Home-theater-designers
Den här veckan deltar jag i CES 2017 (du får inte kalla det International CES eller Consumer Electronics Show längre, säger CTA). Detta kommer att bli min 24: e CES i rad, så jag har sett några trender komma och gå genom åren. En av de största trenderna som byggde upp ånga under en bra 10-års marknadsföring kallades vid den tiden 'konvergens'. Microsoft, Intel och andra (notera: inget Apple) betalade tiotals miljoner dollar per år i minst ett decennium för att ställa ut på CES och visa hur datorer slogs samman med elektronik. Först verkade det långsökt, men idag är konvergens eller 'The Internet of Things' (kort sagt IoT) så vanligt att Microsoft inte ens behöver driva konceptet med en gigantisk CES-monter längre. Dussintals andra företag har omfamnat och nu främjar idén att datorer och CE-komponenter av alla slag kan leva ett lyckligt liv tillsammans.
För några månader tillbaka satte jag mig ner för att skriva en berättelse om sakernas internet. När jag var färdig med artikeln var det egentligen allt som sa hur dumt jag tyckte frasen ”Internet of Things” var. Jag hade ännu inte omfamnat IoT eftersom konceptet är så långtgående att det ofta går in i applikationer som är ganska absurda. Behöver någon verkligen ett kylskåp som har en kamera i sig för att se hur låg mjölk du har? Behöver din diskmaskin ha åtkomst till ditt Amazon-konto så att den automatiskt kan beställa fler rengöringskuddar? Behöver du verkligen det här?
Windows kan inte kommunicera med enheten
Då var mitt problem att jag inte hittat en spelförändrande IoT-applikation än ... men jag var på väg att göra det. Här i södra Kalifornien har vi lidit av en fruktansvärd, långvarig torka . Det regnar sällan och många människor börjar ta ämnet att plantera torktoleranta inhemska kaliforniska växter på allvar. Det fanns några mycket populära regeringsprogram som skulle ge invånare i Kalifornien pengar om de skulle riva ut sin vattengrusande, gröna gräsmatta och omfamna den torktoleranta stilen för landskapsarkitektur. En del av redesignen av mitt hus förra året var att installera ett sådant inbyggt landskap, och med respekt var installationen en mardröm på ett antal fronter. Växter misslyckades överallt. Träd dog. Efter samråd med bevattnings- och landskapsexperter var den skyldige övervattnad. Vem visste? Bevattningsexperten redigerade många av systemen och han instruerade mig att gå till Amazon.com och köpa en Rachio-kontroller för cirka $ 250 , inklusive en vattentät låda för att hysa den iPhone-utseende enheten.
Denna Rachio-enhet ersatte en traditionell (och mycket dyrare) analog Rain Bird bevattningskontroll. För att ställa in den: a) ladda ner appen till din smartphone eller surfplatta så att du kan definiera dina zoner och vilka typer av växter där b) ta ett foto av zonerna och namnge dem c) installera vattensensorer i zonerna d ) anslut Rachio-enheten till ditt Wi-Fi-nätverk, med den fysiska enheten ansluten och placerad i sin vattentäta låda e) berätta för appen var du bor och f) definiera hur länge och på vilket schema du vill köra sprinklerna och vid vilken tid på dagen. Det är väldigt enkelt. Men Rachio går mycket djupare i sin kontroll. Eftersom den vet var du bor (stalker-ish, eller hur?) Kan den göra justeringar i ditt vattenschema baserat på årstider. Rachio kan berätta hur våta dina växtbäddar är och kan avbryta en föreslagen vattningssession om du inte behöver det. Det skickar bara e-post och / eller sms till din telefon så att du vet vad den gjorde för dig. Du kan enkelt kringgå dess beslut om du vill. Rachio-enheten vet också om det kommer att regna eftersom det spårar vädret i ditt område och håller på att vattna om du ska få lite nederbörd. Återigen kommer det att meddela dig via text eller e-post om alla beslut som har tagits. Därefter spårar enheten din vattenanvändning så att du kan jämföra den med din vattenräkning, som har standarder för bra och dåligt bruk på din fastighet. Det spårar också hur många liter vatten enheten har sparat dig, vilket är ganska snyggt att se.
Innan min erfarenhet av Rachio hade jag aldrig hittat en IoT-applikation som gjorde en enorm inverkan på mitt liv, så det var lättare att göra narr av konceptet från en snobbig, avancerad hemsautomationstopp. Sanningen är att den här enheten för 250 dollar inte bara hjälpte mig att vända mina landskapsproblem, utan den lärde mig att du kan hitta en spelförändrad IoT-teknik som kan förbättra systemets prestanda, spara resurser och göra dig lyckligare. Jag vill nästan förlåta dumheten i IoT-namnet. Nästan.
Rachio är verkligen inte den enda produkten som människor kan använda för att få dessa typer av lösningar och / eller fördelar. Adrienne Maxwell skrev en bra artikel om alla IoT-artiklar som du köper och installerar på DIY-basis för att automatisera ditt hem, allt från snygga dörrklockor till energibesparande termostater till Wi-Fi-kontrollerade dimbara LED-lampor och så mycket mer.
Det är en modig ny värld där ute när det gäller vad teknik kan göra för dig. Jag uppmanar er att ha ett öppet sinne när det gäller IoT-produkter - ignorera en del av ytskillnaden och leta efter det verkliga värdet, för det väntar på dig ... i många fall till ett överkomligt pris.
Ytterligare resurser
• Den gyllene regeln för hemautomation på HomeTheaterReview.com.
• Sortera fräsen från bacon när du väljer en AV-installatör på HomeTheaterReview.com.
• Hur stor är ditt (internet) rör? på HomeTheaterReview.com.