Home-theater-designers
Under åren hade vi på Home Theater Review en hel del att säga om Amazons Echo-serie av smarta högtalare, liksom Alexa digital röstassistent byggd där. Vi har täckt dessa enheter ur deras perspektiv påverkan på den anpassade installationsbranschen . Vi har diskuterat dem när det gäller bekvämlighet och sekretess . Helvete, vi har till och med täckt dem från syn på en germophobe , och jag gjorde en video som täcker grunderna för smart hemkontroll med hjälp av ett Echo parat med ett Control4-automatiseringssystem.
Saken är dock att medan många av oss här på Home Theater Review använder Echo-enheter för att mata våra hi-fi-system, har vi aldrig riktigt diskuterat högtalarna själva ur ljudkvalitetssynpunkt. Och det finns en bra anledning till det: De har traditionellt låtit som skit. Bra DACs, kom ihåg. Bra hårdvara totalt sett. Bara svag högtalardesign och ganska ynkliga drivrutiner. Därför har jag aldrig använt Echo-enheter för att lyssna på musik. Mitt dagliga nyhetsbrev och ett spel Jeopardy följt av väderprognosen? Säker. En Sly & the Family Stone-dansfest, dock? Åh. För det har jag alltid anslutit dem till en förförstärkare eller integrerad förstärkare eller anslutit dem via Bluetooth till olika kraftigare trådlösa högtalare i och runt huset.
Det förändrades när jag fick en Echo Studio (199 $) som en del av min forskning för en artikel för en annan publikation. På grund av funktionaliteten hos den här galna lilla högtalaren (liksom arten av den artikeln) hade jag inget annat val än att pröva studion på egen hand. Och efter fem minuters lyssnande blev jag så slagen av den här konstiga lilla kontrakten att jag beskjutade 200 av mina egna förtjänade dollar för en andra Echo Studio så att jag kunde stereopara dem.
Men innan vi följer vägen mycket längre, låt oss säkerhetskopiera och prata om vad Echo Studio är, för det är helt olikt någon trådlös högtalare som hittills släppts av någon annan tillverkare. Novellen är: det är en liten liten tekanna av en sak med Dolby Atmos-funktioner.
En något längre förklaring är att det är en 8,1-tums lång cylinder med en 6,9-tums diameter som packar totalt fem drivrutiner: två 2-tums (51 mm) mellanregister som vänster och höger en framåtvänd, 1-tums (25 mm) tweeter en nedåtriktad 5,25-tums (133 mm) bashögtalare med två kapselformade basöppningar som vänder framåt och bakåt nära skåpets botten och en 2-tums (51 mm) mellanregister som skjuter uppåt, rakt mot taket.
Det är naturligtvis det sistnämnda som mest bidrar till det rumsfyllande uppslukande ljudet med både stereo och Dolby Atmos-kodad musik. En Echo Studio (eller två) kan också kopplas ihop med nyare Amazon Fire TV-produkter för att leverera Atmos-ljudspår från filmer och TV-program.
Amazon avslöjar inte stamtavlan för DAC-chipet som används i Echo Studio, men listar det som en 24-bitars kapacitet. DAC matas in i en förstärkare med 330 watt toppeffekt, med en bandbredd på 100 kHz. Ljudformat som stöds inkluderar FLAC, MP3, AAC, Ogg Opus, Ogg Vorbis, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby Atmos och Sony 360 Reality Audio / MPEG-H. Stödda streamingtjänster inkluderar Amazon Music, Amazon Music HD, Apple Music, Deezer, iHeartRadio, Pandora, SiriusXM, Spotify, Tidal och TuneIn.
Echo Studio innehåller också ett inbyggt Zigbee-nav för smarta hemapparater, och även om jag kunde hitta fel med det faktum att det inte stöder den mycket vanligare Z-Wave-standarden, ligger det verkligen utanför ramen för denna recension. Vi ser främst på studion som en röststyrd högtalare.
Ställa in Amazon Echo Studio
Förutom dual-band Wi-Fi (802.11 a / b / g / n / ac, 2,4 och 5 GHz) och Bluetooth (version ospecificerad) kommer Amazon Echo Studios enda ljudanslutning från en 3,5 mm mini-optisk Toslink-ingång alldeles intill strömuttaget längst ner på enhetens baksida. Mini-Toslink kan vara praktiskt om du vill använda Studio som en soundbar men inte har en Amazon Fire-enhet, eller om du vill använda den för alla dina anslutna AV-enheter via din TV: s optiska utgång. Denna anslutning stöder dock bara upp till 5,1-kanals ljud.
De enda listade Bluetooth-protokollen är A2DP för ljudkomprimering (ingen AAC eller aptX) och AVRCP för röststyrning av anslutna enheter.
Installationen av studion är för det mesta identisk med konfigurationsprocessen för alla Echo-enheter. Alexa-appen leder dig genom kontoinställningar och Wi-Fi-anslutning i en guidad process som tar bara några minuter. Den enda stora skillnaden när det gäller den ursprungliga installationen är att när högtalaren är ansluten till ditt nätverk spelar den en serie testtoner som Amazon säger analyserar akustiken i ditt rum och justerar ljudfilter för optimal ljudkvalitet. Efter den första installationen övervakar Echo Studio hela tiden själv och lyssnar på sin egen uppspelning för att kontinuerligt justera dessa filter utan att tvinga dig att köra om den ursprungliga installationen. Det enda sättet att tvinga testtonerna att spela igen är att återställa enheten och starta processen från grunden.
Sanningen att säga, om denna 'automatiska rumsanpassning' har någon verklig inverkan på högtalarens tonbalans, har jag inte kunnat ta upp den någon gång jag flyttat Echo Studio från en plats till en annan . Det kan vara att det den lyssnar på är förseningen som orsakas av att studsa ljudet från dess sida- och uppskjutande förare från väggarna och taket, men jag är inte 100 procent säker på det, och Amazon säger inte.
Andra installationsfunktioner som finns i Alexa-appen inkluderar den förväntade smarta hemkonfigurationen, samt installation av andra färdigheter (som min älskade Jeopardy J! 6 ). Du måste också använda appen om du vill skapa ett stereopar av identiska Echo-högtalare eller om du vill skapa en hemmabioinstallation med Amazon Fire TV. I så fall måste du berätta för appen vilken högtalare som är vänster och vilken som är den högra.
En viktig inställningsfunktion i studion som du inte hittar när du gräver runt inställningarna för andra Echo-högtalare är något som heter 'Stereo Spatial Enhancement', som du kan tänka dig som en uppslukande ljudmixer för stereomusik. Detta lägger till en uttalad höjdhögtalareffekt till strömmar som inte är kodade för sådana, och vi kommer att gräva in i dess effekter lite mer i nästa avsnitt.
gratis e -postklient för Windows 10
Hur låter Amazon Echo Studio?
Som du förväntar dig är en annan skillnad mellan installationen av studion och andra Echo-enheter att positionering har en mycket större inverkan på prestandan hos den här. Generellt sett är det bäst att undvika hörnplacering (även om du bara har en Echo Studio och hörnplacering är det bästa du kan göra, se till att vinkla den diagonalt från hörnet så att ingen av dess sidofyrande förare riktas direkt och eftersom det inte finns förare som vänder åt alla håll, är placering i mitten av rummet (till exempel på ett soffbord) inte lika meningsfullt med studion som med Echo och Dot .
Min föredragna höjdplacering för högtalaren berodde verkligen på uppgiften som jag använde den för. För allmän lyssnande av rumsfylld musik, antingen från en enda Echo Studio eller ett bundet par, fann jag verkligen att det som fungerade bäst för mig var att placera en fot eller så över öronnivån. Detta resulterar i en något starkare höjdkanaleffekt, och i slutändan lämnade jag mitt Studio-par, eftersom min fru och jag har upptäckt att vi verkligen älskar effekten av ett skåp placerat på vardera sidan av rummet när vi ' lyssnar på Thunderstorm Sounds of Nature album som spelas som en del av vår 'Good Night' automatiseringsrutin och lugnar oss till sömn.
Flankerad av de två högtalarna när vi driver in i slummerland, är den ljudeffekten nästan lika med att ett fullfjädrat Dolby Atmos-system vrider ut åskväderljud i rummet. Ljudet är så omslutande som det är uppslukande, och i den här konfigurationen är var och en av högtalarna ganska svår att lokalisera med örat ensam. Eller, skulle jag säga, det är mycket svårare än en liknande installation inklusive endast en Echo Studio-högtalare, som fortfarande levererar en ganska fyllig bubbla av åskväderljud - men en som uppenbarligen lutar hårt till ena sidan av rummet.
Thunderstorm (Sounds of Nature) Titta på den här videon på YouTube
Naturligtvis är du inte här för att höra om åskväderljud, eller hur? Lyckligtvis kan allt ovanstående också sägas om musik. Att lyssna på ett par Echo Studios placerade runt 90 grader åt vänster och höger ungefär en fot över öronnivå ger en musikupplevelse som är helt olik vad jag någonsin har hört från någon annan trådlös musikhögtalare.
Och precis som ett kort här åt sidan bör jag notera att alla dessa observationer är baserade på mjukvaruversion 4128034692. Jag nämner det bara för att Amazon ibland gör justeringar till Echo Studios ljudprestanda, med den sista stora ljudjusteringen som kommer i version 3389727620. Innan denna uppdatering rapporterade användare mycket dålig ljudkvalitet med 'Stereo Spatial Enhancement' engagerat. Eftersom jag bara kan prata med den senaste versionen och dess prestanda är jag inte säker på hur stor skillnad den gjorde, men enligt uppgift var den betydande.
Hur som helst, att lyssna på Pink Floyds 'Money' from Dark Side of the Moon (Spotify Premium, Very High Quality) med 'Stereo Spatial Enhancement' påslagen och högtalarna till vänster och höger är inte riktigt som att lyssna på 5.1 eller fyrblandning från Nedsänkningsbox med Atmos upmixing förlovad. Men det är fortfarande en hel del kul. Samspelet mellan kassorna som används som slagverk i introduktionen resulterar i en riktigt snygg effekt när de studsar fram och tillbaka mellan vänster och höger kanal genom ett par Echo Studios. Effekten placerar dig inuti låten snarare än att skapa distinkta ljudfoton framför och bakom dig. Är det precis den upplevelse som James Guthrie (eller Alan Parsons, för den delen) avsåg? Nej. Tror jag att de båda skulle gräva det? Jag gör.
Pink Floyd - Money (officiell musikvideo) Titta på den här videon på YouTube
Native Dolby Atmos-musik lät ännu bättre, med starkare och mer avsiktliga höjdeffekter och ett mer öppet ljud totalt sett. Med Post Malone's 'Circles' (Amazon Music HD, Dolby Atmos) kan du till exempel höra en hel del direktljud för sången, men det bearbetade förfallet och ekot för dessa sånger kommer igenom med en efterklang och diffus rumsfyllning ljud som verkar komma överallt samtidigt. Detsamma gäller även den strummade akustiska gitarren. Och saken är att inget av detta har kvaliteten på det bearbetade ljudet som du hör från många soundbars som försöker göra surroundljud. Istället är det naturligt, organiskt och helt enkelt en härlig upplevelse totalt sett.
Post Malone - cirklar Titta på den här videon på YouTube
Jag borde nog stanna och nämna här att jag inte parade ihop Studio (eller Studios) med Echo Sub . Det var tillgängligt som ett tilläggsköp på $ 129,99 när jag köpte min andra Studio (inte säker på om den skulle ha skickats omedelbart med mitt köp, eftersom huvudlistan för Sub innehåller ett lagerdatum om två månader från nu), men Jag är ganska nöjd med basuttaget från studion i sig själv. Och jag är dubbelt nöjd med basuttaget från två ihopkopplade.
hur man gör fjärrskrivbord helskärm
Låga frekvenser börjar egentligen inte rulla av förrän omkring 40Hz, jag skulle peka -3dB-punkten vid cirka 35 eller 36Hz och -6dB-punkten vid 'runt 33Hz eller så. Inte illa för en så högtalare.
Enligt Amazons specifikationer, lågfrekvensrespons av Echo Sub är betygsatt till 30Hz (-6dB), så det kommer att gräva lite djupare än studion, trots att den inte är betydligt större vid 8 tum lång med en 8,3-tums diameter. Hur som helst är det verkligen något att tänka på om du tänker använda en Studio eller två för att ställa in en Amazon-hemmabioinstallation för din Fire TV.
I så fall kommer du naturligtvis att vilja ställa in det (eller dem) lite annorlunda. När jag parar ihop mina studior med min Fire TV Stick 4K (nyligen drog ut ur fängelset i min överdragslåda enbart för den här översynen, eftersom jag normalt inte kan följa saken), flyttade jag högtalarna fram till rummet och flankerade min TV och fann att Jag föredrog dem på öronnivå.
Kör igenom en handfull Dolby Atmos-demos från Amazon Prime Video ( Carnival Row och Jack Ryan , främst), tyckte jag uppriktigt sagt att lyssnarupplevelsen var förvånansvärt bra. Jag kunde höra ljudeffekter - inte nödvändigtvis bakom mig men definitivt till mina sidor - liksom overhead. Och återigen kom effekten inte med den alltför bearbetade kvaliteten som stör mig med de flesta faux-surround soundbars. Slutsatsen, om jag inte redan hade en fullfjädrad surroundhögtalarinställning i mitt sovrum (och förutsatt att jag tål att använda Fire TV Stick för mina dagliga streamingbehov, vilket jag inte kan - År eller GTFO), skulle jag välja ett par studior långt innan jag skulle överväga att lägga till en soundbar i detta rum. Den enda riktiga nackdelen är att dialogens tydlighet inte är lika bra som den skulle vara med de bästa 3.1 eller till och med 5.1 soundbar-systemen, med tanke på avsaknaden av en dedikerad mittkanal.
En sak som jag märkte är att jag inte fick så mycket ut av 'Stereo Spatial Enhancement' -behandlingen när jag lyssnade på stereomusik när högtalarparet placerades på framsidan av rummet. Native Dolby Atmos-strömmar lät fortfarande bra, men stereomusik uppblandad för uppslukande ljud utlöste inte samma glädje som när högtalarna var placerade mot sidorna av rummet och närmare mina öron.
Att stänga av 'Stereo Spatial Enhancement' ändrar också högtalarnas ljud ganska lite, åtminstone för stereomaterial (även om det är avstängt låter Atmos-kodat material detsamma). Den största skillnaden är att när inställningen är avstängd får du några decibels värde i totalproduktion, liksom uppfattningen om mer energi mellan ungefär 100 och 500 Hz. Naturligtvis blir ljudet också mycket mer direkt och mycket mindre påverkat av högtalarplacering när 'Stereo Spatial Enhancement' kopplas ur.
Det är också värt att nämna att oavsett var högtalarna placerades och oavsett om 'Stereo Spatial Enhancement' var på eller av, jag tyckte att Echo Studios lyhördhet för röstkommandon är helt otrolig, särskilt jämfört med första generationens Echo-enheter jag ' har ägt i flera år nu. Även med Pink Floyd eller Post Malone eller Jack Ryan vred till höga himlen, var jag knappt tvungen att höja min röst över en mutter för att Alexa skulle höra mig ropa hennes namn.
Nackdelen
Medan jag absolut älskar ljudet från Amazon Echo Studio - speciellt parvis - och medan jag hävdar att det är den bästa smarta högtalaren du kan köpa just nu, är det inte att säga att det är vad du skulle kalla en högkvalitativ ljudfilhögtalare. Ja, bas är förvånansvärt stark för en så liten högtalare, men den är inte så exakt och förfinad som den nedre änden du skulle få från något som Sonos One (även om den naturligtvis inte gräver nästan lika djupt).
Dessutom är mellanregister och låga mellanfrekvenser (från, till exempel 2000Hz ner till 250Hz eller så) lite ojämna. Övergripande mellanregister är ganska välbalanserade med höga och låga nivåer. Men inom mittområdet hör jag inte samma jämnhet som jag får från mina Sonos Ones.
Vad mer, medan Sonos One levererar respektabelt platt högfrekvent prestanda hela vägen till där mitt medelålders öron börjar ge upp (cirka 16,2 kHz i dessa dagar), kan jag höra Echo Studio börjar rulla av vid cirka 10 kHz . Ingen av dessa frågor är uppenbarligen dealbreakers för mig, men om du är väldigt nog med trohet även för din bakgrundsmusik kanske det här inte är den smarta högtalaren för dig.
När det gäller funktionalitet är jag lite bummed av bristen på Qobuz-stöd på Echo-plattformen. Jag är också lite besviken över det faktum att du inte kan använda Bluetooth-ljud för att spela musik till ett stereopar Echo Studios. Det enda sättet de fungerar som ett riktigt stereopar är om du använder den optiska ingången, startar din musik med ett verbalt kommando eller kastar till högtalarna via Wi-Fi (till exempel med Spotify Connect). Eller naturligtvis mata dem ljud från din Fire TV.
Kanske är den största nedgången det faktum att Echo Studio inte spelar Dolby Atmos-ljud direkt från Tidal, en streamingtjänst som den stöder. Eller jag borde säga att det inte kommer att spela Atmos-ljud från Tidal på egen hand. För att få Atmos från Tidal till jobbet måste du ansluta dina Echo Studios till en Fire TV och använda mediaspelarens Tidal-app. Det är helt enkelt dumt att uttrycka det.
En sista subjektiv grump är att Echo Studio bara kommer i en tråkig färg: Charcoal. Jag skulle gärna se att högtalaren erbjuds med Heather Grey, Plum och Sandstone tyger som finns på Echo Dot .
Hur jämför Amazon Echo Studio med tävlingen?
Var noga med att bläddra uppåt och läs början av Downsides-avsnittet för några jämförelser mellan Echo Studios soniska prestanda och
Sonos One (även $ 199). Om du bara letar efter TLDR, kommer Sonos One har mer raffinerad bas, även om den inte gräver nästan lika djupt, och dess mellanregister är mjukare. Sonos One spelar också förvånansvärt platt till gränserna för min hörselskärpa (~ 16,2 kHz), medan Echo Studio börjar rulla av runt 10 kHz.
Sonos One stöder naturligtvis inte Dolby Atmos-ljud (även om $ 799 Sonos Arc gör). Men den kan vara stereoparad och kan användas som surroundhögtalare för Arc. Lägg till en Sonos Sub, så har du ett komplett trådlöst Atmos-ljudsystem med en legitim frontljud och mittkanal.
Om du inte är intresserad av Atmos och inte är intresserad av Sonos, kan jag rekommendera bog-standarden $ 99 Amazon Echo (tredje generationen) . Det finns i ditt val av Charcoal, Heather Grey, Twilight Blue och Sandstone tygbeläggningar och kan precis som Echo Studio paras ihop som ett fristående stereoanläggning eller som ett ljudsystem för Fire TV.
Echos basdrivrutin är bara 3 tum i diameter, så den spelar inte så djupt som i studion - du får verkligen inte mycket användbar energi under 75Hz eller så. Så om du funderar på ett par ekon för att lyssna på stereomusik eller för att öka din videostreaming kan du överväga att lägga till Echo Sub ($ 129), förutsatt att du kan få tag på en. När detta skrivs (10 september 2020) listar Amazon att Sub är slut i lager fram till 14 november).
För den delen verkar tredje generationens Echo vara slut i lager just nu överallt. Det kan bero på COVID-relaterade tillverkningsförseningar, eller det kan vara en signal om att Amazon har en fjärde generationens enhet på väg förr snarare än senare. Jag kommer att bli tråkig om det är det senare, eftersom jag bara ersatte alla mina första generationens ekon med nya tredje generationens enheter i rum där jag inte lyssnar på mycket musik (som köket, där jag främst använder Alexa för påminnelser. , timers, recept och mitt morgonspel av Jeopardy J! 6 ).
hur man rensar cacheminnet på Android på en gång
Om du är mer av ett Apple-fan (och igen, förutsatt att du inte vill ha Atmos-funktioner), finns det naturligtvis Apple HomePod ($ 299,99) . Jag har inte mycket erfarenhet av HomePod, men i mina begränsade lyssningssessioner har jag tyckte att dess mids och höga frekvenser är något tydligare än Echo Studio, även om de inte överensstämmer med prisdelta. Även om det inte är fokus för denna recension, tycker jag också att HomePods smarta högtalarfunktionalitet är subpar, särskilt jämfört med Echo-sortimentet.
Slutgiltiga tankar
Om du jämför Amazon Echo Studio med ett Dolby Atmos-ljudsystem med en högkvalitativ AV-mottagare och några tusen dollar högtalare, kommer naturligtvis studion att bli kort. Som sagt, jag har tillbringat de senaste månaderna strängt testat alla stora trådlösa högtalare som för närvarande finns på marknaden, och studion är den enda som så grundligt vann mitt hjärta att jag spenderade mina egna pengar för att köpa en andra.
Jag är faktiskt på väg att köpa ett par till mitt hemmakontor. Återigen, när det gäller ren ljudkvalitet, håller Echo Studios sig inte mot mitt dedikerade tvåkanals musiksystem i det rummet. Men vet du vad? Jag använder mig av studiorna mer. Och jag tycker att jag har roligare med dem.
Oavsett om du behöver en Echo Studio eller ett par av dem för att få ut mesta möjliga av denna konstiga 3D-högtalare beror till stor del på ditt rums storlek, där du planerar att placera den (eller dem), och om du bryr dig om fullständig nedsänkning från din bakgrundsmusik. Men oavsett om du väljer en eller två eller en hushållsfull av dem, är användarvänligheten, snabb åtkomst till innehåll, enkel installation, rumsfullt ljud och digital röstassistentfunktion mer än att kompensera för mindre brister i trohet, på minst i min bok.
Ytterligare resurser
•Besök Amazon.com för mer produktinformation.
•Kolla in vår Kategorisidan för trådlösa högtalare att läsa liknande recensioner.