Hur man patenterar en idé i 8 enkla steg

Om du är en tillverkare eller en kreativ person med många innovativa teknikidéer, kommer du troligen att fundera på hur du ska patentera en idé eller en produkt du har skapat.

Vi har tidigare täckt hur och varför upphovsrätten , som skyddar immateriella rättigheter som att skriva eller fotografera. Vi har också gjort roliga artiklar om varumärken, som är en design eller logotyp som identifierar en produkt eller tjänst (ett varumärke). I den här artikeln kommer vi att täcka patentprocessen, särskilt ur en tillverkares perspektiv.

Tänk på att denna artikel inte är avsedd att ge juridisk rådgivning. Om du är orolig för att någon kan få din idé patenterad innan du gör det, och du har mycket att förlora (pengar eller tid), är det alltid bra att spela säkert och investera i en patentjurist. Men om du är intresserad av den allmänna processen att patentera en idé, läs sedan vidare.

Hur man patenterar en idé eller design

I allmänhet är detta en snabb översikt över patentprocessen i USA, som vi kommer att utforska mer i detalj längre fram i denna artikel.

Bestäm varför du vill ha patent.
Avgör om din idé kvalificerar för ett patent.
Dokumentera din nya process eller design helt. Att bygga en fungerande prototyp är alltid en bra idé.
Bestäm om du ska använda en advokat.
Utför en grundlig patentsökning (betal gärna för en).
Ansök om en provisorisk patentansökan (PPA) om du behöver en.
Utveckla och testa din idé för att förbereda för den icke-provisoriska patentansökan.
Skicka in din patentansökan.
En patentgranskare kommer att granska din ansökan och avgöra om du har rätt att få ett patent.

Det är den sammanfattande versionen. Låt oss nu gräva i detaljerna. Om du är mer intresserad av ett visst steg kan du rulla ner artikeln till det avsnittet.

1. Varför vill du ha patent?

Har du drömmar om att din innovativa, futuristiska idé kommer att ge dig massor av pengar? Har du visioner om företagsadvokater som slår ner din dörr med erbjudanden om köprätt till din idé?

Innan du går för långt på den vägen är det viktigt att förstå att patent ensam inte gör dig rik.

Ta till exempel Thomas Davenport. Här är Mr Davenports patent, som han äntligen fick 1837, efter många misslyckade försök.

Davenport var bara en smed från Vermont, men hans exponering för magnetmaskinerna som används för att separera järnmalm gav honom idén att bygga en enhet som skulle omvandla elektricitet till mekanisk rörelse. Den första likströmsmotorn.

Davenport sålde många av sina ägodelar (och till och med en häst) för att få en av dessa elektromagneter. Han och hans fru tillbringade år med att experimentera och perfekta sin maskin och fick äntligen sitt patent 1837.

Efter det hände i princip ingenting. Han inrättade ett laboratorium i New York för att producera och marknadsföra sin motor. Men hans dyra och oregelbundna likströmsmotor kunde inte konkurrera med ångmotorerna från den tiden. Davenport dog så småningom utan att göra en krona av sitt patent.

Det är en varningssaga. Det betyder inte att ditt patent inte kommer att tjäna dig bra, men ett patent bör ses som det första steget mot att få din idé in på en marknad-inte en bli-rik-snabb-plan.

varför fungerar min siri inte

2. Kvalificerar din idé ett patent?

När du överväger om din idé eller design kommer att kvalificera sig för ett patent måste du först överväga vilken typ av patent det kan falla under. Det finns tre typer:

Utility Patent: Definierar en ny process eller förbättring av en befintlig process, eller hur en maskin eller enhet fungerar.
Designpatent: Definierar utseendet eller hur en enhet eller ett objekt ser ut.
Växtpatent: Inriktat på jordbruk definierar detta patent en ny sort av växter.

De flesta uppfinnare som har kommit på en helt ny idé för en enhet eller en gadget kommer att vara intresserade av ett nyttapatent.

United States Patent and Trademark Office (USPTO) har en mycket tydlig uppsättning riktlinjer för uppfinningar som kvalificerar för patent:

Användbarhet: Idén ska ha ett 'användbart syfte' och praktisk - det vill säga om du har tänkt dig en idé för en tvättmaskin som tvättar kläder med en unik process som inte involverar vatten som de flesta andra tvättmaskiner, borde du kunna bevisa att en sådan maskin realistiskt kan fungera enligt beskrivningen.
Inte skapad av naturen: Idén kan inte involvera något skapat av 'naturlagarna' eller 'fysiska fenomen'. Till exempel, om du utforskar en avlägsen djungel och du upptäcker en ny trädslag, kan du inte patentera det.
Inte bara en idé: Om du bara har en idé om att du har klottrat på en servett under din lunch och du tror att du kommer att kunna patentera det, tänk om. USPTO säger 'Ett patent kan inte erhållas på enbart idé eller förslag'. Var redo att beskriva hur din nya uppfinning fungerar i detalj.
Roman och 'Oklar': Idén måste vara tillräckligt unik eller ny. Uppenbarligen kan ett befintligt patent eller en produkt på marknaden inte existera redan. Även en presentation eller ett vetenskapligt möte eller en demonstration på en mässa kan eventuellt hindra dig från att patentera idén. Det finns många juridiska kryphål här, så om du känner att du först kom på idén är det dags att kontakta en patentjurist och göra ditt ärende.
Icke-kreativ: Detta avser immateriell egendom som skrivande eller konst. Patentlag täcker inte detta, upphovsrättslag gör det.

Den mest oklara definitionen ovan är 'icke-självklar', men även detta blir tydligt när du börjar titta på branschen som patentet faller under. Enligt advokat Matthew Hickey från RocketLawyer.com :

'Domstolar som undersöker om en uppfinning är uppenbar kommer att titta på omfattningen och innehållet av den befintliga kunskapen och tekniken i den branschen, nivån på vad som utgör vanlig skicklighet för den branschen, skillnaderna mellan den påstådda uppfinningen och vad som redan är vanligt i branschen, och andra objektiva bevis för att din nya idé inte är uppenbar. '

Om du verkligen vet vad du gör, så har du förmodligen varit engagerad i din bransch ganska länge och du borde redan vara medveten om vilka experter som skulle anse att det var 'uppenbart'.

3. Dokumentera din idé helt

Det enklaste första steget i din ansökningsprocess är att beskriva din uppfinningstank. Du bör göra detta på ett formellt sätt och faktiskt få ett vittne (och till och med ett andra vittne) att underteckna din beskrivning.

Företaget Docie Invention & Parent Marketing ger faktiskt uppfinnare ett gratis kalkylblad att använda för att göra detta. Nyckelelementen i detta kalkylblad inkluderar en mycket grundlig beskrivning av hur enheten fungerar, och en teckning . Om du behöver inspiration för hur du ritar din uppfinning, titta bara på patent som går tillbaka så långt som i början av 1800 -talet.

Dessa ritningar är vanligtvis tre vyer: sida, topp och framsida.

Om din idé är mer en icke-fysisk idé, som en applikation eller ett nytt sätt att överföra information över internet, bara dokumentera det logiska flödet eller konceptet på ett tydligt sätt. Det behöver inte vara alltför komplicerat. Se hur Google illustrerade sin idé när den ansökte om patent för sidrankning.

Det är inte direkt ett Edisonian -mästerverk. Men det fungerade.

Tänk på att detta är inte din patentansökan. Det är ditt första steg i den riktningen genom att dokumentera din idé på papper och få vittnen som kommer att stödja dig när du hävdar att det ursprungligen var din idé.

4. Behöver du en advokat?

Lagligt kräver USPTO inte att du anlitar en advokat. Du kan själv ansöka om patent, och patentgranskare kommer faktiskt att hjälpa dig genom processen så mycket som möjligt. Det finns dock vissa situationer där du verkligen behöver investera i en advokat för att skydda din idé:

Du är inte säker på om din idé kvalificerar. Det betyder att du behöver någon med en grundlig förståelse för patentregler och lagar kring kvalifikationen för patent.
Du är inte säker på att göra en patentsökning. Patentadvokater anlitar professionella patentforskare som går igenom USPTO -databasen för liknande idéer. Du kan kringgå en advokat genom att själv anlita en expert eller använda en onlinetjänst . Du kan själv utföra sökningen direkt på USPTO -patentsökningssida .
Din idé är verkligen lukrativ. Låt oss säga att du just har uppfunnit tidsresor. Hur du formulerar ditt patentkrav kommer att användas i patentdomstolen i framtiden när någon annan försöker göra vad du än har uppfunnit. Om chansen för detta är stor bör du ha en advokat som hjälper dig att skriva ett anspråk som täcker alla grunder bra.
USPTO invänder mot ditt påstående. Om du håller på att förhandla med patentkontoret och du känner att de ger dig en ovanligt svår tid kan en patentadvokat hjälpa dig att förhandla fram saker på ett sätt som USPTO förväntar sig. Det kan vara så att din patentgranskare underskattar dina kunskaper, så att ha en advokat kan ge dig mer styrka.

Vad du än gör, lämna inte en bra idé på bordet, eller förstör dina odds i framtiden för att skydda ditt patent. Om du gör det rätt första gången kan du spara mycket pengar i framtiden.

5. Utför en patentsökning

Som förklarats ovan är ett viktigt steg i din patentansökan att se till att ingen redan har uppfunnit din idé. Detta är inte bara för att se om din idé finns, det är också att söka efter de mest relevanta patenten för ditt. En del av din patentansökan måste innehålla en förteckning över dessa och din förklaring till varför din egen uppfinning är unik från de refererade patenten. Detta visar din patentgranskare att du har gjort dina läxor.

Det finns så många resurser online för närvarande att göra grundliga patentsökningar att du borde kunna göra det själv. En av de bästa resurserna på webben är naturligtvis Google -patent . Lämna det till Google att även inkludera en analys av alla patent på höger marginal på resultatsidan.

Det är vettigt att använda en av mest kraftfulla sökmotorer i världen för att ladda din patentsökning. Men det finns massor av andra resurser online som också kan hjälpa.

Googles avancerade patentsökning : Gör att du kan söka på fält som Original Assignee, Date or Date Range, eller till och med filtrera efter Patenttyp.
Patentscope : Låter dig söka inte bara i amerikanska patentsamlingar, utan även i patent från hela världen. Det inkluderar också språköversättning.
Resurscenter : USPTO har också tegelstenar i varje amerikansk stat där du fysiskt kan besöka och använda verktyg som PubEAST och PubWEST. Det här är de verktyg patentgranskare använder för att söka efter befintliga patent, så att ha tillgång till samma verktyg är en stor fördel.

Om du bor nära ett USPTO -resurscenter är det det bästa stället att börja din resa på. Det finns bibliotekspersonal tillgänglig som kan hjälpa dig att använda sökverktygen och till och med vägleda dig i rätt riktning var du än är på din patentresa.

6. Ansök om ett provisoriskt patent

Ibland hör du folk säga att de har fått ett 'provisoriskt patent'. Det är lite missvisande. Det finns bara en typ av patent: icke-provisorisk. Vad en 'provisorisk' patentansökan låter dig göra är att bli den 'första att lämna' enligt USPTO -regler. Det betyder att om du och andra människor kämpar för att utveckla någon form av innovativ ny produkt, genom att lämna in den preliminära ansökan, har du i princip kommit i linje med ditt icke-provisoriska patent först och du har blockerat någon annan från att lämna patent för den idén, i upp till 12 månader .

Om du någonsin har sett produkter där det står 'patent väntat' stämplat på sidan, beror det på att företaget endast lämnade in en provisorisk patentansökan och sedan sprang sin produkt på marknaden innan de faktiskt fick sitt slutliga patent.

Det provisoriska patentet är särskilt användbart på en marknadsplats med många konkurrenter som vill utveckla nya innovationer och börja utnyttja dem på marknaden långt innan patentprocessen tar slut.

Men var mycket försiktig med beskrivningen av din uppfinning på din preliminära patentansökan. Det sista du vill göra är att låsa in dig i specifika designparametrar som du kanske inser inte fungerar när du börjar försöka skapa din produktionslinje.

Här är stegen för att ansöka om ett provisoriskt patent:

Använd Provisorisk ansökningssida för patent på USPTO: s webbplats som en guide.
Skapa ett försättsblad som innehåller ditt namn, adress, uppfinningstitel, advokatnamn och alla amerikanska myndigheter som har ett fastighetsintresse i ansökan.
Inkludera den grundliga skriftliga beskrivningen och ritningarna du skapade i steg 3 i den här artikeln.
Inkludera avgiftsbetalningen enligt definitionen på USPTO -ansökningssidan.
Du kan skicka paketet till adressen på applikationssidan eller använda EFS-Web att skicka det elektroniskt.

När du har skickat in denna ansökan till USPTO har du rätt att använda 'patent väntar' på din uppfinning.

7. Utveckla och testa din idé

Nu när du har en provisorisk patentansökan på plats är det dags att utveckla en fungerande prototyp. Det borde vara något du utvecklar som du kan få riktiga användare att testa så att du kan förfina designen och sluta med ett gediget, fungerande exempel på din idé.

Efter att du har lämnat in din provisoriska ansökan har du 12 månader på dig att förbereda dig för att lämna in din icke-provisoriska patentansökan. Vad ska du göra under dessa 12 månader?

Experimentera med och perfekta din prototyp
Hitta finansiella investerare och sponsorer
Gör grundlig marknads- och försäljningsundersökning för att avgöra marknadspotentialen
Sök efter företag som kan vara intresserade av licensavtal

Det är mycket viktigt att ansöka om ditt icke-provisoriska patent inom tolvmånadersfönstret, eftersom inga tillägg är tillåtna.

8. Skicka in din icke-provisoriska patentansökan

Du har gjort alla dina läxor. Du har investerare och flera potentiella licensavtal. Du är redo att få bollen att rulla på ditt patent.

Det bästa stället att börja för att se till att du har täckt alla grunder och att du vet allt som ska ingå i din ansökan är USPTO: s ansökningsguide . Enligt USPTO måste denna ansökan innehålla alla följande element:

En överföringsform eller bokstav: Detta beskriver kraven, specifikationerna och ritningarna av din uppfinning.
Alla tillämpliga avgifter: Se avbetalningsplan för aktuella ansökningsavgifter.
Databladet: Detta ger uppfinnarinformation.
Specifikation: Detta beskriver till fullo hur uppfinningen fungerar på ett sätt som alla experter på området kan göra det själva - sök efter tidigare patent för att se bra exempel.
Ritningar: Dessa kommer att vara mycket detaljerade illustrationer av din uppfinning, i tre dimensioner.
En deklaration eller ed: Det finns blanketter i ansökningsguiden för detta så att du inte behöver börja om från början.
Ytterligare egenskaper: Nukleotid- och aminosyrasekvens, eller stora tabeller eller datorlistor, om det behövs. Det här är biologiska eller datorrelaterade bilagor som du kanske inte behöver inkludera beroende på ditt patent.

Se till att hitta en mentor som har gått igenom patentansökan. Varje gång du går igenom det lär du dig nya saker och att prata med någon som redan har lärt sig det kan spara mycket tid och besvär.

Stoltheten att äga ett patent

Genom historien har män och kvinnor lämnat in patentansökningar och fått skydd från den amerikanska regeringen för sin immateriella egendom. Att vara tillverkare idag är inte annorlunda än att vara en uppfinnare i början av 1800 -talet, där himlen är gränsen när du använder din fantasi för att skapa nya saker.

Har du någonsin lämnat in patent till USPTO? Hur lång tid tog processen dig, och vilka tips har du för andra människor som jobbar sig igenom ansökningsprocessen?

Dela med sig Dela med sig Tweet E-post 3 sätt att kontrollera om ett e -postmeddelande är riktigt eller falskt

Om du har fått ett e -postmeddelande som ser lite tveksamt ut är det alltid bäst att kontrollera dess äkthet. Här är tre sätt att se om ett e -postmeddelande är sant.

Läs Nästa Relaterade ämnen

Om författaren Ryan Dube(942 artiklar publicerade)

Ryan har en kandidatexamen i elektroteknik. Han har arbetat 13 år inom automationsteknik, 5 år inom IT och är nu en Apps Engineer. Han var tidigare chefredaktör för MakeUseOf och talade vid nationella konferenser om datavisualisering och har presenterats på nationell TV och radio.

Mer från Ryan Dube

Prenumerera på vårt nyhetsbrev

Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, gratis e -böcker och exklusiva erbjudanden!

Klicka här för att prenumerera