Cambridge Audio Azur 751R AV-mottagare - HomeTheaterReview

Cambridge-Audio-Azur-751R-AV-mottagare-recension-front-small.jpg Även om du inte är ute efter en ny mottagare, enbart som ett fan av AV-teknik, är du skyldig dig själv att hitta en Cambridge Azur 751R-mottagare och - om du kan lyfta detta köttiga odjur utan att herniera en skiva - ta en snabb gander i bakkvarteret. Förundras över vad som verkar som en anakronism i denna tid av rent öde mottagarens bakpaneler: 751R är så tätt packad med ins och outs, kontrollportar, strömbrytare och till och med en massiv (men viskande tyst) kylfläkt att det knappast finns en fyrkant tum anodiserad svart metall som finns mellan dess radioantennanslutningar och dess nätströmport.

Ytterligare resurser
• Läs fler AV-mottagare recensioner från Home Theatre Review personal.
• Se fler recensioner i vår Blu-ray Player-avsnittet .
• Utforska relaterade recensioner i vår HDTV granskningssektion .

Baksidan av 751R är så tätt packad med anslutningar, faktiskt att det kan vara några slag innan du märker närvaron av en annan anakronistisk inkludering och en anmärkningsvärd utelämning jämfört med huvuddelen av dagens stora box AV-mottagare erbjudanden: detta sak har S-videoingångar ... och ingen Ethernet-port! Dessa är bara de första och mest uppenbara ledtrådarna att Azur 751R inte skärs från samma cookie-cutter-mögel som huvuddelen av konkurrensen - den första aning om att Cambridge siktar på en annan typ av konsument, med en annan typ av smak, som dras mer till ren ljudprestanda än streaming av internetfunktioner och smartphone-appkontroll.

Den andra tanken kommer genom en blick genom de vackert frästa ventilationsöppningarna på mottagarens ovansida till den kolossala anpassade toroidtransformatorn som ganska mycket hoggar hela den främre vänstra kvadranten av det inre av 751R, liksom den tjocka kylflänsen och fläktmekanism som rinner ner i mitten framifrån och bak. Dessa två element bidrar också till mycket av Azur 751Rs 40-pundskaft, trots sin relativt blygsamma storlek.

Den tredje stora ledtråden om att det här definitivt inte är din typiska mottagare för familjerum för massmarknader kräver lite grävning i manualen eller specifikationsbladet, där du kommer att upptäcka att 751R har Anagram Technologies Adaptive Time Filtering, vilket samplar inkommande digitalt ljud signalerar och tillämpar jitterundertryckning innan resultaten skickas vidare till mottagarens DAC.

Åh, och den USB-porten som du förbises på baksidan eftersom du antingen var överväldigad av alla andra anslutningar eller antog att den, med tanke på bristen på en Ethernet-port, förmodligen bara var reserverad för firmwareuppdateringar? Ja, det är faktiskt en asynkron ljudingång, med stöd för både USB Audio Class 1.0 och 2.0, vilket gör Azur 751R inte bara till en AV-mottagare utan också till en högkvalitativ 24-bit / 192 kHz DAC för Mac, Windows XP, Vista, 7 och (om du offrar tre kycklingar under ljuset av en skördemån medan du lovar att leverera ditt förstfödda barn i armarna på Cthulhu ) Windows 8-maskiner. Det är inte ett knack mot Cambridge Audio, förresten snarare, det är ett knack mot Microsoft, som bestämde att inbyggda drivrutiner för USB Audio Class 2.0 (inte att förväxla med USB 2.0, förresten en är en ljudstandard, andra är en portstandard) var inte värt ansträngningen i de senaste operativsystemen. Cambridge går långt för att rätta till övervakningen genom att erbjuda sina egna USB Audio 2.0-drivrutiner, som kan installeras till Windows 8 i Windows 7-kompatibilitetsläge, tillsammans med en praktisk guide som täcker alla upp-och nedgångar, ins och outs med hög trohet uppspelning av datorljud. Cambridge har också försäkrat mig om att de under de kommande månaderna kommer att få en ny USB 2.0-drivrutin som kommer att fungera naturligt med Windows 8 och eliminera allt det nonsens.

Cambridge-Audio-Azur-751R-AV-mottagare-recension-back.jpg Anslutningen
En annan intressant (men absolut inte ovälkommen) återgång är Azur 751R: s positivt retro-tastic grafiska skärmgränssnitt, som saknar alla transparenta överlägg och pastellfärger hos de flesta moderna mottagare, men har en fin, intuitiv layout som ger logisk åtkomst till enhetens massor av ljud-, video- och inmatningsalternativ.

Med tanke på densiteten på bakpanelen är det säkert lite mer tidskrävande att ansluta Azur 751R än jag har vant mig vid för sent. Eftersom jag gjorde alla mina tester i mitt sekundära mediarum, inte huvudhemmabiosystemet, behövde jag bara tre av dess fem HDMI-ingångar för mina OPPO BDP-93 Blu-ray-spelare , Dish Network Joey Whole-Home DVR-klient , och Xbox 360. Jag använde fem av dess sju femvägs högtalarbindande inlägg för Monitor Audio MASS-högtalarsystemet i det rummet just nu de andra två kan konfigureras som antingen bakre eller höjdhögtalare (ingen av dem använde jag). De bindande stolparna är lite snygga för en mottagare på denna prisnivå, men är snyggt färgkodade. Konstigt nog är de anslutna från baksidan, så om du vill använda högtalarkablar med banankontakt (jag gör det) kommer du att gräva ut de små pluggarna för en bättre del, men det är inte en större klagomål. Slutligen använde jag bara en av de två huvudsakliga subwooferutgångarna. Jag ignorerade 751R: s generösa tre IR-utgångar och föredrog att använda mitt Control4-system för sådana uppgifter, men jag utnyttjade en av dess två DC-utgångar för att hantera strömkommandon för Monitor Audio MASS subwoofer.

Bakpanelens lilla, silkescreenade märkning gjorde också att kopplingen blev lite av en kamp för dessa gamla ögon. Som sådan kopplade jag inledningsvis min subwoofer till zon 2-utgången, som ligger precis ovanför de bindande stolparna, medan de verkliga huvudzonsubwoofer-förutgångarna ligger nära det övre högra skyddet på bakpanelen. Det behöver inte sägas att det inte fungerade, ett faktum som blev uppenbart så snart jag försökte köra Audyssey 2EQ-installationsprogrammet. Nej, det är inte ett stavfel. Denna $ 2999-mottagare - med all sin otroliga Class AB-förstärkning, dess fantastiska strömförsörjning, dess högupplösta uppsampling och 192/24 DAC-stöd - inkluderar den typ av billig, ineffektiv rumskorrigering som de flesta tillverkare har övergivit även på sin mest budget -orienterade modeller. Inte bara är 2EQ det överlägset rumskorrigeringssystemet med lägsta upplösning som Audyssey erbjuder, det har också absolut ingen korrigering för subwoofern, som faktiskt är den utrustning som mest kräver rumskorrigering. Det är också mycket mindre effektivt för att få till och med de väsentliga högtalarinställningarna korrekta. Efter att ha kört 2EQ i mitt system, flyttat den medföljande mikrofonen till tre platser och låtit den köra sina beräkningar, var det enda det lyckades få rätt var antalet högtalare i mitt system (efter att jag anslutit suben till rätt utgång, det vill säga ). Avstånden var drastiskt borta. Nivåerna var helt ok. Och, värst av allt, beräknade den rätt övergångspunkten mellan MASS-satelliterna och undrade i förvånande grad. Monitor Audio rekommenderar en 80Hz delning för MASS-systemet, och även om det är tekniskt snällt kan det, resulterar en 90- till 100Hz delningspunkt i en mycket mer sömlös blandning. Audyssey 2EQ, å andra sidan, verkade tro att de främre kanalerna var kabel för att nå ner till 60Hz och omger (samma högtalare, kom ihåg) till en helt underjordisk 40Hz. Om detta var en mottagare som marknadsfördes mot en nybörjare, skulle detta vara oförlåtligt. Konstigt nog, det slutar egentligen inte så mycket, för jag antar att någon på marknaden för en mottagare av denna kaliber har all avsikt att dra ut SPL-mätaren och mäta tejp och justera allt manuellt. Jag hoppas det ändå ... för att ställa in grundläggande högtalarparametrar är inte det enda området där 2EQ gör mer skada än nytta (mer om detta på ett ögonblick).

Tack och lov behöver en mottagare som Cambridge Audio Azur 751R, i par med en bra uppsättning högtalare, inte rumskorrigering, förutom kanske lite i nedre änden. Med min vanliga Anthem MRX 700-mottagare har jag för vana att bara tillämpa Anthem Room Correction på nedre 200Hz eller så på signalen. Utan det alternativet i Cambridge-mottagaren tillbringade jag den bättre delen av en timme på att omplacera Monitor Audio MASS-subwoofern för att bekämpa några otäcka noder. Förresten, för en dag eller två, spelade jag också med en Sunfire ATMOS XT-serie subwoofer i systemet och använde det integrerade rumskorrigeringssystemet och mikrofonen för att uppnå ungefär samma effekt, så om du är ute efter marknaden för Cambridge-mottagare och har inte bestämt dig för en sub, Sunfire eller något liknande kan vara ett bra alternativ, speciellt om du inte har mycket flexibilitet när det gäller subplacering.

Läs om prestanda för Cambridge Audio Azur 751R AV-mottagare på sidan 2.

Cambridge-Audio-Azur-751R-AV-mottagare-recension-angled.jpg Prestanda
Jag började testa, som vanligt, med Spears & Munsils High Definition Benchmark Blu-ray , förväntar sig inte riktigt mycket, eftersom Cambridge inte riktigt trumpeterar videobearbetningsfunktionerna i Azur 751R. Men det borde, för i varje test utom ett, mottagaren motsvarade eller överträffade 1080p-uppskalningsfunktionerna i min OPPO BDP-93, och slog praktiskt taget varje test (inklusive 2: 2 deinterlacing-testet, som många mottagare misslyckas) ur vattnet . Endast några konstiga artefakter i den vita ringen på Jaggies-testet hindrade det från att få perfekta märken, och det bör noteras att dessa artefakter inte var bevis på något faktiskt verkligt videomaterial. Så för alla praktiska ändamål bör videobearbetningen av 751R betraktas som praktiskt taget felfri.

Men lita på mig när jag säger att ingen kommer att köpa den här mottagaren för sina videobearbetningsfunktioner, trots dess skicklighet i det avseendet. Ljudet är det som spelar roll här, och trots min klagan om installationsproblematiken med att försöka använda Audyssey 2EQ, när jag väl kom ner med något faktiskt demomaterial, var allt förlåtet.

Som jag sa i min recension av Denon AVR-X3000 , det finns två sätt att välja demomaterial för recensioner. Även om jag kan se värdet av att använda de senaste utgåvorna, föredrar jag att ta det mer tråkiga, redundanta tillvägagångssättet att hålla fast vid samma handfull skivor som jag känner väl. Så jag ber om ursäkt om du inte vill läsa om mina intryck av Blue Man Groups Audio DVD-Audio-skiva (Virgin) igen, men tro mig när jag säger att jag aldrig har hört det låter så här genom någon mottagare - inte ens Anthem MRX 700. I själva verket kommer jag utan tvekan att dra min rättvisa andel av fientliga kommentarer för att säga detta, men det enda systemet jag har testat hemma som ger spår som 'Rods and Cones' och 'Mandelgroove' med lika mycket dynamiskt omfång, detaljer och gusto av det slag som levereras via 751R är min Anthem D2v / A5-installation i hemmabiosystemet.

När jag gick vidare till Fleetwood Mac's Rumours (WEA) på DVD-Audio, fann jag mig själv positivt förskjutet inte bara av de dynamiska räckvidden, utan av den direkta precision med vilken mottagaren hänger distinkta delar av mixen i luften. Jag är verkligen inte säker på om jag ska krita upp detta till Anagram Technologies ATF-sampling, enhetens otroliga kraftreserver (Cambridge är en av få mottagartillverkare som betygsätter effekt med alla kanaler som drivs, så det är verkligen en del av det) , eller någon blandning av båda. Men oavsett: den som säger att alla mottagare låter samma har aldrig hört Cambridge Audio Azur 751R. Och alla som har hört 751R och fortfarande hävdar att alla mottagare låter samma är helt uppriktigt döva. Jag säger inte att det blåser bort detta rums referens Anthem MRX 700. Jag säger bara att mottagarna låter påfallande annorlunda, med Anthem som levererar - via samma högtalare, kom ihåg - ett mer 'stort teater' -ljud, medan Cambridge är mer kapabelt att sikta en vild gitarrnot till den tredje knappen från toppen av din skjorta och saknar högst en halv tum.

Bara för sparkar bestämde jag mig för att gräva i mottagarens menyer för att koppla in båda EQ-kurvorna som finns tillgängliga med 2EQ - Audyssey och Flat - och båda slösade absolut bort allt som är så underbart med 751R: s ljud. Den främre ljudbilden kollapsade från en stor bombastisk bubbla i ett tunt skal av sitt tidigare jag. Den läckra mellanregionen tunnades så att den knäppte med båda kurvorna, och Flat introducerade en spröd, sjuklig hög ände som skickade mig igenom menyerna igen för att stänga av den. Den som spenderar pengarna på en så oöverskådligt högpresterande mottagare och engagerar någon av 2EQ-kurvorna bör enligt lag förbjudas att köpa något annat än Bose någonsin igen.

varför går Chrome nedladdningar så långsamt

I strid med konventionell vishet av AV-mottagare låter 751R också otroligt i stereo. I sanning visade sig dess 170 watt i stereoläge vara lite för kraftfullt när man försöker köra ett par av Monitor Audio MASS-satelliterna ensam till märkbar volym. Jag lånade tillfälligt ett par Paradigm Studio 100-tal från huvudteatern så att jag kunde svänga Man of Steel: Original Motion Picture Soundtrack (WaterTower Music) till de höga himlen i tvåkanalsläge lite. Och vev det gjorde jag. Jag slår ofta tillbaka till volymen på de flesta ljudutrustningar långt före smärtpunkten, men kombinationen av 751R och Studio 100-talet visade sig vara en farlig blandning, om bara för att ljudet aldrig riktigt nådde den typ av edgy , grov punkt som varnar dig för att du trycker på systemet för hårt.

Denna CD är också, i särklass, en av de mest dynamiska jag har hört i åldrar, med viskande tysta passager som snabbt exploderar i en dånande utsläpp av bas och en djup, rik ljudbild som 751R framförde vackert, förutom när jag försökte Audysseys 2EQ kurvor återigen för att mäta deras effekt på stereomaterial. Spår 8, 'Terraforming', övergick från ett huffigt, holografiskt ljudunderland till en platt röra, och 2EQ verkade till och med sappa en del av sin dynamik ur mixen. Med 2EQ-kurvorna avstängda, var jag ärligt tvungen att gå upp till frontpanelen ett par gånger bara för att övertyga mig själv att ingen Dolby Pro Logic II eller DTS Neo: 6-bearbetning var engagerad i processen. Tack och lov inkluderar den härliga men enkla fjärrkontrollen direkt tillgång till alla stereo- och surroundlägen via separata knappar, även om ett varningsord är i ordning här. Tryck på Stereolägen en gång och den sätter mottagaren i rent tvåkanalsläge. Du måste trycka på den igen för att komma till Stereo + Subwoofer, oavsett hur du ställer in dina crossovers.

En liknande fråga uppstår med hörlursförstärkaren. Anslut en uppsättning telefoner och 751R aktiverar automatiskt Dolby-hörlursläget. Även om jag aldrig har grävt Dolby-hörlurar särskilt gillar jag implementeringen här. Det är subtilt men effektivt. Och du kan trycka på stereolägen med hörlurar inkopplade för att aktivera en ren tvåkanals, obearbetad signal. Var försiktig om du trycker på Surround-lägen för att engagera Dolby-hörlurar igen, men tryck på den för många gånger och mottagaren slår på DPLII- eller Neo: 6-bearbetning, med en otrolig bas och förstärkning som nästan förstörde mina HiFiMan HE-400-burkar .

Med tanke på Cambridge Audio Azur 751Rs otroliga prestanda med musik borde det vara självklart att filmprestanda är tippity-topnotch också. Ibland behöver det bara sägas saker, så jag poppade in The Incredible Hulk (Universal) på Blu-ray och hoppade över till kapitel 5, där Ed Norton går hela Hulk Smash för första gången. Återigen var dynamiken otrolig, tonbalansen var utsökt och avbildningen var perfekt. För att vara rättvis bör jag säga att filmer visar den enda ensamma fördelen med att ha Audyssey 2EQ ombord, och det är Dynamic EQ och Dynamic Volume. (Okej, kanske är det två fördelar, men jag förväntade mig inte den spanska inkvisitionen.) Om du brukar titta på mycket tv i hemmabio eller mediarum, eller om du gillar att titta på actionfyllda filmer sent på kvällen utan att offra surroundljud, Dynamic Volums tre inställningar fungerar ganska bra, och Dynamic EQ håller saker tonrika på praktiskt taget alla lyssningsnivåer.

Cambridge-Audio-Azur-751R-AV-mottagare-recension-inside.jpg Nackdelen
Det kan låta som om jag har varit lite hård mot Cambridge Audio Azur 751R-mottagaren angående Audyssey 2EQ, men faktum är att Cambridge till detta pris antingen borde äta den extra kostnaden för att kliva upp till den överlägset överlägsna Audyssey MultEQ XT32 eller var modig att säga poo-poo till rumskorrigering helt. 2EQ är, på något sätt, värdelöst och skulle inte ens vara värt att nämna, förutom det faktum att det bildligt gör mer skada än nytta. Tack och lov, du kan stänga av 2EQ-kurvorna, och det är därför jag inte kan hålla införandet mot Cambridge för mycket. Om det finns ett riktigt svart märke mot 751R är det att det inte finns en manuell EQ ombord för att effektivt hantera basnoder, vilket innebär att du, som sagt, antingen kommer att spendera mycket tid på att krångla med positionen av din subwoofer, annars måste du köpa en med inbyggd korrigering av rummet.

När jag stötte på Monitor Audio MASS-systemet är mottagaren också uppriktigt sagt nästan för kraftfull för de flesta små satellithögtalarsystem.

Mitt enda andra legitima nötkött är att den medföljande huvudzonfjärrkontrollen (helt skild från den inpackade zon 2-fjärrkontrollen), medan den är vacker och välbyggd, inte bara gnisslar som en av min pitbulls tuggleksaker när du trycker på navigeringsknappen, men det saknar också alla inlärnings- eller universella fjärrfunktioner. Och det är inte bakgrundsbelyst. Beviljas, om du är ute efter en mottagare till det här priset är chansen bra att du tar med din egen kontrollösning till credenza, men jag skulle gärna se att Cambridge Audio innehåller en fjärrkontroll mer i linje med en mer fullfjädrad en medföljer sin Azur 752BD universal-spelare (håll dig uppdaterad för den granskningen).

Cambridge-Audio-Azur-751R-AV-mottagare-recension-blå-bakgrund.jpg Jämförelse och konkurrens
Vid $ 2999 MSRP har Azur 751R inte mycket konkurrens i standardmottagningsarenan för storboxar. 3.100 dollar Pioneer Elite SC-79 kommer att tänka på, och det innehåller ett antal funktioner som 751R saknar, som AirPlay, nätverksljudångning, THX-certifiering och 4K-videofunktioner. Det har dock ingenstans nära kraften med alla kanaler drivna, och, för att vara ärlig, jag har inte hört det. Så det är det.

Anthems $ 2 000 MRX 700 är förmodligen en bättre jämförelse, med tanke på dess lika bra - även om det är väldigt annorlunda - ljudfunktioner, men det saknar naturligtvis 751Rs massiva kraftfunktioner, liksom dess 7.1-kanals analoga ingångar. Å andra sidan spelar det vad jag anser vara den bästa rumskorrigeringen på marknaden.

I sanning tror jag dock att 751R: s hårdaste konkurrens troligen är Cambridge egna 651R . De två modellerna är så lika att de delar samma bruksanvisning. 651R saknar bara en HDMI-ingång, den fantastiska USB DAC-kapaciteten hos storebror och 20 till 30 watt, beroende på om du kör två kanaler eller sju. Ändå kostar det i genomsnitt cirka 700 dollar mindre.

För fler jämförelser, besök Hemmabiogranskningens AV-mottagarsida .

Cambridge-Audio-Azur-751R-AV-mottagare-recension-front-small.jpg Slutsats
Cambridge Audio Azur 751R levererar den typ av otroligt effektfullt, dynamiskt, rikt texturerat och oh-så detaljerat ljud som du förväntar dig av riktigt bra separationer, och dess stereoprestanda, med högtalare som klarar sin kraft, är uppriktigt sagt imponerande . Jag hänger inte 'för en mottagare' påminnelse om det. Det är bara jävligt bra.

Om du är ute efter en riktigt fantastisk ljudmottagare och inte behöver inbyggda strömningsfunktioner - eller nätverksanslutning av något slag för den delen - och inte bryr dig om bristen på någon användbar rumskorrigering, du måste helt enkelt testa mottagaren. Jag säger inte att det är perfekt, jag säger bara att det bara inte finns mycket annat på marknaden som det.