Home-theater-designers
Fortsätter att återvända uteslutande till vinylanvändning för mitt 'nöje', i motsats till 'granska' lyssnande, jag är extatisk över översvämningen av mördare phono-scener tillgängliga idag. Mina absoluta referenser, men bortom mina möjligheter, är Manley Steelhead och Ljudforskningsreferens Phono , medan jag älskar EAR 324 för sin otroliga flexibilitet och tystnad - ett mästerverk. EAR: s 834P förblir min under- £ 500 referens för alla rör, medan jag inte kan rekommendera för högt varken Pro-Ject-röret eller NAD PP2 för rent värde för pengarna.
Läs mer om Audio Research inklusive förförstärkare och phono-scenrecensioner här .
Men det är dags att bli självisk. Jag försöker unna mig en bit hi-fi varje år efter att ha köpt London- och Koetsu-patroner, Denon DVD-2900 universalspelare och andra bitar sedan årtusenden. Nu är jag ute efter ett phonostad med tre specifika krav, bortom sublimt ljud. De är, i stigande ordning efter betydelse, 1) ett pris jag kan hantera, 2) ventiler inuti och 3) ultimat lämplighet för de två patronerna som jag älskar bäst: nämnda Koetsu och London. Vilket gör det så tufft, för den ena är en MC och den andra är en högeffektsfreak av vetenskap.
Gå in i ett nytt phonostad från Audio Research, med trickle-down-teknik från REF. ARC förklarade ankomsten av PH5: 'PH3-serien hade varit i vår linje i nio år och behövde bytas ut. Diskussioner med våra återförsäljare och importörer indikerade att en produkt med hög prestanda runt US $ 2000 var vad de och deras kunder letade efter. Så vår uppgift var att ge dem ett phonostad som var en tydlig ljudframsteg på de tidigare produkterna, med förbättrade funktioner, lite mer vinst (+3 dB), till ett lägre pris (cirka $ 600 lägre än föregående SE). Således PH5. ' Inte en lätt uppgift, eftersom PH3 och PH3 Special Edition har varit stora framgångar för ARC och hade varit oförändrade i nio respektive sex år.
Deras svar? Den nya PH5 ersätter både PH3 och PH3SE med ett pris på 1799 £. Dess 19-tums frontpanellayout matchar SP16 och CD3 Mk II, med gröna LED-indikatorer på vänster sida och fyra soft-touch-knappar till höger. Knapparna styr Power, Mute, Mono och Loading för 47K, 1000, 500, 200 eller 100 ohm genom att trycka på och trycka på rullning. Här är den oemotståndliga kickern för analoga missbrukare: PH5 levereras med en fjärrkontroll för alla funktioner så att du kan lyssna på justeringarna från din heta stol. [Men se sidofältet, 'Att ladda eller inte ladda'.] Handtag är ett alternativ på £ 70.
PH3 / PH3SE-ägare känner igen layouten på bakpanelen, med ett par vardera av phono-uttagets ingångar och utgångar, en jordningsstolpe och ett IEC-stift med tre stift. Ack, på grund av den oöverkomliga kostnaden är balanserad produktion inte tillgänglig, men ARC kommer att överväga det för en dyrare variant om det finns tillräckligt med efterfrågan.
Precis som PH3 är PH5 en hybrid som använder en högförstärkning, 5-JFET per kanal, icke-inverterande ingångssteg med konstant strömstabilisering och ingen övergripande återkoppling. En direkt länk till flaggskeppet REF är nya RIAA-kretsar, mönstrade efter Reference Phonos RIAA-steg, med passiv högfrekvens och aktiv lågfrekvensutjämning. ARC anser att detta resulterar i en förbättrad stabilitetsmarginal under de mest krävande förhållandena.
Fyra 6922 tvillingtrioder utgör de icke-inverterande förstärknings- och utgångsstegen, med högstabiliserade strömförsörjningar och fyra separata regulatorer för alla ventilvärmare, plattmatning och mikroprocessorlogik. Bandbredd är 0,7Hz-400kHz (-3dB), medan förstärkningen har ökats till 57,5dB. Det senare var en uppenbarelse: för första gången var jag tvungen att klippa ut phonostadsproduktionen för att matcha linjekällorna. PH5 pumpar ut mycket signal, vilket resulterar i ett lägre ljudnivå för de flesta installationer. Och det överensstämde med kombinationerna McIntosh C2200 / MC2102 och Musical Fidelity kW och integrerade PrimaLuna Prologue One, Audio Analogue Maestro och Audion Lo Sfizio. Jag tvivlar på att även en Audio Note Io eller tidig Ortofon SPU skulle kunna stubba den.
Oavsett hur hårt jag fick systemet att fungera - Apogee Scintilla, Wilson WATT Puppy 7, LS3 / 5A, Sonus Faber Guarneri - och oavsett min hunger efter nivå lyckades PH5 aldrig att leverera tillräckligt mycket. Huvudlyssningen involverade fyra väldigt olika mönster monterade på SME V / SME 30/2 frontend: London SuperGold och Grado Prestige MM / MI / MF patroner, och Koetsu och Transfiguration MC.
hur man tar bort vattenstämpel från foto
Ingen fråga: PH5 uppfyllde alla tre av mina kriterier, smekade Koetsu och bevarade dess värme och glans, samtidigt som fönstret öppnades för de oöverträffade frekvenser i London, särskilt den snygga basen. Diskant? Kristallklart och - framför allt när du har att göra med Londons - skrämmande snabbt, de transienter som knäpps utan att smetas, utan hinder. Med så mycket vinst var bakgrundsbrus aldrig ett problem. Med så mycket öppenhet gynnades allt annat.
Det var en superhjälte: massiv ljudbild, bred och djup till den punkt där det inte fanns något tvivel om närvaron av specifika ljud utanför högtalarnas yttre kanter. Djup framifrån och bak blev en extra fördel, särskilt för mono-lyssnande - alla de underbara Capitols och RCA och Columbias jag har haft - så nu jagar jag efter en monopatron för att maximera upplevelsen. Och sången! Naturligt, detaljerat, med sibilans som lät riktigt snarare än spottande. Jag vädjar till dig: prova detta med några Peggy Lee!
Men det finns ett område där PH5 närmar sig REF Phono och Steelhead till tre eller fyra gånger priset: hämtning av detaljer på låg nivå. Jag hörde helt enkelt '' saker '' som jag inte hade tidigare, inklusive de mycket artefakterna som gör en lyssningsupplevelse mer verklig, oavsett inspelningens ålder eller mono / stereo-status: Keely Smiths andning medan Louis Prima muggade om, större separering av röster bland Hi-Los och Crew Cuts, mer subtilitet i de harmoniska övertonerna på akustisk gitarr (prova Doc Watson på Cisco), bländande smaker av klubba och trumpinne och pedal i välinspelade slagverk. Mikrofonfetischister vill gräva ut testskivor som visar om de använde Neumanns eller AKG.
Läs mer på sidan 2
Helt enkelt det mest 'verkliga' phono-scenen jag har upplevt under 2000, PH5 är en naturlig uppgradering från den förtjusande EAR 834P. Mitt enda grepp? Jag kan inte välja mellan Koetsu och London, och PH5 har bara en uppsättning ingångar ....
Hade jag mer tålamod hade jag kanske väntat innan jag köpte, för det finns snart två phonosteg som också skulle fresta mig: EARs ventilversion av 324 och det efterlängtade fyrventilsteget med alla ventiler som matchar QC24, som Jag har använt i 'beta-test' -form - en bedövning under 1500, tro mig. Men jag har alltid haft en mjuk plats för Audio Research. Men nu äger jag faktiskt en bit.
Att ladda eller inte ladda
Det finns inget så givande som att lära mig något nytt, och PH5 förändrade helt min förståelse för laddning av patroner med rörlig spole. Liksom de flesta audiofiler som levde igenom den stora rörliga spolrenässansen på 1970-talet, tänkte jag att lastning skulle vara lika viktig som att köra nykter, säker sex och betala moms. Pojke, hade jag fel. Vad som hände var detta:
Efter att ha installerat PH5 noggrant, med Koetsu Urushi på plats, blev jag inte bara förvånad utan bekymrad över att absolut inte höra någon nivåförändring alls när jag rullade igenom PH5: s impedansinställningar. Jag freaked - var det en dud? Så jag gick in i ett telefon- och e-postutbyte med Terry Dorn of Ljudforskning.
Läs en recension av Audio Researchs REF5-rörförförstärkare här av Dr. Ken Taraszka.
Han sa till mig, 'Ken, oroa dig inte: det gjorde jag också. Våra tekniker förklarade att med lågimpedanskassetter fungerar de faktiska impedansskillnaderna mellan 100 och 47k ohm matematiskt för att vara nästan försumbar. Men med en patron med en inre impedans på, säg 500 ohm, blir skillnaden mycket mer hörbar. 'På en högre utmatningskassett,' förklarade en av våra tekniker, 'kommer de olika laddningsalternativen att fungera som en mycket subtil tonkontroll, vilket främst påverkar de höga frekvenserna och minskar den totala volymen något när du laddar ner kassetten.'
'' Vi tittar högst på subtila skillnader, inte radikala, och det är möjligt att en inställning kan vara att föredra, beroende på hur skivan spelades in och klipps ut, och på en annan skiva kan ett annat laddningsalternativ vara att föredra. Vi har också funnit att vissa patrontillverkares laddningsrekommendationer inte återspeglar patronens faktiska interna impedans. Men återigen kan de känna att de flesta användare kommer att hitta deras rekommenderade laddning som det bästa ljudet för de flesta system och de flesta inspelningar. Så som det är med så många saker i den här branschen är kassettladdning en kombination av mätning, subjektiv preferens och systemsynergi. Inte en 'svart konst', kanske, men säkert lika mycket konst som vetenskap. '
Läs mer om Audio Research inklusive förförstärkare och phono-scenrecensioner här