Home-theater-designers 
Historiklektioner kan vara tråkiga för de flesta av er, men det behövs viss bakgrund för att förstå den hjärnskallande Silver Seven. En lektion i psykologi skulle inte heller skada, för det vi tittar på här är ett svar på sårad stolthet, eller ego, eller vad som krävs för att få en massmarknadstillverkare att producera en effektförstärkare med fyra chassier som klockar in kl. sjutton stora.
Ytterligare resurser
• Läs fler stereoförstärkare recensioner på HomeTheaterReview.com.
• Hitta en AV-mottagare för att para ihop med denna förstärkare.
Bob Carver, en trollkarlsdesigner som inte kan bestämma om han vill vara Albert Einstein eller Cecil B. De Mille, har den höga änden i blodet. Grundare av Phase Linear, Carver kan ta kredit för att vara en av de första som tillverkar gigantiska överdrivna transistorförstärkare. Fröna av high-end-high-end slog rot i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet, och Phase Linear var en nyckelaktör. Men Bobs tid hos företaget som bär hans namn har bara sett produktionen av prisvärda produkter utan ambitioner mot high end, vilket betecknas av en blandning av äkta innovation och marknadsföringsöverskott. Faktum är att några av Carver-uppfattningarna är så bisarra att de gränsar till det komiska, men detta har inte hindrat företaget från att sälja hårdvara för många miljoner dollar.
Carver har alltid haft glädje av att pressa upp pressen med så kallade 'Carver Challenges'. För tre år sedan tog Bob emot den amerikanska high-end communityn - främst på sidorna av ¬Stereophile¬ - genom att föreslå att han kunde få en av hans mer prisvärda förstärkare att låta precis som den omhuldade high-end som hans kritiker brydde sig om att namnge. Tekniken han använde var vad han kallar 'Transfer Function Matching', där skillnaderna mellan en insignal och en förstärkares utgång används för att identifiera dess 'soniska fingeravtryck'. Genom att invertera förstärkarens utgång och summera den med utgången från en andra förstärkare kan förstärkaren justeras så att den låter som den första. Om de två är helt identiska skapas en null genom fullständig avbokning. Eventuella skillnader är snedvridningar eller biprodukter som ska tas bort för att justera den andra förstärkaren så att den låter som den första förstärkaren.
Subjektiva tester följde, uppenbarligen stödjer Carvers påstående, men hans offer var mindre än nöjda med vad som nådde butikerna. Carver bestämde sig för att producera sitt
eget kostnad-inget-objekt 'uttalande', återvänder till vad han i tryck har beskrivit som sin sanna kärlek: rör.
Carver känner sina måloffer tillräckligt bra för att inse att det han behövde producera var en absolut mor till en rörförstärkare som skulle erbjuda klassikerna, de sanna storheterna, samtidigt som de kunde efterlikna dygderna hos moderna förstärkare i alla avseenden. Om det verkar som att Carver skräddarsydde förstärkarna för att prestera på ett sådant sätt att blidka vissa granskare, ja, det är förmodligen det mest pragmatiska (om det är något cyniskt) tillvägagångssätt jag någonsin har hört talas om när det gäller hi-fi-design. Å andra sidan, om du som läsare tror att Reviewer A är en kunnig och ärlig person vars åsikter ska värderas, så är det också självklart att designern som bygger en förstärkare efter den granskarens exakta smak har gjort vad det granskaren anser verkligen vara en superlativ produkt. Med andra ord, glöm motivet, som alltid kommer att vara att sälja förstärkare och få fantastiska recensioner (eller vice versa). Beviset ligger i föreställningen.
Carvers Silver Seven Mono Vacuum Tube Power Amplifier beskrivs som en klassisk krets som gynnas av modern utveckling. Carver tar inga chanser och har införlivat alla
känd tweak kort av Beltism, så slutanvändaren behöver inte göra annat än att installera förstärkarna i systemet.
Silver Seven har formen av två chassier per kanal, inklusive en massiv strömförsörjning ansluten med en flerkärnig navelsträng till en lika massiv effektförstärkare. Från grunden vilar varje handslitat, svartlackerat chassi på fyra gummiliknande Simms Vibration Dempers, som i sin tur vilar på polerade granitvibrationsbaser. Carver tar inga chanser här på mekanisk störning som orsakar mikrofoni och du sparar på Isoplats . Strömförsörjningschassit, som mäter 252x452x245mm (wdh) inklusive fötter och bottenplatta, har en stor nålmätare på den främre sluttande panelen, mätarens övervakningsrörsförhållande.
Lutningen fortsätter tillbaka mot de massiva strömtransformatorerna, bakom vilka lurar säkringarna, nät- och navelströmsledningarna och på / av- och standby-omkopplarna. Det här är Ergonomisk misslyckande nr 1, för - Jag bryr mig inte hur purist du är - dessa förstärkare kommer inte att vara på hela tiden när du har upplevt antingen värmen de genererar eller hur de sätter din elmätare i överdrift. Att ha brytarna på framsidan skulle göra livet lite enklare. Själva mätaren gör svindlande tills något går fel, så jag fick inte se den dansa. Det ser dock söt ut i sin retro-härlighet för att ha inspirerat Sony att sätta en liknande mätare på framsidan av deras förstärkare.
Det tar drygt tre eller fyra minuter att slå på från kyla tills reläet 'mjukstart' klickar och musiken dyker upp. Ibland när du vill avbryta dina lyssningssessioner kan du växla enheten till beredskapsläge igen. Det tar ungefär en minut eftersom förstärkaren har lämnats 'tomgång'.
Du vet när förstärkarna är på, tro mig. Varje 330x485x275mm (wdh) huvudchassi har inte mindre än fjorton € 6550 utgångsrör, plus en 6550 som spänningsregulator KT88s är en extra kostnad tillval. En 12BY7 högförstärkt spänningsförstärkare pentod fungerar som ingångsventil och tre parallella 12BH7A-effekttrioder driver 6550-talet och kompletterar uppställningen. Medan den 1930-galna vetenskapsmännen kan syfta till att säkra en följd i Japan, där en sådan härlig kitsch har riktig cachet, kommer det att se fyra chassier och 38 exponerade ventiler garanterat att förföra ¬ någon som någonsin tittat på en inaktuell ¬Hi-Fi Yearbook¬ på ett lustigt sätt.
hur kontrollerar jag om min hårddisk inte fungerar
Att skydda de fyra ingångsventilerna längst fram är en liten barriär, till höger vilar en förstärkningskontroll som huvudtransformatorerna sitter på baksidan. Under dessa på baksidan finns två guldpläterade ingångar, en för verkliga förstärkare och en för förstärkare som garanterat inte läcker DC. Jag spelade säkert och valde det normala snarare än 'turbo' under granskningsperioden, eftersom jag inte litar på någon hi-fi-utrustning, oavsett stamtavla. Hot-rod-ingången är märkt 'Lab Direct' och är DC-kopplad till förstärkaren, medan 'Normal' -ingången är AC-kopplad via en WonderCap. I modighet (eller dumhet) gav jag 'Lab Direct' en bash och kommer att erkänna att jag upplever en nyans mer genomskinlighet, men min feghet fick mig snart att återansluta via
'Vanligt'.
Även om 'Seven har automatisk förspänning, kommer en förspänningsomkopplare på baksidan att spela när ventilerna har åldrats till en punkt där mätaren visar en tomgångsström som kryper över 0,6 ampere. Byt till 'hög förspänning' så förlänger du rörens livslängd, eftersom plattströmmen faller tillbaka till mellan 0,2 och 0,6 ampere.
Ergonomisk misslyckande nr 2 finns också på baksidan, en annan touch av 'retro' i form av guldpläterade skruvmärken för högtalaranslutningarna. Silver Seven låter dig välja mellan kranar på 1, 2-4 eller 8 ohm, men skruvhuvud är inte så underbara för att ta tag i två nakna kablar eller till och med två spadklackar om du är dubbelkopplad. För # 17 000 skulle jag dock bli förvånad om Carver sa
'Nej!' till en kund som insisterade på femvägs bindande inlägg.
Silver Seven hämtar sitt namn från användningen av silverledningar och silverlöd genomgående och sju par utgångsrör. Carver, ivrig efter att få denna dubbla ben kallad en modern klassiker, använde traditionell helbalanserad kretstopologi, massiv bredbandbredd ultralinjära utgångstransformatorer och kaliber av ventiler som jag inte trodde att du kunde hitta i någon mängd. De 14 rören per sida drivs för att producera en konservativ 375W till 8 ohm, med toppström på 1 ohm-kranen på 35 ampere energilagring är 390 joule. Att läsa bruksanvisningen och kampanjlitteraturen avslöjar att enheten är skräddarsydd för att låta vintage, men med sådana moderna detaljer som spöklik tystnad, förmågan att köra hungriga och besvärliga laster och att erbjuda bandbredd, slam och dynamiska funktioner som inte realiseras av rördesign av de
Gyllene ålder.
HW International lämnade Carvers med mig tillräckligt länge så att jag kunde prova dem med högtalare inklusive Apogee Divas (2-3 ohm), scener (3 ohm), Celestion SL700s (6 ohm-ish) och en mängd 8 ohm-plus högtalare . Eftersom det är osannolikt att Silver Sevens kommer att drivas av budgetkomponenter, begränsade jag källorna till den analoga fronten från Basis / SME / Koetsu Urushi och Marantz CD-12 och CAL Tempest II Signature CD-spelare. Förförstärkare inkluderade Audio Research SP-14 och Carvers egen C-19 ventilförstärkare, som jag kommer att diskutera i detalj nästa månad.
Läs mer om Carver Silver Seven på sidan 2.
Ljudet av $ 1650-värdet av 6550-talet Priset bör inte påverka en granskare eller en civil lyssnare när man bedömer en produkt, det ska bara bestämma det slutliga värdet för pengarna och om det passar en budget eller inte. Även om Silver Seven kanske inte är den käraste förstärkaren på planeten, är det den dyraste jag någonsin har använt i mitt granskningssystem och det tog lite ansträngning att tvinga mig själv att avfärda prislappets inflytande. Återigen antar jag inte
att de sju skulle vara så underbara, för jag förväntade mig inte att föreställningen skulle matcha det överväldigande utseendet eller prislappen. När allt kommer omkring har Bob Carvers främsta framgångar varit på mellanmarknaden, och jag hade ingen anledning att tro att ett slag i ansiktet från USA: s press var tillräckligt för att driva honom till nivåer av ren briljans.
Pojke, hade jag fel. Redan innan 'Sju hade drivit kvicksilveret upp en grad eller tre, hittade jag mitt ansikte låst i ett flin / rictus. Alla dessa 'chill factor' -kriterier uppfylldes, förstärkaren levererar en översvämning av 'du är där' -inlag av den typ som skulle få J Gordon Holt att hoppa med glädje. Bortsett från att föreställa sig Bob Carver med en ballong över huvudet som läste 'Jag sa till dig', bevisade Silver Seven - oavsett högtalaren som den var ansluten till - sig hörbart överlägsen alla förstärkare i min arsenal eller i det senaste minnet. Men innan jag kommer till de oundvikliga varningarna, låt mig försöka beskriva vad den här förstärkaren gör för musiken.
Hur klassiskt ljudet är menat att vara, det har lägre register till skillnad från någon vintage ventilförstärkare jag kan minnas. Moderna mönster jag har hört (oavsett vilken teknik de valt) vilka
närma sig eller matcha Carver inkluderar de större Audio Research-förstärkarna, de flesta av Krells, de stora Rowlands, Mark Levinson-monoblocks och Goldmund noterar att ingen av dessa är 'billiga', så sådan lågkontroll och förlängning blir inte billig . Om basen förråder antingen rörets ursprung eller Carvers avsedda avsikter, är det bara genom en liten rikedom som saknas från solid state-designen som nämns ovan.
Den vice-liknande kontrollen och rikedomen fortsätter med absolut konsistens upp i mittbandet, där det senare börjar blekna ut i utbyte mot större neutralitet. Jag vet inte hur avsiktligt är Carvers soniska 'skräddarsy', men han lyckades få rikedomen att lösas upp vid den punkt där det redan har stämplat ljudet med ventilstatus, samtidigt som han inte låter det tränga in i det viktiga mittbandet . Den felaktiga (men otvivelaktigt tilltalande) extra värmen som hörs på akustiska instrument och sång som spelas genom vintage-rörprodukter är frånvarande i 'Seven-föreställningen - en bra sak när mer och mer tid går
från de dagar då de flesta audiofiler levde med vintageartiklar och skulle vara beredda att förlåta sådana eufoniska snedvridningar.
När det gäller diskanten är det samma recept: övergående attack för att konkurrera med de snabbaste, mest auktoritativa solid state-enheterna du kan namnge, med sötma (men inte den knubbiga frodigheten) av rörlegenden. Hur mycket det än tycker att jag har att göra med ömsesidigt uteslutande dygder, Carver har lyckats jonglera med det gamla och det nya med större skicklighet än jag än har upplevt. Precis lika imponerande som tonneutraliteten är dock sättet att presentera, för Carver har holografiska förmågor (ordlista snarare än definition av 'Sonic Holography')
med de allra bästa.
'Tall', 'wide' och 'deep' är bara en del av berättelsen. De rumsliga egenskaperna inkluderar också otrolig precision och en sömlöshet som undviker överdrivna landskap i 'Viewmaster'-stil. I denna arena har 'Seven' några rivaler med Audio Research, Krell och (när de arbetar) Jadis-märken, så Carver har inte riktigt skjutit gränserna i 3D-termer. Men var säker på att det är världsklass. Men om det är kompromiss eller svaghet som du behöver läsa om, bör jag nämna hur Apogee Divas (inte scenerna) gjorde 'De sju lite andlösa.
Oavsett effektklassificering är den här förstärkaren inte det modigaste odjuret jag någonsin har använt. Medan Diva var den enda högtalaren i min ägo som avslöjade några begränsningar i Carvers dynamiska kapacitet, har jag kunskap om några dussin andra högtalare som är lika krävande. Det är sant att de också kunde undvikas, men alla är naturliga kandidater för 'De sju. Faktum är att majoriteten av avancerade högtalarbyggare antar att deras produkter kommer att paras till kraftfulla förstärkare. Normala nivåer var inga problem, men att spela hårdboll är inte förstärkarens framkant. Aragon 4004 till 1/10 av priset erbjöd högre nivåer och ingen kompression eller klippning med krävande material som stora orkesterverk och soniska showstoppers.
Men det hindrar mig inte från att betrakta Silver Seven som en av de allra finaste förstärkarna som pengar kan köpa. Den stora skrattret är dock priset, vilket innebär att Silver Seven är lika mycket ett marknadsföringsverktyg som det är ett hi-fi-uttalande, hur obestridligt det än är och dess verkliga standardfördelar. Vilket leder oss till ...
'T' är för liten
Tidigare i denna recension nämnde jag Carvers '' Transfer Function Matching ''. Helt uppenbart är # 1900 per par, solid state Silver Seven T monoblock tänkt att vara den stackars mans Silver
Sju, ända ner till 'steam punk' styling. Någonstans läste eller hörde jag att denna förstärkare skulle leverera '90% av Silver Sevens prestanda till 10% av kostnaden '. Hmmm ...
Silver Seven T sägs vara 550W per sida och sägs duplicera 'Silverfunktionens överföringsfunktion'. Med Carvers Magnetic Field-designkretsar pumpar den faktiskt ut mer watt, kan köra 2 ohm laster, väger endast 7,2 kg per sida (i motsats till Silver Seven's 68 kg), tar upp golvyta på endast 370x292 mm och ser lika underbart ut. Kontrollerna är begränsade till en av / på-knapp på framsidan, medan den bakre sporten de femvägsstolpar jag önskar var på Silver Seven.
Denna förstärkare är ökänd för att ha fått en av de värsta recensionerna som någonsin publicerats. Jag tror att jag förstår varför, även om förstärkaren inte är redo att visas på Crufts. I grund och botten var Carver dumt för att betrakta detta som en fattig mans 'Sju för att även de som inte har hört' Sevens skulle därför förvänta sig något så långt bortom 'normen' att den små Carver hade varit tvungen att utföra mirakel. Det är oundvikligen att T saknar den absoluta transparensen, den känsliga diskanten, koherensen och auktoriteten i de sju lägre registren, men ingen skulle ha brytt sig om så mycket om Carver inte förklarade att det var en nästan klon. I själva verket har den enastående scenbredd, bättre djup än genomsnittet, rimlig basförlängning och - med vissa konhögtalare åtminstone - tillräckligt med slam för att föreslå att dess effektklassificering är ett tecken på dess prestanda.
Hur dåligt det gick med Diva, 'T fungerade tillräckligt bra med scenerna för att få mig att önska att jag inte (1) hade granskat det sida vid sida med' Seven och (2) hört Carvers påståenden. Och jag kunde bara registrera oro när 'T misslyckades med att visa sig vara adekvat när jag ombads att köra ATC SCM20' mini-bildskärmar. Jag skulle hellre inte muddra upp den grymma gamla debatten som började med Carvers Cube för ungefär tio år tillbaka, med dess astronomiska maktbetyg och ungefär lika mycket tarmar som Charles Hawtrey. 'T, också utrustad med' Magnetic Field '-teknologi, verkar också prestera mindre som en 500-watt än man skulle förvänta sig. Det saknade helt enkelt det slam jag associerar med förstärkare från Aragon 4004 och uppåt.
Men jag kan inte skräpa förstärkaren eftersom jag lyckades hitta högtalare som den parades vackert med, Monitor Audio Studio 10 orsakade till exempel aldrig att 'T blev hård eller låter' överdrivet '. Men precis som Silver Seven lät som en fullblod oavsett högtalaren, så verkade 'T mindre än auktoritativ genom alla utom de mindre bildskärmarna. Det föreslår att 'T inte vill göra för mycket arbete under 60-80Hz (de effektiva nedre gränserna för de flesta små lådor), i vilket fall' T bör granskas med detta i åtanke.
Låt oss inse det: Den betubed Silver Seven är helt enkelt en 'dröm' -förstärkare. Till sitt skrämmande pris är det fantastiskt att över 50 set har sålts. Även Carver kommer att erkänna att det är ett flaggskepp, som Infinitys IRS, utformat för att uppmärksamma resten av sortimentet. Att både Carver Silver Seven och Infinity IRS säljer är helt enkelt en bonus. Men 'T är den första off-shooten, och den lyckas inte få' Seven Experience 'till massorna. Det är helt enkelt en bra, om odistinguished förstärkare.
Eftersom 'T är så estetiskt bedårande -' retro-tech 'som Olympus' O Product '-kamera eller Mazdas Miata roadster - kommer det antagligen att säljas till samma människor (och det inkluderar mig) som köper pennor eller klockor eller kameror från 1930-talet . Men det hjälper inte de av er som vill ha en smak av Silver Sevens ära till en lägre taxa. För det måste du vänta på den kommande Silver Six, eller undersöka den första av företagets slangförförstärkare. Roligt, Carvers första ventilkontrollcenter är inte ett avancerat stycke utan en # 950-enhet inom räckhåll för samma människor som skulle överväga Naim eller Exposure eller Musical Fidelity dess avancerade motsvarighet kommer att följa senare.
När det gäller det utställningsämnet Silver Seven, ja, oavsett synder eller nådar av dess avkomma, det är helt enkelt en milstolpe i avancerad design. Jag kan inte säga att det är världens bästa förstärkare
eftersom jag inte har hört alla tillgängliga förstärkare (inte heller har någon annan). Faktum är att om någon någonsin säger till dig att någon enskild produkt är den bästa av sin typ, var mycket misstänksam och byt till
en annan butik eller tidskrift. Men jag ska säga dig detta: Silver Seven, som de flesta ferrarier, spelar faktiskt i nivå med sin estetiska närvaro. När du först ser de fyra chassit, du
kan inte låta bli att grina. Du inser att här är en produkt gjord verkligen utan några begränsningar. Det är audiophilia gått berserk. Sedan lyssnar du. När du har återhämtat dig, inser du att det tappar
audiophilia är inte så galen trots allt.
Ytterligare resurser
• Läs fler stereoförstärkare recensioner på HomeTheaterReview.com.
• Hitta en AV-mottagare för att para ihop med denna förstärkare.