Home-theater-designers
I ATSC 3.0 ljudformatstrid, verkar Dolby AC-4 ha en tydlig ledning över MPEG-H, särskilt när det gäller stöd i USA. Men med många länder som ännu inte förbinder sig till någon av de två koderna är det fortfarande för tidigt att räkna ut MPEG-H.
windows server 2016 vs windows 10
Båda formaten utsågs vid den nyligen genomförda Audio Engineering Society (AES) New York-kongressen som hölls på Javits Center, där utställare inkluderade båda Dolby och tyskt företag Fraunhofer , som utvecklade MPEG-H med Qualcomm och Technicolor. Konventet gav en av de bästa möjligheterna hittills för att få en tydlig bild av vilka fördelar både ljudkomprimering och leveransformat kan ge konsumenterna - oavsett om de tittar på filmer, TV-program eller annat videoinnehåll, och om visningen är görs på en storskärms UHD-TV, en surfplatta eller till och med en liten smartphone.
Fördelarna med ATSC 3.0 Audio
Nu har åtminstone några av er nog hört att ATSC 3.0 erbjuder ett brett utbud av funktioner, inklusive förbättrat ljud. Utöver bara löftet om förbättrad ljudkvalitet har de olika fördelarna med ATSC 3.0-ljudet till stor del tagit bakom andra aspekter av ATSC 3.0-historien, inklusive dess stöd för UHD, High Dynamic Range, Wide Color Gamut och högre bildhastigheter. (Redaktörens anmärkning: För bara två veckor sedan, FCC godkände officiellt ATSC 3.0-standarden för användning av programföretag.)
Till att börja med möjliggör ATSC 3.0 att inkludera mer uppslukande 3D-ljudformat - upp till 7.1.4 ljud (med .4 hänvisar till hemmabiostöd för fyra höjdhögtalare: uppe till vänster, uppe till höger, uppe till vänster, och högst upp till höger). Naturligtvis har de flesta konsumenter inte höjdhögtalare för att dra nytta av den möjligheten. De flesta konsumenter har sannolikt inte ens ett 5.1-kanals surroundsystem i sitt hem, och många människor är helt nöjda med antingen det mediokra ljudet som kommer ut ur deras TV eller en billig soundbar.
'Det är därför vi arbetar med soundbar-tillverkare', säger Fraunhofer Audio's teknologispecialist Jan Plogsties. På CES i januari kommer vi 'sannolikt att meddela [ett] samarbete' med en av soundbar-tillverkarna 'där vi i grund och botten säger' Du kan göra mycket med [det här nya] formatet när du har bra rendering i din soundbar '' - även om du inte har en 5.1, 7.1 eller 7.1.4 installation.
Fraunhofer demonstrerade en soundbar med MPEG-H vid International Broadcasting Convention (IBC) i Amsterdam i september men sa inte vilket högtalarföretag som tillverkade det. Plogsties noterade att Fraunhofer också pratar med TV-tillverkare i Sydkorea som också gör soundbars - vilket var en tydlig hänvisning till LG och Samsung (inget av företagen svarade omedelbart på en begäran om kommentar). Soundbar kan anslutas via HDMI, eller 'du kan göra avkodningen direkt i soundbar' med MPEG-H, sa han.
Hörlurar representerar också ett ”stort tillfälle att använda nästa generations codecs”, säger Roger Charlesworth, verkställande direktör för DTV Audio Group, efter AES-konventionen. Objektbaserade ljudsystem 'låter dig göra [en uppslukande] lyssningsupplevelse lättare på en rad enheter', inklusive hörlurar, förklarade han. Därför kan tittare på en film eller TV-show på en smartphone eller surfplatta få en simulering av höjden och djupet som skulle ges i en traditionell hemmabiomiljö med surroundljudhögtalare.
Ljudanpassning är en annan del av berättelsen
Plogsties gav mig en MPEG-H-demonstration på AES New York för att visa hur codec kan erbjuda ett brett utbud av ljudanpassningsfunktioner. Till exempel kan någon som tittar på en film med MPEG-H välja mellan flera språk eller lyssna på regissörens kommentar istället för huvudljudspåret, ungefär som tittare på DVD- och Blu-ray Disc-filmer kan göra med ett klick på en knapp på fjärrkontrollen.
Naturligtvis är det ingen hemlighet att traditionell linjär TV-visning och optisk-skivbaserad visning av filmer och annat videoinnehåll båda är på väg att sjunka eftersom fler tittare flyttar till on-demand-streaming via Netflix och andra överdrivna tjänster . Men, konstaterade Charlesworth, 'den enda saken vi har tappat bort vid streaming' är regissörens kommentar, en funktion som många av oss hade älskat på Blu-ray- och DVD-skivor. För sändare, innehållsskapare och alla människor som arbetar på leverans- och distributionssidan av ekvationen, 'om du vill göra något av det här i streaming nu måste du ha ett helt annat soundtrack - och det är en jätte smärta i röven, förklarade han. Netflix ensam kan behöva dussintals versioner av samma program, inklusive stereo- och 5.1-versioner, tillsammans med versioner på flera språk, påpekade han och tillade: 'Komplexiteten i det är bara absurt.'
Men MPEG-H och AC-4, som erbjuder de flesta av samma huvudfunktioner, gör processen mycket enklare. Charlesworth förutspår att varje ATSC 3.0-ljudkodek kommer att få dragkraft, och var och en kommer att ha vissa fördelar framför varandra på varje marknad.
Brian Markwalter, CTA Senior Vice President-Research & Standards, sa ungefär samma sak. '' De två ljudsystem som valts för ATSC 3.0 har den uppenbara fördelen med att ge konsumenterna den senaste generationen komprimeringsteknik, vilket ger bättre kvalitet och mer flexibilitet vid lägre datahastigheter. Ett exempel på den flexibilitet som innehållsskapare och distributörer kommer att tilltala är möjligheten att separera till exempel musik och effekter - dvs. alla ljud du hör i ett TV-program minus den talade dialogen - från det engelska språket dialog, den spanska dialogen och videobeskrivningen sångspår så att de kan väljas och blandas på mottagaren. Även om det i teorin är möjligt att göra detta med nuvarande system, måste sändaren i praktiken skapa ett komplett ljudprogram för engelska och motsvarande på spanska och sända dem båda med mer värdefull bandbredd än vad som är nödvändigt. Dessa system är också mer framåtblickande och rymmer traditionellt flerkanalsljud och nyare objektljud så att konsumenterna får bästa möjliga upplevelse oavsett om de använder en soundbar eller ett dekorerat flerkanaligt högtalarsystem. '
Dolbys amerikanska ledare
AC-4 fick en stor vinst förra året när ATSC: s ljudgrupp rekommenderade det över MPEG-H för amerikanska programföretag. I ATSC 3.0 A / 300-dokumentet som ATSC släppte den 19 oktober påpekade det att '' alla ATSC 3.0 markbundna och hybrid-tv-tjänster som sänds ut inom en viss region ska använda ett ljudsystem valt för den regionen '' och '' sändningsorganisationer i Nord Amerika har valt det ljudsystem som definierats i A / 342, del 2 som ljudsystem för användning i Mexiko, Kanada och USA ' Och det ljudsystemet var ... trumrulle, snälla ... Dolby AC-4.
Ingen borde verkligen vara så förvånad att AC-4 valdes av nordamerikanska programföretag över MPEG-H. När allt kommer omkring är Dolby ett börsnoterat amerikanskt företag med en väletablerad närvaro på marknaden. ”Det som hände här är att det finns olika vertikaler och olika internationella marknader där Fraunhofer eller Dolby kommer att hålla fast,” förklarade Charlesworth. Han tillade: 'Jag tror att båda kommer att lyckas på vissa marknader eller i vissa vertikaler. Till exempel tror jag att det finns en slags anti-amerikansk förspänning i Tyskland, 'där Fraunhofer är' hemmalaget, så [vi kan] se fler implementeringar av MPEG-H på 'den marknaden eller en annan' där Fraunhofer är mer dominerande. '
När det gäller USA, sa Charlesworth, 'när vi pratar om uppslukande ljud, tror jag att det inte är fråga om att Dolby redan gör stora framsteg här, och jag tror att det finns en förtroendegrad' redan bland branschpersonal i Hollywood med Dolby-ljudteknik , inklusive Atmos-surroundljudsystemet. 'Med Dolby blandar människor redan film i Atmos nu. Vi ser premium episodisk TV. Starz har flera shower som är tillgängliga i Atmos just nu. Och vi kommer att se mer Atmos-innehåll från Netflix och från Amazon och från sådana människor, och HBO: s Game of Thrones finns i Atmos. Så jag tror att Hollywood har en slags pipeline som redan är Atmos, och så vad vi ser - vad vi såg för länge sedan med 5.1 - vi ser det med Atmos. Det blir typ av standard för att blanda ljud nu.
Charlesworth förutspår att AC-4-support snart kommer att visas i ett brett utbud av digitalboxar och TV-apparater och förmodligen till framtida Roku-digitalboxar, spelkonsoler, Apple TV och andra enheter för den amerikanska marknaden.
Efter NAB-utställningen i Las Vegas tidigare i år sa Dolby-koncernchefen och presidenten Kevin Yeaman på sitt företags intjäningsresultat för andra kvartalet att AC-4 'fick tidigt grepp.' Han sa att AC-4 var 'dubbelt så effektiv som Dolby Digital Plus och erbjuder övertygande nya funktioner.' Även om 'implementeringen tar tid, har nyckelpartners som Samsung, LG, Sony och VIZIO redan meddelat antagandet' av AC-4 i sina TV-apparater. Vi kan höra fler meddelanden vid den fronten vid nästa CES i januari.
Liksom Charlesworth förutspår CTA: s Markwalter att både AC-4 och MPEG-H kommer att användas i stor utsträckning. ' Hittills har Dolby AC-4 uppenbarligen nappat USA och resten av Nordamerika, medan MPEG-H har nappat Sydkorea. Men det har varit tecken på att AC-4 också har en fördel i Europa, trots Fraunhofer närvaro. För det första finns de första Dolby AC-4-utrustade TV-apparaterna redan på marknaden 'idag från LG och Samsung i Nordamerika och Europa', enligt Mathias Bendull, vice vd för Multi-Screen Services Audio på Dolby. Det har också skett 'flera framgångsrika live Dolby AC-4-sändningar, inklusive en direktöverföring' av Roland-Garros French Open tennisturnering i år av France Television - en sändning i Atmos, levererad via AC-4, sa han.
Bendull pekade också på det faktum att European Telecommunications Standards Institute (ETSI) publicerade AC-4-standarden. Det var tillbaka 2014. Just då , ETSI kallade AC-4 en 'flexibel, kostnadseffektiv och förbättrad upplevelse för industrin och slutanvändare.' ETSI gick inte för att slå för MPEG-H och publicerade den standarden, vilket verkligen tycktes innebära att ETSI gynnade AC-4 framför MPEG-H. Trots detta sa dock ETSI-taleskvinna Claire Boyer, 'ETSI rekommenderar inte någon specifik standard framför en annan, men vi låter industrin göra dem och anta och använda dem om de tycker att det är fördelaktigt.'
Även om vi antar att AC-4 vinner striden om Europa, skulle det fortfarande finnas många länder kvar. Så det återstår att se vilket format som kommer att ha överhanden totalt om ett år. För närvarande verkar dock AC-4 vara i förarsätet när det gäller vardagsrummet - speciellt när du tar hänsyn till den fördel som den har tack vare att den är den enda av de två koderna som redan stöder det allt mer allestädes närvarande Atmos-surroundljudteknik.
Ytterligare resurser
• HDMI 2.1 kommer snart till AV Gear nära dig på HomeTheaterReview.com.
• Lovande tecken för Broadcast UHD TV på NAB Show på HomeTheaterReview.com.
• CEDIA 2017 Show Wrap-up på HomeTheaterReview.com.