Esoteric Audio Research (E.A.R.) 859 SE Integrated Amplifier reviewed - HomeTheaterReview

Gemensamt för alla hobbyer är hotet om upprepning, av samma sak som kan döda framsteg - och intresse - sten-död. Så hi-fi-entusiaster , detaljister, tillverkare och journalister slutar med nyheten inte bara för det, utan för att vi behöver det nya. Inte för att det finns brist på innovation om det fanns, de flesta showrapporterna skulle vara en halv sida långa. Även fiascos som sommarens CES gav 5000 ord i värde. Men det finns en person som jag alltid kan vända mig till om jag behöver ett slags skak, vare sig det är äkta kontrovers eller bara ett nytt tillvägagångssätt för ett välbekant problem.

Ytterligare resurser
• Läs fler stereoförstärkare recensioner från HomeTheaterReview.com.
• Hitta en AV-mottagare att integrera med förstärkaren.
• Diskutera audiofilutrustning på AudiophileReview.com .

Tim DeParavicini från Esoteric Audio Research är känd som, bland annat, som 'den vilda mannen av ljud', 'den bästa rörkretsdesignern som finns' och några mindre smickrande namn som - åtminstone - intygar både rädslan som han instillerar i hans motstånd och respekten som även hans rivaler för honom säger jag dig detta med risken att vinna Private Eye's Brown Nose Order. Under de senaste åren har han bekräftat mig med produkter från båda ändarna av prisskalan, Yoshino-förstärkaren på 26 000 £ och phonoförstärkaren £ 300 EAR 834P. Sedan finns hans imponerande Revox G36 banddäckmods, hans vanliga sortiment av EAR-elektronik, hans arbete inom inspelningsindustrin, ad infinitum. Men Tims senaste väsande väsen kanske bara är det mest 'politiska' steget hittills, något som gränsar till gerillan, och vi på Hi-Fi News & Record Review är villiga, nej, tacksamma medbrottslingar.

Det som Tim har föreslagit kommer i form av ett svar på vad han känner är (särskilt på den brittiska marknaden) en epidemi av tredje klassens förstärkare som passerar sig själva som den främsta kanten inom rörutveckling. Han är chockad av hype, prislappar och - framför allt - påståenden om originalitet som tillskrivs sådana mönster. Men det här är inte platsen att gå in i en debatt om historien om ventilkretsdesignen eftersom Tim ensam kunde växa rasande i åh, sex timmar oavbrutet.

Det räcker med att säga att Tim tycker att det är lite för mycket revisionism som pågår idag, för att inte säga någonting om den totala 'tilldelningen' av andras arbete. Så Tim har valt att sätta sina pengar där munnen är genom att placera en ny design i det offentliga området, en som han också marknadsför som en vanlig EAR-modell för dem som hellre inte vill bygga en förstärkare från grunden. Han ger bort denna krets gratis, gratis, gornisht. Så det kan inte rippas av.

För att vi på HFN / RR inte ska vara snygga, borde jag berätta för dig nu att vi är så tagna med enheten att vi erbjuder kitversioner av den (men inte bult-up-versionen som endast är tillgänglig från återförsäljare) i den här månadens tillbehörsklubb. Som 'kollaboratörer' publicerar vi hela kretsschemat på s ????, för Tim känner sig säker på att skickliga hobbyister kan skaffa alla delar * och bygga det från grunden. Det är hans sätt att höja två fingrar till vad han tycker är de nya barbarerna.

Men först bör jag låta Tim berätta, med sina egna ord, om Esoteric Audio Research 859 Enhanced Triode Mode SE Integrated Amplifier:

”Att designa vår enstaka förstärkare har visat sig vara mycket svårare än jag först trodde. De första stora problemen var tillförlitligheten och kvaliteten på nuvarande produktionstrioderör. De flesta av de testade fashionabla rören (300B, etc) erbjöd mycket dålig prestanda. Dessa rör drivs hårt i enkeländat läge och ger 10W, men med dålig tillförlitlighet - bara några hundra timmars användning - och djävulsk prestanda. Jag ville ha ett minimum av 10 W ren, enkel effekt, plus några få tusen timmars ventillivslängd. Visst vill ingen kund spendera hundratals pund på nya utgångsventiler varannan månad?

Efter att ha bestämt mig för att nuvarande produktion av direktuppvärmda trioder var mer av prydnadsvärde än vad du skulle vilja använda i en kraftfull enstaka förstärkare, vände jag mig till konventionella tetroder och pentoder. Tyvärr, som var fallet med ovan nämnda trioder, kunde ingen leverera varorna i varken ren kraft eller lång livslängd. Parallell enstaka prövades men avfärdades av soniska skäl push-pull med samma ventiler lät mycket bättre. Men det besegrade på något sätt objektet på något sätt ...

- Mina egna 549 förstärkare gav inspiration. De använder fyra PL519-ventiler i parallell push-pull för att leverera över 250W mellanband. De flesta av dessa används av yrkesverksamma i studiemiljön, utrustning som finns kvar 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan. Tillförlitligheten hos dessa ventiler har varit utmärkt. En genomsnittlig uppsättning varar 20 000 timmar - det är tre års kontinuerlig användning. Efter tillförlitlighetstester valdes liknande EL509 som utgångsventil. Det är billigt och håller i evigheter.

'Jag var fortfarande olycklig. Jag ville verkligen ha en triod som en utgångsventil, så efter mycket head-banging kom jag med Enhanced Triode Mode-funktion. Tester jag genomförde hade kontrollnätet (eller rutnät 1) anslutet till katoden, med ljudsignalen inmatad i ventilen via skärmgallret (rutnät 2). Fungerade så här fungerade utgångsventilen som en riktig triod. I 'normalt triodläge' är skärmnätet vanligtvis fastspänt till anoden. Det här är inte lika framgångsrikt som Enhanced Triode Mode.

'I halvledarvärlden fungerar MOSFET i ett' förbättrat 'läge med' grinden '(motsvarande en ventilnät) positiv i förhållande till' källan '(motsvarande katoden). Normala FET är förspända på exakt samma sätt som en effektventil, med grinden negativ i förhållande till källan.

'Ingångskretsen är en kaskad för att ge den höga 150 gånger förstärkningen som krävs för att driva Enhanced Triode Mode korrekt. Faktisk drivning sker via en katodföljare, DC-kopplad till ETM-nätet. En minimal mängd negativ återkoppling tas från utgångstransformatorn, bara för att se till att förstärkaren förblir obefläckad ren även vid svåra belastningar. DC-feedback används också över de tre stegen, som en självfördelande mekanism. Detta ger stenliknande stabilitet, vilket hjälper till att förlänga ventilernas livslängd och förbättra ljudkvaliteten. '

Fortsätt läsa om E.A.R. 859 amp på sidan 2.

Översatt till en produkt du kan köpa finns det nu en relativt
kompakt, ångestfri pärla som heter EAR 859 som säljs som en
hylla-produkt för cirka 1600. Den mäter 400x400x150mm (WDH)
och väger inte betydande 19 kg. Utseendet ensam är tillräckligt för
motivera Tims smeknamn för det: Son till Yoshino. I lyxig form (satsen
finns antingen förgylld eller skuldfri), har enheten en
perfekt färdig kromfascia, pläterade transformatoröverdrag och lyx,
förgyllda knoppar. Dessa styr uppspelningsnivån och valet av upp
till sex radkällor. (Helt med rätta föreslår Tim att kunderna
förvärva en EAR 843 för fonotullar, men en av linjen ingångar har
utsetts till 'phono'. Kanske har han rätt när han antar att de
som äger enstaka triodförstärkare använder också vinyl ...)

Dolda ur sikte är de tre PCC88 som används för förförstärkare
medan det finns för alla att se är EL509s, precis framför. Övrig
belysningen kommer från tryckknappens på / av-knapp, som lyser a
tangerin nyans. Granskningsprovet var helt identiskt med
produktions- och lyxkitversioner, men minus burarna som skyddar
de två utgångsrören. Enhetens baksida innehåller uttag och
'korrekta' bindningsstolpar, som du kan ansluta till laster så låga som 4
ohm. Elnätet kommer in via ett IEC-uttag. En fin touch är att den stora
märke som pryder området mellan Yoshino-märkta transformatorer
har en karta över uttagen så att du bara kan nå över och vacker
mycket träffade rätt ingångar.

hur man vänder bildsökning på telefonen

Vad Tims beskrivning inte säger är att 859 är en sann
Klass A-design som levererar 13W / kanal, båda kanalerna drivs och över en
effektbandbredd 20-20 kHz, +/- 0,5 dB. Frekvenssvaret är 5-50 kHz
@ 1W, känsligheten för full effekt är 200mV och distorsion vid full effekt
är<2% @1kHz and <5% @ 20-20kHz.

Nu skulle jag hoppas att de mer mogna, balanserade och icke-anala
bland er har accepterat att specifikationer bara har betydelse när
designa en produkt eller, om du har att göra med oddball-hårdvara, när du matchar
förstärkare till högtalare. Även då är de flesta specifikationer meningslösa, särskilt
uteffekt. Annars, hur skulle du förklara det till synes
Miniscule 13W / kanal kan anses vara mer än tillräcklig även med
högtalare som inte är mycket högkänsliga? Det gjorde jag inte
förvånad när EAR 859 arbetade med en behandling med 15 000 miljoner Wilson
WATT / Puppy V eftersom den mäter cirka 90dB / 1W normalt partnerskap
utrustning skulle dock vara 300 watt från Krell eller Audio Research
eller Mark Levinson. Och ändå körde 859 dem tillräckligt bra för att framkalla
ropar 'Stäng av!' Men Sonus Faber Minima Amators? LS3 / 5As? ATC
SCM10s? Hur kunde 859 klara sig så bra?

Det borde vara uppenbart nu för alla de enstaka triodförstärkarna
med en bagares dussin watt handlar inte om specifikationer. De är
om ljud, vilket är en chock! Skräck! uttalande till den otaliga hi-fi
entusiaster som fortfarande tror att allt skräp tvingas ner i halsen
av massmarknadsvarumärkena i början av 1970-talet. EAR 859 inte ens
ser ut som en vanlig förstärkare (rör eller annat), och det är absolut
minimalistisk ända ner till brist på balanskontroll. Men koppla upp det
alla talare som är mindre glupska än en Apogee, med en anständig källa uppåt
tillbaka och du har avancerad förstärkning för mindre än de flesta avancerade
märken tar betalt för en strömförsörjning. Eller en sammankoppling. Så läskigt är det
EAR 859: s skicklighet att jag var tvungen att ompröva en recension av en annan trio
system som säljer för dubbelt så mycket som det inbyggda EAR. Faktor i
besparingar som satsen kommer att erbjuda, och det stavar gardiner för nästan alla
lågeffekt trioderörförstärkare under två grand.

Vad jag hörde var den transparens och sötma som alla rörfläktar
vårda, med en naturlig värme som placerade Sheffield Labs Power of
Sju CD-skivor i rummet, varje röst med sitt eget gräs. Saxen på BB
Kings 'Don't Get Around Much Anymore' på vår gratis CD hade en
in-your-face honk består av erforderlig vredighet, metallics och
andfåddhet. Och närvaro? 859-vägen med bildfunktioner är
den polära motsatsen till Linn-signaturen. Du lyssnar in i
ljudbild, med jämna säten utanför axeln försedd med en tillfredsställande
ljudbild. Heavy metal, stor orkester, reggae - jag sprang igenom
något som 50 CD-skivor innan du accepterar det, ja, det är EAR 859
kan överstiga allt som dess specifikationer föreslår.

Det är, med ett ord, komplett. Det levererar ett ljud så riktigt musikaliskt
att du tycker att du inte bryr dig om audiofiliska problem.
Ack, du kommer inte att acceptera det som en dom eftersom du vet, som jag,
att det inte är perfekt. Om det var, skulle jag säga allt annat
förstärkare har blivit överflödiga. Istället vet du vad jag ska
säg på grund av odjurets natur. Jag ska bekräfta det, ja,
kraften är en begränsande faktor om du har glupska högtalare, en
exceptionellt stort rum och / eller en förkärlek för öronsplitning.
Och ja, basen saknar den sista skarpheten och det dånande
ångrullningseffekt som passerar för lägre register i denna era av
idioter med en lust för illamående inducerande BPM född på rave party.
Men så vad? Sådana rövhål är delvis döva, intellektuellt berövade
och lyssna bara på bärbara eller PA-system.

Är jag nöjd med EAR 859? Skulle jag köpa satsen om jag kände mig säker
tillräckligt för att löda ihop det? Skulle jag köpa den inbyggda versionen om jag
kunde inte löd? Skulle jag rekommendera det till vänner? Ja, ja, ja, ja.
EAR 859 har gett mig roligare än jag kan beskriva.

Och jag hade inte ens nöjet att bygga det.