Unison Research Mystery One Preamp reviewed - HomeTheaterReview

Det tog förmodligen lite längre tid att odla virket som utgör Mystery One's fall. Allt jag vet är att nästan ett år har gått sedan jag först tog emot prototypen, och tillräckligt med detaljändringar inträffade mellan 'förproduktion' och 'färdig' för att kräva lån av ett nytt prov. Men det var värt att vänta på en förförstärkare som skulle matcha Unison Research Smart 845.

hur man hittar vad ditt moderkort är

Ytterligare resurser
• Läs fler stereoförstärkare recensioner av personalen på HomeTheaterReview.com.
• Utforska parningsalternativ för förstärkare i vår Avsnitt för granskning av förstärkare .

Oavsett vad trollkarlarna i Italien gjorde med det tidiga Mystery One, som vi såg på Hi-Fi-showen 1995 och fortfarande fungerade som demo-provet 'on the road', var det inte en enkel eftermontering. Den ganska stora, glänsande metallskylten på toppen har ersatts av en som du inte behöver mäta med hjälp av lantmäklarens verktyg och topplattan hålls nu av fyra snabbskruvar. Men de av er som kommer ihåg det sväva träet, de långa, smala vridreglagen och det eleganta kolskyddet kommer gärna att höra att det ser precis ut som förut: drop-dead underbart. Unison Research har hört marknaden för sexigt träarbete i förstärkning, på det sätt som Sonus Faber har samma för högtalare, och det finns förmodligen tillräckligt många kunder där ute som skulle vilja ha Mystery One för sitt utseende ensam. Så låt oss få lite ur vägen.

Som alla andra produkter som kommer från Unison Research-fabriken är Mystery One utformad som ingenting annat på marknaden. Den mäter en stor 490x430x160mm (WDH, inklusive vred och jordstång), så det behövs en riklig hylla. Jag var glad att upptäcka att den passade perfekt i Hi-Fi-tidningskiosken, men jag misstänker att dess ikonoklastiska utseende kan orsaka problem för dem som hoppas få plats i ett utrymme som tidigare innehöll en metallisk, kubistisk enhet. Carlo Chiarello har skapat ett organiskt utseende bestående av en skulpterad, solid körsbärsram, med en tjock frontpanel som är slitsad för både ventilation av ventilerna och rotationsutgången. Ändkinnarnas kurva ger dem status för bärhandtag och en framåtkrok. Medan en samling av fyra knoppar föreslår att du tittar på någon form av hi-fi-utrustning, är effekten fortfarande mer i linje med modernistens idé om en rustik cigarr humidor eller smycken. Eller kanske ett horisontellt knivställ ...

Genom att kika genom det övre spåret kan du se glödet från de tre dubbla trioderna (två ECC82 och en ECC83) och EZ81 dubbel diodlikriktare som utgör hjärtat i denna klass A-linjenivåförstärkare. Den nedre bländaren innehåller kontrollerna, på / av-rotationen längst till vänster med trion grupperad till höger bestående av källväljaren, bandvakt / källväljare och volymkontrollen. På baksidan är allt konventionellt: guldpläterade ingångar för fyra källor plus band, utgångar för band och två effektförstärkare och ett IEC-nätuttag. Det enda tonåriga undantaget från normen är en kontakt med flera stift för att driva en Simply Phono, Unison Research's valfria externa phonosektion på £ 495. Observera dock att det bara är strömkällan för phonosteget som phonosignalen matas separat till ingången markerad aux / phono snarare än genom multi-pin-uttaget.

Lossa de fyra skruvarna för att ta bort för att täcka så ser du varför den här sugaren väger 15 kg. Strömförsörjningen fyller den vänstra tredjedelen av fodralet, resten av utrymmet som upptas av ett moderkort innehåller ett dotterkort för EZ81-likriktaren. Hylsan löds direkt på huvudkretskortet, liksom alla huvudkomponenterna, de andra tre ventilbaserna och volymkontrollen. Käll- och bandväljarna är anslutna till ett andra dotterkort på baksidan av huvudkortet. Trots förekomsten av sekundära kretskort är layouten snygg och byggkvaliteten omöjlig att kritisera.

Det är en ren, minimalistisk design som använder den extra arealen genom att placera komponenterna så långt ifrån varandra som det är fördelaktigt, vilket förhindrar oönskad interaktion utan att lägga för mycket längd på signalvägen. Sedan är PCB-spåren breda och betydande, så signalbräcklighet verkar inte vara en biprodukt från den längre vägen. Och då ser du det hemliga vapnet, designern Giovanni Sacchettis lilla twist: en rad med fyra CR2032, 3V litiumbatterier som ger den rena DC-försörjningen för ventilnäten.

hur mycket kostar kindle obegränsat

Fortsätt till sidan 2 för att läsa mer.

Frukta inte: det här är inte obskyra celler utan knappar på 10 delar som finns tillgängliga från alla kamerabutiker. Tydligen kommer de att hålla i ungefär 5-10 år, så du byter ut ventilerna innan du behöver nya batterier. Sacchetti valde den här metoden eftersom den ger överlägsen frekvenslinjäritet, och jag misstänker att den spelar någon roll för att göra den här till en av de tystaste ventilförförstärkarna jag någonsin har använt. Mystery One beskrivs som att ha konstant in- och utgångsimpedans för perfekt matchning till de flesta källkomponenter och effektförstärkare, förstärkningen är 21dB och signal-brusförhållandet bättre än 90dB. Andra specifikationer inkluderar utgångsimpedans på 800 ohm, THD på mindre än 0,1 procent, maximal ingångsspänning på 8V topp till topp och maximal utspänning på 80V topp till topp.

Dess naturliga partner är Smart 845 monoblocks. Och inte bara för att de båda bär körsbärsremsor. 1750 prissätts Mystery One precis rätt för att para ihop med sina 3000 enskilda syskon, och de två arbetar tillsammans så synergistiskt som man kan förvänta sig av en pre / power combo från samma designer. Vad som var oväntat var felfri synergi med GRAAFiti 5050, som endast delar med Mystery One en italiensk ventillinje. Men när jag tänker på det kunde jag inte laga en enda oöverensstämmelse, oavsett hur hårt jag försökte.

Under ett år, med två olika prov, försökte jag Mystery One med solid-state effektförstärkare så varierande som Sutherland 2000 monoblocks, Acurus 250 och Monrio HP1. Tubular-kompisar inkluderade de ovannämnda Latinate-enheterna, plus McIntosh MC275, Audio Note's Conquests, den renoverade Dynaco Stereo 70, Quad IIs (original och nyutgåva) och en massa andra. Varför så många? Delvis för att jag höll Mystery One inom räckhåll hela året. Och delvis för att jag blev kär i det.

Det är enkelt att göra. Mystery One är 'klassisk ventil' på alla rätt ställen, men ändå är den så modern som den behöver vara när det gäller hantering av extremt tysta digitala källkomponenter. CD kan inte skämma bort den, för den delen, gör inte band med öppen rulle. Medan jag inte hade Unison Researchs eget phonostadium - använde jag E.A.R. 834 och Audio Alchemys VAC-In-The-Box - Mystery One är mer än sympatisk mot analoga signaler. Vad som är konsekvent med dess beteende från källtyp till källtyp, från förstärkare till förstärkare, är dess 'enkla lyssnbarhet'. Vilket skulle förklara varför jag var beredd att klocka upp så många timmar med Mystery One, trots tillgång till ett dussin andra förförstärkare vid varje given tidpunkt.

Du slår bara på den, lämnar den i tio eller femton minuter och återvänder för att njuta av några av de sötaste ljud som man kan tänka sig - men utan att göra några ursäkter för rörets innersida. Med en anläggning som jag bara har visat upprepade gånger endast av Audio Research och GRAAF, har Unison Research gett Mystery One den typ av operativ lugn, hastighet och bakgrundsdämpningar som vanligtvis är associerade med solid-state-förstärkare.

hur man använder hirens boot -cd

Låt oss inte bli allt sarkastiska och föreslå att sådana förmågor / kvaliteter är eller borde vara anathema för rörälskare. Varför inte erkänna att vi pratar om tre speciella dygder som vanligtvis offras av rörälskare istället för värme, naturlig sång och en känsla av rymd? Såvitt jag kan säga strävar de öppensinnade konstruktörerna - av både rör- och transistorväxlar - alltid efter en balans som består av de båda teknologins ljudfördelar. Eller föreställer jag mig hur många tillverkare av solid state-hårdvaror som säger att de är 'rörliknande'?

Å andra sidan hör jag aldrig om tillverkare av rörprodukter som skryter med att deras varor levererar transistorliknande prestanda. Hur som helst måste ventilkonstruktörerna närma sig ljud från den andra riktningen, utan att skära sina egna halsar genom att göra rörutrustning som låter solid state. Oavsett vad någon säger dig, har jag ännu inte sett 'solid state sound' hyped som dygdiga, bara solid state-förmågor, som cool löpning och frihet från mikrofoni. Mystery One kommer så nära att jonglera dygderna med båda teknikerna bättre än nästan alla andra förförstärkare på den här sidan av en Audio Research Reference One.

Inse det: oavsett vad det är som man bryr sig om att utmana om ventilens härligheter, har vi alla varit tvungna att leva med digitala signaler så länge att vi är villiga att förvänta oss att våra ljud kommer från en riktigt tyst bakgrund. Allt annat är masochism (inklusive min perversa förkärlek för pre-Dolby-bandbrus). Så låt oss inte förväxla nostalgiskt värde för sonisk överlägsenhet. Mystery One låter som en förstärkare i vintage-röret, om du med det menar bullriga och grumliga och lidande
åldrade komponenter närmar sig total nedbrytning.

Bortsett från sin tysta 'duk' och fullständiga frihet från trötthetsframkallande nasties, har Mystery One andra dygder som gör den så tilltalande. Inte minst är rekreationen av en ljudscen så stor - 'cavernous' skulle vara det perfekta ordet om det inte också innebar 'echo-ey' - att det är ett utmärkt sätt att testa en talares förmåga att försvinna. Med både psuedo-punktkällor och dipoler matade Mystery One en sömlös bild från vänster till höger / fram-bak som tycktes trotsa högtalarnas kapacitet. I detta avseende ber det om samarbete mellan partnerkomponenter som gamla Denon m-c-patroner och LS3 / 5A. Kanske hänvisar 'mysteriet' i namnet till dess försvinnande handling.

Än en gång har jag hittat en annan förförstärkare som gynnar sång till en punkt där du kanske undrar hur mycket värme och känslor man får njuta av innan de anklagas för obegränsad anakrofili. Men värmen är aldrig en tillsats, aldrig en färg. Tänk Sonus Faber Minima Amator, eller California Audio Labs CD-spelare, och du förstår betydelsen av ett så fint balanserat mellanband.

Där Mystery One kan svika är i 'kraft'. Det saknar aggression och uppvisar så mycket finess att det verkar vara oförmöget att släppa lös. Ja, gäng: Mystery One är inte det första valet för headbanging. Det är allt ett fall av uppfattning, jag vet, men den här förförstärkaren är så raffinerad och artig att den gränsar till den klagande. För att uttrycka det på ett annat sätt, och utan att vilja föreslå att han ens är fjärrstyrd, är detta rörförförstärkaren som Stan Klyne skulle göra om han någonsin övergav trannies.

Men ett överskott av är ett litet pris att betala, speciellt när du får dina rörkarakteristika OCH de flesta av de värda solid-state dygderna också. Det verkliga mysteriet är alltså hur Unison Research gjorde det ...