Monoprice Monolith 7 Seven-Channel Amplifier reviewed - HomeTheaterReview

För den ödmjuka elektronikgranskaren finns det få ögonblick som kan jämföras med att knäcka tejpen på en ny produkt och dra ut den ur lådan för första gången. I det ögonblicket finns en nästan oändlighet av möjligheter inom dessa kartonger och isoporgränser. Såvida det inte är någon mindre uppdatering av en produkt du redan känner till, finns det inget att säga vad de närmaste veckorna eller månaderna håller på. Om produkten fungerar bra får du glöda lite, vilket alltid är kul. Om det fungerar förvånansvärt bra är glödet sötare. Och om det inte lever upp till förväntningarna, kan du åtminstone trösta dig med att du har sparat dina läsare några dollar. Saken är dock när jag avmonterade Monoprices nya $ 1499 Monolith 7 hemmabioförstärkare kände jag inget av det.

Jag visste i det ögonblicket, oavsett hur min erfarenhet av förstärkaren gick, satte jag mig in för att bli korsfäst i avsnittet Kommentarer nedan. För låt oss inse det, om jag tycker att Monolith 7 saknas på något sätt är jag uppenbarligen en elitistisk dingus vars uppskattning av en produkt direkt korrelerar med sin prislapp. Och om jag tycker att det är felfritt (häng på, låt mig ta en snabb titt på kommentarsektionen av min senaste Emotiva recension ), Jag kommer att ha förstört min trovärdighet genom att ge den här HUNDEN så högt betyg, och läsarna kommer att kämpa för att ta på allvar ALLT jag säger från och med den här tiden. För om jag gillar det finns det inget sätt att jag inte är på Monoprice-lönen, eller hur?

En annan källa till oro är det faktum att man ganska tydligt kan se vid noggrann inspektion att Monoprices Monolith 7 inte är en helt original design. En kortfattad blick avslöjar mer än en passande likhet med ATI: s AT2007 effektförstärkare. Strömbrytaren är densamma. Effektinmatningsmodulen har identisk form och position. Bortsett från frontpanelen är till och med deras chassi förvånansvärt lika. Och jag kommer att bli darnad om jag kan skilja på de två förstärkarnas inre baserat på de bilder jag har sett av båda, bortsett från några mindre skillnader.

Gräva djupare och likheterna blir ännu mer slående. Deras specifikationer är praktiskt taget identiska - från deras klass AB-design och effekt på 200 watt per kanal (med alla sju drivna kanalerna, 20 Hz till 20 kHz, till åtta ohm) till deras signal-brus-förhållande (större än 120 dB lägre än FTC Full Bandwidth Power, A-vägd) till deras totala harmoniska distorsion ('Mindre än 0,03 procent vid full nominell FTC-effekt' och 'Mindre än 0,005 procent vid full EIA-effekt vid 1 kHz') till deras intermodulationsdistorsion ('Mindre än 0,03 procent vid full nominell FTC-effekt 'och' Mindre än 0,005 procent vid full EIA-effekt vid 1 kHz). Till och med ordspråket i specifikationerna är identiskt, och bara två tiondelar av ett pund skiljer dessa 93-pund djur ut i termer av rapporterad vikt. Deras strömförsörjningsdesign är densamma. Deras toroidformade transformatorer ser likadana ut. Deras dunkelfria startfunktion är densamma. Deras kretskort? Jag vågar berätta varandra. Även teckensnitt och symboler på förstärkarens baksida är identiska i de flesta avseenden.

hur man ökar dpi i gimp

Med tanke på Monoprices tidigare juridiska problem (aka Energy Take Classic Kerfuffle från 2013), kan alla ovanstående höja ett ögonbryn eller två, men överväg detta: ATI har en lång historia av att göra förstärkare för andra tillverkare. Faktum är att Outlaw Model 7700, som är känd för att vara resultatet av ett partnerskap mellan ATI och Outlaw, också är en nära matchning till både AT2007 och Monoprice Monolith 7 när det gäller estetik och specifikationer. Den stora skillnaden är att förstärkarna ATI och Outlaw är fullt balanserade, medan förstärkaren Monoprice är enstaka. Det ensamma pekar på några betydande interna skillnader och kan stå för en betydande del av prisskillnaden mellan dem.

Monoprice rapporterar också att Monolith 7 är 'designad, konstruerad, testad och monterad i USA', vilket är exakt ett ord och ett kommatecken från ATI: s försäkran om stamtavlan för sina egna förstärkare.

Så ta allt detta för vad du vill.

Anslutningen
Monolith 7s brist på balanserade ingångar är inte den enda skillnaden vi ser när vi rör oss till bakpanelen, även om den är den mest betydelsefulla.Monolith 7 innehåller också en chassismark (om du stöter på några problem med markbrum, vilket jag aldrig gjorde), strax under dess 3,5 mm triggeringång. Det finns också en 3,5 mm kabel som ingår i lådan med förstärkaren. Å andra sidan finns det inte en vippomkopplare för att välja mellan manuell standby och trigger-funktion. Det visar sig att det inte är nödvändigt. Om du ansluter 3,5 mm-kabeln och ställer in en avtryckare i förförstärkarens menyer stängs förstärkaren och går in i standby-läge utan att ytterligare uppmanas när du startar ditt system.

Monolith 7: s bindningsstolpar, även om de estetiskt skiljer sig lite från ATI: er, fungerar ungefär detsamma - det vill säga om du väljer en nättrådsanslutning måste du leda tråden under och in i basen till vilken bindningen stolpar är monterade. Jag drog ut en extra högtalarkabel för att testa anslutningarna och jag tyckte att processen var lite besvärlig med förstärkaren redan installerad i mitt rack. Om du använder banankontakter som jag (i mitt fall förutbestämda Straight Wire Encore II-högtalarkablar, för att vara exakt), är det helt enkelt en fråga om att ansluta dem. Passformen är tät och säker och kräver en avsiktlig bogserbåt koppla ur en kabel, men inte så mycket att du riskerar att skada en.

Detsamma gäller septetten av RCA-ingångar, till vilken jag kopplade mitt anpassade paket med Straight Wire Encore II-ljudkablar, tillsammans med ett extra stereopar (eftersom paketet bara innehåller fem sammankopplingar). Jag lade sedan till ett par Aperion Audio Intimus 5B Bookshelf-högtalare till min befintliga Paradigm Studio 5.1 högtalarinställning för att slutföra systemet. 7.1 lägger inte riktigt till något i mitt rum, ljudmässigt sett, men det gjorde det möjligt för mig att testa Monolith 7 med full belastning.

Med ett komplett antal högtalare anslutna till förstärkaren sprang jag sedan Dirac på min Emotiva XMC-1-förförstärkare för att ta hänsyn till de ytterligare två högtalarna. Jag ställde in den maximala EQ-frekvensen lite lägre än vad jag normalt skulle göra, precis runt 400 Hz, i ett försök att hantera vissa stående vågproblem utan att justera ljudet från resten av det hörbara spektrumet.

Prestanda
Jag skulle gärna vilja berätta för dig att jag läste en hel del tanke på det första spåret som jag matade Monolith 7, men i sanning var det lite turolycka. Som många av er, är jag säker på att jag har lyssnat på Prince nonstop under de senaste veckorna, och skivan i min OPPO BDP-103 råkade precis vara Prince & the New Power Generation's Love Symbol Album (Paisley Park Records ). Ärligt talat berättade låten '7' mig nästan allt jag behövde veta om denna förstärkare. Skruvade till höga himlen (långt över referensnivå, om jag är ärlig), sångens reverb-tunga, kraftigt överdrivna, semi-a cappella-introduktion ringde igenom med helt klarhet, underbar neutralitet och alla detaljer du någonsin kunde hoppas för. Jag lutar mot att säga att ljudbilden kanske inte var så djup och omsluter som jag är van vid att höra från min referens Anthem A5 multikanalförstärkare, men att vara trubbig om det, det är en mycket subjektiv jämförelse. Jag kan inte A / B förstärkarna direkt, och med hörselminnet som det är, är jag mer än villig att erkänna att det bara kan vara min fantasi.

Vad som emellertid inte alls är diskutabelt är att Monolith 7 verkligen struts sina grejer med otroligt dynamiskt omfång och exceptionellt övergående svar, vilket framgår av dess hantering av inte bara de mindre slagverkande elementen som punkterar introet, utan också det hårda slående slag som följer med låtens verser.

Så imponerande som det var, men jag kände mig inte riktigt som '7' för det bästa testet av Monolith 7: s kapacitet för punch, så jag kastade in min DVD-Audio-kopia av Blue Man Groups debut, Audio (Virgin Records ) och hoppade framåt till 'Klein Mandelbrot' nära slutet av skivan. Låten börjar ganska försiktigt, med lite i vägen för ljudutgång eller dynamik. Men när den väl startar i sjätte växeln runt en minuts markering ger det ett fantastiskt test av en förstärkares (eller en högtalares) kapacitet att slå. Jag har faktiskt skickat förstärkare till klippning och blåst högtalare med den här låten vid två olika tillfällen. Men Monolith 7 tog all sin bombast (igen, även när den kördes långt över referensnivåerna) och bad om mer.

Och det gjorde det utan minsta detaljförlust. Fördelningen som börjar runt 4:50 är full av små nyanser, som någonsin så lite ojämna trumslag, som avslöjar förstärkarens förmåga att applicera en känslig touch även när den gör några allvarligt tunga lyft. Dessutom hamrar låten verkligen varje kanal hårt samtidigt, vilket även de mest aggressiva actionfilmens ljudspår inte gör. Och ändå vaknade Monolith 7 aldrig en gång eller gick in i något felskyddsläge.

Blue Man Group - Klein Mandelbrot (HQ) Titta på den här videon på YouTube

Medan Blue Man Group gör en sprint, bestämde jag mig för att testa Monolith i en maratonsituation med en annan skiva som har varit känd för att utplåna förstärkare: Blu-ray-utgåvan av IMAX: Super Speedway-- Mach II Special Edition (Image Entertainment). Jag kommer inte att framhäva något särskilt kapitel här, för filmen innehåller massor av scener av brusande, skrikande Indy-bilar som tuggar upp asfalt i hastigheter över 200 mil i timmen.

Jag ringde tillbaka volymen till referensnivåer här: 1) Jag är inte ett monster 2) Jag äger inte Monolith 7 och 3) vänta, vad? Kan du tala lite? Ärligt talat, även på referensnivåer, var det nästan mer än jag kunde tolerera att sitta i rummet eftersom varje kanal sköt på alla cylindrar under längre perioder. Mitt i allt brusande, det finns tillfällen då bilarna passerar över nya fläckar i asfalten, vilket skickar dunkande chockvågor genom dynan (och min grop!). Även i dessa fall höll Monoprice-förstärkaren upp som en mästare. Under tiden levererade den hela Paul Newmans berättelse med fullständig neutralitet och inte en antydan till edginess.

Titta på den här videon på YouTube

Nackdelen
Om det finns ett stort ben att välja med Monoprice Monolith 7, är det den jag redan har nämnt ovan: bristen på balanserade XLR-ingångar. För mig är det ingen betydelsefull fråga, eftersom jag ändå litar på en halv meter RCA-kablar i mitt referenssystem. Om du har problem med elektrisk ledningsbrus eller RF-inferens, eller om din förstärkare är mer än några meter från din förförstärkare, kan detta orsaka oro.

Förutom det är de enda nackdelarna jag kan komma på att Monolith 7, på grund av sin klass AB-design, är ett stort stort tungt monster av en förstärkare, och det går lite toasty. Det är väl ventilerat, men så, så länge du ger det utrymme att andas, borde det vara helt bra.

personlig hotspot fungerar inte iphone 6

Jämförelse och konkurrens
Om du letar efter en prisvärd, solid, flerkanalig förstärkare tror jag inte att det är någon stor chock att min första alternativa val skulle vara Emotivas modulära XPA Gen3 . Laddad med sju kanaler kostar XPA Gen3 lite mer, till $ 1 899, men det lägger till balanserade ingångar, en triggerutgång och en lättillgänglig säkring. Nominella specifikationer, särskilt när det gäller effekt, är ganska lika mellan de två förstärkarna

Outlaws modell 7700 är kanske en närmare konkurrent när det gäller övergripande design (av alla anledningar som anges ovan). Det lägger till balanserade ingångar men bär ett klistermärkepris på $ 2149.

Slutsats
För att uttrycka det helt klart kommer det att finnas människor som avfärdar Monolith 7 sju-kanals förstärkare ur hand bara för att den bär Monoprice moniker. Och verkligen, det är okej. Detta är ganska nytt territorium för företaget, och jag tror att du har all anledning att närma dig förstärkaren med viss skepsis. Jag ska helt enkelt säga att jag under de veckor jag har spenderat med det inte har haft en enda fråga med Monolith 7. Faktum är att den direkt har väckt mig med sin transparens, dess neutralitet, dess övergående svar och dess HULK SMASH-kapacitet för otrolig dynamik.

Jag kan å andra sidan inte jämföra den sida vid sida med förstärkaren som den liknar så mycket: ATI: s AT2007. Med det sagt, om jag var ute efter en ny sju-kanals förstärkare är det ingen tvekan om att Monolith 7 skulle vara på min mycket, mycket korta lista över potentiella val. När det gäller värde är det en femstjärnig produkt om jag någonsin har hört en. Och med tanke på priset skulle jag ge det sex stjärnor för prestanda om jag kunde.

Den enda frågan som återstår är om det ska slicka eller fortsätta att ticka i många år framöver. Med tanke på vad vi kan dra slutsatser om tillverkaren av alla tillgängliga bevis (dess design, dess komponenter, dess formfaktor och till och med dess ursprung), tror jag att det är säkert att anta att livslängden kommer att vara en annan av dess starka sidor.

Ytterligare resurser
• Kolla in vår Kategorisida för flerkanaliga förstärkare att läsa liknande recensioner.
• Monoprice introducerar nya högtalare och rörförstärkare på HomeTheaterReview.com.
• Monoprice HiFi-hörlurar med hörlurar granskade på HomeTheaterReview.com.