QUAD 99 Compact Disc Player Review - HomeTheaterReview

Det är dags att erkänna, mot bakgrund av SACD och DVD-ljud , att CD-uppspelning inte har varit så illa under det senaste, åh, decenniet och lite. Vem kan eventuellt skada ljudet från pedigrerade spelare från Wadia , Meridian , CAL, Theta , Mark Levinson och liknande? Ända sedan ankomsten till slutet av 1980-talets milstolpar som Marantz CD-12 / DA-12 i high end och Ken Ishiwata-tweaked Marantzes i andra änden har det funnits CD-spelare i nästan varje prispunkt som leverera ljudkvalitet som i värsta fall är acceptabelt. Ja, vinyl massakrerar fortfarande CD på alla nivåer, men LP: s roll i ljud har varit åtminstone i 15 år, lik Morgans i sportbilar: bäst kvar till en hårdare ras.

Ytterligare resurser
• Läs fler recensioner från Denon DVD-Audio och SACD-spelare här.
• Läs audiofila källkomponentrecensioner här inklusive SACD- och DVD-ljudspelare, skivspelare, DAC, CD-transport och mer.
• Läs mer om Quad här ...

Om du accepterar är CD-skivan status quo, oavsett om vinylmissbrukare gillar det eller inte, och att halvvägs anständiga CD-spelare är en krona ett dussin, och att landskapet håller på att ändras ändå tack vare två nya format, vad är potential för en ny CD-spelare till 999 £? Att den har ett fyrkantigt märke på sig är inte riktigt samma magnet som det var i säga 1959, när det var färre konkurrenter eller alternativ. Att det låter fantastiskt eller erbjuder snygga funktioner eller ser coolt ut - någon av dessa räcker inte heller ensam. Men tänk dig om alla dessa egenskaper fanns i ett kompakt chassi. Om möjligt, hej, presto, du har samma typ av överklagande som gjorde det möjligt för Quad 33 förförstärkaren att sälja över 100 000 enheter.

Kallade 99 CD-P för att skilja den från den 'normala' 99 CD-spelaren till 649 £, och Quad's nya spelare har lite gemensamt med den billigare modellen bortom gjuten aluminiumfodral. För öppnare har 99 CD-P en inbyggd strömförsörjning och både variabla och fasta linjenivåutgångar som gör att den kan fungera som en verklig fristående spelare. Vanilj 99 fungerar bara med 99-systemet och matar utgången genom Quadlink förbindelse. Dessutom använde 99 en 18-bitars Delta Sigma-omvandlare och en enda lasertransport. För 99 CD-P har anten förbättrats med den senaste 24/192 upsampling Crystal DAC och en Philips tre-laser-transport för bättre allroundprestanda. Utöver det kokade designern Jan Ertner upp proprietär filtrering för 99 CD-P också. Så innan vi går vidare, notera att de extra £ 350 ger dig mer än en funktion som bäst beskrivs som 99 CD-P: s 'party trick': fullständig förförstärkare funktionalitet.

Inom de små dimensionerna 80x321x310mm (HWD) finns en CD-spelare OCH en digital förförstärkare som accepterar sex digitala källor via tre koaxiella och tre TOSLINK optiska ingångar. Således har CD-P verkligen en mycket upptagen bakpanel. Att läsa den från vänster till höger över baksidan, det finns en IEC-nätingång, huvudström på / av via en vippa, fonor för fast eller variabel utgång (den senare möjliggör användning som förförstärkare i vilken effektförstärkare som helst), kontakter för full tillgänglighet till ett all-Quad-system, de digitala ingångarna och en optisk digital utgång från TOSLINK. Eftersom det inte var Quads avsikt att göra ett alternativ till 99 förförstärkaren (se rutan: Quad-systemet) saknar 99 CD-P några analoga ingångar. Var glad att de släppte dem: detta skulle ha ökat bördan när det gäller både kostnad och fastigheter, och därmed berövat 99 CD-P dess eleganta uppförande och fyndpriser.

På framsidan fylls CD-P: s vänstra hälft av CD-facket, medan den högra halvan innehåller fyra knappar för att slå på från standby, nästa / föregående spår, spela / stoppa och öppna stänga, och ett display som läser spårnummer , tid i olika former och information för programmering. Allt detta åstadkommes via 31-knappsfjärrkontrollen, som också ger källa, volym och tystnad för förförstärkarfunktionerna och visas för dem som föredrar en avsaknad av flimmer. Mitt enda operativa klagomål var behovet av att stänga av enheten från standby med fjärrkontrollens strömbrytare. Jag är van vid spelare som lämnar beredskap bara genom att trycka på play.

Uppställningen och inlärningskurvan var kort och smärtfri: helt enkelt, allt fungerade, och ägarmanualen skrevs av någon som inte antog att varje kund förstod MS-DOS. Jag försökte 99 CD-P från både sina fasta och variabla utgångar med Musical Fidelity Tri-Vista 300 som kör Wilson WATT Puppy System 6 och via de variabla utgångarna till Quad 909-förstärkaren och matade Quad 12L-högtalarna. Ledningar kom från Chord, DiMarzio, Kimber och Transparent, 99 CD-P var särskilt partiell för ett par transparenta kablar som kostar mer - tyvärr - än själva spelaren. Jag kunde inte upptäcka någon kvalitativ skillnad mellan de fasta och variabla utgångarna, så jag skulle föreslå att potentiometern är av mycket hög kvalitet. Med andra ord får du inte känna att det är en kompromiss att använda 99 CD-P: s förförstärkare. Om något kompenserar dess 'korta väg' natur (igen, se sidofältet) mer än närvaron av en volymkontroll ombord.

Eftersom detta skrivs under månaderna fram till jul (vilket numera betyder 'när som helst efter den 31 augusti ...'), har jag vältrat mig i säsongens 'bästa', med Rolling Stones '40 Licks och Elvis Presleys 30 Nr 1 träffar, båda rekommenderar jag varmt även om du äger allt på dem. Mastering verkar vara av högre standard än vad som gått tidigare, vilket kan vara en av anledningarna till att jag släpper loss om CD i allmänhet. (Det här är inte platsen att diskutera de 'brinnande' frågorna om SACD och DVD-A.)

som sökte efter mig på google

Varje komponent som sätts in i ett befintligt system uppvisar någon egenskap för att skilja den från vad som föregick den. (Om det inte är så neutralt och därför perfekt att det inte har någon signatur.) Quad 99 CD-P är inget undantag. Välsignat, eftersom 99 CD-P var något jag gillade bara för att den är så kompakt och vackert färdig, var den första sprängen positiv. Uppenbarligen var dess mest utmärkande kvalitet - en som förblev konstant under förändringar av system, kablar och programvara - dess öppenhet. Med klassiska Elvis, på vardera sidan av sin tid med Uncle Sam in the Fatherland, uppvisade ljudet samma känsla av atmosfär så uppskattad i vinylversionerna. Detta var trots allt RCA när det var som bäst, med de finaste producenterna i världen, och ljudet hade en silkeslen glans och gav ett intryck av rymden som trotsar till och med högtalare av genomsnittlig spridning för att innehålla dem.

hur man tar bort instagram från facebook

Ta till exempel 'Är du ensam ikväll?' från, en av kungens schmaltzier-affärer. Elvis står i mitten (OK, jag skrev nästan 'dead center' men motstod), en akustisk gitarr till vänster, Jordanaires till höger. Nu har jag ingen aning om var de stod i studion, hur många tar den här versionen - för allt jag vet är det antingen ett mästerverk i realtid, ett tag eller ett tidigt exempel på studiokirurgi. Men oavsett vad som är sanningen är det fortfarande en studioinspelning. Genom CD-P lät det 'i rummet', med riktiga väggar, ett golv, ett tak. Och inga mindre digitala nasties skilde det från vinylen.

Ditto min all-time fave, 'Can't Help Falling In Love' - liknande layout, liknande texturer. Men hur Quad hanterade den hawaiiska gitarren ... likviditet? Du satsar på din pennbalans. Utrymmet runt piano, nätverket av Jordanaires röster - Quad låter så frodigt och flytande som det behöver vara. Och med det menar jag att det inte finns någon extra rörlig värme, hur mycket jag än älskar lögnen som antyder. 99 CD-P lyckas vara ren och analytisk samtidigt som den hanterar värme och känslor, så att den förra inte förnekar den senare. Till och med tamburen på 'Wooden Heart' - inget mer stänk än nödvändigt. Dragspel är vass, oom-pah känns precis rätt. Och gamla Els tyska accent var inte heller så illa.

I mindre abstrakta områden trycker Quad verkligen på mina knappar. Basen är helt enkelt fantastisk: snabb, kontrollerad, tät men aldrig överdämpad, vilket exemplifieras av öppningarna till både Elvis '' Good Luck Charm '' och Rolling Stones '' Honky Tonk Women ''. Om du är av temperamentet (och det är jag säkert) som anser att den mest digitala basen är så onaturligt förstoppad att det gör ont i öronen, kommer du att hitta välsignad lättnad i wee Quad. Det förtrycker aldrig. Istället svänger den, den flyter, den är ful och saftig men den blir aldrig lös eller slarvig. Om det var en del av någons anatomi, skulle det vara Nigellas rumpa. Kolla in Elvis 'loping' She's Not You 'och (igen)' Good Luck Charm 'för att höra detta bäst. Medan du är där, välj dig också i bakgrundssången.

Läs mer på sidan 2

Med hjälp av dessa spår som bevis, har det inte skett en hel del mycket soniskt under de 40 år som gått sedan han lade ner dessa spår.

Den här spelaren kan göra 'trashy' (trumljudet på 'Jailhouse Rock'), stiligt (Ellas orkesteruppbackning på 'Manhattan'), 'sweet' (Alison Krauss oavsett vad hon sjunger), grandios (J. Geils Band's 'I Kan inte tro dig '). Det är immun mot genre, det låter dig höra skillnaden mellan silver- och guld-CD-skivor, det låter dig lyssna på fem eller sex skivor i rad utan trötthet. Det är helt enkelt en pärla.

OK, så jag kommer inte att dumpa Marantz CD-12, som fortfarande har något större 'kommando' och en ännu större ljudbild, men den spelaren är en rara avis utan fast pris och tillgänglighet. Bortsett från ovanliga konstigheter är Quads senaste den BÄST LJUDANDE under 1000 spelaren jag har hört sedan Musical Fidelity X-Ray. Och det är en spelare jag använder varje dag utan klagomål. I vingarna finns Unison Researchs tub-hybrid Unico CD-spelare, som, om den matchar genialiteten hos Unico-integrerade förstärkare, kan ge 99 CD-P en körning för pengarna. Men 99 CD-P: s ace-up-the-ärm, en sex-ingångs digital förförstärkare, gör Quad's erbjudande verkligen unikt. Och med ett klisterpris på 999 är det definitivt min CD-spelare av året. Och det är bara januari.

Quad 0845 458 0011

SIDORAT: QUAD SYSTEM
Vanligtvis, eftersom CD-spelare är utgångsenheter på linje-nivå, levererar tillverkarna spelarna på egen hand för granskning. De antar att granskaren kommer att släppa den till en referensuppsättning, oavsett märke, och lämna den där. Den här gången spelade det emellertid annorlunda ut eftersom 99 CD-P innehåller vad som är en inbyggd förförstärkare, med volym, tystnad och källval via fjärrkontroll. Eftersom Quad har en matchande förförstärkare att sälja har 99 CD-P emellertid inte någon analog ingång på linjenivå, så den kan inte fungera som en fullfunktionsförstärkare om du har några analoga källor. Men det är varken här eller där: CD-P köps först och främst en fristående CD-spelare, inte en förförstärkare. Dess sex digitala ingångar är bonusar.

Som Quad's Dave Patching sa till oss: 'Vi följer helt enkelt Quad-filosofin - vi ville skapa den kortaste möjliga signalvägen för dem som uppskattar vinsterna. Så vi tog 99 förförstärkarens potentiometer och delade in den i CD-P, och passade på att lägga till bekvämligheten med sex digitala ingångar. Detta gör i sin tur att CD-P kan fungera som en utombordare för kunder med andra digitala källor. Och de ökar. ' Tänk på DAB, MiniDisc, satellit-TV, oavsett vad som kommer från en PC eller Macs ljudkort, Playstations och X-Boxes och mer.

För att visa förmågan hos 99 CD-P i ett all-Quad-system, tillhandahöll företaget den nu välkända 909-förstärkaren och den nya men redan prisbelönta 12L-högtalaren. Att säga att kombinationen bländade mig är underdrift. Förstärkaren i sig är en av hi-fi: s bäst bevarade hemligheter, en gåva på 899 för en robust och bombsäker stereoenhet på 140 W / kanal. Varför vet jag inte, men det påminde mig mer om den klassiska 303 än någon av företagets senare modeller: löjligt kraftfull för sin storlek, oklanderligt sättad, byggd som ett valv, utformad för att höja ett leende. Det är både subtilt och funky, kan hantera känsliga akustiska verk eller att gunga hårt när det matas som Nickelback. Kan jag överge alla andra och leva med det? Ingen svett - precis som jag använde en 303 dagligen i sex år utan att drabbas av abstinenssymptom.

Men den verkliga överraskningen var 12L. De som har långt minne vet att jag älskade 10L, Quads första någonsin box-högtalare, en Spendor-made quasi-LS3 / 5A utmanare med underbar förmåga. Den Steve Hewlett-designade 12L är ännu bättre: lättare att köra, mer kraftfull, större klingande. (Hewlett är naturligtvis det geni som är ansvarigt för Wharfedale Diamond 8.1.) Helvete, det är ännu billigare på 499 och mycket snyggare, med en faner så rik att den påminner om den typ av möbler jag aldrig hade råd med. Och den älskar helt enkelt 909. En tvåvägsdesign, den innehåller en 25 mm tygkupol-diskanthögtalare och en 6,5-tums Kevlar-bashögtalare som passerar vid 2,2 kHz, i ett hölje som mäter 345x205x253mm (HWD). Impedans är säkra 6 ohm, och effektbetyget är 30-140W - uppenbart 909 territorium.

Den här högtalaren sjunger. Det uttalade sitt syfte inom fem sekunder efter att ha hört 'Honky Tonk Women' från Rolling Stones '40 Licks, bekräftade sin storhet med Alison Krauss och vann mitt hjärta med två kompletta spel i en rad av Elvis 30 träffar. Förstärkaren serverade den till perfektion, klippte aldrig, avgav aldrig sitt grepp om basen och förvärrade aldrig diskanten. Det är uppenbart att Quads designteam sätter total kompatibilitet högt på sin prioritetslista. I det här fallet kan man misstänka att mer 12L skulle drivas av den mindre kostsamma, mindre kraftfulla 99 stereoförstärkaren, men lita på mig: de extra fördelarna med 909 utnyttjas till fullo.

Nej, jag tänker inte berätta för dig att detta paket - 99 CD-P, 909 och 12L - är det bästa sättet att spendera 2400. Men systemet ÄR en bra idé när det gäller att göra det, rakt out of the box, den typ av ljud som det är omöjligt att göra fel i en situation där små komponenter föredras, där användarvänlighet är ett av kundens topp 10-krav, där tillförlitlighet, livslängd och säker synergi är att betrakta som eftertanke . Och otroligt allt från ett system tillverkat helt i Kina.

Om det av ingen annan anledning än nostalgi - detta system är det närmaste Quad har kommit sedan Peter Walkers pensionering för att återgå till de värderingar som gjorde företaget till Storbritanniens viktigaste varumärke någonsin - jag älskar det bara. Vad jag skulle älska ännu mer är att Quad ger ut 99 CD-P och 909 i en begränsad upplaga i samma dämpade champagneguldfärg som original 303 ....

vad ska jag göra när du får en ny bärbar dator