Home-theater-designers
Begreppet opartiska recensioner (eller någon form av journalistik, för den delen) är ganska skrattretande för mig, så jag försöker lägga mina fördomar i det fria, villigt och öppet. Det är bara av den anledningen som jag säger till dig: streaming av ljudprodukter från relativt esoteriska ljudfilstillverkare får mig ofta att vilja slå en kattunge i nacken. Jag uppskattar verkligen alla avancerade ljudvarumärken med den goda känslan att integrera moderna anslutningsmöjligheter och musiktjänster online i sina produkter, men låt oss inse det: hur många av dem som verkligen lyckas göra det på ett sätt som inte bara är klumpigt, kludgey röra?
Tack och lov gäller inget av ovanstående för $ 2 999 Naim Uniti Atom allt-i-ett trådlös musikspelare . Jag berättar bara från svindeln att jag gick in i denna utvärdering med en hälsosam dos skepsis. Och det var även efter att ha blivit kär i det lilla Uniti Atom på årets CES i Las Vegas.
På ytan finns det mycket att älska med Uniti Atom, från deftig blandning av högglans och matt yta till den enorma och silkeslen volymkontrollen ovanpå det lyxigt konstruerade chassit. Sedan finns det frontpanelskärmen: en högupplöst LCD-skärm i fullfärg med närhetssensorer som väcker den när du närmar dig. Kombinera allt detta med en skottsäker, bakgrundsbelyst trådlös fjärrkontroll som är lika intuitiv som den är underbar, och totalpaketet ger verkligen ett imponerande uttalande som sitter på hyllan.
Men vilken typ av totalpaket är det egentligen? Eftersom namnet 'allt-i-ett-trådlös musikspelare' inte riktigt gör det rättvisa. Kort sagt, Uniti Atom är i stort sett allt du behöver för att ställa in ett fullt utrustat audiofilt musiksystem för små till medelstora rum, minus högtalare, ledningar och kanske en fysisk mediekälla efter eget val. Det är en strömmande ljudspelare och DAC, med stöd för Spotify Connect, TIDAL och internetradio, det innehåller protokoll som Bluetooth aptX, AirPlay, Chromecast och UPnP, det stöder format som FLAC, WAV, AIFF, MP3, OGG, WMA, DSD64, AAC och ALAC och den har samplingsfrekvenser upp till 384 kHz / 32-bit. [Redaktörens anmärkning: Efter att granskningen slutförts lade Naim också till Roon-stöd i Uniti-sortimentet.] Men Atom är också en högkvalitativ integrerad förstärkare av klass AB med 40 watt per kanal i åtta ohm. Det är också en förförstärkare med en analog ingång, tre digitala ingångar (en koax, två optiska), en valfri HDMI-anslutning med ARC, trådbunden och trådlös nätverksanslutning och en stereoanalogutgång som kan användas för att driva en sub eller två , om du önskar.
Den har också fullfjädrad ljudkompatibilitet i flera rum med resten av Uniti-sortimentet, inklusive 6 995 $ Uniti Nova (som har fler ingångar, SD-kortstöd och en djupare 80 watt per förstärkningskanal), 5 495 $ Uniti Star ( med sin 70-wpc förstärkning, inbyggd CD-spelare och CD-rippningsfunktioner) och $ 2, 955 Uniti Core (en fristående CD-ripper och musikserver med en modulär design som låter dig lägga till och uppgradera din egen hårddisk eller solid -statlig enhet) - liksom Naim's Mu-so ($ 1 499) och Mu-so Qb ($ 999) trådlösa högtalare / spelare .
Kort sagt, oavsett om det används ensamt eller som en del av ett större musiksystem från Naim, så ser Atom ut som ett otroligt mittpunkt i en högpresterande bokhylla (eller till och med effektivt torn) stereoljudinstallation. Ändå kunde jag inte komma över rädslan för att dess nätverksanslutning, streaming-app-support och serverfunktionalitet inte skulle leva upp till det underbara exteriören obestridlig stamtavla för den här lilla överpresteraren.
Anslutningen
Sådana reservationer lades fullständigt till vila så snart jag avfyrade Uniti Atom och lanserade dess kompletterande kontrollapp, men innan vi kommer till det, låt oss prata om några andra aspekter av dess inställning. Istället för de mer typiska bindningsstolparna, Phoenix-kontakterna eller fjäderklämmorna som vi Yanks är vana vid när det gäller högtalaranslutning, har Atom fyra håligheter som är utformade för användning med de medföljande högtalarkontakterna. Dessa är utformade för användning med Naim-högtalarkablar och kräver lite lödning för att allt ska fungera, eftersom det inte finns någon kläm- eller låsmekanism på plats.
Jag ignorerade högtalarpluggen helt och hållet och förlitade mig på Straight Wire-högtalarkabeln som var förbrukad med banankontakter, över invändningarna i Uniti Atoms snabbstartsguide och till och med tryckt på baksidan av själva chassit. De passar perfekt in i behållarna på enhetens baksida och ingenting har ännu exploderat som ett resultat. Men det är värt att notera att det inte finns någon möjlighet för en rak tråd (eller spad) anslutning.
Den anslutningen överbryggade klyftan mellan Atom och ett par Paradigm Studio 100 v5-torn under större delen av mina tester, även om jag kort lade till en RSL Speedwoofer 10S subwoofer bara för lite extra basfokus. Uniti Atom saknar någon form av bashantering så vitt jag kan säga, om du lägger till en sub måste den vara en med sin egen crossover. Enhetens ljudinställningar verkar börja och sluta med en kanalbalansreglering och max volyminställningar för både högtalarutgångarna och hörlursuttaget.
Vad gäller resten? På allvar skulle jag lägga Uniti Atom i en mycket liten hög med produkter som ska användas som ett exempel för resten av vår bransch om hur nätverksinstallation, produktkonfiguration och appimplementering ska göras. Att kalla det bara 'enkelt' skulle vara en förolämpning mot användargränssnittet och appens elegans, intuitivitet och flyt. När du startar enheten dyker upp tydliga instruktioner på skärmen angående parning av fjärrkontrollen och spelaren, en nödvändighet eftersom fjärrkontrollen själv är beroende av ZigBee istället för infraröd kommunikation. Med det ur vägen kan du antingen använda appen eller frontpanelens display för att konfigurera alla normala inställningar, inklusive funktionsregion, språk, rumsnamn (viktigt om du ska använda Atom som en del av ett ljudsystem med flera rum) och så vidare. Därefter laddas ned och installeras firmware automatiskt, om det behövs. Då är du redo att gå.
Dokumentationen för enheten är ganska lätt, och online-hjälpavsnittet är exakt motsatsen till hjälpsam - men det är bra, för det mesta ställer Uniti Atom upp sig och uppmanar användaren om relevant information när det behövs.
hisense roku fjärrkontroll fungerar inte
Prestanda
Innan vi gräver för djupt in i Uniti Atoms musikföreställning kommer jag att släppa in dig på en smutsig liten hemlighet om hårdvarurecensioner. Den snygga och snygga låtlistan som vi diskuterar under våra utvärderingar? De berättar inte verkligen hela historien. Verkligheten är att vi brukar tillbringa veckor med att lyssna på en utrustning och när vi väl är nöjda med vår bedömning av en produkt gräver vi igenom sidor med anteckningar, hittar en handfull låtar som bäst avslöjar en förstärkare eller mottagare eller spelarens styrkor och svagheter, och lyssna på dessa spår rakt igenom igen för att väva en berättelse.
Innan vi kommer till en så noggrant utformad spellista, skulle jag dock vilja berätta något om min äkta första upplevelse med Uniti Atom. Jag hade bokstavligen precis avslutat nätverksinstallationen och det började bli ganska nära slutet av min arbetsdag. Så istället för att kasta någon form av kritiskt lyssningsmaterial på spelaren, cued jag upp Tool's Ænima (Zoo Entertainment) - ett av mina fem bästa favoritalbum genom tiderna, men en som jag sällan använder under hårdvarurecensioner. Och när jag gör det kan du vara säker på att det är via CD: n.
I det här fallet använde jag AirPlay för att strömma en 256-vbr MP3, kodad med LAME för fem eller sex år sedan ... och jag var bara bara hälften uppmärksam. Men något slog mig verkligen några sekunder in i spår 14, '(-) Ioner.' Detta är inte i sig en låt utan snarare en av Tools berömda omgivande ljudspår. Dess mest framträdande rytmiska element är en av de gamla högspänningsklättringsbågarna som du vanligtvis ser i galna forskares laboratorier i gamla skräckfilmer, som börjar under mixens ljudgolv och stiger långsamt i volym. Men här är saken: den första bågen jag hörde kom lite tidigare än förväntat. (Ja, jag är så besatt av det här albumet att en enda, knappt hörbar ljudeffekt som hörs tidigare än väntat räcker för att fånga min uppmärksamhet.)
Jag tog ett par öppna Sennheiser-hörlurar som satt i närheten och kopplade in dem på min stationära DAC / förstärkare, spelade spåret på rimliga lyssningsnivåer och knäppte den första hörbara förekomsten av denna 'Jacob's Ladder' ljudeffekt till höger vid 10 andra märket. Att spela det igen genom Uniti Atom i det fria, kunde jag utan tvekan identifiera en tidigare, tystare förekomst av effekten direkt vid åtta sekunders märke. Och detta stämde ganska mycket oavsett hur jag justerade volymen på båda enheterna.
Titta på den här videon på YouTube
Jag hör redan dina invändningar: 'Det är inte ens riktigt musik! Vem bryr sig?' En giltig punkt. Jag tar bara upp det eftersom det illustrerar en aspekt av Uniti Atoms prestanda på ett sätt som tätare och mer musikaliska mixar inte gjorde - åtminstone inte så uppenbart. Ett spår som kom ganska nära är dock 'Bag of Hammers' från albumet We Brave Bee Stings and All (Kill Rock Stars) av Thao & Get Down Stay Down. Det finns ett intressant slagverk som genomsyrar den första versen i sången - en serie tungklockor och munljud som bara kan beskrivas som beat-boxning med hjälp av de afrikanska Khoisan-klickkonsonant-språken. Detta element är precis tillräckligt högt i mixen för att lägga till struktur på spåret. Ärligt talat, när sången börjar, är det ganska lätt att tappa koll på det om du inte lyssnar specifikt efter det. Inte så via Uniti Atom, som gjorde dessa klick och klockor så exakta och så levande att de förblev distinkta och urskiljbara tills trummorna sparkade i full kraft i kören. Och så gick det med resten av spåret ... och allt annat jag spelade via Atom, för den delen. Ingen mindre detalj begravdes eller döljdes.
Thao med Get Down Stay Down - Bag of Hammers (från We Brave Bee Stings And All) Titta på den här videon på YouTube
Naturligtvis betyder det också att brister avslöjar sig också. Jag tänker specifikt på det analoga väsendet, den vilse cymbalhiten och andedräkten i början av 'Uncle John's Band' från Grateful Dead's Workingman's Dead (Warner Bros.), men min godhet vad ett litet pris att betala för sådan klarhet , öppenhet och detaljer. Workingman's Dead råkar vara ett av de få album som jag äger i både 44.1 / 16 och 96/24, med båda versionerna från exakt samma master. Jag spelade båda genom Atom (via UPnP) och kämpade för att höra någon meningsfull skillnad mellan dem, vilket är kännetecknet för utmärkt DAC-implementering i min erfarenhet. Båda lät lika varma, lika nyanserade och lika detaljerade, med lika djup till ljudbilden och lika stereoseparation på nästan alla lyssningsnivåer. Båda spåren avslöjade också att spelaren / förstärkaren / streameren var fantastiskt avslöjande utan att vara analytisk.
Uncle John's Band (2013 Remaster) Titta på den här videon på YouTube
Men klarhet och renhet i tonen är inte de enda försäljningsargumenten. Den här lilla saken svänger också! Och stenar, för den delen. Dess dynamiska slag och exceptionella övergående svar skapar ett system som bara är roligt att lyssna på. Fan, till och med Naim Records Internet-radiostationen lät spektakulärt genom Uniti Atom. Matningen på 320 kbps erbjuder ett ganska varierat urval av låtar, från klassisk till jazz till pop. Under de timmar jag tillbringade lyssna på stationen, bara en gång, lät något av det vara mindre orört. Det ögonblicket kom under en saxsolo mitt i Bonnie Kolocs 'Ballad for a Quiet Man' (och nej, jag skulle aldrig ha känt spåret om inte Shazam-appen på min telefon). För bara ett par anteckningar lät saxen lite kantig. Lite digitalt. Lite komprimerad. Det är som två anteckningar av timmar av lyssnande. Annars, även med en sådan lågkvalitetskälla, levererade Atom rika, dynamiska, rymliga och perfekt strukturerade låtar med felfria transienter och fullständig klarhet i timmar i taget - allt utan att bli smakfullt vid beröringen, vilket är ganska fenomenalt när överväga dess klass AB-topologi.
Nackdelen
Bortsett från de funky högtalaranslutningarna, som jag redogjorde för ovan i avsnittet Anslutning, har jag bara ett annat som är lite bitigt - och helt subjektivt - klagomål. Uniti Atom har en verkligt spektakulär hörlursförstärkare - som tillräckligt bra för att den skulle få fem stjärnor om hörlursuttaget var den enda utgången (jag har bara hört en dedikerad hörlursförstärkare de senaste åren som kan hävda att det är bäst). Dock är dess hörlursuttag av mini 3,5 mm-sorten, vilket innebär att jag med mina goda hörlurar - från Audeze, HiFiMan och Sennheiser - var tvungen att använda en adapter på fyra till 3,5 mm. Första världens problem, eller hur? För en produkt som är så underbar med denna prestandanivå verkar behovet av att använda en adapter med mina avancerade burkar lite fel.
Jämförelse och konkurrens
Simaudios 3 500 dollar Moon Neo ACE allt-i-ett musikspelare kommer att tänka på som en av de mest troliga konkurrenterna till Naims Uniti Atom. Moon-enheten (heh!) Har ganska liknande specifikationer och filstöd, och den levereras komplett med aptX Bluetooth-anslutning. Det lägger till en asynkron USB-ingång, men den saknar Uniti Atoms Chromecast- och AirPlay-funktionalitet, liksom Spotify Connect-stöd.
De Hegel Röst , under tiden, matchar Uniti Atom i pris, och det har lite mer i vägen för förstärkning (75 wpc). Det stöder AirPlay, men det saknar Atoms stöd för DSD och PCM med högre samplingsfrekvens (192/24 är gränsen över nätverket), och naturligtvis är dess skarpa vit-svart-skärm ingen matchning för hela färgkonstverk och bilder som tillhandahålls av Atom.
Naturligtvis, om du vill spara lite deg och den N: e graden av musikalisk trohet inte är ditt primära problem, kan du också gå med något som Yamahas $ 650 R-N602 nätverkshifi-mottagare , som har 80 watt per kanal och fungerar med företagets MusicCast-ekosystem. Stöd för filformat är inte riktigt lika avancerat som Naim, chassit är inte alls lika vackert eller välkonstruerat, och själva appen är inte i närheten av lika elegant, men det är en av få strömningsappar jag har använt som bara lika pålitlig och enkel att navigera, och nätverksinstallationen är exakt lika problemfri.
Slutsats
Det här är min första upplevelse med Naims Uniti-linje, jag visste ärligt talat inte riktigt vad jag kunde förvänta mig av Atom . Som jag antydde i introduktionen, förväntade jag mig verkligen inte att uppleva en så enkel installation, inte heller en sådan tillförlitlig strömmande ljudupplevelse. Det finns verkligen inget bättre sätt att uttrycka det än så här: när det gäller nätverksanslutning och streaming fungerar Uniti Atom bara. Felfritt. Tillförlitligt. Utan undantag.
Som ett ljudskräp gör det mig ont att erkänna detta, men systemets oöverkomliga prestanda är nästan bara grädde. Vilken utsökt glasyr det är dock! Musiken som levereras av den här lilla överpresteraren är kristallklar, löjligt detaljerad, slående när den behöver vara, avslappnad när det är det som krävs. Det är dynamiskt och ett absolut hoot att lyssna på, och bäst av allt lyckas det vara både avslöjande med högkvalitativa källor och förlåtande med låga bithastighetsströmmar.
Chassit i sig är bara en syn att se. Små detaljer - som den infällda belysningen som lyser upp Naim-namnskylten, den enkla men fullfjädrade ZigBee-fjärrkontrollen, den toppmonterade volymkontrollen och rörelsekännande funktionalitet - allt kombineras för att skapa en användarupplevelse som skriker lyx . Och den stora, underbara, internt upplysta, rörelsekännande volymkontrollen ovanpå chassit? För människor som jag som har en volymknoppfetisch räknas verkligen denna sak nästan som pornografisk. Ja, den uppåtvända designen gör den lite känslig för skräp, så du kanske vill ha en burk tryckluft till hands. Men det är ett mindre pris att betala för en sådan fantastisk design.
Det är lite en enhörning, den här lilla States Atom allt-i-ett-trådlös musikspelare - ett verkligt ljudsystem med kalibrerad musik som överträffar de stora varumärkeslösningarna, inte bara när det gäller musikalisk prestanda och ergonomi utan också i dess användargränssnitt och övergripande strömmande ljudupplevelse.
Ytterligare resurser
• Besök Naim Audio webbplats för mer produktinformation.
• Kolla in vår Kategori för ljudspelare att läsa liknande recensioner.
Hitta en lokal Naim-återförsäljare via företagets amerikanska distributör, Audio Plus-tjänster .