Rega Planet Turntable reviewed - HomeTheaterReview

Att köpa in i vissa 'skolor' för ljudtanke kräver samma typ av metaforisk lobotomi som att bli en slavisk fotbollssupporter eller gå med i en religiös kult. I verkliga termer - om du låter tankesättet ersätta en del av din personlighet - betyder det frivilligt att förneka sig själv friheten att välja komponenter utanför ett specifikt och vanligtvis smalt urval 'godkänt' av kultgemenskapen. Om det låter som jag beskriver omogenheten hos en 11-åring som vägrar att gå i skolan för att han inte äger ett specifikt par tränare, ja, om skon passar ...

Ytterligare resurser
• Läs fler recensioner från Denon DVD-Audio och SACD-spelare här.
• Läs audiofila källkomponentrecensioner här inklusive SACD- och DVD-ljudspelare, skivspelare, DAC, CD-transport och mer.
• Läs mer om Rega här ...

Och Vattning har alltid varit ett av de här märkena av tränare, ända sedan Dark Ages, ungefär 1977-1987. En kort historielektion behövs om du är under 35 år och vill förstå Vattning Planet CD-spelare.

Under det eländiga decenniet hade vissa brittiska hi-fi-tillverkare ett vice-liknande grepp om hi-fi-pressens testiklar, ett grepp så tätt att det gjorde det möjligt för dem att dominera specialsektorn på den brittiska hi-fi-marknaden till nackdel för hela samhället. Kortfattat köpte 'Flat Earthers' endast vissa märken - det fanns en kärna på ungefär ett dussin godkända märken - som råkar följa ett specifikt sätt att presentera ljud. Som, öh, till helvete med ljudbildsdjup, jämnhet, mellanbandvärme och allt annat som nu erkänns som önskvärt. (Men som har tagits till sin ytterlighet av den andra kulten, tillbedjan av S.E.T.)

I bästa fall fungerade dessa godkända bitar tillräckligt med varandra. I värsta fall arbetade dessa bitar med varandra. Så om du inte hade råd med en Naim-förstärkare, kunde du undvika exkommunikation genom att köpa en Nytech eller en NAD 3020. [Obs: Inte alla godkända förstärkare började med ett 'N'. Det fanns Arcam A60, eller, för sanna masochister, den förbannade Cambridge P50.] Har du inte råd med en LP12? Då kan du köpa en Rega Planar I eller II. Och Rega, mer än något märke från basmetallåldern, har hållit fast vid sina vapen genom att aldrig sälja ut eller ge upp sin excentriska image. Rega har hållit sig trogen mot sina rötter.

Men det ligger ett problem om du inte är en Regan. Så distinkt är ljudet, så unikt beteende hos CD-spelaren Planet att dess överklagande är begränsad till en viss uppsättning omständigheter. Denna icke-universella, begränsade symbios karaktär är dock inte den enda funktionen, som karakteriserar planeten som en återgång till Unreason Age. Uppsidan är att du, för £ 399, kan köpa en CD-spelare som ger dig en känsla av individualitet, av åtskillnad, att du inte har köpt en ansiktsfri svart låda - som i stort sett beskriver alla prisvärda CD-spelare på marknaden. Och bara för detta är jag beredd att förlåta planeten nästan vilken synd som den kan begå. Och det förbinder många, varför det har framkallat mer ett kärleks- / hatrespons än något annat jag kan minnas.

Toppladdning är en självförtroende som fungerar som en sop för CD-användare som önskar att de aldrig skulle ge upp vinyl. Men med tanke på att det också erbjuder en paus från front-loading same-ness, är Rega berömt för att inkludera det i en så prisvärd design. Faktum är att det övergripande utseendet, förutom att göra planeten DET valet för ägare av andra nuvarande Rega-komponenter, är det färskaste jag har sett i en budgetspelare sedan Musical Fidelitys sena, beklagade 'groda' med rören på toppen. Planetens smarta, cantilevered lock är en snyggt gjord, vackert dämpad affär som låter alla döda analogen känna som om han eller hon lyfter en skivspelare. Det enda som oroar sig är att CD-klämman passerar genom locket och roterar under spelning. Du lär dig snart att inte placera en juvelbox ovanpå planetens lock.

gratis text och ring app med wifi

Till höger är en vidsträckt yta som fungerar som en kylfläns på förstärkarekvivalenten, men som endast fungerar som en dammfälla här, planeten behöver ingen extra kylning såvitt jag kan säga. Man kan anta att det är en ytterligare påminnelse om att du vill ha lite utrymme ovanför planeten, eftersom det finns en risk att skrapa CD-skivor om du inte öppnar locket till dess fulla 70 mm. Även då exponerar den inte CD: n 'väl', så var försiktig.

På framsidan är det en annan blandning av gott och dåligt. Den ljusröda skärmen är synlig från hela rummet, du kan stänga av den eller ställa in två nivåer av belysning och du kan ställa in den för att visa spårnummer, förfluten tid eller återstående, programmerade spår och andra konfigurationer. Dragningen är att dessa alternativ bara är tillgängliga från fjärrkontrollen, liksom programmeringsfunktionerna - och jag kan bara inte bära minimalistiska frontpaneler när det innebär att skruva upp eller offra kontrollen, även om jag gillade den lika nakna Monrio Pluri. Förolämpningen är att Regas fjärrkontroll - jag kidna dig inte - är det. Allvarligt. Som, öh, £ 25. Och du kommer att vilja ha det när du ser de absolut värdelösa tryckknapparna som de var generösa nog att lämna på frontpanelen.

OK, så grafiken kring uppspelnings-, paus- och hoppa / skanna-knapparna är tillräckligt stor för att ens en fladdermus som jag ska se, men knapparna själva? 3 mm diameter 'tuttar' med känslan av en 39p kulspetspenna. Varför gick de inte hela vägen och gjorde knapparna till storleken på grafiken? Oavsett, gå till fjärrkontrollen.

Resten av utsidan är inte mindre oinspirerande. Dåligt gjorda fötter som ser ut som Sorbothane-klumpar instängda mellan plastskivor, icke-förgyllda phono-uttag för koaxiell digital utgång och analog utgång - och de senare var monterade så långt från mitten att jag hade svårt att montera kablar med anständiga pluggar utan att fälla dem på bakplattan. En engång, kanske, men detta köptes från en butik på samma sätt som du skulle få en.

Då började det riktigt hårda arbetet för att Rega är så noga. Inte nog med att jag experimenterade med kablar som sträckte sig från dyra Shinpy och Transparent till de förnuftiga sakerna i Musical Fidelitys X-serie, jag slutade med att prova planeten med fler förstärkare än vad jag hade förväntat mig vara nödvändig innan jag kände mig bekväm med lyssningsresultaten. Inget skämt: det tog mig längre tid att ta reda på vad planeten kunde göra, att dra slutsatsen vad som var dess medfödda soniska karaktär än någon CD-spelare jag har provat i det senaste minnet. Det var ännu vändigare än Jadis JD-1.

Läs mer på sidan 2

Som ett resultat slutade jag använda NVA Personal och Roksan Caspian integrerade förstärkare, Quad 33, Sutherland 2000 combo, Musical Fidelity X-Pre, Krell KRC-3 och GRAAF WFB-TWO förförstärkare och Music Fidelity X-Cans hörlursförstärkare med diverse Grados. För digitala referenser använde jag Arcam Alpha 7, Marantz CD-63SE och Theta Data III / Pro Gen Va CD-spelare. Högtalare inkluderade Quad 77-10L, Quad ESL63 och Genexxa Pro LX5s.

Innan jag kommer någonstans nära en slutsats, låt mig ge ett tips: Rega Planet, mer som en högtalare än en CD-spelare, verkar ha blivit 'röstad' noggrant. Som sådan kompletterar den vissa förstärkare (och jag är säker på att de som Rega gör bland dem) och motverkar andra. Mycket trots att jag älskar den billiga n'cheerful NVA Personal, gjorde Rega inte det, och tillsammans lät de två hårda, för skarpt etsade och saknade dynamik. De extremt breda bandbreddens avancerade förförstärkare avslöjade grovhet och brist på förfining, som du kan förvänta dig när du parar ihop komponenter så långt utanför varandras klass att trotsa alla hopp om synergi. Vinnarna? Utan några frågor arbetade Rega vackert med den integrerade förstärkaren Caspian, Quad 33 (kör en 303) och Musical Fidelity X-Series förstärkare och hörlursförstärkare. Och i alla fall gynnades planeten av närvaron av en Musical Fidelity X-10D-buffert, även om mina kommentarer är begränsade till dess användning utan några justeringar.

När frågan om förstärkarval hade lösts - och du kan antagligen undvika det helt genom att gå direkt till en demonstration genom en Rega-förstärkare - började jämförelserna med CD-spelare. Med tanke på mitt nuvarande behov av stressavlägsnande tillbringade jag mestadels lyssnande på cosseting, avkopplande och / eller förförisk musik, en ström av Lou Rawls, Dianne Reeves, Miles Davis i början av 1060-talet, till och med lite Mel Torme, plus lite frodig orkester i form av 1950-tals ljudspår och en rad Capitol sånger. För att bedöma dynamik, makt och attack gillade jag de omgjorda Jimi Hendrix-CD-skivorna, USA: s presidenter och den magnifika, likartade Cheap Trick-återförenings-CDn precis ute på Red Ant (RAACD002).

Omedelbart uppenbart var att Rega inte är något slumrande när det gäller att rocka ut: det är snabbt, kraftfullt och välsignat med smidigt och snabbt förfall. Subjektivt är det en 'högljudd' spelare, i ditt ansikte och inte ens lite reticent. Slagverkfreak kommer att älska hur det hanterar sparktrumma, men nackdelen är att basgitarr och akustisk bas har ett spår av hårdhet som bara gynnar technoid dansmusik. Regas hastighet och renhet, tillräckligt för att skilja den från den ganska liknande Arcam Alpha 7, gjorde den till den mer exakta och detaljerade av de två, och ändå bör de betraktas som naturliga rivaler för både deras brittiska ursprung och priser.

Men då vände jag mig till Marantz CD-63SE och det gick upp för mig att bristen på värme i Regas mittband var det som fick mig att önska att X-10D-buffertsteget skulle återinföras. Marantz behövde det helt enkelt inte. Allierade till värmen från Marantz minskade edginess och därför en lägre sannolikhet för lyssnare trötthet Jag antar att du kan säga att jag tyckte Rega lite obeveklig, som Scary Spice i motsats till Peggy Lee.

Är jag förvånad? Inte det minsta. Det var en återgång till Flat Earth-dagarna, som jag köpte in en gång genom ägandet av en Rega Planar II. Som snabbt ersattes med en Thorens TD125. Men ingen kult, ingen ljudström har hängt så tätt som Flat Earthism, och jag är rädd för att det är som ett av de virus som förblir i kroppen långt efter att ett botemedel har tillämpats. Vilket är ett märkligt sätt att säga att Rega Planet CD-spelaren riktar sig till en viss typ av anakrofil. Inte rördrivna, tidiga sextio-retrofiler, utan på dem som önskar att det var 1980. Nyfiken, men vem trodde någonsin att bloss skulle komma tillbaka?