Logitech Harmony Home Control System Review - HomeTheaterReview

Det 'smarta hemmet' är en blomstrande marknad inom konsumentelektronikindustrin. Antalet nätverksbaserade belysningssystem, termostater, säkerhetskameror, lås, apparater och energihanteringsprodukter ökar exponentiellt. I de flesta fall kommer var och en av dessa smarta enheter med sin egen app som låter dig trådlöst (och i många fall fjärrstyrt) styra och övervaka din hemmiljö. Bygg ett system med flera smarta hemprodukter och förbered dig på att hoppa mellan flera appar för att styra dem alla.

Det andra alternativet är att integrera dessa appar i ett kompatibelt styrsystem som förenar allt i ett enda kontrollgränssnitt. De som föredrar att gå den professionella vägen kan anställa en installatör för att sätta in ett Crestron-, Control4- eller liknande system - men hur är det med gör-det-själv-användare som vill, gör det själva till lägre kostnad? Logitech har introducerat den nya Harmony Living Home Line som är speciellt utformad för att förena företagets AV-systemkontroll med smarta hemapparater, alla programmerbara via Harmony-installationsguiden vi har lärt känna så bra. Produktlinjen innehåller tre modeller: Harmony Home Hub ($ 99,99), Harmony Home Control ($ 149,99) och Harmony Ultimate Home Control ($ 349,99). Jag begärde mellannivåpaketet, eftersom jag ville se exakt vilken typ av helkontroll jag kunde få för $ 150.

Harmony Home Control innehåller tre huvudelement. Först är Harmony Home Hub, en liten låda som ansluter till ditt hemnätverk och styr AV- och smarta hemenheter via WiFi, Bluetooth eller IR. För det andra är Harmony-mobilappen för iOS eller Android, som låter dig använda din smartphone eller surfplatta som fjärrkontroll. Och slutligen, för dem som inte vill vara bundna till en mobil enhet för kontroll, innehåller paketet en fysisk Harmony-fjärrkontroll. Paketet på $ 350 inkluderar pekskärmen / hårddiskkombinationen, samma design som används på Harmony Ultimate One och Harmony Touch Jag granskade för några år sedan . Fjärrkontrollen på $ 150 utelämnar pekskärmen och lägger till en fysisk siffertangent och fem knappar dedikerade till smart hemkontroll (mer om detta på en sekund).

För att testa smarta hemaspekterna av detta system begärde jag några kompatibla enheter - nämligen Lutron Caseta trådlösa belysningssystem och en Honeywell WiFi-termostat. Andra kompatibla produkter inkluderar Nest-termostaten, Philips Hue-belysning, Lutron Serena-fönsterskärmar, smarta lås från augusti, Rheem-varmvattenberedare och produktlinjerna SmartThings och peq. Klicka på för en uppdaterad lista över kompatibla smarta hemenheter här .

Anslutningen
Låt oss först prata om grundläggande installation för AV-systemkontroll. Som med andra senaste Harmony-fjärrkontroller vill Logitech att du ställer in detta system med Harmony-appen på din mobila enhet. Jag var inte särskilt förtjust i appens installationsprocess när jag granskade Harmony Smart Keyboard förra året, och jag hade problem med det igen här ... vilket visade sig vara en välsignad välsignelse.

Installationen börjar när du ansluter Harmony Home Hub nära ditt AV-system och laddar ner Harmony-appen till din iOS- eller Android-enhet. Appen ansluter automatiskt din mobila enhet till navet via Bluetooth och låter dig lägga till navet i ditt WiFi-nätverk (din enhet måste stödja Bluetooth LE för att följa denna installationsprocedur, min äldre iPhone 4 gör det inte, så jag använde min Samsung Galaxy-surfplatta för den här delen). Uppenbarligen måste du ha ett WiFi-nätverk hemma för att använda detta system ... och varför skulle du köpa smarta hemprodukter om du inte gjorde det?

När Hub har lagts till i ditt hemnätverk ber appen dig att antingen skapa ett Harmony-konto eller logga in på ditt befintliga konto, om du redan äger Harmony-fjärrkontroller ... vilket jag gör. Det var här jag stötte på ett problem med både Android- och iOS-apparna: Jag skulle komma till 'Connecting with Harmony' -fasen av inloggningsprocessen och inget skulle hända. Systemet skulle frysa. Jag försökte starta om allt (app, Hub, WiFi-router) och ingenting fungerade. En sökning på Harmonys supportsida avslöjade att jag inte är den enda som har haft det här problemet, och det ledde mig till ett värdefullt svar: Om du inte kan få appen att hantera systeminstallationen korrekt kan du ansluta hubben direkt till din dator via den medföljande USB-kabeln och utför installationsprocessen via MyHarmony-programvaran för din PC eller Mac. Jag personligen rekommenderar att du hoppar över appkonfigurationen och använder din dator från början, eftersom MyHarmony-programvaran är mycket bättre än den appbaserade installationsguiden. Det är snabbare, mer stabilt och helt enkelt lättare att använda. Du kan ladda ner datorprogramvaran här (https://setup.myharmony.com). På nolltid lade jag till alla mina AV-systemkomponenter (Samsung TV, Oppo Blu-ray-spelare, Dish DVR, Harman / Kardon-mottagare och Apple TV) och konfigurerade tre aktiviteter: Titta på TV, Titta på en film och Titta AppleTV. Du kan lägga till upp till åtta AV-enheter totalt och den grundläggande fjärrkontrollen för hemkontroll har tre aktivitetsknappar som stöder upp till sex aktiviteter totalt. (FYI: Om du är en befintlig Harmony-kund och loggar in på ditt konto kan du enkelt överföra dina enheter och aktiviteter från en tidigare fjärrkontroll: Jag valde att gå igenom hela processen igen bara för granskningsändamål.)

Sedan tryckte jag på synkroniseringsknappen för att ladda upp informationen till navet och placera navet nära mitt utrustningsställ. Det finns inget behov av att ansluta den fysiska Harmony-fjärrkontrollen till din dator för att ladda upp något. Hubben är där systemets hjärnor finns: Den tar emot kommandon från den fysiska fjärrkontrollen via RF (så siktlinje är inte nödvändig) och från Harmony-appen via WiFi, och den konverterar dessa kommandon till IR för att styra dina AV-enheter. Det spränger ut dessa IR-signaler så att du inte behöver köra IR-kablar. Jag placerade helt enkelt navet ovanpå mitt växellåda och det styrde alla mina IR-baserade enheter (inklusive min TV flera meter bort) med stor konsistens. En lång IR-blaster-kabel ingår för att utvidga täckningen, om det behövs. Hubben kan också styra WiFi- och Bluetooth-enheter direkt. Den upptäckte automatiskt både Apple TV och en Amazon Fire TV (i ett annat rum) på mitt WiFi-nätverk under installationen och frågade om jag ville styra dem.

systemåterställning fungerar inte windows 7

När hubben hade ställts in och fungerade korrekt med Harmony-fjärrkontrollen, besökte jag iOS- och Android-apparna igen. Den här gången hade jag inga problem med att logga in. Varje gång du startar appen letar det efter tillgängliga nav om bara ett nav hittas, kommer det automatiskt att logga in och ladda kontrollinställningarna. Du kommer sedan till sidan Aktiviteter för att börja din AV-systemkontroll.

Nästa steg för mig var att installera smarta hemprodukter. Jag installerade två Lutron Caseta trådlösa belysningssatser : ett dimmerpaket i väggen och ett plug-in-dimmerpaket som kostar 59,95 dollar. Jag installerade också Honeywell RTH9580 WiFi-termostat ($ 229,99 MSRP, cirka $ 180 via Amazon). Jag kommer att skriva upp separata recensioner av dessa produkter för att diskutera de specifika detaljerna om deras installationer och prestanda. Vad som är relevant för den här granskningen är att när dessa smarta enheter har lagts till i samma hemnätverk som Harmony Home Hub, var det enkelt att lägga till dem i styrsystemet direkt från Harmony-appen. Jag var helt enkelt tvungen att navigera till Harmony Setup, Devices, Add Device, Home Control och sedan välja mina produkter från listan över kompatibla enheter och följa några steg för att länka produkterna och tilldela funktionen till en av automatiseringsknapparna på Harmony avlägsen. Smarta hemprodukter kunde sedan omedelbart kontrolleras via mitt Harmony-system. Det var ganska snyggt.

Prestanda
Jag ska diskutera prestanda i tre delar: den fysiska fjärrkontrollen, Harmony-appen och smarta hemkontrollen. Jag föredrar fortfarande att använda en fysisk fjärrkontroll framför en app för daglig kontroll av mitt system, och den här fungerade mycket bra för mig. Den startade alla aktiviteter korrekt från början och hade alla knappar jag behövde för min Dish DVR, Oppo-spelare, Samsung TV och Apple TV. Det enda kommandot det kämpade med var att stänga av för min HK-mottagare, och ALLA fjärrkontroller jag har använt har misslyckats på den här - det finns något knäppt med hur HK tar emot det kommandot, och till och med min Control4-installatör kunde inte få mottagaren för att stänga av pålitligt. Även om kommandon måste gå från fjärrkontrollen till navet och konverteras till IR, svarade systemet väldigt snabbt på varje knapptryckning och utförde pålitligt alla kommandon.

Harmony Home Control-fjärrkontrollen är väldigt lätt (4,2 uns) och har en kompakt formfaktor (7,25 tum lång och 2,125 bred och 0,8125 djup). Den har en liten kurva på baksidan för att hjälpa den att vila bekvämt i din hand, men den är inte alls lika botten tung som Harmony Touch. Fjärrkontrollen finns i svart eller vitt och har en mjuk gummiaktig konsistens. Den har 41 hårda knappar, med de tre aktivitetsknapparna och en av-knapp uppe. Aktivitetsknapparna har ikoner för musik, TV och filmer för att täcka de tre mest sannolikt programmerade aktiviteterna i mitt fall. Titta på Apple TV placerades på musikikonen eftersom jag inte skapade en lyssna på musik-aktivitet. Du kan faktiskt programmera upp till sex aktiviteter med ett kort tryck och långt tryck på varje knapp kan starta en annan aktivitet, och du kan tilldela om vilken knapp som styr vilken aktivitet.

Under aktivitetsknapparna finns fem automatiseringsknappar: två för lampor, två med pluggikoner och en upp / ner-kontroll. Jag kommer att diskutera dessa mer när jag pratar om smart hemkontroll.

Nedan är ditt standardutbud av TV / DVR-kontroller, transportkontroller och en riktad pad med OK i mitten. Jag tyckte att dessa var intuitivt organiserade och lätta att nå med tummen medan jag höll fjärrkontrollen med en hand. Längst ner finns ett siffertangentbord. Som jag nämnde i början ville Logitech ursprungligen skicka mig Harmony Ultimate Home-pekskärmsfjärrkontrollen, som ser identisk ut med den Harmony Touch jag använder för närvarande. Efter att ha bott med den fjärrkontrollen under en tid har jag blivit mindre förtjust i lyhördheten hos pekskärmen, och jag saknade verkligen att ha en fysisk siffertangent för att ställa in önskade TV-kanaler. Jag gillar faktiskt designen av denna grundläggande (och billigare) Harmony Home Control-modell bättre. Ja, du tappar förmågan att anpassa aktivitetsnamn och knappar på pekskärmen, samt ställa in favoriter ... men hej, om du vill ha sakerna kan du alltid vända dig till Harmony-appen ...

Så låt oss prata om appen. Jag använde främst Harmony-appen på en iPhone 4, men jag experimenterade också lite med Android-appen på en Samsung-surfplatta. På den mindre iPhone måste 'knapparna' delas upp på flera sidor, men jag tyckte att allt skulle läggas ut på ett rent och logiskt sätt, och varje knapp jag behövde fanns någonstans. Längst ner på skärmen hittar du: Hjälpverktyget (ett frågetecken) för att korrigera alla kommandon som inte fungerade ordentligt under aktiviteten starta ett pekplattaverktyg som låter dig initiera kommandon som pausa, spola tillbaka, snabbspola framåt , hoppa framåt / bakåt och volym upp / ner med olika fingrar och en favoritsida där du kan lägga till upp till 50 ikoner för dina favoritkanaler.

Som med den fysiska fjärrkontrollen var jag imponerad av hur snabbt och pålitligt appen körde AV-kommandon. För det mesta fungerade allt konsekvent som det borde. Till och med min svåra att behaga, avlägsen hatande make hade inga riktiga klagomål om hur Harmony-appen kontrollerade vårt system. En riktigt bra fördel är möjligheten att använda din mobila enhets volymknappar för att kontrollera systemvolymen, så att du inte behöver söka efter de virtuella knapparna för att göra en snabb volymjustering. Du kan också ställa in appen för att hålla skärmen vaken och olåst när du använder enheten som en styrenhet så att du inte behöver gå igenom dessa extra steg för att komma till kontrollgränssnittet.

Harmony-appen är laddad med alternativ för att finjustera systemkontrollen, och du kan synkronisera ändringar direkt från appen utan att behöva ansluta till en dator. Du kan redigera knappfunktioner, knapplayouter, aktiviteter, pekplattgester, favoriter och mycket mer. Även om jag inte föredrar att använda appen för den första systeminstallationen är det fantastiskt att kunna göra snabba ändringar i farten om något inte fungerar precis som du vill ha det.

Slutligen, låt oss diskutera smarta hemkontrollen. För denna recension kunde jag bara lägga till Lutron-belysningssystemet och Honeywell WiFi-termostat. Var och en av dessa enheter har sin egen kontrollapp, men det är fortfarande trevligt att ha dem integrerade på ett ställe i Harmony-appen. På sidan Enheter listades lampor och termostat tillsammans med min TV, Blu-ray-spelare et al. Jag kunde se omedelbar feedback om huruvida lamporna var på eller av och jag kunde se den aktuella och målinriktade hustemperaturen. Om jag klickade på 'Ljus' fick jag en lista över alla lampor i nätverket och jag kunde styra var och en efter önskemål. Du kan också ställa in grupper som ska kontrolleras. Det var super lätt att lägga till belysningskontroll till en aktivitet på ungefär en minut, jag ställde in teaterrumslampan för att dimma till 10 procent när jag startade aktiviteten Se en film och gå tillbaka till 100 procent när samma aktivitet avslutades. Jag kunde också ange en 'När ska jag justera' tiden för detta belysningskommando - så att det bara händer till exempel efter solnedgången när ditt rumsbelysning kanske redan tänds och behöver dämpas. En fin touch.

För termostaten kunde jag styra alla de viktigaste alternativen: sätta på eller stänga av systemet, byta från uppvärmning till kylning, ändra måltemperatur och slå på eller stänga av fläkten. Jag kunde dock inte justera det dagliga eller veckovisa schemat.

Lutronlamporna svarade direkt på kommandon som skickades via Harmony-appen, men Honeywell-termostaten svarade ofta långsammare och tog ibland 30 sekunder eller mer för att registrera en förändring. Men hej, jag kan vara mer tålmodig med termostaten än med lamporna.

Smärtan i sig är kärleken till Internet, huvudlagringssystemet.

En viktig fördel är att Harmony-appen fortfarande kommer att kommunicera med Home Hub även när du är hemifrån, så länge din mobila enhet är ansluten till ett WiFi- eller mobilnätverk, så belysning och temperaturkontroller stod fortfarande till mitt förfogande att fjärrstyra.

På den fysiska Harmony Home Control-fjärrkontrollen finns det bara några få automatiseringsknappar, så du får inte alla de kontrollalternativ och feedback som den dyrare Ultimate Home-fjärrkontrollen antagligen erbjuder via sin pekskärm. Men denna $ 150 fjärrkontroll levererar grunderna. Jag kunde ställa in de två ljusknapparna för att hantera strömmen till / från för de två Lutron-dimmerna som jag ställde in, medan de mellersta +/- knapparna kan lysa eller dimma varje ljus. Dimmerfunktionens hastighet var komiskt långsam med +/- knapparna, jämfört med appens skjutreglage som ger dig ett direkt svar. Ändå fick det jobbet gjort. På samma sätt, med termostaten, kunde jag programmera knappar för på / av och sedan höja / sänka temperaturen med +/- knapparna. Honeywell var dock ännu långsammare att svara på de fysiska fjärrkommandona än på appen, så jag är inte säker på hur användbar den här funktionen egentligen var. Appen var definitivt mitt föredragna kontrollalternativ när det kom till hemautomation.

vilken låt är i den här videon

Nackdelen
Den största nackdelen med det grundläggande Harmony Home Control-systemet är att den fysiska fjärrkontrollen saknar bakgrundsbelysning. Ja, kärnknapparna är logiskt ordnade i mitten och differentierade efter form, och den vita versionen av fjärrkontrollen är lite lättare att använda i ett mörkt rum. För 150 dollar är det dock inte så mycket att förvänta sig lite bakgrundsbelysning. På samma sätt skulle ett uppladdningsbart batteri och basstation vara ett välkommet tillskott. Dessa funktioner är tillgängliga på $ 350 Harmony Ultimate Home-fjärrkontrollen, vilket också ger dig den anpassningsbara pekskärmen och möjligheten att styra fler AV-enheter (15 mot åtta).

Eftersom det här hela systemet är byggt kring WiFi-enheter kommer systemet bara att vara lika stabilt som ditt WiFi-nätverk. Jag hade inga kommunikationsproblem mellan RF-fjärrkontrollen och Home Hub, men jag tappade ibland upp anslutningen mellan Harmony-appen och Hub via WiFi. Några gånger när jag ursprungligen startade appen så kunde inte Hubben i mitt nätverk automatiskt logga in, så jag måste trycka på Connect-knappen eller avsluta appen och försöka igen. Jag tappade aldrig anslutningen till Lutron-lamporna, men jag tappade anslutningen till termostaten en gång. Detta är det pris du betalar för att göra en DIY-metod och bygga ditt hemautomationssystem på ditt befintliga WiFi-nätverk.

Antalet kompatibla hemautomationsenheter är lite begränsat just nu, men Logitech kommer snart att introducera Home Hub Extender, vilket öppnar kompatibilitet för ett bredare utbud av ZigBee- och Z-Wave-baserade smarta hemprodukter. Du måste dock spendera ytterligare $ 129 för att få det.

Jämförelse och konkurrens
När det gäller att kombinera AV-systemkontroll med hemautomation i en fjärrkontroll eller pekplatta, måste du vanligtvis titta på den anpassade marknaden, på erbjudanden från Crestron, Control4, Savant och liknande. RTI tillkännagav nyligen en förpackat kit som kombinerar T2i-fjärrkontrollen, RTiPanel-appen och RP-4-processorn som också stöder hemautomationsenheter - men fjärrkontrollen ensam kostar cirka 499 dollar. Universal fjärrkontrollens totala kontrollinje kombinerar systemkontroller med belysning, klimat och andra automatiseringsprodukter.

Slutsats
Logitechs Harmony Home Control-system levererar en hel del kontrollfunktioner för bara $ 150, som kombinerar pålitlig AV-systemkontroll från både en fysisk fjärrkontroll och en app, stöd för WiFi / Bluetooth-enheter och möjligheten att integrera kontroll av olika WiFi-baserade smarta hemprodukter . Och den levererar denna funktionalitet i ett riktigt DIY-paket. Jag har mycket erfarenhet av programmering av universella fjärrkontroller och jag uppskattar fortfarande hur enkelt MyHarmony-programvaran är att använda (app-installationsverktyget är en annan historia). Å andra sidan har jag praktiskt taget ingen erfarenhet av att installera termostater och strömbrytare på väggen, men Lutron och Honeywell gjorde det också enkelt. Den smarta integrationen mellan alla produkter var precis det: smart.

Det kompletta systemet jag granskade (systemkontroll, två belysningsdämpare och en termostat) kostar cirka $ 450. Om du är villig att spendera mer pengar kan du få mycket mer anpassnings- och integrationsalternativ i en mer avancerad kontrollplattform. För DIYer med blygsamma system- och automatiseringsbehov ger Harmony Home Control mycket bra prestanda till ett mycket tilltalande pris.

Ytterligare resurser
• Besök vår Fjärrkontroll & styrsystem kategorisida att läsa liknande recensioner.
• Ny Logitech Harmony Line fokuserar på hemautomation på HomeTheaterReview.com.
• Logitech Harmony Smart Keyboard Universal Fjärrkontroll granskad på HomeTheaterReview.com.