Home-theater-designers
När 2016 avslutas är det bara naturligt att reflektera över årets stora AV-utveckling och fundera över vad de kommer att betyda för det kommande året och därefter. Här är en titt på några av de stora berättelserna från 2016 och de frågor de inspirerar när vi går in i 2017.
1. Kommer Ultra HD Blu-ray att få ånga?
Ultra HD Blu-ray kom på marknaden i början av 2016, med debut av Samsungs UBD-K8500-spelare - som följdes några månader senare av Philips BDP7501 , Microsoft Xbox One S-spelkonsolen och Panasonic DMP-UB900 . Förra veckan lanserade OPPO Digital officiellt sin UDP-203 universal skivspelare . Redan i oktober diskuterade vi hur framgångsrika de tidiga spelarna och skivorna var i berättelsen Hur man mäter UHD Blu-ray framgång hittills .
Hur många spelare kommer vi att se 2017? Sony har redan meddelat UDP-X1000ES universell UHD-spelare , kommer på våren, och jag är säker på att vi kommer att höra om fler nya erbjudanden på International CES om ett par veckor.
En fråga som många tycker är att kommer någon av de nya spelarna att stödja Dolby Vision High Dynamic Range-formatet? Den första skörden av spelare stödde bara det obligatoriska HDR10-formatet och inte det valfria Dolby Vision-formatet. Just nu kan ägare av Dolby Vision TV-apparater bara strömma DV-innehåll via tjänster som VUDU, Amazon och Netflix. Ingen av de Ultra HD Blu-ray-skivor som har kommit på marknaden 2016 inkluderar en DV-vänlig version av filmen.
Jag är lite otrogen genom att ställa den här frågan eftersom jag faktiskt fick svaret medan jag var mitt i att skriva berättelsen. OPPO uppgav förra veckan att UDP-203 har hårdvaran för att stödja Dolby Vision spelaren stöder inte DV just nu, men funktionen kommer att aktiveras av en framtida firmwareuppdatering. Likaså kommer en annan stor tillverkare att introducera en UHD-spelare som kan stödja Dolby Vision under första halvåret 2017. Jag kan inte säga vem det är än, men du får svaret från CES. När det gäller innehåll bör vi se att DV-innehåll visas på Ultra HD Blu-ray-skivor i mitten av året (förmodligen precis när dessa firmwareuppdateringar händer).
Naturligtvis är den stora bilden frågan huruvida Ultra HD Blu-ray kommer att uppnå massmarknadsöverklagande på samma sätt som Blu-ray gjorde, eller kommer det att förflyttas till området 'entusiastformat' medan alla andra bara strömmar UHD-innehåll till sitt nya UHD-TV-apparater. Tiden får avgöra.
2. Kommer vi att se OLED-TV-apparater från andra tillverkare än LG?
Vi älskar oss lite OLED, och vi uppskattar och applåderar LG: s åtagande att leverera detta avancerade videofilalternativ till LCD. LG kommer att förbli aggressiv mot OLED 2017, men vi vet också att det bara är en tidsfråga tills tekniken försvinner om inte andra stora namn kommer bakom det. Tillbaka på IFA 2016 gillar tillverkare Panasonic, Philips och Loewe visade upp OLED-design , men här i USA är det LG eller ingenting.
Kommer Sony eller Samsung, som båda övergav OLED-skärmutvecklingen för några år tillbaka, att se över ämnet, eller kommer de att fortsätta att hålla fast vid full-array LED-/ LCD-TV-apparater för lokal dimning för omedelbar framtid? Jag gissar det senare.
Som CNET rapporterade tillbaka i juni , Samsung utforskar QLED som ett avancerat skärmalternativ, som bygger på kvantprickar. Ja, nuvarande Samsung SUHD-TV-apparater använder också kvantprickar, men bara för att förbättra färgåtergivning och ljusstyrka inom en traditionell LCD-TV-design. De kräver fortfarande bakgrundsbelysning. QLED är ett helt annat djur, mer besläktat med OLED genom att användningen av elektroluminescerande kvantpunkter tar bort behovet av bakgrundsbelysning och gör att skärmen kan producera en sann svart, bland andra potentiella fördelar. CNET föreslår dock att denna TV-teknik fortfarande är tre till fem år borta.
3. Kommer de stora musikstreamingtjänsterna att omfatta okomprimerad streaming och / eller MQA?
TIDAL får mycket press här på vår webbplats, eftersom det är en av de enda musikstreamingtjänsterna som erbjuder okomprimerad CD-kvalitet-streaming (Deezer Elite är en annan). Många av våra författare prenumererar på TIDALs dyrare CD-kvalitetsflöde, och många audiofiltillverkare har integrerat TIDAL i sina produkter. Dessutom är TIDAL den första stora streamingtjänsten som överväger att använda MQA för att strömma ännu högre upplösning, även om det ännu inte har genomförts.
Problemet är, så populärt som tjänsten kan vara bland vår publik, det har inte blivit den starka konkurrenten till Apple Music och Spotify som den strävar efter att vara. En Esquire-berättelsen tillbaka i september satte TIDALs abonnentbas på cirka tre miljoner, jämfört med 17 miljoner för Apple och 30 miljoner för Spotify. Historien rapporterade också att TIDAL förlorade 28 miljoner dollar förra året, vilket inte lovar bra för långsiktig stabilitet.
För att okomprimerad streaming och / eller ett format som MQA verkligen ska ta fart måste en av de viktigaste tjänsterna omfamna den. Kommer Apple eller Spotify någonsin att lansera ett okomprimerat alternativ av högre kvalitet? TIDALs brist på framgång svänger förmodligen inte någon att ta risken. Tillbaka i juni, Wall Street Journal rapporterade att Apple var i samtal för att köpa TIDAL, men i september Apple sa att det inte skulle hända .
Vid den här tiden ställer förmodligen många läsare den grundläggande frågan i hjärtat av denna fråga: Behöver vi verkligen en okomprimerad streamingtjänst? Kan människor verkligen höra skillnaden? Jag går inte den vägen i den här artikeln, men gärna diskutera varandra.
bärbar dator ansluten, laddar inte
4. Hur framgångsrika kommer röststyrningsplattformar som Alexa att vara inom området för avancerad hemautomation?
Alexa var överallt på CEDIA Expo tillbaka i september . I år slog Amazon många erbjudanden för att införliva sin röstkommandoteknik i kontrollplattformar som Control4, Crestron och Logitech / Harmony, liksom musikrum för flera rum som DTS Play-Fi, Heos och Sonos. Och Amazon rapporterar att miljontals Alexa-aktiverade enheter som Echo och Echo Dot såldes strax över Thanksgiving-helghelgen.
Det är uppenbart att massmarknaden har tagit emot röststyrning. Parks Associates rapporterade nyligen att 44 procent av amerikanska bredbandshushåll har använt röststyrningsfunktioner på minst en ansluten plattform, antalet hoppar till 64 procent i åldersgruppen 18 till 24. Plus, Google Home har nu kommit på plats , och jag misstänker att Google kommer att driva många av samma partnerskap för att få sin röstassistent in i ditt hem.
Det som återstår att se är hur avancerade människor är villiga att få med tekniken. Kommer de helt att omfamna det i all sin smarta hemlighet, med hjälp av röstkommandon för att kontrollera belysning, temperatur, säkerhet, hemmabiosystem osv? Eller kommer det att förbli mer en kitschig bordsenhet som främst används för Q & A och musikuppspelning? Jag antar att mycket av det beror på hur pålitligt det fungerar i ett Control4- eller Crestron-system, och integritet är också ett problem. Mer än en person har uttryckt en oro för mig att lägga till alla dessa nätverksmikrofoner i sitt hem. Varje aspekt av våra liv blir bundna till ett nätverk, och oro över säkerhet och integritet kommer säkert att ta en berättigad framträdande position.
5. Hur kommer alla årets förvärv att påverka vår bransch?
Det var ett oroande stort antal stora förvärv i AV-industrin i år. Om du missade meddelandena i vårt nyhetsavsnitt, låt oss snabbt sammanfatta: EVA Automation förvärvade Bowers & Wilkins , Rovi förvärvade TiVo , LeEco förvärvade Vizio , Razer förvärvade THX , Tessera förvärvade DTS och Samsung förvärvade Harman International .
Massor av officiella pressmeddelanden har försökt försäkra oss om att saker och ting inte kommer att förändras för drastiskt: VD kommer att stanna ombord och företagets visioner kommer att bevaras. Samsung har sagt att Harman och alla dess avancerade varumärken - som innehåller några namn du kanske känner igen, som JBL, Revel, Lexicon, Mark Levinson och Harman / Kardon - kommer att fungera som ett fristående företag och behålla sin arbetsstyrka och anläggningar. Men kom igen, det här är inte vår första rodeo. Vi har varit på den här vägen tidigare, och vi vet alla att några av vår branschens mest respekterade och älskade varumärken kommer att uppleva en stor upprustning under 2017 och därefter. Naturligtvis betyder uppröringar bakom kulisserna inte nödvändigtvis att kvaliteten på produkten kommer att drabbas. Det kan bara betyda att varumärken blir strömlinjeformade för att fokusera på vissa kärnprodukter eller ett visst marknadssegment. Låt oss alla försöka vara optimistiska.
Ytterligare resurser
• Gör ljud bra igen på HomeTheaterReview.com.
• CEDIA Expo 2016 Visa rapport och bildspel på HomeTheaterReview.com
• Demografin för AV-entusiaster förändras snabbare än AV-affären på HomeTheaterReview.com.