Home-theater-designers
Har du någonsin hört uttrycket 'hoppa hajen'? Mynt av Jon Hein (nu värd för Howard Stern Wrap-Up Show), det hänvisar till avsnittet av sitcom Happy Days där Fonzie hoppade över en haj på vattenskidor (till synes i en sjö) - därigenom avsluta showens kreativa excellens och kritik. När det gäller specialmarknaden för AV har CES definitivt hoppat över hajen.
bästa versionen av linux för bärbar dator
Consumer Electronics Show (egentligen ska jag inte kalla det så eller International CES längre - det är bara 'CES') var en gång Super Bowl på special-AV-marknaden. Industrimänniskor kom från alla kontinenter utom Antarktis (okej, kanske till och med Antarktis) för att uppleva det bästa inom ljud-, video- och hemmabioteknik. Internationella distributörer kunde gå in i en monter och ändra ett företags förmögenhet i flera år. Återförsäljare fyllde gångvägarna på det lite klibbiga Alexis Park Hotel och sedan det mycket mer exklusiva men svårare att navigera venetianska hotellet. Idag är showen inte densamma. Den är större. Mycket större. Det är dyrare. Men det är inte en högpresterande elektronikshow.
Idag handlar CES om Internet of Things (kort sagt IoT). CES handlar om bilar utan förare. CES handlar om drönare. CES handlar om innovation framför elektronik. Varje typ av innovation - det spelar ingen roll. Jag kan peka på det exakta ögonblicket när CES förändrades för alltid: Det var i november 2015 då showens sponsor, den branschorganisation som kallas Consumer Electronics Association (CEA), bytte namn till Consumer Technology Association (CTA). På ytan kan det verka som en oskyldig förändring, men det var faktiskt ganska meningsfullt. Med sitt nya namn utvidgade CTA kraftigt sitt räckvidd och lämnade efter sig i sina vakna industrier som special AV.
I denna modiga nya värld av innovation är speciallyd nu en eftertanke på The Venetian. Det var en gång så mycket efterfrågan på avancerad ljudutrustning att CES inte kunde innehålla det. Hundra andra utställare packade in i ett (och jag citerar Trump här för att vara i rätt tid) 'sh * thole' hotell för THE Show, som var känt i kongresskretsen på en mattbagger-show - vilket betyder att det glömde på en större show utan officiell tillhörighet. Ändå betonade förekomsten av THE Show kravet på högpresterande ljud.
Andra faktorer har också bidragit till skiftet. Kostnad är en viktig. Förra året under CES betalade vår publikation över $ 275 per natt (per rum) för en veckodags vistelse på Excalibur, en ganska dum, MGM-ägd fastighet med ett renässansstema (jag menar, så länge du kan acceptera närvaron av Diet Pepsi vid Medieval Times ). Det var ungefär lika billigt som mitt redaktionsteam kunde hitta för ett hotell som var officiellt anslutet till showen och därför erbjöd transfer till och från de olika platserna. Flyg i buss från en plats som Dennis Burger hemstad i Alabama kostar 1 275 dollar. Mitt flyg från Los Angeles till Vegas var dubbelt så stort som året innan, trots att jag bokade det många månader i förväg. Lägg till måltider, taxiturer osv., Så blir det snabbt.
För utställare har den höga kostnaden för utställningsutrymmet, i kombination med logistiken för att skicka redskapet och betala fackföreningsmedlemmar för att ställa upp det, helt enkelt prissatt många audiofiler och specialutställare för AV. För alla OEM-tillverkare från Asien kan kostnaden vara mer motiverad. För teknologiföretag med flera miljarder dollar är utställningskostnaderna bara små, men för kommande ljud- och videoföretag, återförsäljare och distributörer har CES blivit för dyrt. De pengarna spenderas bättre på andra billigare alternativ som regionala ljudprogram och CEDIA Expo, som är mer riktade.
Den här låter kanske dumt, men influensa är en annan faktor som håller vissa människor borta. Showens närvaron är genom taket - på nivåer som ingen annan kongress verkligen kan tävla med (de uppskattar 180 000 deltagare i år). Hundratusentals människor som konvergerar i Las Vegas på en gång från, säg, upp till 180 olika länder vid influensasäsongen, ger ett underbart tillfälle för en att bli massiv sjuk medan man slår 8K-TV eller Internet of Things hårborstar som räknas hur många gånger du borstar din vackra coif. Det kallas CES-pesten, och jag har själv blivit offer för den flera gånger.
Jag säger inget som inte redan har sagts. Dennis Burger utfärdade en hemsk prognos för högpresterande ljud efter förra årets show. När jag skrev detta kom jag över Al Griffins utmärkta Farväl, CES-artikel för SoundStage.com - han deltog i sin första CES 1994 precis som jag, och han gjorde en hel del av samma poäng som jag gjorde här. Och Adrienne Maxwell, den enda från vårt team som deltog i årets utställning, uttryckte liknande känslor i hennes skrivning för några dagar sedan .
Frågan är, kan det finnas en försoning mellan CTA och specialiserad AV-elektronikverksamhet? Säker. Om CTA bryr sig om AV-elektronik längre är det troligt dags att snurra av detta segment från CES och skapa en ny show. Flytta showen från Las Vegas till ett roterande schema i New York och Los Angeles för att vädja till A-listans press, Wall Street och innehållsskapare. Öppna sedan showen för allmänheten den sista dagen eller två. Tror jag att detta faktiskt någonsin kommer att hända? Det är mycket osannolikt, men jag antar att det alltid finns hopp.
Ytterligare resurser
• CEDIA 2017 Show Wrap-up på HomeTheaterReview.com.
• Har du deltagit i ett lyssningsevenemang nyligen? på HomeTheaterReview.com.
• Hur man tar fram en fantastisk AV-demo på en show på HomeTheaterReview.com.