Home-theater-designers
Våra vänner i Minneapolis gjorde inte livet enklare när de släppte förförstärkaren Reference 1. Allt i kölvattnet måste jämföras med det, och lite jag har hört sedan dess - undantagen är REF 2, Nagra PL-P och värdefulla få andra - ligger i samma bollpark. Men vänta! Vilken ventil genom det där nätburet lyser?
Läs mer om Audio Research och fler ARC-recensioner här.
I stället för att presentera mig för ännu en fem-siffrig-enhet som jag ska sikla över, levererade Absolute Sounds modellen en ovanför ingångsnivån. Ännu bättre, det är allventil, det har REF 1 / REF 2-snyggheter och det kostar 2999 £. Medan LS8, barnet i intervallet 1499 £, är ett av ljudets bäst bevarade hemligheter, är det Spartan enligt dagens soffspud-standarder. Genom att fördubbla pengarna för LS16, bara i krusiduller ensam, får du fjärrkontroll för nivå, tyst, på / av och källval, och både balanserad ingång och utgång. Och låt mig säga här att den balanserade operationen så slaktar de enskilda ingångarna och utgångarna att det är värt extra för det ensamma. Medan de flesta av er har ryckt av med enstaka trioder här och klass A, har det enklaste boostet av alla stirrat i ansiktet i flera år: balanserad drift. Kom med flödet, killar.
hur man sätter ett lösenord på en flash -enhet utan programvara
Som 'LS' säger, är '16 en linjenivå Ljudforskning gör PH3 om du vill lägga till en phonosektion av samma märke. Eftersom det bara är linje försökte jag det med den bästa källkomponenten på linjenivå som jag var tvungen att lämna: Krells så bra att det är läskigt KPS25sc. Ännu bättre, jag kunde A / B balanserad kontra single-end för att nå ovanstående slutsats om de två eftersom Krell ger båda typerna av anslutning. Dessutom, när jag matade LS16 in i de läckra LAMM ML2-monoblockarna och McIntosh MC275 stereo-förstärkaren, erbjöds jag mig igen både enstaka och balanserad drift, med LAMM och Mac med båda uppsättningarna ingångar. Återigen, ingen tävling. Om det finns XLR-uttag på din utrustning - använd dem. Alla kommentarer som ska följas är baserade på balanserad drift fram och tillbaka.
Tvärs över framsidan är det klassisk Audio Research Jag tror att med ögonen stängda kan du säga att det var ARC bara genom beröring. Levereras i företagets klassiska naturliga metallfinish med svarta handtag som accenter (men finns även i helt svart form), ser LS16 ut som rent professionell. Till vänster finns en volymkontroll som ser ut som en roterande men inte är: enligt de dyrare LS25- och REF-modellerna driver den en mikroprocessor över 104 steg, åtgärden är fjäderbelastad och kräver korta vridningar i antingen upp- eller ner riktningar. Hittills har jag ännu inte hört talas om att det antogs att det var en konventionell roterande styrning med en 300 graders båge, som tvingade den och vrid av den. Till höger - fascien är helt symmetrisk - är en källväljare som arbetar på liknande sätt, och att välja mellan tre enstaka och två balanserade linjeingångar är en bekvämt märkt 'Phono', förutse ditt köp av partnering phono-sektionen.
Som det har varit ARC-praxis i flera år finns det en rad vippströmställare i en urtagning över den nedre delen, som alla nu arbetar i dubbelriktat, fjäderbelastat sätt. De fyra växlarna väljer ström på / av, manövrering / avstängning, bandmonitor / ingång och processor / ingång den senare gör att LS16 kan integreras i ett flerkanalssystem med bibehållen ren tvåkanalstatus. Till skillnad från LS15, för vilken det är en direkt ersättning, är LS16: s direkta inmatningsväg nu en genomgående enhetsförstärkare, enligt LS25 och REF 2. Och fjärrkontrollen? Den här lilla handhållna enheten täcker alla funktioner som processfältet väljer.
Runt baksidan har Audio Research utrustat de erforderliga in- och utgångarna med robusta högkvalitativa kontakter. De enkla ingångarna och utgångarna har guldpläterade phono-uttag, medan balanserade in och ut sker genom robusta XLR. Det nya för ARC är också den efterlängtade anpassningen av löstagbara växelströmsledningar, välkomna av de som tweak genom kabelval. Det gav mig en chans att använda AudioPrisms sensationella nya nätkabel. Och du står inför en mängd huvudutgångar: två balanserade, en enda ände och ett band (med 0 dB förstärkning).
Inuti 19x5.25x10.5in (WHD) chassit finns klass A-kretsar med fyra 6922 dubbla trioder, alla utrustade med ARC: s egna dämpningsringar för att eliminera oönskad resonans, vibrationer och mikrofoni. Inuti finns de 'senaste Infinicaps' och förbättrad reglering av strömförsörjningen. När det gäller dess puristiska ventilstatus är ljudkretsen allventil, men strömförsörjningen är halvledare, elektroniskt reglerad. Vissa kommer att klaga, men hej, LS16 har varit tyst och pålitlig, så jag tappar inte sömn på grund av närvaron av en halvledarsektion. Förstärkningen vid huvudutgången i obalanserat läge är 12,2 dB. Ingångsimpedansen för de enskilda källorna är 150Kohm och 75kohm för de balanserade.
Driften är helt enkelt, och de som har använt moderna ARC-förförstärkare kommer att sitta tålmodigt genom den blinkande gröna LED-fasen: 45-sekunders uppvärmnings- / avstängningssteg medan LS16 sätter sig i sitt spår. Dämpningen aktiveras också automatiskt om något obehagligt inträffar, men jag utlöste det aldrig. Uppvärmningen är faktiskt mycket längre än 45 sekunder om du vill höra enheten som bäst. Jag stängde inte av den under hela den period jag hade den, även om enheten hade bränts in genom omfattande användning. (Jag tror att recensionsexemplet såg åtgärder på Hi-Fi Show.)
En nyfiken manifestation inträffade när jag först installerade LS16. Jag hade använt Krell combo-transport / DAC / förförstärkare KPS25sc rakt in i LAMM: erna, med den senare som matade Wilson WATT Puppy System 6 var alla ledningar balanserade Transparent Ultra. Observera att observatörer var närvarande. Vi satte in LS16 i kedjan och anslöt den till KP25sc: s fasta utgångar och tog således effektivt bort förstärkarsektionen på KS25sc. Istället för att sänka genomskinligheten eller lägga till spannmål, eller vad som helst, har ljudets Gods of Minimalism berättat för oss att det händer när du sätter in en ny brytning eller lägger till en komponent i kedjan ... det motsatta hände. Det öppnade sig, det sötade och det växte. Ja, det är det enda sättet jag kan beskriva vad som verkade som en figur som går från fosterställning till helt utsträckt och stående stolt. Fan, det finns en Viagra-gag där inne som bara ber om att spränga ut, men jag vet vad en massa ledsen-lurar dig mycket.
emoji -tillägg för Android -tangentbord
Vi tittade på varandra. Vi glottade. Och jag grinade bredast för att jag var värd för ett par pro-sektor-killar som nyligen invigdes på High-End Coven, två män med tillräckligt tvivel om audiophilia för att fylla en 30 GB hårddisk. Jag menar: ett par transistorhuvuden för vilka mätningar verkligen betyder något. Istället för att göra saker mindre tydliga, mindre direkta, mindre rena uppförde sig LS16 sig som ett fönster. Och jag menar inte en av Bill Gates.
Detta i sig fungerade som ett bevis på att behovet av förförstärkare inte har undanröjts av källkomponenter med egna utgångskontroller (och, när det gäller KPS25sc, en DAC och en rad analoga och digitala ingångar). Liksom många av er, levde jag igenom den masochistiska eran när passiva förförstärkare var hela ilska, och vi led brist på buffrade bandsteg och nollförstärkning, yadayadayada. Betrakta mig konverterad: Jag kommer aldrig att slå om '' motgift mot förförstärkare '' igen. LS16 förvandlade det som redan var en fantastisk inställning.
Läs mer på sidan 2
Men det kan inte förnekas att det har ett eget ljud. Trots tyst drift, trots att ventilerna har antagits med mikroprocessorstyrd nivå och källval, är LS16 lika klassiskt 'rör' som något på den här sidan av en Quad II. Men det är minus dis, va-va-voom frodighet eller de förbättrade effekterna som är förknippade med rören. Vad som gör skillnaden här är att LS16 ger dig värme utan svamp. Det visar, vid de mest dynamiska ytterligheterna - Kodo-trummisar, Eddy Louiss synth överflöd - att det medfödda 'mjuka klippning' av ventiler, när de arbetar hårt, är oändligt att föredra framför transistorer. Oavsett musikens krav behåller LS16 kontrollen och fördärvar aldrig källan eller lyssnaren genom någon form av sadistiskt felaktigt beteende. Som sådan ansluter sig LS16 till de komponenter som gör att du kan sitta och lyssna på fyra eller fem timmar långa sträckor om det är din vana. Och kom ihåg: Jag använde Wilson-systemet som fortfarande bedöms av många för att ha en aggressiv toppänd.
vad är den mest neutrala nyhetskällan
Jag sa tidigare att ljudet 'växte' när LS16 gled in i kedjan. I efterhand borde jag inte ha blivit förvånad, för storleken på ljudbilden är den här förstärkarens framkant. Jag är redan van vid ett stort, rumsfullt ljud trots att jag har ett rum med blygsamma dimensioner, jag är inte främmande för soniska vyer som ger intrycket att väggarna har försvunnit. LS16 gav inte bara bredd: den levererade något av det mest kavernösa scendjupet jag har upplevt, påminner om REF 1 och kategoriskt av en prestandanivå som inte uppnåtts under den prispunkt som jag godtyckligt tillämpar på vad jag anser är loony-låtar höga -änd förförstärkare: 5000.
Denna artefakt är mest märkbar med puristiska inspelningar - gräva ut en Chesky eller två - men det hade en otrolig effekt på monoinspelningar. Mer än en observatör påpekade att Louis Prima-inspelningarna i början av 1950-talet visade verkligt djup, urskiljbart djup, imponerande stereoliknande djup - gör det till det du vill, men jag håller helt hjärtligt med. (Och varför skulle det vara mer långt hämtat än människor som svär blinda för att de kan höra kvasi-surroundeffekter från ett stereopar?)
Det har gått ett tag sedan jag använde en Audio Research-förstärkare. Det är min förlust, mitt fel. Jag hade glömt varför detta företag trotsar mode och överlevde vilken månadssmak som helst. LS16, om det spelas sida vid sida med mina drömanakrofila förförstärkare, SP6 och SP10, låter förmodligen lite som de vintageklassikerna, men jag blev påmind om något som var sant för varje ARC-produkt jag någonsin har använt: LS16 gjorde det enkelt att lyssna. Och jag menar inte Andy Williams 'lätt att lyssna'. Jag menar att det lindrade lyssnaren av den audiofila paranoia där så många av er väljs, det masochistiska behovet att lida för din passion.
Det är som den yoghurtannonsen på TV, där en vän säger till en annan som njuter av en kruka med grejerna: 'Visst måste någon annan, någonstans, lida om du upplever så mycket nöje?' Mazel tov: Jag håller fast vid Audio Research. Du kan lida för min räkning.