Home-theater-designers
Fan dig satellitradio. Fan! Ibland uppdaterar den fabriksinstallerade Sirius-satellitradion i min West-LA-godkända Mercedes SUV regelbundet stationslistan och istället för att återlämna mig till min ständiga Howard 100 (för Howard Stern) eller Boneyard (för klassisk heavy metal och hardrock ) det spottar mig till Hits 1 när du uppdaterar stationerna. Tack vare denna techno-glitch får jag med några månader höra dagens konstnärliga och musikaliska tvivelaktiga 'hits' för några toner tills jag kramar min arm mot mittkonsolen för att byta kanal och återfå en viss nivå av musikalisk sanity (och förmåga) till mitt bilspår. Den senaste uppdateringen av stationsuppdateringen skickade mig till Hits 1 för att höra vad som idag är den främsta låten i Amerika - Katy Perrys '' California Gurls '' (med Snoop - av alla människor). Katy Perry, för er som har satellitradio som inte upplyser er för 13-åriga flickors musikaliska funderingar, är en rökande het brunett som blev välkänd tack vare den provocerande, teknopop, bi-nyfiken låten 'I Kissed' en tjej 'där hon bekänner sig (till det som låter väldigt mycket som takten på Garry Glitter-låten' Rock and Roll Part 2 ') att hon kyssade en tjej och gillade den. Howard Stern skulle vara så stolt.
Även om jag inte är säker på att HomeTheaterReview.com-publiken garanterat laddar ner hela den växande Katy Perry-katalogen - du måste erkänna att hennes låtar är fängslande. Tro mig inte? Kolla in förhandsvisningen av 'California Gurls' på You Tube eller AppleTV. Låten är ren popteknik och mer fängslande än ett fall av H1N1 som flyter runt kabinen i en trans-Pacific 747. Det som fick min uppmärksamhet var hur musiken produceras - speciellt användningen av Auto-Tune. Auto-Tune är en synthesizer gjord av Antares Audio Technologies som använder en dator för att hjälpa en sångare att hitta den exakta anteckningen att han eller hon försöker slå mest genom att använda fas för att dölja felaktigheterna. Och Auto-Tune har ett mycket specifikt ljud som jag vet att du känner. Ozzy använder Auto-Tune. Janet Jackson använder Auto-Tune. Tim McGraw och Faith Hill använder Auto-Tune. Cher (låt mig inte lägga upp en You Tube of Cher på min webbplats) hade en enorm hit med 'Believe' som får henne att låta som om hon sjunger i tre exemplar. Det är Auto-Tune. Det är det undervattensljud på sången som har blivit så svårt att undvika. Christina Aguilera sågs enligt uppgift ha en 'Auto-Tune is for Pussies' -t-shirt, eftersom hon är en hel popsångare på dagens musikmarknad. Många andra artister, om de ombeds att sjunga National Anthem på ett Lakers-spel kanske låter mer som Roseanne än Aguilera.
Kritiker av Auto-Tune, och det finns många av dem, påpekar att tekniken gör det möjligt för en artist att 'tycka' träffa anteckningar om att de normalt inte kunde träffa både live eller i studion. Jag har länge föreslagit att rap och det mesta av hiphopgenren egentligen inte är så mycket musik som urban poesi som talas över stulna slag och melodier från parlamentets, James Brown eller någon annan som faktiskt kan skapa en minnesvärd melodi. Idag är det svårt att hitta en hiphop- eller rapartist som inte använder Auto-Tune. Jag argumenterar för detta beror på att du inte behöver kunna sjunga för att vara en popstart i dagens musikvärld. Årtionden efter MTV satte den musikaliska standarden att det är bättre att se bra ut än att sjunga (eller spela) bra för att vara en stjärna, detta är den långsiktiga effekten. Några inom inspelningsbranschen föreslår att den tid som sparas i studion med en mindre än Julliard-utbildad sångare (och när jag nämner Julliard talar jag inte om Jell-o Biafra eller Lady Gaga här) sparar enorma pengar för att vara kunna få tag snabbt. Andra föreslår att dagens artister faktiskt kan sjunga bättre än du kanske tror, men de använder Auto-Tune som en 2010-effekt på deras ljud. Det är ingen tvekan om att Auto-Tune är ett ljud som finns över dagens populära musik. Lyssna på en timme med Sirius Hits 1 och berätta för mig hur många låtar som inte använder den. Seriöst, berätta för mig - för jag klarar inte mer än cirka 15 sekunder där borta.
Detta leder mig till mannen som omdefinierade hur modern musik såg på den elektriska gitarren såväl som hur rock and roll-musik spelades in - Jimi Hendrix. Jimi Hendrix bär de legendariska gravitorna från en sann rock and roll gud. Under tre korta år med att producera studioalbum gick han från en flamboyant R&B-spelare på 'Chitlin' Circuit 'och spelade slickar med Little Richard till att söka efter nya ljud från hans gitarr som kom från nära exploderande Marshallförstärkare, roterande 'Leslie' -högtalare, Fuzz Face distorsionspedaler och Wha-wha-pedaler samt användningen av inspelning med flera spår som han hjälpte till att förfina tillsammans med inspelningsingenjören Eddie Kramer. Om Jimi Hendrix levde idag tror jag att han faktiskt skulle använda och omfamna Auto-Tune. Ingenting var förbjudet för Hendrix när han gjorde musik och han skulle hitta ett sätt att spänna fast på en Auto-Tune, vända den upp och ner och få den att göra något som ingen någonsin hade drömt om tidigare. Jimi skulle inte använda Auto-Tune för att han inte kunde sjunga, men han kan frestas att använda den som han var (som Hendrix-historiker rapporterar) självmedveten om sin sångröst. Cher kan sjunga men hon letar alltid efter nästa nya sak. Inte för att jämföra Cher med Jimi, men du måste bli imponerad av det faktum att Cher har haft nummer ett träffar i nästan varje decennium som hon har uppträtt. Det är från 1970-talet till 2000-talet. Du behöver nya ljud för att vara relevanta. Jag tror att om Jimi Hendrix levde idag skulle han hitta nya ljud, nya beats, nya effekter och skulle använda datorer för att göra sin musik cool.
Paparazzi Versus Auto-Tune
På en promenad i Santa Monica med min fru och hund såg vi en mycket välkänd filmstjärna jogga med sin hund bara några dagar innan en större film släpptes. Jag skulle inte ha känt igen honom alls än när han och hans hund passerade oss sprang han rakt mot en Paparazzo och försökte gömma sig bakom ett träd. När filmstjärnan passerade den motbjudande fotografen sparkade stjärnan honom rakt i rumpan och sprang utan att missa ett steg. Det var ganska roligt att se. Paparazzo skrek 'Du är en skitstövel' högst upp i lungorna och filmstjärnan volley tillbaka 'Sluta trakassera mig varje dag.' När evenemanget slutade fick jag mig att tänka att Auto-Tune är som musikens TMZ. Om vanliga konsumenter slutade vara uppmärksamma på TMZ.com och Perez Hilton - skulle fotografier av kändisar som gjorde vardagliga handlingar inte sälja för 5 000 dollar. Detsamma gäller för Auto-Tune. Om folk tycker att Auto-Tune är skit - köp inte skivorna och Auto-Tune låter så daterat som en electro-Theremin (tänk: The Beach Boys 'Good Vibrations'). Å andra sidan, om Auto-Tune faktiskt är ett ljud som definierar ljudet av dagens musik, är det kanske dags att omfamna det som Jimi skulle göra. Även om det inte har så mycket musikvikt eller är en krycka för människor som inte kan sjunga - det kan vara som att dricka tarm - om du gillar det ... så är det bra även om det inte är bra för dig .