Home-theater-designers
iFi audio är en brittisk tillverkare av prisvärda och fysiskt kompakta högpresterande ljudprodukter, varav många riktar sig till avancerade personliga ljudentusiaster. Till skillnad från många personliga ljudtillverkare har iFi dock djupa rötter i världen av traditionellt avancerat ljud eftersom det är en spinoff från och dotterbolag till Abbingdon musikforskning , en väl ansedd brittisk byggare av högklassiga ljudelektronikkomponenter. Företagen delar gemensamma lednings- och produktutvecklingsteam under ledning av VD Vincent Luke respektive Chief Technology Officer Thorsten Loesch.
Från början var konceptet bakom iFi-ljud att skapa tillgängliga ljudkomponenter vars ljud och övergripande prestanda skulle spegla funktionerna i AMR: s toppnivåerbjudanden men för en bråkdel av priset. Denna recension fokuserar på den senaste versionen av iFi: s flaggskepp DAC / hörlursförstärkare / digital förförstärkare / streamer, Pro iDSD 4.4 ( 2749 dollar på Crutchfield och Amazon ).
Enligt audiofila standarder, där stora och framträdande utformade komponenter verkar vara normen, kommer iFi: s Pro iDSD 4.4 i ett attraktivt men blygsamt och diminutivt halvt rackbreddchassi med en Wi-Fi-piskantenn som gro ut på baksidan.
Pro iDSD 4.4 är i själva verket iFi: s andra generationens version av Pro iDSD, och den fick sitt namn genom att ersätta ett 4,4 mm balanserat utgångshörlursuttag av Pentaconn-typen för det 2,5 mm balanserade minijacket som användes i original Pro iDSD. Med tillkomsten av Pro iDSD 4.4 lade iFi också till MQA-avkodningsfunktioner.
Pro iDSD erbjuder tre användarvalslägen för digital ljudbehandling: Direkt - Bit-perfekt (ett icke-samplingsläge där varken PCM- eller DSD-signaler bearbetas på något sätt) DSD - Remastering (där alla inkommande PCM- eller DSD-signaler, spara för DSD512-signaler, konverteras till användarens val av DSD512 eller DSD1024 för uppspelning) och PCM - Upsampling (där PCM-signaler konverteras till 705,6 kHz eller 768 kHz och bearbetas genom användarens val av fem digitala filter).
Pro iDSD stöder ett brett utbud av digitala ljudingångar, varav vissa kräver användning av den lätt tillgängliga MUZO Player-appen. Ingångarna inkluderar: Ethernet, källvärd USB 'typ A' (för anslutning av externa hårddiskar, USB-minnen eller liknande lagringsenheter), DAC USB 'typ B' (för anslutning av en PC-värd som en bärbar dator eller server), Koaxial / Digital, microSDHC, AES / EBU (XLR) digital ingång, Wi-Fi-antenn (för anslutning av Pro iDSD till ett lokalt WiFi-system och sedan använda MUZO-appen för att strömma Spotify, TIDAL, Napster, QQ Music och annat innehåll källor) och en digital BNC-ingång för flera ändamål (för användning antingen som en S / PDIF digital ljudingång från avancerade källkomponenter eller som AES3id-klocksynkroniseringsingång). Alla ingångar (inklusive USB) har galvanisk isolering.
Kärnan i Pro iDSD DAC-sektionen är fyra sammanflätade, 64-element, bit-perfekta DSD- och DXD-DAC-enheter från Burr-Brown. En andra generationens XMOS XU216 X-Core 200-serie 16-kärnprocessor med en hel del två miljarder instruktioner per sekund används för att stödja Pro iDSD 4.4s USB-gränssnitt och för att hantera avkodning av ljuddata från alla ingångar. En Crysopeia FPGA (fältprogrammerbar grindmatris) -motor hanterar alla digitala filtrerings- och PCM-till-DSD-omarbetningsuppgifter, upp till DSD1024-nivåer. IFi-designteamet säger att X-Core-processorn är bäst optimerad för USB-ljud- och signalavkodningsuppgifter, medan Crysopeia FPGA är bättre lämpad för '... upsampling och digital filtrering.'
Förstärkarsektionen i Pro iDSD 4.4 har tre användarvalbara alternativ för utgångssteg. Det första alternativet, Solid State, ger en helt diskret, J-FET-baserad klass A-krets. Det andra alternativet, Tube, växlar från J-FET halvledarkrets till en all-rör klass A-krets baserad på ett par N56 (nya gamla lager) GE5670-rör. Det tredje alternativet, Tube +, är i grunden en variant på den andra, där samma klass A, dubbla GE5670-krets används, men med negativ återkoppling reducerad, vilket gör att 'en större mängd av rörens' naturliga harmoniska distorsion 'kan höras. Tre användarväljningsnivåer för huvudförstärkning - 0dB / 9dB / 18dB - kan tillämpas på valfri av enhetens tre utgångsstegsalternativ.
Anslutningen
Både balanserade och enkla analoga utgångar finns på Pro iDSD 4.4: s frontpanel och bakpanel. Framifrån finns det tre hörlursuttag (6,3 mm enstaka, 3,5 mm enstaka och 4,4 mm balanserade). På baksidan finns två uppsättningar stereo analoga utgångar: balanserad (via 3-stifts XLR-kontakter) och singeländad (via RCA-uttag).
Eftersom namnet antyder att Pro iDSD 4.4 kan användas för pro-ljudapplikationer, ger bakpanelen en liten roterande utgångslägesomkopplare som erbjuder fyra alternativ: HiFi-fast (för att använda enheten enbart som DAC i ett hi-fi-system), HiFi variabel (för att använda enheten som en digital förförstärkare), Pro fast (för att använda enheten som en DAC i pro-ljudapplikationer) och Pro-variabel (för att använda enheten som en digital förförstärkare i pro-ljudapplikationer). Skillnaden mellan HiFi- och Pro-inställningarna är att utgångarna för HiFi-fastläge är inställda på maximalt ~ 4.6V, där Pro-fasta utgångar är inställda på maximalt ~ 11.2V (i enlighet med studionormer).
Kontrollerna på frontpanelen inkluderar en master-på / av-omkopplare, en färgkodad statuslampa (formad som iFi-logotypen), en rund OLED-skärm av hyttventil som indikerar enhetens driftsstatus och inställningar. En huvudförstärkningsomkopplare, en utgångslägesomkopplare en roterande / tryck kontrollratt för val av ingångar, styrning av enhetens absoluta polaritet och reglering av skärmens ljusstyrka, en vrid- / tryckreglage för val av föredragna PCM-filter, åberopande DSD-ombyggnadsfunktioner och en WPS-omkopplare för att underlätta parning mellan Pro iDSD 4.4 och en router och en IR fönster för användning med den medföljande minimalistiska fjärrkontrollen och en vridbar volymnivåknopp ansluten till en högkvalitativ flerkanalig ALPS-volymkontroll som reglerar utgången från både hörlursuttagen och de analoga utgångarna på bakpanelen (när variabla utgångslägen är valda).
För mina lyssningstester använde jag Pro iDSD 4.4 i hjärtat av mitt personliga all-iFi-referenssystem för ljud. Systemet består av Pro iDSD 4.4 som den centrala källkomponenten, Pro iCAN-balanserad utgångsrör / solid state-hörlursförstärkare och Pro iESL elektrostatisk hörlursstegsenhet med variabla elektrostatiska förspänningsutgångar. Tillsammans fungerar dessa tre iFi-komponenter som ett utmärkt personligt ljudreferensstack som kan driva hög- och lågkänslighetsdynamiska hörlurar, elektrostatiska hörlurar, hög- och lågkänslighet hörlurar med universalpassning och anpassade in- öronövervakare.
Digitala ljudsignaler matas till Pro iDSD 4.4 via en oldie-but-goodie AURALiC ARIES trådlös digital bro, som är utrustad med en stor USB-hårddisk för musikbibliotek. Alla ljudfiler som skickas genom ARIES är av CD-kvalitet eller bättre kvalitet, vilket representerar en blandning av PCM- och DXD-filer med 44,1 / 16- eller högre upplösning och DSD64-eller bättre DSD-filer.
Referenshörlurar till hands för detta test inkluderade fyra högpresterande plana magnetmodeller: Och Clark Audio ETHER 2 , den Slutlig D8000 , den HiFiMAN Susvara , och den Meze Empyrean . Jag hade också ett urval av högkvalitativa hörlurar och anpassade öronmonitorer, inklusive Westone ES80 och ES60 CIEM, och Campfire Audio Solaris och Andromeda universal fit hörlurar.
Prestanda
Med många produkter är det möjligt att rama in en ganska kortfattad men ändå detaljerad beskrivning av enhetens typiska ljud, men med Pro iDSD 4.4 kompliceras den beskrivande uppgiften av det faktum att enheten erbjuder så många inmatningar, bearbetning, uppskalning, filtrering och förstärkningsalternativ. Det är naturligtvis skönheten i saken. Det är en enhet som ger dig alla verktyg du behöver för att svara på några ganska djupa ljudfrågor.
Till exempel låter Pro iDSD 4.4 dig ställa och svara på dessa frågor:
- Vad, om något, är den soniska effekten av att ändra enhetens absoluta utmatningspolaritet?
- Skulle en viss PCM-ljudfil låta bättre om den uppskalades till 705,6 eller 768 kHz nivåer?
- Skulle en viss PCM-ljudfil låta bättre om den remasterades i DSD-format?
- Skulle en viss DSD-ljudfil låta bättre om den samplades till DSD512 eller DSD1024?
- Vilka, om några, ljudeffekter har olika digitala filter?
- Vilken huvudförstärkningsnivå låter bäst för alla hörlurar eller hörlurar: 0dB, 9dB eller 18dB?
- Låter alla digitala ljudingångar ungefär samma eller är det kvalitativa skillnader mellan dem?
- Har växlingen mellan enstaka och balanserad utgång stor påverkan på ljudet?
Poängen är att Pro iDSD 4.4 står som en öppen inbjudan att utforska och hitta ditt eget optimala ljud, som ofta varierar från en lyssnare till en annan.
hur man skärmdumpar på ytan pro 7
Trots mina kommentarer ovan tror jag att det är möjligt att identifiera några konsekventa, underliggande element i Pro iDSD 4.4: s kärnljud.
Först erbjuder Pro iDSD 4.4 det jag skulle kalla naturlig, organisk värme. Detta betyder inte att det är en cloying, honung-tonad enhet, men det betyder att den styr väl bort från de typer av kalla, sterila, analytiskt-klingande presentationer som drabbar vissa DAC och hörlursförstärkare. Om du fokuserar på strängtoner, och speciellt tonaliteten hos en soloviol, kommer du att upptäcka att Pro iDSD 4.4 omedelbart fångar in både instrumentets incitivitet och subtila sötma. Ett bra exempel är ljudet av Pro iDSD 4.4 på violinist Hilary Hahns inspelning av Meyer violinkonsert . På denna vackra konsert avslöjar Pro iDSD 4.4 skickligt den fina fingerfärdigheten och klarheten i Hahns framträdande, samtidigt som hon subtilt fångar hennes violin varmare, mer träaktigt klingande undertoner. Det är helt enkelt vackert.
Fiolkonsert: I. Romanza Titta på den här videon på YouTube
För det andra är Pro iDSD 4.4 välsignad med betydande upplösning och detaljer, men inte på ett överdrivet sätt. För att uppskatta vad jag menar, lyssna på den fransk-kanadensiska sångaren Anne Bissons prestation av Pink Floyds klassiker 'Us and Them' från hennes album Porträtt och parfymer . Bissons röst kan allt från ljusa, artikulerade och subtilt böjda toner hela vägen till ett mycket mer robust, svalt och känslomässigt laddat ljud.
'Us and Them' visar sångaren våga sig till båda ytterligheterna och alla punkter däremellan. Vid varje steg längs vägen spårar Pro iDSD 4.4 exakt med Bissons rösts uttrycksfullhet, i processen med att böja allvarliga dynamiska muskler och dyka djupt för att hämta även de subtilaste förskjutningarna i texturer och toner. Ackompanjatörerna på spåret spelas också in med exceptionell upplösning och uppmärksamhet på dynamiska skuggningar av alla slag, vilket Pro iDSD 4.4 gör helt klart (ett kort instrumentavbrott i låten låter platt fantastiskt).
Vi och dom Titta på den här videon på YouTube
För det tredje gör Pro iDSD 4.4 ett enormt jobb med avbildnings- och rumsliga detaljer, liksom andra ljudstegssignaler i musiken. En idealisk illustration är spåret 'Nublado' från Será una Noche eponymt album . 'Nublado' är en mörk, förförisk, nästan hypnotisk instrumentaltango framförd av den argentinska Será una Noche-ensemblen (ledd av slagverkaren Santiago Vazquez) och inspelad i den lilla, galna helgedomen i Gandara Monastero-kyrkan som ligger ungefär två timmar utanför Buenos Aires.
Det här kan mycket väl vara en av de mest magiska inspelningarna i mitt bibliotek, och det som gör det så är de rika strukturerna och tonfärgerna i de akustiska instrumenten som spelas, det svårfångade ljudet i luften som omger varje instrument, och särskilt blandningen av efterklangsljud som visar samspelet mellan instrumenten och inspelningsutrymmet. Att säga att detta är en mycket tredimensionell inspelning gör det mildt, och Pro iDSD 4.4 gör den dimensionaliteten full rättvisa.
Molnigt - det blir en natt Titta på den här videon på YouTube
Det finns verkligen inget bästa ljud för Pro iDSD 4.4, men jag kan erbjuda vissa generaliseringar. Sammantaget hittade jag PCM-filer som gynnades av iFi: s uppskalningsfunktioner, och som en allmän regel föredrog jag det digitala filtret Gibbs Transient Optimized på de flesta inspelningar, oftast. Med detta sagt kan dock vart och ett av filtren vara användbart / fördelaktigt, beroende på vilken specifik inspelning som spelas. DSD-remastering visade sig i många fall ögonöppnande och verkade förbättra dimensionalitet, harmonisk rikedom och jämnhet, men med kanske en liten minskning av kantdefinitionen på hårda, skarpa transienter. När det gäller förstärkningsalternativ fann jag att Pro iDSD 4.4 gjorde soniska skillnader mellan Solid State, Tube och Tube + -kretsarna mycket lättare att urskilja än vad som var fallet med första generationens Pro iDSD.
Så långt en effekt går kan Pro iDSD köra till och med de extremt strömkrävande HiFiMAN Susvara hörlurar (känslighet 83dB @ 1 mW), men är ändå tyst nog för att fungera bra med ultrakänsliga anpassade in-ear-skärmar som Westone ES60 (känslighet 118dB @ 1 mW). Även om ljudskillnaderna var subtila, tyckte jag att Pro iDSD 4.4 erbjöd lägre brus och bättre presentation av ljudnivåer på låg nivå än den första generationen Pro iDSD.
Nackdelen
Det finns verkligen inga nackdelar med Pro iDSD 4.4, bortsett från det faktum att dess stora mångsidighet gör den till en inneboende komplex produkt. Låt oss säga det så här: Pro iDSD 4.4s manual är en som du vill läsa noggrant och referera till ofta när du klättrar iFi: s inlärningskurva. Tänk på att Pro iDSD 4.4 erbjuder tre centrala digitala behandlingslägen, omfattande PCM-uppskalningsalternativ, kraftfulla alternativ för DSD-ombyggnad, fem digitala filter, tre förstärkarlägen och ett brett utbud av digitala ingångar - som alla interagerar med varandra för att viss grad. Det är många permutationer och kombinationer att spåra, så ta dig tid, lyssna noga och njut av det soniska experimentet.
Jämförelse och konkurrens
Bortsett från iFi första generationens Pro iDSD Jag kan tänka på tre konkurrenter som bjuder in jämförelse med Pro iDSD 4.4: $ 2.999 Mytek Brooklyn Bridge DAC / hörlursförstärkare / förförstärkare / streamer från Polen, $ 2779 Prism Sound Callia DAC / hörlursförstärkare / förförstärkare från Storbritannien och $ 1 999 RME Audio ADI-2 Pro FS R Black Edition DAC / ADC / hörlursförstärkare / förförstärkare från Tyskland.
Alla tre är ungefär lika eftersom de erbjuder PCM / DSD-kompatibla DAC: er och starka hörlursförstärkare, men de erbjuder alla vissa funktioner som skiljer dem från iFi. Mytek erbjuder till exempel en analog ingång som kan konfigureras som ett MC / MM-phonostadium. Prism Sound erbjuder separat utgångsnivåkontroll för hörlurar och dess förförstärkarutgångar. RME, precis som Mytek, erbjuder en analog ingång och står som den enda enheten med både högupplösta DAC- och ADC-funktioner.
Soniskt skuggar var och en av dessa tre konkurrenter mer i riktning mot den analytiska ljudpresentationen som gynnas av många i pro sound-communityn, medan mitt intag är att iFi erbjuder den rikare, rundare, mer musikaliskt engagerande presentationen uppskattad av många audiofiler.
Slutsats
om är För iDSD 4.4 erbjuder den rikaste blandningen av audiofil-orienterade funktioner och funktioner för alla DAC / hörlursförstärkare / förförstärkare / streamer nära dess storlek eller pris. Jag har valt den för användning i mitt personliga ljudreferenssystem delvis för att det är ett riktigt användbart och mångsidigt verktyg, men mest för att jag kan lita på att det hjälper mina favoritgivare att låta bäst.
Ytterligare resurser
•Besök iFi-webbplats för mer information.
• iFi introducerar nano iDSD Black Label DAC / hörlursförstärkare på HomeTheaterReview.com.
• Besök vår Kategori-sida Digital till Analog Converter för att läsa recensioner av liknande produkter.