Home-theater-designers
Stax har alltid erbjudit ett hörlurspaket på nybörjarnivå, men 'inträdesnivå' är en relativ term för detta märke. Så länge som Stax har varit med oss, de har representerat toppen av hörlursdesignen, och deras produkter har aldrig varit budgetutrustning. Men det noggrant utformade SRS-2050 II-grundpaketet träffar precis rätt anteckningar, bokstavligt och bildligt, och ett första intryck är att förvisa alla tankar om kompromiss.
Ytterligare resurser
• Läs mer om Stax-hörlurar från HomeTheaterReview.com . • Kolla in andra avancerade ljudfilhörlurar från Stax, Grado, B&W, Sennheiser och många andra på AudiophileReview.com.
Inte för att £ 449 / $ 900 för en uppsättning hörlurar är billigt, när man tänker på att Sennheiser och Grado levererar mirakel för under £ 100 / $ 200. Men det finns helt enkelt inget substitut för elektrostatikets öppna bakljud, hastigheten, transparensen, detaljerna, de rumsliga karaktäristiska kvasi-out-of-head-funktionerna. Lika otänkbart är att elektrostatiska hörlurar har en så distinkt karaktär som seriösa in-ear-mönster från Shure och Etymotic, eller överdriven träkroppsdynamik från Japan. Om du har smakat Stax-ljudet och det trycker på dina knappar kommer inget annat att göra.
När Stax först levererade de överdimensionerade SR-Sigma Pro-hörlurarna, för exakt 20 år sedan, var de första reaktionerna skratt, om inte bara för att man såg ut som en komplett schmuck när man hade sådana stora lådor på huvudet. Men för dem som var tillräckligt tjocka för att prova dem var ljudet uppenbarande. För lyssnare som förtvivlade hörlurarnas in-the-head-ljud var här något som ungefärligt lyssnade på högtalare och den oundvikligen överlägsna känslan av tredimensionellt utrymme. (Nej, jag har inte glömt binaural, men den här webbplatsen heter inte heroiska misslyckanden.)
Under åren har Stax använt den öronomfattande topologin i en mängd olika former, modeller som tydligt riktar sig till hörlursanvändare som vill ha det ultimata inom ljud snarare än bärbarhet. Även om det finns rykten om hardcore japanska audiofiler som sägs pendla på tågen med Lambdas och Sigmas och senare SR-modeller, måste man gruppera dem med den sort som har alla ventilsystem i bilen. För resten av oss, om vi är praktiska och förnuftiga, finns det två typer av hörlurar: de för användning i hemmet och de för användning på resande fot. Detta system, inte minst för att det kräver nätström, är oskämligt orörligt.
Stax senaste ekonomitolkning av Sigma-topologin är SR-202, och den har alla egenskaper hos sina kära och äldre syskon. Det är en push-pull elektrostatisk öronhögtalare med ett imponerande frekvensområde på 7-41,000Hz, och det kommer att pumpa ut 100dB om du vill bli kandidat för dövhjälpmedel. Med kabel väger denna över huvudet design 450 g, en annan egenskap som förhindrar dess användning på vägen.
xbox one controller kommer inte att slås på alls
I kombination med detta för att skapa SRS-2050 II-paketet är SRM-252II energizer. Medan SR-202-hörlurarna uppvisar lite utöver byggkvaliteten för att indikera någon form av ekonomi, är SRM-252II uppenbarligen, grundläggande, som systemnamnet lovar. Till skillnad från de dyrare solid-state- eller ventilapparaterna, erbjuder den ingenting utöver det minsta: den driver bara en uppsättning hörlurar, dess enda kontroll är en kombinerad på / av / volymrotation och uttag på baksidan reduceras till två par fonos för parallell ingång / utgång.
Vilket är inte att säga att det är botten. Jag menar, hur många Stax-ägare med lyxiga energiserare har någonsin kört två par hörlurar samtidigt? Vilken typ av social avvisning lyssnar genom hörlurar med en gäst? Utesluter inte detta användningen av ordet 'vän?' (Snälla, inga e-postmeddelanden om iPod-användare som kör sina spelare med två uppsättningar öronsnäckor. Jag kunde helt enkelt inte ge ett kast.)
Utöver enkelheten i hårtröjan är det en snygg låda med extern strömförsörjning, bildad av en aluminiumsträngsprutning. Välgjord, med en röd lysdiod för att indikera status och fin viktning för den roterande, det skämmer verkligen inte ägaren. Eller Stax.
Även om ingångs- / utgångsuppsättningen tillhandahåller integration med ett separat system, använde jag det med källor som matades rakt in, snarare än via en förförstärkare, för att höra Stax-systemet så rent som möjligt. Källorna inkluderade Musical Fidelity X-RAY v3 CD-spelare, Rio Karma MP3-spelare och Nokia N95 mobiltelefon (med musik kodad i AAC-format). För jämförelseändamål använde jag min pålitliga Stax SRM-T1W energizer och Stax Gammas och Lambdas.
Läs mer på sidan 2
Man kan bara förundras över Stax's skicklighet. Detta system är så perfekt utformat att man inte kan motstå ord som 'ärlig' och 'kompetent' när man hanterar det. Huvudoffret, som namnet förklarar, är lyx. Detta är krusiduller, men bara när det gäller faciliteter. Stax valde helt klart att leverera mest ljud för ditt pund. Och i det avseendet gjorde de det genom att behålla de viktigaste ljudkvaliteterna, särskilt öppenhet och hastighet, på bekostnad av mindre förfining.
Med hjälp av öppet, extremt vänster-höger-material som Buffalo Springfields 'For What It's Worth' var det möjligt att lyssna på musiken och upptäcka mindre grovhet eller en liten brist på detaljer. Men vad ett litet pris att betala för den naturliga sången, den mjuka, väl utsträckta basen, ljudets enorma omfattning! Om det finns en analogi att hitta, är detta system en grundläggande BMW 3-serie som aldrig såg alternativlistan, medan de dyrare Staxes är laddade 5s och 7s.
Du måste älska dessa. Hastighet, rimlig tydlighet, komfort - de kompletterade till och med den lilla Nokia. Oavsett om det var vintage monopop (Herman's Hermits) eller nyinspelad blues (Keb 'Mo') simulerade Staxes materialets dygder som om de hördes genom ett huvudsystem. Basflödet på Keb 'Mo-sessionerna, den skarpa diskanten för den 40-åriga plus BritPop - allt finns där.
Men den verkliga hemligheten är att detta system presenterar en uppgraderingsväg. När pengarna återhämtar sig, rekommenderar jag att du köper en av de bättre energisnålarna. Sedan, några år senare, de bättre hörlurarna. Men jag skulle inte bli förvånad om de allra flesta användare blåses bort av systemet som det är, direkt ur lådan. Ytterligare resurser• Läs mer om Stax-hörlurar från HomeTheaterReview.com . • Kolla in andra avancerade ljudfilhörlurar från Stax, Grado, B&W, Sennheiser och många andra på AudiophileReview.com.