Home-theater-designers
Det var en gång en videospelkonsol som av skaparen var positionerad som ett '' komplett allt-i-ett-spel- och underhållningssystem '' - en nästa generations konsol som inte bara kunde användas för att spela den senaste och bästa Halo spel, men också för att styra hela sitt hemmabiosystem via röststyrning.
Den konsolen - naturligtvis Microsofts Xbox One - fick en lovande start, med initiala tilldelningar som säljs ut hos många amerikanska återförsäljare när den lanserades hösten 2013. Konsollanseringsföreställningar kan dock bedra. Trots allt är spelhårdvaruleveranser nästan alltid så begränsade att det sällan finns tillräckligt för att tillgodose den ursprungliga efterfrågan - även bland det relativt lilla antalet kärnkonsolspelare som antingen är konsekvent lojala mot Xbox-, PlayStation- eller Nintendo-system eller helt enkelt vill köp varje ny hemkonsol, oavsett vilket företag som har gjort det.
När de tvååriga jubileerna för Xbox One och PlayStation 4 (PS4) nära har två saker blivit tydliga. För det första säljer Sonys konsol ut Microsofts globalt och slår Xbox One med en något mindre men ändå avgörande hastighet i USA. För det andra har Microsofts mål att Xbox One ska bli det dominerande navet i hela sitt hemunderhållningssystem visat sig vara alltför stort. ambitiös ... åtminstone hittills.
äppelklocka i aluminium eller rostfritt stål
Numbers-spelet
Globalt såldes 23,8 miljoner PS4-konsoler från och med den 3 augusti, enligt webbplatsen VGChartz . Det ligger långt före Xbox One: s 13,1 miljoner och Wii U: s 10 miljoner. De senaste globala PS4-hårdvarunumren från Sony var mer än 20,2 miljoner sålda till konsumenter från och med den 1 mars och 25,3 miljoner skickades till återförsäljare fram till juni. I skarp kontrast var det senaste globala Wii U-hårdvaruförsäljningsnumret från Nintendo 10,01 miljoner per den 30 juni. Under de senaste månaderna har Microsoft inte meddelat globalt försäljningsnummer. Inget av de tre företagen sa hur många enheter i varje system hittills hade sålts i USA ensam, men en branschkälla sa i mars att cirka 7,2 miljoner PS4-enheter såldes i USA fram till februari, före Xbox One: s 6,6 miljoner.
Sonys globala dominans i den aktuella konsolcykeln kan tillskrivas några faktorer. En uppenbar en är Microsofts fortsatta konsolsvaghet i Japan, men en viktigare faktor är sannolikt Microsofts ursprungliga beslut att samla den förbättrade versionen av Kinect-rörelsesensorn med varje såld Xbox One, vilket orsakade att prissättningen på konsolen var betydligt högre än PS4 ut ur porten. Flera månader efter lanseringen beslutade Microsoft äntligen att införa en version av Xbox One utan Kinect, vilket gjorde att ingångspriset på konsolen kunde sjunka avsevärt. Vid den tiden hade dock PS4 redan byggt en anständig ledning mot Xbox One.
Prissättning är en av de främsta anledningarna till PS4: s starka visning hittills jämfört med Xbox One, säger Wedbush Securities-analytiker Michael Pachter. 'Om du kommer ihåg, efter en katastrofal start, hämtade PS3 Xbox 360 förra cykeln, och båda slutade med cirka 80 miljoner sålda konsoler' över hela världen. Den här cykeln, sade han, har Wii U visat sig vara en 'katastrof' som förväntas sälja 80 miljoner färre enheter än den första Wii, som var den bästsäljande konsolen under den senaste cykeln. Den avslappnade spelaren är emellertid mer benägen att köpa en PS4 än en Xbox One, sa han. Lägg till det faktum att Sony prissatte PS4 till $ 400 istället för $ 600 för PS3,att Sony har ett enormt stöd från tredje part ... och att Sony har ett mer etablerat varumärke i Europa, och det är inte förvånande att PS4 är framåt 'i den aktuella cykeln.
Allt-i-ett-lösningen som inte är det
Tyvärr gjorde uppdelning av Kinect från Xbox One det mycket svårare för Microsoft att marknadsföra konsolen som ett allt-i-ett-underhållningssystem som kunde styra en användares hela hemunderhållningssystem. Det var dock redan ifrågasatt hur många Xbox One-ägare med Kinect till och med använde sina konsoler för att styra sina hemunderhållningssystem. Microsoft tillhandahöll inga användningsdata. Pachter tvivlar dock på att mer än 10 procent av Kinect-ägarna använder sensorn för andra applikationer än spel. 'Röst- och gestkontrollerna [av Kinect] låter bra, men de fungerar inte som en praktisk fråga', sa Pachter via e-post. 'Vi är alla bekväma med en pekskärmsfjärrkontroll, och att lägga till röstkommandon är faktiskt mer komplicerat. Att lägga till gestkommandon är ännu mer komplicerat. Kinect var en bra idé, men smartphones och surfplattor som integrerades med TV: n gjorde det föråldrat. '
Microsofts ursprungliga strategi för Xbox One var en 'komplett flopp, och den föll sönder långt innan de frigörde' Kinect från konsolen, säger David Cole, VD för spelforskningsföretaget DFC Intelligence. `` Kunderna slog bara av det eftersom det var för dyrt och PS4 gav en bättre spelupplevelse till ett lägre pris '', sa han.
'Efterfrågan på en enhet på 500 dollar som kan styra ditt hemunderhållningssystem är ganska liten', säger Cole. Xbox One-försäljningen 'tog bara upp' när Microsoft 'bundit upp Kinect', sa han. Nästan alla konsumenter som köper en Xbox One nu köper den utan Kinect, sade han - och tillade att, även om vi inte har sett någon forskning om hur många människor som använder enheten för att styra sitt hemunderhållningssystem via Kinect, vet vi att det är ganska liten eftersom de flesta Xbox Onear inte har Kinect. '
Cole ifrågasatte också hur enkelt det är att ställa in en Xbox One för att styra sitt hemunderhållningssystem. 'Vi försökte ge upp, och jag tycker verkligen att det är något du måste vara ganska sofistikerat för att göra.'
Jag personligen vet inte hur sofistikerad jag är. Fråga min fru, och jag antar att hon skulle säga 'inte mycket' efter att ha äntligen kontrollerat sitt skratt. Ändå lyckades jag skapa en Xbox One (vann i en tombola vid ett GameStop-lanseringsevenemang) för att styra hemunderhållningssystemet i mitt vardagsrum redan 2013. Det var inte den enklaste installationsprocessen jag någonsin har upplevt. Jag konfronterade några utmaningar samtidigt när jag försökte få Xbox One att styra min Panasonic plasma-TV, Scientific Atlanta kabelbox och Denon-mottagare. Konsolen kände inte igen TV-modellen automatiskt, men när jag valde nämnda TV-modell från en lista som dök upp fungerade den. Den konstigaste delen av installationsprocessen var att försöka få konsolen att tillåta TV-surroundljud - det beror på att Microsoft beslutade att inkludera den funktionen endast som ett beta-alternativ för kabel- och satellit-digitalboxar under inställningarna vid lanseringen. Slutligen kunde jag inte slå på och av Xbox One med enkla röstmeddelanden från 'Xbox On' och 'Xbox Turn Off' förrän jag fick ett tips från en Microsofts taleskvinna om hur man väljer den funktionen i installationsmenyn.
En långvarig fråga jag upplevde var Kinect-sensorns oförmåga att förstå vissa kanalnamn genom röstfrågan. Jag var också lite orolig för att Xbox One åt mer kraft än jag skulle ha velat eftersom det alltid måste hållas på - oavsett om det är i standby-läge eller inte - för att vara redo att styra alla enheter som den var ansluten till .
Ändå höll jag konsolen ansvarig för mitt underhållningssystem i ungefär ett år. Jag lämnade det så trots att det fanns många gånger att konsolen inte skulle slå på efter att jag sa 'Xbox On'. Det hade blivit ett skämt runt mitt hus. Varje gång jag försökte tala kommandot och det misslyckades skulle jag bli hånad av min fru och barn, som hade tröttnat på Kinect långt innan jag gjorde det.
Så småningom bestämde jag mig dock för att koppla bort konsolen från resten av mina enheter eftersom ljud oförklarligt försvann ungefär en eller två gånger i månaden. Jag kom nära att handla med min DVR-kabelbox för en nyare modell från Cablevision och tänkte att kabelboxen var problemet. Men jag bestämde mig (för att jag inte ville förlora alla program som jag spelade in i kabelboxen) att istället försöka koppla bort Xbox One från min kabelbox och bara låta den vara ansluten till min mottagare som om jag skulle ha någon spelkonsol. Det har gått några månader sedan jag ändrade anslutningen och jag har inte tappat ljud en gång sedan. Uppenbarligen var det Xbox One som var problemet, inte kabelboxen. Jag kan inte säga att jag saknar Xbox One som kontrollerar hela mitt hemunderhållningssystem.
X Factor: Cord Cutters
Både Sony och Microsoft har angett att deras konsoler används mer än 50 procent av tiden för icke-spelaktiviteter, säger Pachter och gissar att filmströmning utgör den största delen av den användningen. Netflix-siffror (45 miljoner inhemska strömmande hushåll och 65 miljoner globalt) 'säger att många människor strömmar', sa han. 'Det enda sättet att göra det är att ha en internetanslutning, så människor som tittar på tv måste ha antingen en smart-TV eller en smart enhet ansluten. Jag tror att de flesta med Xbox Ones eller PS4 har dem anslutna till sin primära TV, så om inte TV: n är en smart TV använder de förmodligen sina konsoler för att ansluta, sa han. (Kolla in vårt nyhetsinlägg, ' Spelkonsoler är en ansluten valfri enhet, studiefynd , 'för mer om detta ämne.)
Microsoft och Sony Computer Entertainment America (SCEA) tillhandahöll inga användningsdata för film och TV-program för deras konsoler. SCEA-taleskvinna Karen Auby tillhandahöll endast data för PlayStation Music med Spotify-appen och berättade att det fanns nästan fem miljoner nedladdningar från och med maj. På samma sätt saknades betydande Xbox One-nyheter från Microsoft i juni vid den årliga E3-spelutställningen i Los Angeles. Microsoft betonade emellertid icke-spelunderhållning för Xbox One vid det årliga Gamescom-evenemanget i Köln, Tyskland, i början av augusti.
Microsoft vill ändå att Xbox One-användare ska 'njuta av den smidigaste TV-upplevelsen vid sidan av' sitt spel på konsolen, oavsett om de använder on-demand-appar (som HBO Go, Netflix, Comedy Central och Hulu Plus), och streamer live-tv-appar (som Verizon FiOS TV), direktuppspelning av Internet-TV (Dish Network's Sling TV) eller tittande på live-TV via kabel- eller satellitboxen, berättade en taleskvinna för Microsoft.
En potentiell vädjan till sladskärare är den senaste versionen av Hauppauge Digital TV-mottagare för Xbox One , som skickades i maj och tar över-the-air TV till Xbox One-användare i USA och Kanada. Det ger tillgång till sändningsnät inklusive CBS, Fox, NBC och PBS utan prenumerationskostnad, sa Microsofts taleskvinna. När de är ihopkopplade med appar som Dish Network's Sling TV kan användare få alla de överdrivna tjänstens nätverk, inklusive premiumkanaler som ESPN, TNT, Disney Channel och Adult Swim live via Xbox One. Hon lämnade inga försäljningsuppgifter för tunern, som säljs av Microsoft tillsammans med en Mohu Leaf 50 TV-antenn till 99,99 $ eller av sig själv till 59,99 $.
Microsoft har gått ännu längre sedan TV-mottagaren lanserades och meddelade 4 augusti på Gamescom att Xbox One-ägare också kommer att kunna använd konsolen som en DVR för att spela in live-TV från och med 2016 genom att ansluta konsolen till en extern hårddisk. Det kommer inte att finnas någon abonnemangsavgift för tjänsten, sa företaget. De inspelade programmen kan antingen visas på en TV som är ansluten till konsolen eller streamas från Xbox One till andra enheter med antingen Xbox-appen på Windows 10 eller via Xbox SmartGlass-appen för Android och iOS. Programmen kan också laddas ner till de andra enheterna, säger Microsoft. För att dra nytta av DVR-funktionen behöver dock Xbox One-användare också Xbox One digital TV-mottagare och antenn, samt en dedikerad extern hårddisk för att få åtkomst till DVR för över-the-air TV och lagra innehåll, taleskvinnan. sa. En 500 GB eller större extern hårddisk rekommenderas.
På Sonys sida lanserade företaget PlayStation Vue, en molnbaserad topp-TV-tjänst för PS4 och PS3, den 18 mars i Chicago, New York och Philadelphia. Tjänsten börjar på $ 49,99 per månad och tillåter användare att se live-TV-program på begäran från ett begränsat antal nätverk som inkluderar AMC, CBS, Discover, Fox, NBC och flera Turner- och Viacom-nätverk. För 10 dollar extra kan användare få tillgång till regionala sportnätverk, inklusive Yankees Entertainment and Sports Network i New York. För $ 69,99 läggs mer än 25 livsstils-, musik- och familjekanaler till mixen. Los Angeles och San Francisco tillkom i juni och fler marknader kommer att följa senare i år, sa SCEA i juni. Showtime tillkom i juli till $ 10,99 per månad eller $ 8,99 för medlemmar av Sonys premiumprenumerationstjänst PlayStation Plus som kostar $ 49,99 per år.
kan du ha två instagramkonton
SCEA sa inte hur många konsumenter som hittills har registrerat sig för PlayStation Vue, och berättade bara att 75 procent av PlayStation Vue-prenumeranter var 18 till 34 år och att det dagliga genomsnittliga tittartalet översteg fem timmar - mer än en timme större än dagligt tv-tittargenomsnitt för 18 till 34-åringar rikstäckande.
Wedbush's Pachter tror ändå inte att någon av PS4- och Xbox One-TV-funktionerna kommer att uppgå till mycket när det gäller konsumenter som bestämmer vilken konsol de ska köpa, sa han. 'DVR-funktionalitet är ganska lätt att göra, så ingenting går sönder där', sa han. Under tiden finns det 'massor av val där ute' när det gäller över-the-top TV-tjänster, sa han.
Vue-tjänsten är 'problematisk', säger DFCs Cole. 'Det finns många gratis- eller lågkostnadstjänster jämfört med Vue', sa han och pekade på Netflix, HBO Go och HBO Now, Hulu och Amazon Prime som några exempel. I jämförelse är Vue 'dyrt och något begränsat', sa han.
Ser bakåt
Det finns emellertid en annan fråga som kan ha större inverkan på vilken konsol konsumenterna kommer att köpa. Bristen på out-of-the-box bakåtkompatibilitet på PS4 kan skada den under de kommande månaderna - såvida inte Sony ändrar sig och beslutar att lägga till möjligheten för konsumenter att spela spel från äldre PlayStation-system på konsolen. Även om kärnspelarna som tenderar att köpa en ny spelkonsol tidigt bryr sig inte tillräckligt om bristen på bakåtkompatibilitet för att hindra dem från att göra ett köp, samma sak kan inte alltid sägas för mer avslappnade spelare.
Microsoft meddelade på E3 att det tillförde gratis bakåtkompatibilitet till Xbox One med början i höst, även om 21 spel före Xbox One redan gjordes tillgängliga för Xbox One-användare som är medlemmar i Microsofts förhandsgranskningsprogram och redan äger dessa titlar. Mer än 100 äldre titlar kommer att finnas tillgängliga under julhelgen på Xbox One, och 'hundratals till' kommer att läggas till under de följande månaderna, säger Microsoft.
I juni ökade aktiva globala Xbox Live-medlemmar på Xbox One och Xbox 360 tillsammans med 22 procent från juni 2014, säger Microsofts taleskvinna. Sedan de släppte Xbox One bakåtkompatibilitet i förhandsgranskningen den 15 juni har 'deltagare i förhandsgranskningsprogrammet loggat mer än 30 miljoner minuter med att spela Xbox 360-spel på Xbox One', sa hon.
Åtminstone några äldre PlayStation-spel kan spelas nu på PS4 - men bara genom att betala för att strömma dem genom PlayStation Now-tjänsten. Det återstår att se hur mycket, om alls, detta kommer att skada PS4 och hjälpa Xbox One under de kommande månaderna.
För närvarande är Sonys PS4 dock bekvämt i förarsätet när det gäller global försäljning under denna konsolcykel. Det är emellertid alldeles för tidigt att utropa en vinnare för denna konsolcykel här i USA: det kommer sannolikt att vara konsolen som lyckas attrahera de mest exklusiva spelen som inte finns i det rivaliserande systemet, men tiden kommer att berätta om Xbox One senaste ändringar och tillägg kan locka in fler kunder som letar efter det ständigt svårfångade allt-i-ett-hemmet för underhållning.
Ytterligare resurser
• Har Google makten att ta kontroll över hela ditt hem? på HomeTheaterReview.com.
• För- och nackdelar med dagens bästa strömmande mediaspelare på HomeTheaterReview.com.
• Amazon Fire TV debuterar spel på HomeTheaterReview.com.
hur säkerhetskopierar jag min dator till molnet