Home-theater-designers
Önskar du bättre ljudkvalitet än din TV kan leverera men motvillig att omfamna ett fullskaligt hemmabiosystem? Dessa dagar finns det gott om alternativ, från soundbars till Bluetooth-högtalare på bordet till drivna bokhyllahögtalare. Det är den ödmjuka ljudbasen som tyst innehåller element från alla dessa mönster.
Det är inte en glamorös produktkategori, för att vara säker. Dessa platta, svarta, rektangulära lådor är utformade för att stoppas i ett skåp under din TV - eller till och med placeras direkt under själva TV: n. Soundbase (aka högtalarbas eller ljudplattform) är i allmänhet en one-box-lösning, utformad för att ha bättre mellanregister och basprestanda så att du inte behöver den tvådelade soundbar / subwoofer-kombinationen. Kategorin är verkligen inte lika populär eller trångt som kategorierna soundbar och Bluetooth-högtalare. När det görs rätt kan dock en soundbase leverera alla bekvämligheter för sin soundbar-kusin och samtidigt övervinna de inneboende soniska utmaningarna i den tunna soundbar-designen.
Det kanadabaserade högtalarföretaget Fluance fick nyligen positivt beröm från Brent Butterworth för sitt $ 699 / par HFF-högtalare . Företagets uttalade uppdrag är att visa att 'seriös prestanda' inte behöver kosta ett högt pris, och det erbjuder en mängd prisvärda torn-, bokhylla- och surroundhögtalare, samt Bluetooth-bordshögtalare och några intressanta utseende allt-i-ett musiksystem. Fluance har nu gått in i soundbase-kategorin med den helt nya AB40 ($ 249,99). Denna tvåkanals soundbase har dubbla tvåvägs högtalare, som alla använder en en-tums silk dome tweeter och dubbla tre-tums aluminiumkon-drivrutiner. Alla sex drivrutiner drivs av en 120 watt klass D-förstärkare.
AB40: s skåp är 26 tum brett och fyra tum högt och 14 tum djupt och väger 24 pund. Dess framsida är mycket lätt böjd, eftersom varje kanals yttre tre-tums drivrutin är vinklad utåt för att hjälpa till att bredda ljudfältet. Skåpet är tillverkat av äkta trä med en port på baksidan av varje sidopanel. Ett icke-avtagbart plastgaller täcker högtalaruppsättningen och fyra kapacitans-touch-knappar löper längs toppanelen (för ström, källa och volym upp / ner).
Skåpet känns väldigt robust och inert, och det är utformat för att stödja en TV som väger upp till 150 pund - men med en skåpbredd på endast 26 tum skulle det inte vara superstabilt att sätta en skärm större än kanske 40 till 45 tum ovanpå högtalaren. Jag parade ihop AB40 med en 65-tums LG OLED-TV vars TV-stativ mäter ungefär 31 tum långt - för länge för att ställa in säkert ovanpå ljudbasen, även om TV: n själv väger nästan 150 pund. Jag ställde helt enkelt soundbasen på ett kort TV-stativ framför LG för min audition.
Anslutningen
Liksom en soundbar rymmer denna soundbase elektroniken och ingångspanelen, så att du kan ansluta dina källor direkt utan behov av en extern ljudmottagare. Tyvärr är ingångspanelen begränsad till bara en optisk digital ljudingång och en 3,5 mm mini-jack analog ingång. Det är ganska gles, även för en budget soundbar. Det finns inget koaxialt digitalt ljud in, ingen stereo RCA-ingång och ingen HDMI-genomgång. AB40 har inbyggd Bluetooth med aptX-stöd, så du kan strömma alla Bluetooth-vänliga ljudkällor trådlöst på det sättet.
Källorna som jag planerade att ansluta direkt till AB40 inkluderade en Dish Network Hopper 3 DVR, en Oppo BDP-103 Blu-ray-spelare och en Roku 4-mediaspelare. Alla dessa tre enheter har en optisk digital ljudutgång, så jag kunde naturligtvis ha anslutit var och en av dem - en i taget - direkt till AB40. Den enklare vägen var dock bara att ansluta dem alla till LG TV via dess HDMI-ingångar och sedan mata optisk digital ljudutgång från TV: n till AB40.
Med tanke på AB40: s begränsade inmatningsalternativ misstänker jag att det är så de flesta kommer att ställa in AB40. Nästan alla nyare HDMI-TV-apparater har en optisk digital ljudutgång. Du måste gå in i TV-inställningsmenyn och växla ljudet från de interna högtalarna till den digitala ljudutgången, och du måste antagligen berätta för TV: n om du ska mata ut PCM, Dolby Digital eller (ibland) DTS. Du vill välja PCM-utgång för din TV, kabel / satellitbox eller Blu-ray-spelare, eftersom denna ljudbas inte har inbyggd Dolby Digital- eller DTS-avkodning.
När jag väl hade anslutit mina källor slog jag på allt och tog tag i AB40: s medföljande IR-fjärrkontroll. Den här lilla fjärrkontrollen har alla nödvändiga knappar ordnade på ett logiskt, intuitivt sätt, och den strukturerade svarta ytan på framsidan ger den en trevligare känsla än många av de plastiga fjärrkontroller som du får i den här kategorin. Fjärrkontrollen har knappar för volym, avstängning, källa, Bluetooth-parning, uppspelning / paus, spår framåt, spår bakåt och två bearbetningsfunktioner: 3D-ljud och basförstärkning. Soundbase kommer att fungera i grundläggande tvåkanals stereoläge såvida du inte använder 3D Audio-funktionen som använder DSP för att skapa ett större, mer omslutande ljudbild. Bass Boost gör emellertid exakt vad du förväntar dig att göra.
Det finns ingen frontpanelskärm på AB40 (inte heller skulle jag förvänta mig att det skulle finnas en), men du får en enda LED-lampa som blinkar eller ändrar färg för att ge användbar feedback om ljudbas. Till exempel har varje källa betecknats med olika färger: blå för Bluetooth, vit för optisk digital och grön för 3,5 mm aux in. Ljuset blinkar långsamt vitt när du har avaktiverat ljudbas, det blinkar blått när det är i Bluetooth-parning och det blinkar en eller två gånger för att meddela dig om 3D-ljudläget är av eller på. Alla dessa funktioner beskrivs i den korta men söta användarhandboken.
Jag hade inga problem med att para ihop min iPhone 6 och min MacBook Pro med AB40 via Bluetooth, och anslutningen visade sig vara mycket pålitlig. Jag tappade aldrig signalen när jag var inom 30 fot, även under långa musikuppspelningssessioner. Min Hopper 3 DVR stöder också Bluetooth-utgång, och jag experimenterade också med den anslutningsmetoden - och det fungerade bra.
Prestanda
Jag började min utvärdering av AB40 med att göra den primära aktiviteten som soundbasen är avsedd för: TV-tittande. Från SportsCenter till fotbollssändningar till mina favorit-prime-time-drama som This Is Us och Marvel's Agents of Shield, auditionerade jag en mängd olika innehåll och var mycket nöjd med det jag hörde.
Du kanske känner dig annorlunda, men de två sakerna jag vill ha från en högtalare när jag tittar på TV är dialogklarhet och en bra balans mellan dialog, musik och andra effekter så att jag inte ständigt når fjärrkontrollen - vänder det upp för att höra dialog och snabbt sätta ner det när effekterna slår in. Jag vill vanligtvis inte höra mycket från min subwoofer under TV-program, och jag tycker ofta att soundbar / subwooferkombinationer är för bastunga med TV-innehåll . Det beror på att soundbar-skåpet och drivrutinerna är så små att mycket mellanregister måste skickas till subwoofern. I bästa fall producerar detta onödig boom i dina TV-program, och i värsta fall (beroende på hur hög crossover är) hör du sång från suben.
AB40 levererade däremot precis vad jag ville. Dialogen, vare sig man eller kvinna, var mycket ren och tydlig. Jag valde att lyssna på TV-program i stereoläge, med 3D Audio-funktionen avstängd, och jag gillade den naturliga, obearbetade kvaliteten på ljudet. Soundbase's fyra tre-tums drivrutiner och större skåpvolym gjorde det möjligt att leverera en fylligare mellanregister och därmed en rikare, fylligare ljudpresentation totalt sett ... utan att någon onödig bom kommer från en subwoofer. Den främre ljudbilden var inte enorm i grundläggande tvåkanalsläge, men det var verkligen bredare än vad TV-högtalarna levererade, och den totala dynamiska förmågan var utmärkt.
För att verkligen testa dialogreproduktion såg jag en sändning av Black Mass på HBO. Filmen består främst av manlig dialog i olika intervaller, blandat med musik - och återigen hindrade balansen mellan de två mig från att behöva justera volymen. Johnny Depps sång hade en något bröstig kvalitet, men annars var dialogens tydlighet bra.
Därefter bytte jag till Blu-ray-filmer för att se hur AB40 skulle gå med tätare, mer bombastiska action-sekvenser. Jag bestämde mig för att testa samma innehåll som jag nyligen använde för att testa VIZIO SB-4551 soundbar / subwoofer-system --som består av en mycket mager soundbar, en åtta-tums sub och små dedikerade surroundhögtalare för $ 500. Även om VIZIO-systemet har några positiva prestandaattribut, blev jag inte imponerad av dess prestanda med filmer. I demo-scener från The Matrix (kapitel 29) och Ironman (kapitel åtta) kunde jag knappt höra mycket av musiken och bakgrundseffekterna som jag vet borde vara mer framträdande, och soundbaren lät ganska komprimerad under stora explosioner.
Däremot gillade jag hur AB40 hanterade samma scener. Den underliggande musiken i The Matrix's Lobby Shooting Spree kom igenom med god energi, medan alla kulor och skalhöljen rann ut med en fin klarhet och öppenhet. Nej, AB40 kunde inte leverera den djupare basen i explosionerna, men att aktivera Bass Boost-funktionen resulterade i en förvånansvärt effektiv känsla av bas. För att vara ärlig vill jag hellre offra några få ögonblick med djup basrommel för att få det fylligare mellanområdet, det mindre komprimerade ljudet och den bättre övergripande dynamiken som AB40 erbjöd. Jag kände att mer av filmen kom igenom med AB40 jämfört med VIZIO.
Matrix - Lobby Shooting Spree Titta på den här videon på YouTube
För dessa scener, liksom kapitel 13 i Insurgent som är fylld med virvlande och omslagseffekter, testade jag 3D-ljudläget, och det gjorde verkligen ett bra jobb med att utöka den främre ljudbilden och föra den längre ut i rummet. Naturligtvis lurar det inte dig att tro att du har surroundhögtalare, men med filmer skapar det en större duk där det är lättare att höra effekter som rör sig runt och över scenen. Avvägningen är att dialogen lät lite mindre naturlig i 3D Audio-läge.
Titta på den här videon på YouTube
Jag avslutade min utvärdering med musik (AIFF- och AAC-filer från min MacBook Pro, strömmad via Bluetooth), och det här är det område där AB40 för mig verkligen skiljer sig från soundbaren. Eftersom det i grunden är dubbla tvåvägs bokhyllahögtalare i ett enda skåp, utan att mycket DSP skiljer upp ljudet mellan många små drivrutiner, presenterar det musik på ett naturligt sätt. Jag tyckte att det gjorde ett bra jobb med alla olika genretyper jag kastade vägen, från klassisk till jazz till pop till rock.
Steve Earles 'Goodbye' presenterar två utmaningar för högtalarna: basnoterna kan låta antingen alltför boomiga och monotona genom en medelmåttig sub eller obefintlig genom en liten högtalare, medan Earles klagande sång kan bryta upp och låta hård. Ingen av dessa var ett problem med AB40. Earles sång var skarpa men inte hårda eller ljusa, och basnoterna, även om de inte var så djupa som du kommer igenom en bra sub, hade god närvaro och anständigt kött på sina ben, och tonerna var tydligt definierade.
Steve Earle - Goodbye (With Lyrics) Titta på den här videon på YouTube
Som med filmer gjorde AB40: s större skåp det möjligt att presentera tätare musikspår, som Rusted Roots 'Back to the Earth' eller Peter Gabriels 'Sky Blue', på ett helt, stort sätt utan att låta alltför komprimerad eller falla kort i mids. Naturligtvis är främre scenen inte superbrett, eftersom förarna är så nära varandra, men den något vinklade designen på framsidan hjälper den att bli större än du förväntar dig, och ljudkvaliteten var konsekvent när jag flyttade runt i rummet .
Titta på den här videon på YouTube
Nackdelen
AB40: s anslutningspanel är ganska begränsad. Bristen på HDMI-genomgång är vanligt till detta pris för både soundbars och soundbases, men det skulle vara trevligt om det fanns minst en digital ingång till för att rymma två digitala källor (som en kabel / satellitbox och Blu-ray-spelare ) på samma gång. Dessutom betyder bristen på en subwoofer-utgång att du inte kan lägga till en valfri sub om du verkligen vill - igen, det är en vanlig utelämning till det här priset.
De flesta av de konkurrerande ljudbaserna inkluderar Dolby Digital-avkodning, vilket saknas här - det betyder att dina källor eller TV måste hantera avkodningen. Den enda gången detta var ett problem för mig var med en direkt optisk digital anslutning från min Hopper 3 DVR. Det är något fel med min Hopper även när jag ställer in den för att mata ut PCM och inte Dolby Digital, det fortsätter att skriva ut Dolby Digital. Så jag skulle inte få något ljud från AB40 på kanaler där DD sändes ut. Det är inte AB40: s fel att min Hopper inte fungerar korrekt, men om soundbasen hade Dolby Digital-avkodning skulle jag inte ens ha märkt problemet.
Det skulle vara trevligt om AB40 automatiskt kunde starta när den känner av en signal, som andra liknande produkter jag testat kan göra. Kapacitansknapparna på AB40: s toppanel är svaga att svara, och ofta verkade det som om volym upp / ned-knapparna verkligen inte fungerade alls.
Jämförelse och konkurrens
Som jag nämnde i introduktionen är soundbase-kategorin inte lika trångt som soundbar-kategorin. ZVOX är en stor spelare i detta utrymme, med ljudbas mellan $ 130 och $ 500. Den direkta konkurrenten, prismässigt, skulle vara antingen Soundbase.350 till $ 200 eller Soundbase.570 till $ 300 . 570 har fem två-tums full-range drivrutiner och en större 5,25-tums sub, inbyggd Bluetooth och fler anslutningsalternativ (tre analoga, tre digitala).
En annan konkurrent är Yamaha SRT-700 till $ 199,95 . Den använder två drivrutiner i full räckvidd och dubbla tre-tums 'subs', och den har två digitala ljudingångar (plus en analog) och Bluetooth-anslutning. Sony erbjuder $ 300 HT-XT1 , en 2.1-kanals design som utmärker sig med tre HDMI-ingångar och en HDMI-utgång, samt Bluetooth med NFC.
Bose har erbjudit ljudbas tidigare men verkar flytta sig bort från kategorin, eftersom det inte längre listar några modeller på sin webbplats. Sean Killebrew granskade 299 $ Cambridge Audio TV2 högtalarbas förra året och gillade det verkligen. Företaget har sedan dess introducerade en uppdaterad version .
Slutsats
Frågan om soundbar kontra soundbase beror verkligen på vad du värdesätter i en allt-i-ett-TV-högtalarlösning. Om du vill ha en supertunn form och en dedikerad subwoofer, är ljudbaren uppenbarligen vägen att gå, men du måste acceptera vissa ljudbegränsningar - speciellt till priset under 250 $. Fluance AB40 utelämnar subwoofern och har en större formfaktor, men det är fortfarande en bekväm allt-i-ett-lösning som, i mina öron, är mer tilltalande att lyssna på med ett bredare utbud av film, TV och musikinnehåll. Dess fylligare mellanregister och bättre övergripande dynamik är viktigt för både filmljudspår och reproduktion av musik.
hur man spelar in ett samtal på din iphone
Jag satt igenom en press briefing häromdagen, och tillverkarens representant diskuterade soundbars i de lägre priskategorierna. Deras forskning visade att människor verkligen inte föredrog den tvådelade soundbar / subwoofer-lösningen - att behöva hitta en plats för suben var en avstängning, och att människor gillar tanken på en riktig helhetslösning. Om det är sant, kanske ljudbaskategorin är redo att ta fart. AB40 illustrerar tydligt styrkan i soundbase-metoden. Det är en bra uppgradering för alla som vill ha bättre ljudprestanda än vad deras TV-högtalare kan leverera men inte behöver eller vill ha en överdriven surr från en subwoofer - kanske du bor i en lägenhet eller en sovsal, eller kanske du letar efter en bra sovrumslösning för din mindre TV.
Fluance säljer direkt från sin webbplats och erbjuder en 30-dagars test i hemmet och en livstidsgaranti på sina produkter. Om du är trött på eländiga TV-högtalare och vill höra mer från dina favorit-TV-program och filmer, kanske du borde prova AB40 och hör själv skillnaden som en bra ljudbas kan göra.
Ytterligare resurser
• Kolla in vår Soundbars kategorisida att läsa liknande recensioner.
• Fluance HFF Golvhögtalare granskad på HomeTheaterReview.com.
• Besök Fluance webbplats för mer produktinformation.