Home-theater-designers 
Vissa av er kanske kommer ihåg att jag har ett dagjobb. Även om jag skriver massor av recensioner och dagens hetaste leksaker är utspridda i hela mitt hus (utlånat), gör jag fortfarande min Clark Kent-uppkomst och rapporterar till 'arbetsarbete' varje dag. (Att skriva är 'roligt arbete' men tyvärr betalar det inte alla räkningar.) Nyligen, medan jag var på jobbet, åt jag lunch med min granne Wes, Wes. Han berättade om sin väns nyaspecialbyggd 'Media Center' -dator. 'Har du spelat med en av dem ännu för tidningen?' Roligt ska du fråga, Wes. Efter att ha tillbringat några veckor med Niveus 'Rainier Edition Media Center PC har jag kommit till en slutsats. Media Center PC är definitivt framtiden för datorer.
Ytterligare resurser
• Läs fler recensioner av videoservern från HomeTheaterReview.com.
• Hitta en LED HDTV eller plasma HDTV för att få ut det mesta av servern.
Som de flesta har du förmodligen hoppat på den digitala vagnen med en digitalkamera, en hälsosam samling DVD-skivor och kanske en iPod eller någon annan bärbar MP3-spelare. Jag har ingen iPod, men jag tycker om att ladda ner enstaka MP3-fil när jag inte vill köpa ett helt album. För inte så länge sedan köpte jag min första seriösa digitalkamera, och nu kommer jag inte ihåg sista gången jag utvecklade en filmrulle. Mina vänner och familj kommer att berätta att min DVD-samling gränsar till ohälsosam. (Min fru föredrar att inte prata om det.) Att ha alla dessa filer på min dator är jättebra, men min dator finns på mitt hemmakontor. Om det inte är under arbetstid, vem vill bläddra bland foton och lyssna på låtar på kontoret? Med Niveus 'Rainier Media Center PC kan du ta med allt innehåll till vardagsrummet (eller hemmabio) där det med rätta hör hemma.
Unika funktioner
Om du är som de flesta människor har du spenderat mycket tid runt datorer - antingen hemma eller på jobbet. Vissa är långa, andra är korta, andra är svarta och andra är beige. Om det finns en sak du kan säga om praktiskt taget alla datorer (utan att använda fyra bokstäver), är det att de är bullriga. Med processors hastigheter som blir snabbare varje år och avancerade grafikkort som genererar stora mängder värme har fläktar och korrekt kylning blivit viktigare än någonsin. Sitter ovanpå listan över anledningar till att jag älskar denna Niveus Media Center-dator: dess fläktlösa, passiva kylsystem. Niveus hänvisar till det som ett '' anodiserat Niveus Heatsink-fodral med proprietär passiv kylteknik '', men vad det betyder för dig och mig är en viskande tyst maskin som är respektfull i din hemmabio, där tystnad ofta kan vara gyllene.
När jag kommer på min tvålåda och berättar om dygderna i Microsofts Media Center, frågar de okända vanligtvis om röran av ledningar som normalt är förknippade med att använda en dator. 'Varför skulle jag vilja ha alla dessa ledningar i mitt vardagsrum?' Med ett ord, trådlös. Medan de flesta Media Center-datorer använder en grundläggande kombination av trådlös mus / tangentbord, går Niveus bättre. Med Rainier Edition ingår en standard Microsoft Media Center-fjärrkontroll, men du får också Gyrations trådlösa gyroskopiska mus och tangentbord. Jag får mer att säga om dessa snygga kringutrustning på en minut.
Installation / installation / användarvänlighet
Att packa upp Rainier var en bit kaka, men jag stötte på en mindre fråga. När jag tog chassit ur lådan märkte jag att det bara hade tre fot, istället för fyra. Den fjärde föll tydligen av under transporten och var lös i lådan. Jag kontaktade Niveus om detta, och tydligen är det en känd fråga och de har sedan bytt lim. Första intrycket åt sidan är problemet tillräckligt enkelt att fixa, och jag fick inte en känsla av att det var ett tecken på större kvalitetskontrollproblem. När vi gick vidare var det dags att göra mina trådanslutningar och gå igenom Media Centers omfattande installationsprocess.
Läs mer om Niveus Rainier Edition på sidan 2.
hur man tjänar pengar genom att spela spel
För att lära dig mer om Microsoft Windows Media
Center Edition 2005, se till att kolla in www.microsoft.com och gör lite
läsning. Webbplatsen har mycket information och borde svara på det mesta
dina frågor. I ett nötskal är Windows Media Center Edition 2005
Windows XP (med Service Pack 2) med en snazzy 'Media Center'
Ansökan som startar vid start och körs i förgrunden och tar
upp hela skärmen. Media Center-applikationen kan minimeras eller
stängs som alla Windows-applikationer kan den startas när som helst av
genom att trycka på den lilla gröna knappen på fjärrkontrollen.
Den medföljande Microsoft-fjärrkontrollen är standardpris, men den passar fint in
handen och läggs ut perfekt - jag önskar bara att de bakgrundsbelyst
hela fjärrkontrollen och inte bara den övre halvan. Gyration trådlöst
tangentbordet fungerar bra, men jag tyckte att det var lite trångt för min smak. Jag skulle
föredrar ett större tangentbord (som de gör) med mer utrymme för tangenter
som Esc, Tab, Backspace och markörriktningen. Med detta
en, att skriva snabbt är inte ett alternativ, såvida inte fingrarna är små och
kvick (två saker som ingen någonsin har anklagat mig för att vara). Gyration's
trådlös mus tar lite att vänja sig vid, men när du väl har tagit på dig
det, den här saken vaggar. Med hjälp av ett internt gyroskop känner det upp, ner,
vänster och höger rörelser från handleden. Det tog mig en dag
eller två för att bli bekväm med det, men nu älskar jag det bara. Även min
fru tyckte att det var 'väldigt coolt'. Och det säger något.
Microsoft har gjort ett utmärkt jobb med att göra installation och video
konfiguration tillgänglig och användarvänlig. Att ställa in 'Min TV' är
förmodligen den stenigaste av uppgifterna, och även där var hindren
mindre. Rainier är Niveus Media Center-dator på nybörjarnivå, så du får inte
en inbyggd ATSC-tuner för HDTV-inspelning utomhus. (Kolla in deras
Denali Edition för den här funktionen.) Det du får är dubbla NTSC-mottagare
och en FM-radiomottagare. Jag kunde framgångsrikt ansluta min Samsung
DirecTV-box till Rainier med de medföljande kontakterna och IR
blottare. Kanalsurfing genom de två enheterna tar lite längre tid
än normalt, men den integrerade DVR gör allt värt det. Media
Centers integrerade kanalguide och DVR-funktionalitet är förstklassig,
och näst efter TiVo enligt denna granskares åsikt.
Final Take
Med alla installations- och anslutningsproblem ur vägen spelade jag
med var och en av Media Centers kärnfunktioner. 'Mina bilder' är snarare
okomplicerat men bildspelets övergångar är en fin touch, och
att sätta dina barns bilder på musik är kattens pyjamas. jag måste erkänna
Jag blev förvånad och besviken över Niveus beslut att utesluta a
minneskortläsare med flera kortplats från enhetens frontpanel. Om den här datorn
är verkligen ett 'mediecenter' och lagring och visning av digitala foton är
en av dess viktigaste försäljningsställen, bristen på ett minneskort på frontpanelen
läsare (och USB- och FireWire-portar) är oförlåtlig.
Den tunga lyft som krävs för 'Mina videor' och 'Min musik' är
tillhandahålls av Windows Media Player. Musikuppspelning och CD-rippning i 'My
Musik var felfri men jag stötte på några ljudproblem samtidigt
spelar några exempel på 'Windows Media Video HD' -klipp. Vissa klipp lät
okej men andra saknade dialogspåret - det kan ha varit ett
problem med innehållet och inte spelaren. Ett av provklippen
det fungerade, en trailer på 1080p för filmen Step Into Liquid, såg ut
helt hisnande över Rainiers DVI-utgång.
Jag stötte på några mindre klipp och bortfall under DVD-uppspelning
av Paramount's nya Special Collector's Edition av Star Trek: First
Kontakt. Har sett det kvällen innan (utan sådana fel) med
min Panasonic RP91 DVD-spelare, skulle jag behöva ge kanten till min
Panasonic. När ljudet spelades ordentligt är Treks robusta 5.1
ljudspåret lät bra när det kom ut ur Rainiers koaxiala utgång, och det
var praktiskt taget omöjligt att skilja det från min RP91.
Sammanfattningsvis är Rainier Edition en viskande tyst dator med fantastiskt
utseende, och (viktigast av allt) det möjliggör sömlös integration med
din hemmabio. Om Niveus hade införlivat en multi-slot på frontpanelen
minneskortläsare och / eller USB-portar skulle den här Media Center-datorn vara
darned nästan perfekt.
varför tar krom så mycket minne
Wes ställde några giltiga frågor vid lunchen häromdagen. 'Visst, det är det
coolt, men är det vettigt för min familj? Vad händer om mina barn och jag vill
att använda datorn samtidigt? Om det bara är en vanlig dator i en
snyggt svart fodral, kan jag inte bara sprayfärga mitt torn? ' Till slut är det
allt kommer till livsstil. Om en Media Center-dator är vettig för din
hem och din familj, du är ute efter en riktig behandling. Jag känner inte till någon annan
produkt bättre kan utnyttja och konsolidera din samling av
digital media. Och när du väl har fattat beslutet att gå med Media
Center, Niveus bör vara på din korta lista över tillverkare
överväga.
Niveus Media Center PC, Rainier Edition
Byggd på beställning
Windows XP MCE 2005
Intel P4 2,8 GHz-processor
512 MB SDRAM / 250 GB hårddisk
DVD spelare
Dubbla NTSC-mottagare med DVR
ATI 9600XT Video med DVI-utgång
Fläktfritt passivt kylsystem
17,5'B x 15'D x 4'H (b / fot)
Vikt: Ca. 35 kg
MSRP: $ 2999
Ytterligare resurser
• Läs fler recensioner av videoservern från HomeTheaterReview.com.
• Hitta en LED HDTV eller plasma HDTV för att få ut det mesta av servern.