Home-theater-designers
En förstärkare måste vara något riktigt magiskt att följa, än mindre partner Ljudforskning SP16 förförstärkare. När jag granskade det för maj-utgåvan påminde den läckra styrenheten, 'överkomlig' enligt ARC-standarder mig om varför jag blev kär i Minneapolis-märket framför nästan alla andra tillverkare av ventilförstärkare efter transistor. Den tillhörande stereoförstärkaren, VS55, bekräftar bara min tro. Värmen och överklagandet av kombinationens ljud jag så att, om du någon gång i ditt 'ljudförflutna', du auditionerade, lånade eller (tur du) ägde en bit av Audio Research-utrustning från 1972-1990, kommer du att undra som rekvirerade tidsmaskinen.
Ytterligare resurser
• Läs fler stereoförstärkare recensioner på HomeTheaterReview.com.
• Hitta en AV-mottagare för att para ihop med denna förstärkare.
Krossa inte dina cornflakes: Jag menar inte att VS55 låter 'gammal'. Jag föreslår helt enkelt att det är lika befallande och omedelbart igenkännligt-som-en-mästare-produkt som tidigare ARC-klassiker, som SP-10s och D-150s. Men det är det - resten är ren 2002. Om synecdoche är ditt föredragna litterära föreställning, är den mest vägledande avvikelsen från tidigare praxis VS55s helt nya utseende annars kan du ta det som en given att företagets återgång till tidigare värden INTE är en övning i retro.
Jag kan inte ens nämna en tidigare Audio Research-förstärkare som saknade en frontpanel - någon läsare med ett elefantminne hjälp här - även om de var öppna chassityper utan 'sidor': du skulle fortfarande få en fristående front panel. Således kan VS55: s styling kasta dig. Istället för det vanliga borstmetallarbetet i full bredd med svarta handtag 'lab-look' som alltid har identifierat företagets effektförstärkare, visar VS55 sina rör med stolthet. Medan EG-lagstiftningen dikterar förekomsten av en rörbur eller någon form av skydd med motiveringen att ventilerna går för heta för att vi ska kunna utsättas för dem (Bryssel motsäger sig vanligtvis, eftersom halogenbelysning med låg spänning blir varmare och ingen skyddsskärm krävs ), kommer det att finnas en bur av något slag som granskningsprovet anlände au naturel.
På grund av frånvaron av en fascia verkar VS55 liten. Dessutom är dess fotavtryck bara 14x14in och höjden bara 7in, så enheten är verkligen kompakt. Detta ger det en bijoux visuell överklagande, liksom en översiktsvy där enheten är uppdelad i silver- och svarta områden, silver är en slipad, anodiserad platta. Det svarta området fortsätter ner till chassins fyra sidor.
Det som återstår av ett frontområde innehåller en på / av-vippomkopplare och en grön LED-startindikator. Baksidan innehåller anslutningar för 4 eller 8 ohm-högtalare via flervägskontakter (hurra - inga skruvplintremsor!), Phono-uttag för eningångsingång, kontaktpunkter för testning av förspänning, en IEC-nätingång och en hållare för en nätsäkring som kan bytas av användaren. Enheten kan också slås på automatiskt med förförstärkaren via en 12V utlösare. Under finns fyra elastomerfötter som ger fin mekanisk dämpning.
Sett ovanifrån innehåller VS55: s framsida tre 6N1P-driv- och ingångsrör, som var och en bär en dämpningsring. Bakom dem finns fyra robusta, klingande, ryska tillverkade 6550EH och några seriösa kraftkondensatorer. Slutligen, på baksidan av den horisontella ytan, är den enda delen som slås vilt och oavbrutet med den fula pinnen: dåligt målade nät- och utgångstransformatorer som bara skriker för att täckas med en burk av något slag, som på sättet med fyrventilförstärkare (gammal och ny) eller Nightingale's ADM30. Nakna ser de ut som något lånat från en välanvänd Dynakit. Om den kommande EG-godkända buren är fullstor snarare än dimensionerad bara för att skydda rören, kommer transformatorernas utseende inte att krossas så mycket. Ljudforskning, skäm dig ...
bästa programvaran för att göra YouTube -videor
Så långt ett företags uppdrag kan gå är det tydligt att VS55 riktar sig till användare som jag, de som alltid har känt att de sötaste ljudförstärkarna verkar vara klassiska push-pull-design med 35-75W / ch-betyg. Varför vet jag inte, men många av de 'sanna storheterna' tycks falla i den kategorin, och ARC själv har alltid haft en dandy 50- eller 60-watt i sin katalog. När det gäller VS55 är den nominella effekten 50W / ch kontinuerlig från 20-20 kHz, med klippning vid 52W. Kraftbandbredden har -3dB-punkter vid 12Hz och 50kHz, och frekvenssvaret är 1Hz till 60kHz. Den totala negativa återkopplingen är 12,5 dB, och brummen och bruset anges som mindre än 0,2 mV RMS, -100 dB under märkeffekten.
Som med lyssningssessionerna för SP16 var VS55 en del av mitt vanliga system bestående av Wilson WATT Puppy System 6 och LS3 / 5As, Marantz CD12 / DA12 och, för analog, fronten på Linn LP12 / Ekos / Arkiv). Referenseffektförstärkare inkluderade Quad II-fortys, Radford STA-25 och Dynaco ST70, de alternativa förförstärkarna för jämförelse var Quad QC24 och Musical Fidelity Nu-Vista, medan ledningarna var Transparent Ultra och Kimber Select. Som nämnts i SP16-recensionen matchade Sonus Fabers Cremona VS55 med den typ av synergi som du bara förväntar dig från paket med en enda fabrikat.
Läs mer om VS55 på sidan 2.
Tro mig, det var inte tortyr som gick igenom det hela igen: Jag upprepade helt enkelt mina sessioner enligt användning av SP16 med olika förstärkare i det här fallet innebar det att prova VS55 med ett par andra förförstärkare. Som förväntat involverade huvuddelen av lyssningen Audio Research-enheterna som ett par, men mixning'n'matching var nödvändig för att bestämma vilka ljudegenskaper som exklusivt var en del av SP16 och vilka egenskaper som kan hänföras till VS55. Men jag måste säga att de två var så tydligt utformade för att arbeta med varandra och så uppenbarligen uttryckta av samma designteam att de lät mer som varandra än några pre / power-element jag kan nämna. Låt mig försöka förklara vad som kan tyckas som förvrängt tänkande.
Normalt förväntar man sig att en förförstärkare och en effektförstärkare från samma stall kompenserar för den andras svagheter, särskilt med liknande priser som förväntas användas tillsammans. Om förförstärkaren är något skarp och förstärkaren är lite mjuk, eller om förförstärkaren har fet bas och förstärkaren tenderar att vara mager, avbryter synergin ofta respektive brister. Men i det här fallet är SP16 och VS55 så vice-fria att ingen behöver arbeta för den andra.
Det var kusligt. VS55 delade SP16: s öppenhet, den söta toppen, klarheten. VS55 är detaljerad och avslöjande och matchar också SP16: s 'frihet från förtryck' av förstärkare som är för hygieniska. Eller, för att uttrycka det på ett annat sätt, VS55 låter som en rörförstärkare hela vägen, och jag skulle till och med nominera den, snarare än en alltför romantisk klingande vintageförstärkare eller modern SET, som det mest levande sättet att demonstrera rör kontra transistorer .
Men rollen som en förförstärkare skiljer sig från den som en effektförstärkare, den förra har den mer känsliga, förfinade funktionen att dirigera och förstärka signaler på låg nivå. Den senare har å andra sidan den betungande uppgiften att driva de ornery-belastningar som skapats av högtalare - ett mycket otrevligare jobb än en förförstärkare som tittar på linjenivåingången till en effektförstärkare. Det var till min stora glädje att VS55, trots ett effektbetyg som idag (förutom av SET-användare) betraktas som positivt undernärda, aldrig uppvisade några tecken på dess mellersta dubbelsiffriga effekt.
Tänk på de belastningar den möter: den känsliga men obekväma WATT Puppy den makt hungriga men icke-hotande Sonus Faber Guarneri den känsliga 4ohm Cremona den hungriga, högimpedansen, lågeffekthanterande LS3 / 5A. Det är här jag måste upprepa en personlig preferens - att lyssna på nivåer som många anser vara mycket låga - så att du inte tror att jag behandlade detta som en 300 W Krell på en fest för Motorhead-fans. Omvänt är jag inte en total klump och rockar ut ibland. Och ändå var makten aldrig ett problem. Och ära, dynamiken verkade ALDRIG begränsad, transienterna var alltid snabba i båda riktningar, slammet var aldrig mindre än tillfredsställande.
Det är där VS55 avgår från, säg, en ventilförstärkare från 1980 med liknande stamtavla (än mindre en vintage ventilförstärkare av sorten Radford / Leak / Dyna). Med musik av den 'massiva' sorten, särskilt den nedre tunga pop-reggaen av Eddy Grant, Kodo-trummor och bombastiska ljudspår med gott om trumhinnor, verkade VS55 mer som en referens 300 än en 50-watter. Är detta viktigt? Är extrem bas ett verkligt bekymmer för lyssnare av akustiska instrument, liveframträdanden, små och intima verk?
xbox man kan inte ansluta till wifi
Det krävs en capella-inspelning som en Persuasions-skiva för att visa att atmosfären, om inte själva artisternas ljud, påverkas kraftigt av basprestanda. Det förklarar för mig varför de som har integrerat äkta subwoofers i deras system aldrig skulle vara utan dem, även om systemet aldrig kommer att bli ombedd att reproducera DVD-skivan från Pearl Harbor eller The Fast & The Furious. Det bekräftar Richard Lord of REL, som berättade för mig, första gången jag någonsin träffade honom och under en period före hemmabions framsteg, att varje system är en subwoofer om användarna vill höra hela föreställningen.
Det fokuserar dock på en smal (om än viktig) del av spektrumet. För mig börjar och slutar kvalitet med hur ett system hanterar röst, och här avslöjar VS55, precis som SP16, sin skam från sitt rör-y-ursprung. Hur moderna VS55-frekvenserna än är - en bra sak för de flesta, förutsatt att den övre diskanten inte skriker - mittbandet är varmt, mysigt och exakt anledningen till att ventilförstärkare dominerar mitt museum OCH mitt dagliga referenssystem.
Men här är samma brinnande fråga som besvärade mig med SP16: Påminner VS55 om ARC-förstärkare som inspirerade den? Hmm ... mindre än hur SP16 hedrar de tidigare förförstärkarna. Jag föreslår istället att det är en riktig lillasyster till Reference 600 och Reference 300, snarare än förstärkare av längre årgång. Vilket ber om följande: vad sägs om en kostnadsfri-objekt-version av VS55, med loony-tunes-komponent, en fascia och ett par meter, kallad Ref. 55?
Den drömmodellen skulle motsäga själva raison d'etre för VS55: dess pris. Vid 2699 är VS55 den billigaste Audio Research-effektförstärkaren på lång tid, prissatt så att den med linjenivåversionen av SP16 blir under 5000. Jag antar att 5000 har lika mycket psykologisk betydelse för människor att spendera i den fästet som 99,99 gör för de mindre välklädda, därav oro för prissättningen. Eftersom jag inte är en marknadsföringsman tycker jag att godtyckliga prispoäng är så dumma och artificiella att de är förolämpande. Vad som är mycket mer relevant är att VS55 kommer att ge dem som är utrustade med 2699 den typ av ljud jag inte skulle klaga på till något pris. Fellas: vi pratar om en framtida klassiker.
Ytterligare resurser
• Läs fler stereoförstärkare recensioner på HomeTheaterReview.com.
• Hitta en AV-mottagare för att para ihop med denna förstärkare.