy 7. Jag vet inte om det är möjligt att konstruera främlingsfientlighet eller nationalism till en förstärkare, men denna bambino älskade helt enkelt att köra Sonus Faber Guarneri , en talare känd för sin hunger, det var därför jag använde nästan alla lyssningssessioner.



Till skillnad från £ 475 Primo (ett fynd, jag måste stressa!) Som är byggt till ett pris, är Maestro Settanta kompromisslöst, med högpresterande kretsar med diskreta komponenter, 'funktionsbaserade och kanalbaserade' kretssnitt och PC och hem-automationssystemanslutning. Så, trots sin audiofilvänliga minimalism, är enheten laddad med funktioner för att hålla den i takt med den nuvarande anpassningsförmågan för flera rum / flerkanaler. I synnerhet kan den programmeras med en förbikopplingsfunktion för att fungera som en effektförstärkare endast för integration i ett A / V-system, genom att trycka på några få knappar för att återställa den till integrerad förstärkarstatus.

En bra del av enhetens vikt är en stor toroidformad transformator i strömförsörjningen, med separata matningar för varje kanal och fullt oberoende för de analoga kretsarna. Högkvalitativa passiva komponenter, utan tvekan specificerade av Bertini, inkluderar de lägsta tolerans-, milspec-, metallskiktade motstånden och lågtolerans, icke-polariserade polyester / propenkondensatorer, höghastighets, lågförlust, hög kapacitet
elektrolytkondensatorer och organisk elektrolyt, elektrolytkondensatorer med låg kapacitet.

När du inser att allt fungerar från två roterande kontroller misstänker du med rätta att denna skönhet har någon form av mikroprocessorkontroll. Slå på från stand-by, om du inte använder fjärrkontrollen (se sidofältet), behöver du inte mer än att vrida på källväljaren eller volymkontrollen. Ett nätverk med integrerat motstånd styr nivåerna och det finns ingen buffert som garanterar maximal ljudgenomskinlighet. Mikroprocessorn övervakar också förstärkarens funktion för säkerhet och skydd, såväl som högtalarskydd, med 'låg påverkan på ljudkvaliteten.'

Det finns gott om utrymme för att skräddarsy Maestro Settanta till komplexa system. Du kan till exempel använda varje ingång för linjekällor eller ställa in en för MM- eller MC-phono, den förra med 40dB förstärkning och den senare med 60dB - de är fördömda fina phono-steg. Balansen är vid decibeln, och den är väldigt exakt. Jag tyckte att bilden i en ren monoinspelning verkade vara i mitten. En kontroll visade att balansen (förmodligen för att jag skruvade med fjärrkontrollen) av misstag hade ställts in en enda dB upp till vänster. Allt detta övervakas genom en fantastiskt läsbar 'PLED' punktmatrisskärm med hög kontrast som också visar standby-läge med en röd indikator för av och blå för på, vald ingång och uppspelningsnivå i dB.

För 1750 £ känner du redan innan du slår på att det här är väldigt mycket förstärkare för pengarna. Det enda marknadsföringsproblemet? För många av er kräver separata för- / kraftpaket till det priset. Men det anses förmodligen vara en gammaldags attityd enligt dagens standard. Mig? Jag har inga problem med integrerade förstärkare. Kom ihåg: det finns tekniska fördelar och nackdelar för båda ... som inga onda, förlustframkallande ledningar mellan förförstärkare och effektförstärkare i integrerade enheter!

häftiga saker att göra med en projektor

MASTER CD 192/24
Möjligen mer intressant för vissa av er är Maestro CD 192/24 - en absolut, resolut tvåkanalig CD-spelare med minimal gimmickry. Istället finns godsakerna på insidan och fördelarna är tydligt hörbara: det här är en söt klingande CD-spelare.

AA ville ha en 'kompromisslös' spelare, så Maestro CD 192/24: s modellnomenklatur indikerar användningen av Analog Devices 'AD1955 192/24-bitars D / A-omvandlare. I linje med Settantas tekniska stamtavla har Maestro CD 192/24 också funktionsbaserade och kanalbaserade separata krets-, PC- och hemautomationssystemanslutningar via en RS-232 och den välsmakande, högkontrast PLED-punkten matrisvisning. Den använder också en massiv, enligt CD-spelarstandarder, strömförsörjning med två transformatorer (varav en är en toroidal som är tillräcklig för en liten integrerad förstärkare!) Med åtta separata sektioner och de analoga stegen är isolerade från det digitala.

Bertinis välgörande innefattar passiva komponenter av extremt hög kvalitet, bestående av milspec, lågtoleranta metallskiktsresistorer, lågtolerans, icke-polariserade polyester / propenkondensatorer, höghastighets-, lågförlust-, högkapacitetselektrolytkondensatorer och organiska elektrolytkondensatorer med låg kapacitet. Spinning av skivorna är en kraftigt modifierad Samsung CD-ROM, speciellt tillsluten och monterad.

Maestro CD 192/24 skiljer sig bara från Settanta genom att de två rotaryerna byts ut mot de grundläggande transportknapparna, och är ungefär så ren en CD-spelare som du kan få. Runt baksidan finns det lite röran, med ett RS-232-uttag och både enstaka och XLR-balanserade analoga och digitala utgångar. Men sadistiskt (eftersom prisökningen som skulle orsakas av att man satte in riktiga balanserade ingångar skulle ha drivit Maestro Settanta-vägen uppåt), kan man faktiskt inte använda Maestro CD 192/24 i balanserat läge med matchande integrerad förstärkare. Sodomit!

Istället bedömde jag spelarens balanserade effekt via McIntosh C2200 och som jag förväntade mig var den hörbart överlägsen den obalanserade utgången, särskilt för dynamiska kontraster och baskontroll. Men som importören påpekade, 'Denna CD-spelare adresserar hela Maestro-sortimentet upp till befintliga och kommande' extrema 'modeller, inklusive Maestro fullt balanserade tvåchassisförstärkare och högeffektiva monoblocks.' Till AA: s försvar är det inte första gången jag har två produkter i samma serie med en balanserad och en inte. Faktum är att kostnadsproblem bidrog till bristen på XLR / balanserad utgång på den annars svårt felaktiga Audio Research PH-5-fonoförstärkaren. Det är en domstolsanrop, och - antar jag - den rätta. Varför? Eftersom all denna underbarhet är tillgänglig för £ 1650.

LJUDET
Förutom de högtalare som försökt med Settanta och den korta burst av Maestro CD 192/24 även om McIntosh för att testa den balanserade utgången, använde jag också SME 30/2 skivspelare med serie V arm och Koetsu och Decca patroner, Musical Fidelity X-Ray V3 CD och Marantz CD-12 / DA-12 CD-spelare och Transparent Reference och Kimber Select-anslutningskablar. Högtalarna kopplades med Transparent Reference. Tillbehör? Ingen, bar LAST för LP och stylus och en Relaxa 3-plattform under Musical Fidelity X-Ray.

Inte säker på om enheterna brändes, jag gav dem några dagar innan jag gick in för att lyssna på allvar. Jag hade inte insett hur de växte på mig förrän jag bytte patroner: Omedelbart visade Settanta den typ av öppenhet som granskarna begär om de ska upptäcka små nyanser. Nu är transparens en dygd som jag känner igen, men jag värdesätter den inte ovan, säg mellanbandets noggrannhet, så jag tappades inte för att tro att jag hade en förstärkare i världsklass framför mig bara av dessa skäl. Men det var ändå lugnande: AA gjorde mitt jobb lättare.

Del av detta var en klarhet och öppenhet som verkligen gjorde att Settanta verkade mer än summan av dess delar, den egenskap som får dig att glömma frågan om pre / power separates: i själva verket låter denna förstärkare 'enorm', båda när det gäller dynamisk kraft - grymt, kraft, kall det vad du vill - och den faktiska skalan på bilderna den producerar. På grund av närvaron av min fars RCA och Mercurys hade jag gott om foder för att bedöma skalan, inklusive en särskilt jingoistisk LP som heter This Is My Country. Högerkänsla åt sidan, som i mitt fall predikar för kören, den här skivan innehåller massiva korgrupper och orkestrar som lägger den på tjock, fantastiskt inspelad och oserande majestät. Jag skulle gärna kedja Vanessa Redgrave till en stol Clockwork Orange-stil och spela den för henne på 115 dB.

Hur som helst, detta har för mig blivit en demotitel med värdet av Glory-ljudspåret och Kodo-trummor för att visa hur ett system hanterar dynamiska kontraster, från mjuk sång till marschband, med hela storleken på det inspelade utrymmet. Settanta? Det var uppenbart att dess phonosektion var upp till uppgiften, bara lite mindre slående eller detaljerad än Audio Research PH5. Vad det gjorde med signalen därifrån var att utöka det för att fylla rummet sömlöst, oavsett om du använder Guarneris eller LS3 / 5A. RCA Red Seals har en distinkt glans som Settanta bevarade, men hur de tredimensionella kvaliteterna löstes gjorde upplevelsen till något speciellt. Med det menar jag 'absolut övertygande'.

Med mindre verk, med färre individuella ljud som tävlar om din uppmärksamhet samtidigt, visade Settanta att det också kunde hantera intimitet. Små jazzensembler blandades smidigt, men varje instrumentalist njöt av sitt eget utrymme. Särskilt pianobaserade verk åtnjöt en rikedom och vikt som visade en viss typ av finess som ofta undgår mindre kapabla förstärkare: förmågan att bevara antydningar om 'massa' i minimalistiska inspelningar. Om detta låter bisarrt, prova något som en Nat King Cole Trio LP på Capitol. Du får verklig närvaro plus intimitet med bilder i livsstorlek. Salighet!

När det kom till Maestro CD 192/24 var det tydligt att Bertini ville att de två enheterna skulle komplettera varandra som de blodsäktingar som de är - Romulus och Remus. Det är värt att påpeka att det inte finns något ventillikt med Settanta, och det kan vara oförlåtligt med ljusa inspelningar. Eftersom Maestro CD 192/24 är så silkeslen, får du intrycket att den gamla Claudio var förbannad om han skulle låta gitteret digitala ädla förstöra saker. I detta avseende var Maestro-CDn utsökt nära den vördnadsfulla Marantz.

Kort timeout: Musical Fidelity X-Ray V3 är min nuvarande under 1000 referens för CD. Det är gåva vid 899, jag skulle rekommendera det till alla som vill ha en CD-spelare BARA för CD-skivor, och den kan hålla sig i 50 000-system. Vad Maestro erbjuder är nästa steg upp, om du har nästan dubbelt så mycket budget och vill ha en tydligt urskiljbar klättring upp i livsmedelskedjan. Där det gör så fantastiskt poäng är det att hämta detaljer på låg nivå och presentera sublim flytande bas utan någon känsla av konstgjord trunkering.

Det matades ett smörgåsbord med CD-skivor från den senaste Mavis Stables R & B-fest till Ella And Basie på Verve till live Red Hot Chilli Peppers till Dillards 'övergående lastade bluegrass (köp 3-mot-1-uppsättningen precis på Elektra, 8122 76508-2). Och det var den sistnämnda som stod ut på grund av utmaningarna. Dessa pojkar visste säkert hur man skiktade ljudet med otaliga gitarrer, banjo och andra instrument som gynnades av bergsfolk, förstärkta med nära harmonier. Tänk på det som ett rå, odestillerat alternativ till den läckra Alison Krauss. Hur som helst, deras magnifika version av 'I'm Just Seen Face' är en spårig hootenanny, full av härliga detaljer som kommer att blända fans av pickin'-and-a-grinnin '. Uppenbarligen är detta material som jag är säker på att skulle visa en uppåtlutning om den spelas genom en spektrumanalysator.

Och ändå ... genom hela AA-systemet finns det ingen trötthet, inget sizzle, och ändå underhåller du en känsla av fullständig försäkran om att du hör varje enskild plockning, med transienterna som inte får något överhäng. Gå vidare till deras uppfattning av 'Reason To Believe': i denna 35-åriga plus-föregångare till 'unplugged' rootsmusik kan du njuta av kropparna i de akustiska gitarrerna, näsan av några bra olpojkars sång , klicket på en träkloss, resonansen hos en banjos '' hud '' och bergsträngar som helt enkelt svävar.

En frånvaro av digitala nasties, detaljera kazoo, bas med form och vikt men klippt av aggression - jag satt där i timmar i rad och njöt av denna inställning. Men var hör den hemma på en marknad som är överbelastad med fina produkter? Jag jobbar hårt med den här, men jag tror att jag har en analogi: det är en perfekt kombination för den person som vill ha alla fördelar med avancerat ljud utan att förvärra eller förlora värdefulla vardagsrumsfastigheter. Vilket gör det till Alfa Romeo GT av hi-fi: en vacker, lysande artist som inte kostar en kungens lösen. På något sätt skulle det kallas Audi eller BMW beröva sin själ.

UKD 01753 652669

SIDORAT: HAUTE FJÄRR? INTE
Ett ord om fjärrkontroller. De med Maestros, medan de är väldigt vackra att se - som rekvisita från science-fiction-serier från 1930-talet - är dåligt genomtänkta och opålitliga. Tyvärr, men de suger. Varför sitter till exempel förstärkarens standby-knapp i mitten medan CD-spelarens högst upp? Berätta för mig att du inte kommer att bli förvirrad av två nästan identiska fjärrkontroller med den lite ologiska topografin. Jag stängde av förstärkaren mer än en gång när jag ville slå 'spela' på CD: n. Värre, jag kunde inte räkna antalet gånger fjärrkontrollens fjärrkontroll inte ens utförde den funktion jag adresserade!

När det gäller CD: ns fjärrkontroll fördubblades Audio Analogue snabbspolning framåt / bakåt med spårhoppning och skillnaden i tryck som krävs för att välja något av lägena är inkonsekvent och hårutlösarkänsligt. Glöm de sexiga rostfria, svaga formerna, hur underbart viktade och glada att smeka - som grekiska orospärlor. Fyll det minsta antalet knappar för la bella figuras skull. För en gångs skull önskade jag att jag hade en enda, generisk (om plasticky) systemfjärrkontroll. En som fungerade.

varför är min internetuppkoppling instabil

AA: s Stefano Blanda sa till Hi-Fi News att företaget '... kommer att göra en större, tydligare gravyr på de två separata fjärrkontrollerna så att du vet vilket som är utan att behöva studera dem. När det gäller dubbelfunktionernas känslighet kommer vi att titta på möjligheten att förändra känslan. '

Ytterligare resurser