Logitech Harmony Smart Keyboard Universal Fjärrkontroll granskad

Logitech Harmony Smart Keyboard Universal Fjärrkontroll granskad





aste-800.jpgJag har alltid varit ett fan av Harmonys universella fjärrkontroller, främst för att jag har uppskattat enkelheten i företagets webbaserade installationsguide som intuitivt leder dig genom processen att lägga till enheter och programmera aktiviteter som Titta på TV, Titta på en film, etc. För ungefär ett år sedan introducerade Logitech $ 100 Ultimate Hub, som gör att du kan använda din smartphone eller surfplatta som universalfjärrkontroll i kombination med en liten låda som konverterar WiFi-signaler från din telefon / surfplatta till IR- och Bluetooth-signaler för att styra din AV-utrustning. Denna metod att använda en befintlig pekskärmsenhet som fjärrkontroll är inte ny. De flesta större tillverkare av smarta AV-utrustning erbjuder en gratis fjärr-app för att styra sina enheter, och ny forskning av The Diffusion Group säger att 16 procent av vuxna bredbandsabonnenter använder en surfplatta eller smartphone som en TV-fjärrkontroll. På arenan för universella fjärrappar som styr flera enheter, Logitech erbjöd ursprungligen Harmony Link (nu ersatt av Hub), och vi har också granskat liknande produkter som Griffin Beacon och Skala fjärrkontrollen .



Nu har Logitech gått ett steg längre genom att kombinera Ultimate Hub med ett Bluetooth-tangentbord i full storlek som också kan fungera som din universella fjärrkontroll. $ 149,99 Smart Keyboard-systemet möjliggör kontroll av upp till åtta enheter via kompatibel smartphone / surfplattor och själva tangentbordet, som levereras med en egen uppsättning Aktivitetsknappar och är märkt med många vanliga fjärrfunktioner som DVR, Guide, Menu, Volume , Kanal, sida etc.





Ytterligare resurser

Varför skulle någon vilja använda ett skrymmande tangentbord som en universell fjärrkontroll? Många nätverksanslutna HT-enheter stöder tillägget av ett Bluetooth-tangentbord för att påskynda textinmatning och webbläsning, och vissa tycker att det är mer intuitivt att använda ett tangentbord med dedikerade hårda knappar än en traditionell fjärr- eller kontrollapp för dessa uppgifter. Om du äger en Apple TV, a År , en Xbox eller en PlayStation och vill ha ett snabbare sätt att söka efter innehåll i Netflix, Hulu Plus, iTunes, etc., då kan ett tangentbord vara vägen att gå. Likaså för smart-tv-ägare som också surfar på nätet via sin TV. Den som vill integrera sin dator som källa och fjärrstyra den via ett tangentbord kanske vill titta på Harmony Smart Keyboard. Med den här enheten behöver du inte lägga tangentbordet åt sidan och ta tag i HT-styrenheten för att utföra andra AV-relaterade uppgifter, du kan göra mest allt via en produkt.



kör virtuell maskin på chrome os

Paketet på $ 150 inkluderar Ultimate Hub, Smart Keyboard, två USB-mottagare som låter dig integrera vissa (men inte alla) enheter som inte är Bluetooth och en IR-blaster om du behöver mer IR-täckning än Hub ger på egen hand. Den kostnadsfria Harmony Remote-appen är tillgänglig för både iOS (6.0 eller senare) och Android (4.0 eller senare), och installationsprocessen börjar med att ladda ner den appen och ansluta hubben nära ditt AV-system.

För Ultimate Hub- och Smart Keyboard-produkterna har Logitech flyttat installationsguiden från din dator direkt till iOS / Android-appen, så du behöver inte en dator alls för att konfigurera ditt system - såvida du, som jag, inte äger en äldre iPhone som inte stöder Bluetooth LE för att initialt kommunicera med navet. För att ställa in systemet via min iPhone 4 skulle jag behöva först gå till min dator och ladda ner den nyare versionen av MyHarmony-programvaran för att lägga till navet i mitt trådlösa nätverk. Sedan kunde jag gå tillbaka till min iPhone för att ställa in resten av systemet. Lyckligtvis har jag också en Samsung Galaxy-surfplatta som kunde kommunicera direkt med hubben via kompatibel Bluetooth, så jag gjorde istället den första installationen via surfplattan.



Jag ställde först in Harmony för att styra mitt vardagsrumssystem, som består av en icke-nätverksansluten Samsung TV, ett Dish Network Joey, en Oppo BDP-93 och en Apple TV. Senare satte jag upp systemet för att styra min mer komplicerade hemmabioensemble, som normalt styrs av en Control4-system : en smart Panasonic TV, Harman / Kardon AVR 3700-mottagare , Dish Network Hopper , Oppo BDP-103 och Autonomic MMS-5A musikserver. Installationsguiden för iOS / Android följer samma grundläggande filosofi som den webbaserade datorplattformen: lägg till dina enheter och skapa aktiviteter genom att svara på frågor om hur dessa enheter är anslutna till varandra. Alla mina enheter fanns i Harmony-koddatabasen förutom den autonoma servern, så jag var tvungen att lära systemet enhetskoderna med hjälp av den autonoma fjärrkontrollen.



Klicka över till sidan två för att lära dig mer om inställningar, höga och låga poäng, jämförelse och konkurrens och slutsatsen. . .

harmoney-smart-keyboard.jpgSom någon som alltid har förkunnat Harmony-installationsprocessen - hur lätt det är och hur det i allmänhet styr det mesta korrekt från början - blev jag besviken över installationsprocessen för just detta system. Jag tyckte att den appbaserade plattformen var mycket långsammare och flödet var mindre intuitivt än det för den webbaserade MyHarmony-programvaran på min Mac. Jag kommer inte att gå in i varje liten detalj av min installationsfrustration, men låt oss bara säga att jag stötte på många små hicka och var tvungen att göra en hel del justeringar för att få systemet att fungera precis som jag ville. Som bara ett exempel, när jag först ställde in Smarttangentbordet för att styra min skålhoppare, fungerade siffertangenterna och knapparna för att avbryta / välja inte korrekt, även när jag försökte omprogrammera dem (de fungerade dock bra med skålen Joey) . När jag raderade Hopper som en enhet och satte in den igen senare fungerade allt bra.

På plussidan, när jag var klar med den långa installationsprocessen, gav Harmony-systemet - både kontrollappen och tangentbordet - snabb, generellt pålitlig kontroll, även med mitt mer komplicerade teatersystem. Aktivitetsfunktionerna fungerade som annonserade, med smart-sensing-teknik som är utformad för att förhindra att varje produkts ström på / av-tillstånd blir ur synkronisering. Jag stötte inte på några större kommunikationsproblem mellan tangentbordet, navet, smarttelefonen / surfplattan och mina enheter - även om jag ibland var tvungen att trycka på tangentbordets aktivitetsknappar flera gånger för att starta systemet. Harmony-systemet var faktiskt mer tillförlitligt med min Harman / Kardon-mottagare än mitt Control4-system, som ursprungligen behövde mycket justering för att få kommandona rätt. Harmony-fjärrkontrollen krävde däremot ingen justering för att på ett tillförlitligt sätt utföra HK-kommandona.

Huben kunde styra nästan alla mina redskap på egen hand utan tilläggs IR-mini-blaster - helt enkelt genom att placera den bredvid eller ovanpå AV-utrustningen. Den enda enheten som krävde användning av blaster var Autonomic-musikservern, som har ett mycket, mycket smalt IR-fönster som knappt fungerar med företagets egen IR-fjärrkontroll. Eftersom din telefon, surfplatta och smarta tangentbord kommunicerar med navet via WiFi behöver du inte siktlinje med din utrustning. Jag kunde styra mitt system var som helst i mitt hem.

Mallarna i iOS / Android-kontrollappen, för aktiviteter som Titta på TV eller Lyssna på musik, möjliggör viss anpassning. Du kan flytta och tilldela om knappar, lägga till nya knappar och fixa kommandon som inte fungerar korrekt. Varje person i huset kan anpassa sin egen mall på sin egen telefon eller surfplatta. Jag tyckte att den större surfplattans skärm var lite mer önskvärd att använda än den mindre iPhone-skärmen eftersom fler knappar kunde passa på en enda sida, men båda layouterna fick jobbet gjort. Appen innehåller en pekplattreglage för att utföra uppgifter som volym upp / ner, kanal upp / ner, stänga av ljud och spela / pausa med fingerglid, för dem som inte vill söka på pekskärmen efter virtuella knappar för att utföra grundläggande uppgifter. Du kan också ställa in favoritkanaler och styra Philips Hue-belysning via appen.

En mycket smart funktion är alternativet, under Inställningar, för att hålla din telefon eller surfplatta vaken och olåst när Harmony-appen körs. Ett stort klagomål mot alla dessa universella kontrollappar är att du måste vakna och låsa upp din skärm och ibland starta om appen varje gång du vill utföra ett enkelt kommando som paus eller tystnad. Med Harmony-systemet förblir appen öppen för omedelbar respons (du kan dimma skärmen för att spara batteritid).

När det gäller Smart Keyboard fungerar tre knappar högst upp som aktivitetsknappar. Upp till sex aktiviteter stöds. Du kan starta olika aktiviteter baserat på ett kort eller långt tryck på den tilldelade knappen. Smarttangentbordet kan också anpassas lite via installationsverktygen, du kan lägga till kommandon och ändra hur knapparna fungerar.

Tangentbordets viktigaste textinmatningsfunktion var hit-and-miss. Det fungerade bra med min Apple TV, parad via Bluetooth. Det fungerade med min Panasonic smart-TV, ihopkopplad via USB-mottagare. Det fungerade med många appar i min Roku 3-ruta (parat via WiFi), men inte alla - inklusive YouTube och Hulu. Jag kunde inte få Bluetooth i min Dish Hopper att para ihop med Harmony, och de medföljande USB-mottagarna fungerade inte med Hopper eller Oppo-spelarna, även om de listades som kompatibla enheter under installationen.

Jag är en av de människor som föredrar att styra mitt system med knappbaserade fjärrkontroller över pekskärmsappar, och jag blev snabbt van vid tangentbordets layout och tyckte om att använda det, även om bristen på bakgrundsbelysning var en stor nackdel i ett mörkt rum. Tangentbordet gjorde att du loggade in på appar och letade efter innehåll så mycket snabbare (när det fungerade), och jag gillade det mycket bättre än att använda det virtuella tangentbordet i kontrollappen.

t33333h.jpegHöga poäng
• Den här produkten kombinerar en universell fjärrkontroll med ett tangentbord, utformat för snabbare, enklare textinmatning, webbläsning och datorstyrning.
• Du kan också använda en smartphone och / eller surfplatta som styrenhet.
• Ultimate Hub kommunicerar med din telefon / surfplatta och Smart Keyboard via ditt hems WiFi, så att du inte behöver siktlinje med din AV-utrustning.
• Du kan para ihop tangentbordet via Bluetooth, WiFi eller USB-mottagare, även om framgången varierar per produkt.
• Du kan ställa in kontrollappen så att den är aktiv på din pekskärm så att du inte behöver väcka / låsa upp din telefon / surfplatta för att utfärda kommandon.

Låga poäng
• Att installera detta system var inte lika enkelt eller intuitivt som tidigare Harmony-produkter jag testat. Installationsguiden för iOS / Android är mycket långsammare än den webbaserade guiden, och jag var tvungen att omprogrammera många knappar för att styra mina system korrekt.
• Det smarta tangentbordet saknar Harmony Help-knappen som låter dig snabbt åtgärda ett problem under en start av en aktivitet, och jag var ibland tvungen att trycka på en aktivitetsknapp flera gånger för att starta mitt system.
• Smarttangentbordet saknar bakgrundsbelysning.

Konkurrens och jämförelse
Det finns många produkter på marknaden som låter dig använda din telefon / surfplatta som en universell fjärrkontroll, inklusive omvandlarboxar och enheter som ansluts direkt till din handdator. De två produkterna vi tidigare har granskat - $ 70 Griffin Beacon och $ 99 Skala fjärrkontrollen - har avbrutits. De iRule-systemet är ett populärt alternativ bland mer seriösa HT-entusiaster eftersom det möjliggör mycket mer anpassning och flexibilitet för att skapa egna mallar.

Smarttangentbordet är det enda jag känner till som kombinerar apptillvägagångssättet med ett Bluetooth-tangentbord, så du får fördelen med en dedikerad enhet med fysiska knappar. För dem som redan äger en universell fjärrkontroll som de gillar, kan du helt enkelt lägga till ett Bluetooth-tangentbord i ekvationen, och Logitech säljer några, inklusive bakgrundsbelyst Vardagsrumstangentbord , men du behöver inte nödvändigtvis få den integrerade AV-systemkontrollen i ett grundläggande Bluetooth-tangentbord.

Slutsats
Harmony Smart Keyboard kan vara en universell fjärrkontroll, men det kommer inte att ha universell överklagande. Denna kontrollprodukt är utformad för en smal publik av tunga ”appanvändare och datororienterade användare som önskar ett tangentbord för att styra vissa aspekter av deras system. De grundläggande principerna för Harmony-metoden är på plats, men den appbaserade installationsprocessen är långsammare och mer tråkig än tidigare Harmony-produkter. Jag skulle inte rekommendera den här produkten för alla som har en alltför komplex HT-inställning som kräver mycket kontrollanpassning. För en mer grundläggande AV-inställning eller sekundärt system - en med exempelvis en smart TV, kabel- / satellitbox, strömmande media / spelkonsol och / eller HT-dator - och vill ha ett snabbare och enklare sätt att hantera textsökning och datorkommandon är Smart Keyboard värt en titt.

Ytterligare resurser