Home-theater-designers
Som jag argumenterade i a kontroversiell ledare för några månader tillbaka , streaming är inte bara framtiden för hemmabio på många sätt, det är redan den härliga nu av hemmabio. Men en punkt som jag kommer att fortsätta köra hem tills den håller fast är att medan vi alla grälar om de relativa prestandafördelarna med Vudu vs Netflix vs. Amazon vs. vad som helst, och exakt hur många megabit per sekund av internetanslutning är krävs för att få ut så mycket som möjligt av någon av dessa tjänster, är vår diskussion om videostreaming ofullständig tills vi alla bekräftar att den enhet som vi gör våra strömmar betyder. Med andra ord, såvida du och jag inte streamer Netflix via samma (eller åtminstone jämförbara) hårdvara, har vi inte samma tittarupplevelse, även om vi har samma internethastigheter och samma skärm.
Jag säger allt detta delvis för att försvara (eller åtminstone förbereda dig för) priset på $ 199 klistermärke Nvidia Shield TV Pro , en av de dyraste massmarknadsvideostreamers du för närvarande kan köpa. Endast 64 GB-versionen av Apple TV 4K matchar det i pris, och låt oss vara ärliga med oss själva här: en rättvis bit av det är 'Apple Tax' (aka 'Fanboy Fee') tackad på nästan allt som kommer ut ur Cupertino. (Och innan Apple-fanatiker rippar mig ännu en ny, kom ihåg att det är en avgift som jag gärna betalar vartannat år för en ny iPhone och iPad, så lugna mig. Jag är en av er.)
Med ingen kult av konsumentpersonlighet som matar vind i sina segel, måste Nvidia göra lite mer för att motivera sitt rejäla pris, särskilt när du kan få en förstklassig Roku Ultra streamer för upp till $ 100 mindre. Och Pro gör det mest tack vare inkluderingen av Nvidias Tegra X1 + -processor, 256-kärnig GPU och 3 GB RAM (1 GB mer än 149 $ Nvidia Shield TV ).
Den snygga hårdvaran driver en av Nvidia Shields mest övertygande funktioner: dess A.I. Uppskalning, vilket är unikt bland mediestreamers just nu och pekar mot framtiden för realtidsvideouppskalning i hemmet, särskilt när vi går från 4K-eran till 8K. Tänk på att Shield TV Pro endast kan 4K, med stöd för UHD-video upp till 60 bilder per sekund, upp till 12 bitar (med andra ord, det är bra för UHD HDR10 eller Dolby Vision). Men A.I. Uppskalning som används här är den sort som vi kommer att se i bättre 8K-TV-apparater när tillverkarna försöker rättfärdiga alla dessa extra pixlar.
Till skillnad från grundläggande uppskalning, som är beroende av olika former av interpolering för att öka pixelantalet av material med låg upplösning för att passa en skärm med högre upplösning, följt av någon form av filtrering för att förbättra artefakter, Nvidias A.I. Uppskalning börjar med ett neuralt nätverk som har tränats genom ett massivt bibliotek med bilder med låg och hög upplösning som sedan tittar på en bild med låg upplösning och föreställer sig hur en högupplöst bild nedskalad till den upplösningen skulle se ut.
Med andra ord tittar man inte på en konfiguration på, säg, 1 280 x 720 pixlar och använder matematik för att spränga den upp till 3 840 x 2 160 pixlar, utan tar istället en konfiguration på 1280 x 720 pixlar och använder deep learning för att istället förutsäga konfigurationen av 3 840 x 2 160 som skulle se ut som den här konfigurationen på 1 280 x 720 pixlar om den var nedskalad. Och när man gör det tar det hänsyn till saker som vilka föremål som ligger i förgrunden eller bakgrunden, och känner igen ögon och hår och hud och så vidare och behandlar var och en av dem på olika sätt.
Denna teknik är inbyggd i båda tillgängliga Nvidia Shield TV-modeller, inklusive den tidigare nämnda $ 149-modellen. Skillnaderna mellan de två, förutom extra RAM i Pro-modellen, inkluderar en helt annan formfaktor (den grundläggande Shield TV ser ut som ett litet rör med en diameter på 1,57 tum och 6,5 tum lång, medan Shield Pro ser mer ut som en miniatyrvideospelkonsol, med måtten 6,26 tum bred, 3,858 tum djup och 1,02 tum lång). Pro har också 16 GB intern lagring jämfört med 8 GB (även om båda är utbyggbara), har två USB 3.0-portar och kan förvandlas till ett SmartThings-nav tack vare den säljs separat SmartThings-länk . Och kanske viktigast av allt för hemmabioentusiaster, Pro kan också fungera som en PLEX Media Server.
Till skillnad från äldre iterationer av Shield TV Pro kommer den nyare modellen inte med en gamepad, även om du kan använda din PS4 eller Xbox One-gamepad med det bara bra, förutsatt att du äger en av dem. Vi kommer dock inte att fokusera på sådan funktionalitet i denna recension. Även om jag är en spelare och uppskattar många av spelfunktionerna i Shield TV Pro, är vi en webbplats för granskning av hemmabio, så jag kommer bara att se på detta som en hemmabioanordning för denna utvärdering.
Anslutningen
Nvidia Shield TV Pro kommer väl förpackad i en attraktiv låda, även om den lådan saknar några viktiga paket som jag tycker att en $ 199 mediestreamer bör innehålla: nämligen en Ethernet-kabel och en HDMI-kabel. Bortsett från själva streamern och dess strömkabel (en sexfot med en vägg i änden) är de enda förpackningarna en snabbstartsguide som påminner mig om IKEA-instruktioner (det är mest bara bilder på vilka kablar som går där, liksom en illustration av fjärrkontrollen med Enter-knappen markerad av någon anledning, tillsammans med en URL) och ett häfte med försäkran om överensstämmelse och säkerhetsinformation tryckt på alla språk som är kända för andra än Shyriiwook och Undercommon.
Shield TV Pro drivs av Android TV, och som sådan är installationen otroligt enkel, speciellt om du äger en Android-telefon eller till och med om du bara har ett Google-konto (för Gmail, YouTube, etc.). Logga in med ditt Google-konto och vissa appar kommer till och med att dra dina lösenord som sparats i Chrome, vilket ytterligare påskyndar saker och ting.
Även om Shield TV Pro har några av de mest omfattande ljud- och videoinställningsfunktionerna som jag hittills har sett, är chansen bra att du inte behöver tippa med många av dem, förutom att aktivera Dolby Vision om din skärm stöder det. Du kan också välja att mixa upp tvåkanalsljud till 5.1, och du kommer troligtvis att vilja tinka med A.I. Uppskalning för att se vilken av dess tre intensitetsnivåer (Låg, Medium [Standard], Hög) som gör det åt dig.
Om du vill konfigurera en PLEX Media Server kan installationen bli lite mer komplicerad, men inte oöverkomligt. På samma sätt tyckte jag att processen med att ställa in Nvidia GameStream (som låter dig spela PC-spel i ditt mediarum eller hemmabio) väldigt enkelt, men igen kommer vi inte att gräva i den funktionen i denna recension.
Sammantaget har Nvidia Shield TV Pro rätt balans mellan konfigurationsflexibilitet och intuitivitet, vilket ger dig fler inställningsalternativ än min gå till Roku Ultra-mediestreamer, men blir inte förvirrad av förvirrande terminologi och kontraintuitiva standardinställningar som Apple TV 4K.
Fjärrkontrollen med Nvidia Shield TV Pro fungerar via Bluetooth och är formad som en Toblerone-paket (eller a Pono , om ditt minne för misslyckade bärbara musikspelare går så långt tillbaka.) Även om det är bekvämt i handen, ska jag erkänna att jag tycker att knapplayouten är lite udda, och även efter några månaders regelbunden användning kan jag bara inte verka för att hitta snabbspola framåt, spola tillbaka och spela / pausa knapparna genom att känna sig ensam, kanske på grund av deras staplade snarare än sida-till-sida-konfiguration. Och ja, jag har funnit det nödvändigt att använda den medföljande fjärrkontrollen, och inte Control4, av skäl vi kommer att gräva i i Downsides-avsnittet.
multiplayer -spel för Android och iOS
Prestanda
Med stöd för HEVC, VP8, VP9, H.264, MPEG1 / 2, H.263, MJPEG, MPEG4 och WMV9 / VC1 codecs, och Xvid, DivX, ASF, AVI, MKV, MOV, M2TS, MPEG-TS, MP4- och WEB-M-filbehållare, Nvidia Shield TV Pro är ganska noggrant utrustad för i stort sett alla HD- och UHD-avkodningar du kan hoppas på, oavsett om du är en streamer eller en media-ripper.
Den enda bristen här är dess brist på stöd för VP9 Profile 2, vilket innebär ingen 4K HDR-video från YouTube. Om det här är ett problem eller inte är det du som ska bestämma.
Jag började min utvärdering av Shield TV Pro genom att sätta den genom mitt standardbatteri med laddningstester och jämföra dem med baslinjemätningarna för min 2018 Roku Ultra. Jag började med att bestämma hur lång tid det tog att ladda till användarväljarskärmen för Netflix. Shield TV var i genomsnitt 1,15 sekunder efter några körningar, jämfört med 3,05 sekunder via min Roku Ultra. Jag bestämde sedan hur lång tid det tog i genomsnitt att starta ett videoprogram via Netflix. Shield TV Pro var i genomsnitt 2,28, jämfört med 3,20 sekunder i genomsnitt via min Roku Ultra.
Sedan laddade jag upp Test Patterns-programmet på Netflix och navigerade till avsnittet 'YCBrCr 10-bitars linjäritetsdiagram: 3840 × 2160, 23.976fps.' Jag använder det här mönstret särskilt eftersom det har en bithastighetsmätare högst upp på skärmen, och det är praktiskt för att mäta hur snabbt en enhet ramper upp till full kvalitet. Med min Roku Ultra börjar mönstret med full upplösning och bitdjup, men körs med 12 Mbps under i genomsnitt 4,15 sekunder innan rampen upp till hela 16 Mbps. (Min smart-TV, som jämförelse, tar i genomsnitt 47,18 att byta från HD till UHD-upplösning och når inte full 16 mbps bandbredd förrän i genomsnitt 142,54 sekunder in i strömmen.)
Nvidia Shield TV, som min Roku, startade strömmen med UHD-upplösning med 10-bitars färg omedelbart, men var lite svårare att fastställa när det gäller tid för att nå bithastighet. Ibland börjar det med 16 Mbps omedelbart. Gilla, bokstavligen omedelbart. Ibland tar det så lång tid som 12 sekunder att stiga upp från 12 till 16 Mbps. Efter ett antal körningar fann jag att det tog i genomsnitt 9,52 sekunder att nå 16 Mbps, men de enskilda siffrorna är överallt.
Jag testade också Nvidia Shield TV Pro på WiFi istället för kabelanslutet Ethernet och var uppriktigt sagt bortblåst av hur konsekvent bra upplevelsen var. Lasttiderna led inte. Tiden att nå full bandbredd förändrades inte på något märkbart (eller förutsägbart) sätt. Enkelt uttryckt, jag har aldrig stött på någon mediestreamer som fungerar exakt lika bra på WiFi som den gör via en trådbunden nätverksanslutning förrän nu, så om du har en bra trådlös anslutning och inte hittar ett sätt att få Ethernet till din redskap, det är något att tänka på.
Därefter körde jag mitt HEVC-avkodningstresstest: några minuter med särskilt svårt att avkoda bilder från avsnittet Our Planet med titeln 'Från öknar till gräsmarker.' Jag nämnde i min granskning av Apple TV 4K att det kämpade för att avkoda denna sekvens rent. Jag nämnde också i min primer på HEVC att min smart-TV gör denna sekvens som en artefakt-riddled röra. Nvidia hanterade det perfekt - lika smidigt, skarpt och artefaktfritt som min Roku Ultra, men med den extra fördelen med Dolby Vision, som Roku saknar. (Jag bör säga för rekordet här att Dolby Vision inte gör någon betydande skillnad på min TV, men om du har en billigare LCD-TV kan det vara en stor fördel. I andra änden av ett spektrum är det också en mycket större affär om du har en dyr OLED-skärm tack vare dynamiska metadata. DV kommer också att bli mycket viktigare eftersom topp-ljusstyrkan hos nya TV-apparater fortsätter att stiga. Men för nu, för oss med högre prestanda bakgrundsbelyst LCD visar, det är helt enkelt en trevlig bonusfunktion enligt min mening.)
Jag var glad över att Shield TV Pro kunde avkoda även de mest komplexa HEVC-strömmarna åtminstone lika bra som Roku Ultra (det vill säga ganska mycket felfritt). Uppskalning.
Jag började med I Lost My Body, en fransk animerad film som tyvärr endast finns tillgänglig i 1080p på Netflix. Att vrida A.I. Uppskalning till och från (det finns en knapp på fjärrkontrollen som låter dig växla mellan de två direkt), jag märkte att funktionen definitivt lade till skarphet och definition på ett helt organiskt och naturligt sätt, förbättrade linjer och detaljerade strukturer utan att verkligen påverka mjukare eller fler av fokusområdena på skärmen. Ett bättre test kom när jag tog upp demoläget (genom att hålla den knappen istället för att knacka på den). Om du gör det visas en delad skärm, vars mittlinje kan flyttas åt vänster och höger med hjälp av d-pad på fjärrkontrollen. Med den här funktionen är det lättare att se exakt vad A.I. Det går uppskalning och hur bra det går.
Jag tappade min kropp | Officiell trailer | NetflixTitta på den här videon på YouTube Och även om det inte exakt var en uppmärksam effekt med animering, var det mycket mer imponerande att byta till någon 1080p live action i form av det första avsnittet av The Good Place på Netflix. Att vara en relativt ny show, som precis avslutat sin körning efter fyra säsonger, ser The Good Place ganska bra ut för HD till att börja med. Men jag hittade A.I. Uppskalning tillförde verkligen något till upplevelsen. Återigen, med hjälp av demo-funktionen, kunde jag se att uppskalningen var selektiv: bakgrundselement och out-of-focus-områden på skärmen lämnades till stor del orörda om inte lite utjämning behövdes. Men saker som pennan på Michaels skrivbord, glimten av ljus i Eleanors ögon och allas hudstrukturer gynnades av en riktigt organisk och betydande ökning i upplösning, detalj och livfullhet.
The Good Place Säsong 1 Trailer [HD] Kristen Bell, Tiya Sircar, D'Arcy CardenTitta på den här videon på YouTube Vad jag hittade efter timmar av att spela med A.I. Uppskalning är att ju sämre källmaterialet är, desto mer imponerande blir resultaten. Med Kritisk roll (min och min frus favoritprogram) via Twitch, jag var ibland förvånad. För några veckor tillbaka gjorde gänget nördiga röstskådespelare en live-show på Arie Crown Theatre i Chicagos McCormick Place Convention Center. Medan live-streamade Dungeons & Dragons-spel inte precis är den första platsen du vänder dig till högkvalitativ video, fann jag fortfarande att A.I. Uppskalning förbättrade vår njutning av avsnittet kraftigt. En av spelarna, Marisha Ray, hade på sig en grön paljetterad outfit för detta avsnitt, och med A.I. Uppskalning avstängd, du kunde se från sitt sammanhang att hennes outfit var sequined, tack vare den slumpmässiga spridningen av punkter med reflekterande ljus. Med A.I. Uppskalning på, dock kunde vi bokstavligen välja ut de enskilda paljetterna. Skillnaden var natt och dag.
Beaus True Sight-upplevelse | Fjord och Beaus utredning [Kritisk roll C2 e97]Titta på den här videon på YouTube varför tar min dator så lång tid att starta
Snabbspolning fram till nästa vecka, och Marishas outfit blev återigen ett intressant ämne för min fru och mig, främst för att vi kliade oss i huvudet för att läsa hennes T-shirt. Det föll mig någon gång att jag hade vänt A.I. Uppskalning och avstängning under några tester, så jag tog upp fjärrkontrollen för att återaktivera den. Så snart jag gjorde var meddelandet på hennes tröja omedelbart läsbart.
Detsamma gällde under en nyligen sändning av TYT, där jag kämpade för att läsa böckerna på John Iadarolas skrivbord under deras direktsändning av Super Tuesday. Med A.I. Uppskalning var texten på dessa böcker bara en suddighet. Med det påslaget kunde jag läsa alla boktitlar utan problem. Dessutom märkte jag aldrig någon form av konstgjord eller bearbetad look för något av det.
Om du kunde knacka på det för något, är det det med 720p-material som innehåller mycket aliasing, A.I. Uppskalning är inte helt upp till uppgiften att helt ta bort det, men det är min enda riktiga varning.
Sammantaget måste jag säga att min erfarenhet av Shield TV Pro: s A.I. Uppskalning har lämnat mig mycket glada över framtiden för hemmavideo. Jag vill ha den här tekniken tillgänglig på allt jag matar min TV, från min Kaleidescape till min PS4. Naturligtvis kommer denna nivå av AI-driven uppskalning att bli normen i framtiden, särskilt när 8K-TV-apparater blir mer vanliga (för, låt oss inse det: vi kommer inte ha mycket om någon inbyggd 8K-video att titta på på dessa skärmar, så avancerad videobearbetning kommer att bli kritisk).
Men jag vill inte vänta på det. Jag är redo för det nu. Inte för att vara för hyperboliskt, men detta A.I. Uppskalning av affärer är den typ av meningsfull videoinnovation jag antog att vi hade sett den sista ett tag när HDR nådde mainstream. Och det är en enorm försäljningsargument för Shield TV Pro, om du är villig att släppa det extra myntet.
Nackdelen
Jag nämnde i avsnittet Hookup att jag litade på Nvidia Shield TV Pro's fjärrkontroll istället för min föredragna Control4-fjärrkontroll, och det finns en anledning till det. Det finns inga första parts IP-drivrutiner för Shield TV i Control4-databasen, och alla tredjepartsdrivrutiner som jag kan hitta kräver användning av ett IR-USB-dongle-tillägg och kostar i allmänhet ett ganska öre. Naturligtvis, med tanke på att Shield TV drivs av Android TV, om någon faktiskt lyckades kasta ihop en IP-drivrutin för enheten, skulle det kräva ADB, vilket introducerar alla slags fördröjningar (se min granskning av Amazon Fire TV Stick 4K för mer grepp om detta). Varför på jorden tillåter Google inte IP-kontroll av Android TV (bortsett från via sin egen mobilapp) är bortom mig, men det är upprörande.
Naturligtvis är det lite som oroar dig som inte använder avancerade styrsystem i dina hemmabiosystem, men som nämnts ovan är ett mycket mer universellt bekymmer att layouten på Shield TV Pro-fjärrkontrollen är mindre än intuitiv.
Jag stötte också på problem ibland där jag helt enkelt inte kunde avsluta Netflix-appen utan att starta om Shield TV Pro helt. Det var ett sällsynt problem, men en frustrerande ändå.
En annan bummer är bristen på stöd för VP9 Profile 2, vilket betyder ingen 4K HDR för YouTube. Återigen, det är ett klagomål som många av er kanske inte bryr sig om, men jag skulle uppskatta att hela 60 procent av min videounderhållning som inte tittar på film idag kommer från YouTube, och det finns några kanaler som jag tycker om att titta på i 4K, inklusive Baumgartner Restaurering , så bristen på detta via Shield TV är en besvikelse. Så bra som A.I. Uppskalning är, det är det inte ganska en ersättning för faktiska inbyggda 4K. Nära, men inte riktigt.
Bevarandet av 'järnarbetare' av Reginald Marsh berättatTitta på den här videon på YouTube Jämförelser och konkurrens
Jag tycker att det inte är någon hemlighet kring dessa delar Roku Ultra är den mediestreamer jag rekommenderar oftast. För $ 99 detaljhandel (mellan $ 75 och $ 80 street, beroende på vilket vind det blåser), tror jag att Roku Ultra är det bästa fyndet i hemmabiovärlden just nu. Dess avkodning av HEVC är praktiskt taget felfri, jag älskar funktionaliteten (men inte nödvändigtvis utseendet) på dess användargränssnitt, och det är väldigt lite jag behöver för att göra det inte, förutom Dolby Vision-stöd och Atmos från Netflix. Shield TV Pro täcker dessa baser, har en mycket mer attraktiv (men inte lika anpassningsbar) användargränssnitt, och dess videoavkodning är lika bra eller bättre, även innan du lägger till den fantastiska A.I. Uppskalning till ekvationen.
Kasta PLEX Media Server-funktionalitet och SmartThings hub-funktioner i mixen, och jag tror att Nvidia Shield TV Pro tjänar sin prislapp på 199 $, men om du är villig att betala extra för dessa bonusar är det upp till dig. Det är ett ännu svårare beslut om du har ett avancerat hemautomatiserings- och styrsystem, eftersom Shield TV Pro inte stöder tredje parts IP-kontroll.
Apple TV 4K kommer in till samma pris som Shield TV Pro, men det kämpar för att motivera sin prislapp om du inte är djupt inbäddad i Apples ekosystem. Dess HEVC-avkodning är inte upp till samma nivå som för Roku eller Nvidia Shield TV, och fjärrkontrollen är lika frustrerande som den är underbar. Apple TV har dock de bästa skärmsläckare som jag någonsin har sett, och dess integrering av iOS-funktioner är trevligt för oss med iPhones. Men på det hela taget är det svårt att rekommendera.
Om du vill spara $ 50 och få ut det mesta av icke-PLEX / icke-SmartThings-funktionaliteten hos Shield TV Pro, finns det också $ 149 Skärm-TV , som har en mindre formfaktor, lite mindre RAM, lite mindre intern lagring och inga USB-portar. Ändå stöder det A.I. Uppskalning, vilket jag tror är Nvidias ess i hålet.
Slutsats
Om det verkar som om jag har gått lite olycklig över Nvidias A.I. Uppskalningsfunktioner måste du förlåta mig, men det här är en spelväxlare. Allvarligt. Den här funktionen ger oss en spännande smak för framtiden för hemmavideo och gör att titta på icke-4K-streamingvideo så mycket mer till en njutbar upplevelse, särskilt om du tittar på en större skärm.
Även utan den funktionen kan Shield TV Pro är en heck av en videostreamer. Dess HEVC-avkodning är förstklassig, dess Android TV-användargränssnitt är väldesignat, dess röstsökningsmöjligheter, även om de inte är lika bra som Apple TV: s, är underbara, och det enda viktiga jag kan hitta att ta itu med är att de av oss med avancerade kontroll- och automatiseringssystem måste antingen leva med att använda den medföljande fjärrkontrollen eller hantera en kontrollinställning så invecklad att det nästan inte är värt ansträngningen.
Ytterligare resurser
• Besök Nvidias webbplats för mer produktinformation.
• Kolla in vår Streaming Media Player kategorisida att läsa liknande recensioner.
• Hemmabions strömmande framtid är nu på HomeTheaterReview.com.