Musical Fidelity kW 25 CD-spelare - HomeTheaterReview

Musikalisk trohet Antony Michaelson är för pragmatisk för att oroa sig för stigningar. Efter att ha spikat sina färger i SACD-masten genom att producera en av de bästa spelarna som någonsin haft format, återvände han till bra ol 'Red Book CD. Han meddelade detta i sin rättfärdigande för kW 25 två-chassis CD-spelare:

'Varför en CD-spelare när SACD och DVD-A är tillgängliga? Tja, för alla ändamål är DVD-A död - medan SACD fortfarande bara har tusen eller femtonhundra titlar, de flesta av dem återutgav gamla analoga band. Och dessa skivor är väldigt dyra. Så tack så mycket. Det finns dock över 2½ miljoner CD-titlar tillgängliga, i alla former av musik du kan tänka dig, och allt till intelligenta priser.

Ytterligare resurser
• Läs fler recensioner av källkomponenter från HomeTheaterReview.com.
• Hitta en mottagare för att para ihop den här källan.
• Se mer om audiofilvärlden på AudiophileReview.com .
• Diskutera alla typer av redskap på hometeaterutrustning.com .

”För oss betyder det att CD är det enda logiska mediet. Enligt vår åsikt har det bara funnits väldigt få, banbrytande CD-spelare som strävar efter att vrida varje sista droppe prestanda från en standard-CD. Det är där cd-spelaren kW 25 med två lådor kommer in. '

Slåssord, va? Men jag vet vad han menar. Så cack-handed var hela SACD-projektet (och, för att vara rättvist, DVD-A) så att du kan förstå vilken bitterhet som helst i Antonys missivitet. SACD förtjänade bättre, men alldeles för många krafter mildrades mot det: iPod, ekonomin, iPod, det krusiga tillståndet i musik, iPod, industripolitik och, oh, ja, iPod.

Så Antony tänkte, i helvete med det, låt oss producera en mördare CD-spelare. För att uppnå detta valde han en design med två chassier med dedikerade funktioner som utesluter total mix'n'match 'universalitet': DAC accepterar andra transporter, men transporten kan endast användas med matchande DAC.

Kallat kW 25 CD-spelarsystemet, i enlighet med flaggskeppets förstärkning kW-serie, består paketet av kW 25DM-transport och kW 25DM DAC till £ 1999 per styck. Båda enheterna har den nu välkända utformningen av kW-modellerna, 440x138x390mm (WHD) fodral med horisontella sidopaneler och naturliga metallfascier kompenserade av svartanodiserade handtag, alla formade av högkvalitativt 'milspec' aluminium, med information från blått ljus visas. De ser dyra ut och slår bestämt, mycket nonsens utan att vara så minimalistiska att de försvinner.

Som förväntat av MF, borstar de av nyhet. En av de första sakerna du märker med kW 25DM Transport är de fyra räfflade skivorna på toppen, vilket kan ha föreslagit distansfötter. Uh-uh: de är vridbara och de ger en 'skivspelare-fjädring med användarjusterbar körhöjd.' Detta för att ta itu med en av MF: s bekymmer för CD-uppspelning: korrekt fysisk isolering från akustisk återkoppling.

Antony påpekar att, 'De bästa högkvalitativa analoga skivspelarna har rätt isoleringssystem för att eliminera akustisk återkoppling. Det har länge erkänts att detta är en extremt viktig faktor i en skivspelares prestationspotential. Vi tror att det är detsamma för CD-spelare, men eftersom det är dyrt och obekvämt att göra det är det nästan aldrig gjort. Eller det är väldigt dyrt: den sista CD-spelaren jag använde med justerbar fjädring kom från Oracle, och priset var nästan dubbelt så stort som MF-paketet.

Efter att ha producerat en skivspelare tog Musical Fidelity sina upphängningsprinciper och applicerade dem på kW 25DM-transporten. Antony säger att 'poängen med skivspelarens isolering är att säkerställa att transporten har en helt stabil vibrationsfri plattform så att den kan koncentrera sig på jobbet med informationshämtning. Resultaten är fantastiska. KW 25DM är immun mot alla akustiska återkopplingseffekter. Detta resulterar i ett tydligare, detaljerat ljud och låter dig höra direkt i bakgrunden och avslöja tidigare helt ohörliga detaljer från bekanta inspelningar. Du måste höra det för att tro det. Det är en gripande upplevelse. ' Jag är fortfarande ute i fängelse, men jag får drift.

En fin touch är införandet av ett vattenpass i förpackningen. Jag ställde upp medvetet transportvägen ur klack och hörde inga förändringar. Jag måste bli gammal. Men det är något mer att spela med, och vi som audiofiler kan aldrig få nog av det, eller hur?

När du slutar röra med knopparna är resten minimalistisk. Till vänster, ett CD-fack, till höger en display med vanligt spår, tid och funktionsdata. Under dem, från vänster till höger, finns små knappar för att slå på / av, öppna / stänga, spela / pausa, stoppa, föregående och nästa. Enheten levereras med MF-systemets fjärrkontroll, som innehåller alla andra funktioner, för programmering och så vidare. Baksidan har bara ett par XLR-utgångar för - få detta - separata vänster och höger AES / EBU digitala balanserade utgångar som arbetar vid 96 kHz. Ingen enda TOSlink, ingen enda koax - bara monoparet. Vilket innebär att du bara kan använda den med matchande DAC eller, om minnet tjänar mig bra, mono-DAC: erna från TEAC Esoteric.

Återigen finns det motivering för att till synes gå överbord: 'Vi har separerat de digitala signalerna så att de vänstra och högra kanalerna har en helt separat kabel för att överföra den 96 kHz balanserade signalen till DAC. Detta säkerställer maximal möjlig informationsöverföring till DAC. All elektronik förknippad med 96 kHz digitalbalanserad AES / EBU-utgång har en sofistikerad reglerad strömförsörjning. De är separata för att säkerställa att det inte finns någon interaktion med någon del av transportsystemet. '

MF tillämpade reglering med dubbel choke för transport och separata strömförsörjningar för varje transportfunktion. 'Konceptuellt har CD-transporter tre huvudelement motor, servo och digital bearbetning. Normalt delar alla dessa strömförsörjningar och interagerar inte överraskande signifikant med varandra vilket resulterar i prestandaförlust. Med kW 25DM-transporten finns en helt separat choke-reglerad strömförsörjning för motorn, en annan för servosystemet och separat reglering för den digitala elektroniken.

'Denna avsiktliga överteknik säkerställer att varje del av CD-transporten fungerar som den ska, utan störningar eller interaktion från andra digitala källor eller strömförsörjningskällor. Som ett resultat fungerar varje del av transporten optimalt så att det absoluta maximala datahämtningen är möjlig. '

Läs mer om kW 25 på sidan 2.

Som du förväntar dig fungerade kW 25DM-transporten vackert, men jag
kunde bara prova det med matchande DAC, som förklarats. (Jag kanske skulle
har lånat en uppsättning av de mono TEAC esoteriska DAC: erna
betydelse du gör eller inte tillskriver en transport kontra en DAC
när det gäller den ultimata prestandan för ett CD-hämtningssystem tvivlar jag
det finns något att kritisera här. Och jag fick en kick ut ur
utjämningssystem ....

Förmodligen mer intressant är kW 25DM DAC eftersom den kan användas
med andra transporter, och det är något av en stjärna i sig själv,
oberoende av transporten. Uppenbarligen utnyttjas det bäst via
digital balanserad AES / EBU vänster och höger ingångar. Men även om du använder det
via coax eller TOSlink istället för den som är dedikerad till 25DM, kommer den att göra det
acceptera och växla automatiskt mellan 32 kHz, 44,1 kHz, 48 kHz, 88,2 kHz
och 96 kHz. DAC är dubbeldifferential (en hel dubbel DAC för varje
kanal) och den samplar till 24 bitar vid 192 kHz. Ingångssteget har sin
egen separat reglerad strömförsörjning för varje steg.

Återigen med nyheten: kW 25DM DAC har två utgångar som fungerar
parallell. Den ena är 'superkvalitetsrörskonfiguration' med hjälp av en MuVista
röret och det andra är halvledarklass A. Båda utgångarna fungerar vid
samtidigt som användaren kan ansluta både till en förförstärkare och switch
mellan dem 'för att få det optimala ljudet för varje inspelning.'
(Cary har också en CD-spelare med den här funktionen, men den har en utgång och
användaren växlar mellan dem på spelaren.) Jag försökte båda och
förväntade stora skillnader. Det fanns ingen.

Så subtila var de hörbara förändringarna att de lätt kunde maskeras
med kablar. Ni vet att jag ville att ventilens utgångssteg skulle 'blåsa bort'
halvledarutgångarna. Inte heller blåste bort den andra. Jag måste ha spenderat
tre timmar försöker välja mellan dem. Jag gav upp. Så rädda dig själv
en uppsättning kablar och använd antingen utgången.

hur man gör till bilder till en

MF anger att kW 25DM har ett extraordinärt brusförhållande
('vanligtvis cirka -122,5 dB'), att dess linjäritet sträcker sig till bättre än
-100dB och dess förvrängning är vanligtvis mindre än 0,002%. Gör av vad
du kommer av sådana siffror: kW var utsökt tyst, men jag kan inte
minns den senaste DAC jag använde som var bullrig. Det räcker med att säga att
DAC presterade vackert, vilket bevisats vid matning från andra transporter,
inklusive Marantz CD12.

Ljudet från kW 25-systemet har en omedelbar silkighet.
oavsett skiva - vintagematerial som utfärdats och remastrerats, guld
CD-skivor med en böjd ljudfil eller nya inspelningar från kräsna källor
(Telarcs, Chesky, et al.) Det är inte tillägget av struktur: det är det
frånvaro av obehagliga digitala irriterande ämnen. Mycket har gjorts om
försvinnande jitter, kompetent strömförsörjning, balanserad drift,
uppsampling. Jag bryr mig inte längre hur en sådan lyssnbarhet uppnåddes,
bara att det var.

MF-kunder vet att Antony nu är en klarinettist
studerar piano och att han lever och andas klassisk musik. Som
måste förklara systemets finess och delikatess. Vad det inte står för
för, trots sin fetisch för 500W-plus förstärkare, den stora massan och
sparka och tvinga spelaren kan förmedla. Jag vet, jag vet: det finns påstås
inget mer krävande än enorma orkestrar, men den senaste live rocken
spelningar jag deltog i genererar mer energi än vad jag kan föreställa mig - inte
helt enkelt rena SPL. Oavsett om du använder kW 25 för Persuiations 'a
cappella eller George Thorogood som beskriver föroreningarna i hans skelett,
kW svängde från mjukt till hårt, mjukt till högt med lika lugn.

Förutsatt att resten av ditt system är upp till det, när en kick trumma
träffas via kW känner du det i bröstet. Den snabba plockningen av
Stevie Ray Vaughan stannar och börjar med fullständig precision. Övertonerna
av akustisk gitarrtrumma just så. (Och jag hör min son öva dagligen
i timmar i sträck, så referensen är obestridlig.) Och röster ... aah!
Från blandningen av Judds till CalPop av Jackie DeShannon, Raitt på
hennes galnaste, Paulo Conte på hans rökigaste: Jag tror att jag är kär.

Med tanke på den inneboende skitheten hos digitalt är det en ganska prestation.
Om ljud någonsin motsvarar ett suggas öra / silkesväska,
det är digital uppspelning. Och avancerade CD-spelare är ljudekvivalenten
av fransmännen som badar sig i parfym snarare än att bada i sig.
(Uppmärksamhet, EU-tankepolisen: historiskt sett, det vill säga.) I
mest grundläggande termer, kW-kombinationen gör söt musik, begränsad och definierad
bara av skivorna du spelar. Naturliga sång, fina, öppna ytor, anständigt
tredimensionalitet, en riktig känsla av både perspektiv och skala:
det är först när du bläddrar till LP som du blir medveten om CD: s medfödda
påhitt.

Musical Fidelity anser att detta är den naturliga efterföljaren till kW
SACD-spelare, men retrograd det kan tyckas för vissa steget tillbaka till
CD. Men tänk på Antonys anmärkningar: SACD är ett kommersiellt misslyckande,
även om det låter bättre. Vi har några gazillion CD-skivor att spela. Inte
vi alla vill använda MP3-spelare. Ta med allt det ombord, och kanske
MF har gjort oss en tjänst genom att avvisa SACD med en sådan häftighet. Bortom
alla frågor, kW 25 CD-systemet levererar allt du kan önska dig: fantastiskt
ljud, härlig ergonomi och - självförnekande - ett par
bisarra funktioner som du kan roa dina audiofila kompisar med. KW
systemet är så underhållande att jag tror att jag bättre bör spara för
innan de säljer ut.

Musical Fidelity Ltd.
MF House
15-17 Olympic Trading Estate Fulton Road
Wembley
Middlesex HA9 0TF
Telefon 020 8900 2866
Fax 020 8900 2983

Bedömning: Svårt att argumentera med Michaelson: ljudet är sublimt.
Subtil, fri från otäcka föremål, solid, icke-aggressiv. Det är så förbannat
nära SACD så att du kan förstå varför MF var beredd att överge
det misslyckade formatet för en återgång till CD. Till priset finns det så mycket
bang for the buck, er, pund att det är omöjligt att fel.

Alternativ:
Audio Research CD3 Mk II (4998) Om du kan komma förbi toppladdningen, en av de mest musikaliska CD-spelarna runt
Mimetism (3995) Mäter dåligt, har ett franskt namn, ska suga, men det är underbart
Oracle CD1500 CD-spelare (4649) Ett blick och du kommer att bli kär. Och det låter bra också

Granskningssystem:
Quad CDP99 / II, Musical Fidelity X-RAY v3 och Marantz CD-12 / DA12 CD-spelare
McIntosh C2200 och EAR 912 förförstärkare
McIntosh MC2102 förstärkare
Rogers LS3 / 5a-högtalare och Wilson WATT Puppy System 7-högtalare
Atlas Questor sammankopplar
Transparent ultrabalanserad och enändad kabel
Transparenta referenshögtalarkablar