JRiver Media Center-programvara granskad - HomeTheaterReview

Det var inte så länge sedan att tanken på att ha din musik och dina filmer tillgängliga med en knapptryckning var något av science fiction. Sedan kom iPod och strömmande video. Men när det blev dags att njuta av samma musik- och filmfiler i sin fulla, ursprungliga upplösning (ar), ja, bara de superrika hade råd med det. För det mesta av det senaste decenniet, om du ville njuta av ditt musik- och / eller filmbibliotek i sin fulla ära, komplett med omslagskonst, metadata och mer, fanns det bara två färdiga lösningar: Meridian Sooloos för musik och Kaleidescape för filmer. Båda är otroligt dyra och båda marknadsförs nästan uteslutande till avancerade marknader, vilket gör att vi är 99 procent ute i kylan. Inte längre.

Ytterligare resurser
• Läs fler mediaserverrecensioner av HomeTheaterReview.coms författare.
• Läs mer i vår Avsnitt om granskning av applikation .
• Utforska recensioner i vår Videoprojektor och Projektor skärm granska avsnitt.

Sanningen är att musik har kunnat avnjutas i sin fulla kvalitet i flera år nu. iTunes och även Windows Media Player kommer att spela upp förlustfria ljudfiler med lite drama. Det är rättvist att säga iTunes har blivit något av standarden, eller åtminstone den mest populära av all mediaserveringsprogramvara, men iTunes 'Achilleshäl har alltid varit video. iTunes-video suger och, konstigt som det kan låta, har Apple aldrig brytt sig om att fixa det. Om något hittar de sätt att göra det värre. Nu, ni PC-användare där ute ropar antagligen på dina skärmar och säger saker som: 'Media Center PC har funnits sedan mörka åldrarna!' Och du har rätt. Microsoft har varit före kurvan när det gäller att ge konsumenterna möjlighet att lagra och strömma sitt innehåll i flera år. Men Media Center PC exploderade aldrig riktigt på samma sätt som iTunes har gjort och som ett resultat ändrade det inte riktigt hur vi tycker om vårt innehåll på det sätt som jag är säker på att dess skapare ursprungligen hoppades att det skulle. Men det är inte att säga att Media Center PC har kastat in handduken eller gett upp. Nej, Media Center PC lever och har det bra och marscherar framåt under en väldigt dedikerad fanbas som spänner över hela världen. Precis som OS Unix har Media Center PC blivit ett slags programmerarparadis, med otaliga versioner och / eller anpassningar av programvaran tillgänglig online, ofta gratis.

Jag bytte nyligen från Apple till PC. Resultatet blev att hela mitt Apple TV biblioteket kastades ut med badvattnet till förmån för något helt PC-vänligt och fullupplöst. Återigen har musik aldrig riktigt varit frågan eftersom det gäller iTunes, såvida du inte självklart köper din musik via iTunes för mig, var problemet alltid iTuness brist på stöd för något högre kvalitet än SD. Ja, jag vet att iTunes tekniskt kommer att hyra eller sälja HD-video till dig, men som med YouTube och / eller något onlinebaserat HD-innehåll är det inte riktigt HD du tittar på. Jag kan göra en enda pixel i högupplöst, så länge den pixeln är 1920x1080, vilket är hur jag känner att många av onlinevideotjänsterna ser termen HD när de säljer den till sina kunder, dvs du och jag. Således började min undersökning av lämpligt mediecenter eller jukebox-programvara. Mina krav var enkla: DRM-fria, universellt kompatibla musikfiler med bit-för-bit-kvalitet Blu-ray- och DVD-streaming, allt snyggt organiserat med metadata och K-Scape / Sooloos-funktionalitet. För det mesta av två månader experimenterade jag med en mängd olika programvarulösningar, allt från Media Center-programmet till XBMC, innan jag slutligen gick på JRivers Media Center-programvara .

JRivers mediacenterprogramvara på $ 50 är unik bland alla de ovan nämnda lösningarna, genom att den använder samma grundstruktur som Microsofts lager Media Center-programvara, men utvidgar ramarna, vilket gör den mer inkluderande, bättre prestanda och till och med snyggare. JRiver är för närvarande endast PC och är kompatibelt med Windows 2000, XP, Vista, Windows 7 och Windows Home Server. Programmet i sig är inte alltför beskattande för något system, vilket är utan tvekan varför JRiver inte riktigt listar hårdvarukompatibilitet, utanför en lista över operativsystem. Chansen är stor, om din nuvarande dator kan köra något av de ovannämnda operativsystemen, kommer den att kunna köra JRiver också. Bara för att vara säker på att ditt system är upp till snus. JRiver förlänger nya användare en testperiod på 30 dagar innan du måste betala över $ 50 för en engångslicens. En annan trevlighet är att JRiver inte vattnar ner sin programvara under den 30-dagars testperioden, vilket ger dig full funktionalitet hela tiden. Det bör också noteras att om du vill anställa JRiver på flera Windows-maskiner, är licensavgiften på $ 50 bara bra för en dator åt gången, vilket innebär att flera datorhushåll måste spendera $ 50 per dator för alla att njuta av i JRiver-funktionalitet. I mitt hem innebar detta att spendera $ 100 $ 50 för min Media Center-dator och $ 50 för min kontordator. Även om JRiver säger att den enskilda licensen kan användas på alla datorer som är 'din.'

Eftersom så mycket av JRivers kompatibilitet är beroende av din dator och / eller dess interna kort, vare sig det är grafik eller ljud, så är det inte mycket som programmet inte gör när det gäller uppspelning. Till exempel, eftersom de flesta moderna (och inte så moderna) datorer har inbyggt DVD-stöd, inklusive stöd för Dolby Digital och / eller DTS-ljudspår som standard, stöder JRiver det också. Samma för tvåkanals och de flesta flerkanalsspår. För format som inte är så vanliga eller åtminstone inte ingår som standard, till exempel Blu-ray, kan JRiver göras kompatibel via programvara från tredje part eller genom att ladda ner de drivrutiner som krävs. Till exempel har mina datorer alla Blu-ray-enheter i sig, men möjligheten att spela upp Blu-ray-filmer som jag skulle göra i en fristående Blu-ray-spelare faller till program som PowerDVD 12 ($ 49,95). Med PowerDVD eller liknande installerat kan JRiver sedan spela upp Blu-ray-skivor med hjälp av tillhörande programvarufunktionalitet i bakgrunden. De som letar efter stöd för Dolby TrueHD eller DTS-HD Master Audio måste kontrollera deras ljud- eller grafikkort för kompatibilitet. Om ditt / dina kort kommer att göra det eller åtminstone skickar signalen via bitström till din mottagare eller AV-förförstärkare, är du redo att gå. Annars är JRiver som standard flerkanalig PCM. I grund och botten, så länge som ditt ljud- eller grafikkort är snusigt, eller om du håller dig uppdaterad med de senaste drivrutinerna du väljer, är JRiver lika framtidssäker som de kommer för både ljud och video. Medan JRivers förmåga att spela praktiskt taget alla skivbaserade format är stor, är det inte riktigt programvarans primära funktion eller fokus.

Jag vände mig till JRiver eftersom jag inte längre ville behöva poppa en skiva i en bricka. Det är här programmet verkligen börjar böja sin muskel: som frontend till en nätverksansluten mediainstallation. När JRiver pekar på rätt källa, oavsett om det är hårddisk eller mapp (er), katalogiserar, organiserar, skrapar efter metadata och levererar omslag till både dina musik- och videosamlingar. Även om detta kan tyckas som ingen stor sak, eftersom iTunes gör samma sak och Media Player är en nära sekund, kan jag försäkra er att det är. iTunes är bra på att vara en jukebox, så länge du är villig att arbeta inom parametrarna för vad det anser lämpligt, vilket för tvåkanalsmusik inte är dåligt. Men när det gäller filmer är du bara låst i iTunes-köpta titlar. Om du rippar dina egna .mp4-kompatibla filmer för iTunes är du också ansvarig för filens metadata och omslagsbilder. Inte så med JRiver. För att göra saker ännu coolare kommer det att katalogisera flera filformat som ligger inom samma enhet eller mapp (er), men hålla slutanvändarnas upplevelse desamma. Anta till exempel att du har några DRM-fria .mp4-filmfiler från ett befintligt iTunes-bibliotek, men att du också har .ISO-filer i full HD-kvalitet som vilar på samma enhet. JRiver skannar filerna och placerar dem i ditt videobibliotek, komplett med metadata och omslagsbilder, som om de vore av samma filtyp. Det är verkligen coolt. Dessutom, om du konfigurerar JRiver ordentligt kan du effektivt göra den till en drop and rip-lösning för både musik och filmer precis som K-Scape, bara utan att du behöver lagra dina skivor i ett nätverksanslutet valv. Återigen, av uppenbara juridiska skäl, kan jag inte visa dig hur du gör det, jag kan bara säga att det är möjligt. En annan trevlig sak med JRivers förmåga att arbeta med praktiskt taget alla filtyper är att det enkelt kan uppmanas att konvertera dem till andra format också. Om jag till exempel vill ta mina filmer på vägen kan jag konvertera .MKV-filen till ett mer surfplattformat eller bärbart-vänligt format, till exempel .MP4, direkt från JRiver. Du kan också ha den filen synkroniserad med din handhållna enhet eller surfplatta, ungefär på samma sätt som du skulle göra med en Mac via iTunes. I själva verket kan du till och med exportera ditt innehåll, din musik och dina filmer så att de är iTunes / iDevice-kompatibla.

Men vänta, det finns mer.

JRiver har också högre AV-manipulationsfunktioner utöver rak uppspelning. När du kör på en korrekt utrustad dator , JRiver kan ta plats för en AV-förförstärkare, för den har kontroller och funktionalitet för inte bara volym utan även högtalar- och bashantering, samt två nivåer av parametrisk EQ. Återigen är många av dessa funktioner knutna till din PC eller dess bifogade kort, men ändå är funktionaliteten närvarande. Till exempel är Amarra en av de heta nya iTunes-tilläggen som cirkulerar bland program och AV-press. Amarra är en 'audiofil-godkänd' lösning på vad många anser vara vårt problem med nedladdning eller digital musik. Jag är varken här eller där i saken, men många använder Amarra och tycker om det, så det är värt att titta. En av Amarras stora funktioner för dem som använder den är dess förmåga att sampla, klocka om och sedan spela upp din musik via datorns interna minne, snarare än hårddisken. Detta sägs förbättra trofastheten. Jag fraserar det bara så eftersom jag inte personligen har testat eller tillbringat någon meningsfull tid med Amarra, jag går bara igenom vad vänner och mina AV-kollegor har sagt. Amarra i sin billigaste form säljs för strax under $ 50, men för mycket av den funktion som beskrivs ovan måste du betala ut $ 189 eller mer. Inte så med JRiver, eftersom alla ovanstående funktioner är tillgängliga som standard i programmets högre AV-kontroll och uppspelningsalternativ.

Det skulle vara nästan omöjligt för mig att bryta ner alla alternativ och funktioner som är tillgängliga för dig inom JRiver med en enda recension. För mer information om JRiver eller för att läsa om några av dess finare detaljer, vänligen besök vårt forum .

Anslutningen
Det är enkelt och problemfritt att installera JRiver-programvaran. Du måste först ladda ner .exe-filen från JRivers webbplats och sedan helt enkelt följa instruktionerna på skärmen. Hela processen, när den väl laddats ner, tar bara några minuter. I den här översynen installerade jag JRiver-programvaran på min nybyggda HTPC, som du kan läsa om i detalj här .

Min HTPC använder en AMD FX-processor som sitter på ett AMD-kompatibelt Asus-moderkort. Den är utrustad med 8 GB minne, tillsammans med sin egen diskreta GPU från NVIDIA, trots att mitt Asus-moderkort också har HDMI-anslutning. Jag är en stor förespråkare för diskreta GPU: er, varför jag utrustade min med en GeForce GT520. När det gäller hårddiskutrymme kör jag alla mina program från en 500 GB intern enhet med ytterligare 1,5 TB internt för diverse filer. Huvuddelen av mitt mediebibliotek lagras på Western Digital MyBook Live-enheter en är 1 TB, den andra 3 TB. Den totala lagringskapaciteten för min musik- och filmsamling ligger för närvarande på cirka 5 TB och växer. I genomsnitt kommer en enda TB att rymma 30 Blu-ray-titlar i full upplösning (minus deras specialfunktioner och menyer), med en genomsnittlig filstorlek för varje fall mellan 25 och 40 GB. Jämfört med mitt tidigare medieserveringssystem byggt på en Apple-plattform är filstorlekarna ungefär 12 gånger större än deras iTunes-kompatibla .mp4-motsvarigheter, så det är uppenbart att lagring är en viktig faktor.

Med JRiver installerad på din HTPC kan du börja konfigurera den efter dina behov, och börja med att importera dina media. Genom att gå in i menyalternativet Arkiv / bibliotek / import kan du sedan rikta JRiver mot de nödvändiga enheterna, mapparna eller filerna som du vill att den ska katalogisera åt dig. Innan du gör detta bör du, åtminstone med filmer, ha alla dina filmer märkta individuellt och placeras i sina egna mappar med samma namn. Till exempel, om jag rippade Battlechip från en Blu-ray-skiva med freeware MakeMKV, skulle den resulterande .MKV-filen sedan döpas om Battlechip.mkv och placeras i mappen som heter Battlechip. Den mappen placeras sedan i en huvudmapp märkt, till exempel filmer. Att göra den här typen av filhantering kommer att påskynda importprocessen och hålla sakerna rena, förutsatt att du naturligtvis har ett befintligt bibliotek. Om du börjar från början kan du helt enkelt berätta för JRiver var du vill att den ska rippa och spara dina filer, och det kommer att utföra uppgifterna automatiskt. Visserligen är jag lite av en kontrollfreak, så jag föredrar faktiskt att rippa mina filmer först och sedan importera dem till JRiver senare. Ja, jag vet att detta lägger till ett steg eller två i processen, men det är hur jag föredrar att göra det, åtminstone med filmer, DVD, Blu-ray eller annat videoinnehåll.

När du väl har pekat JRiver i rätt riktning kommer den att börja göra sin sak, vilket har lika mycket att göra med din nätverkshastighet som din Internetanslutning, för medan JRiver importerar filer från din NAS-enhet (er), det hittar också motsvarande data för varje fil på Internet. Beroende på storleken på ditt bibliotek kan denna process ta allt från bara sekunder till flera timmar, och det är bäst att låta det avslutas innan du fortsätter. När du är klar kommer du att märka två saker direkt: på filhanteringssidan kommer alla de enskilda mapparna du skapade nu att fyllas i .xml-filer (metadata) och .jpgs (omslagsbilder), medan JRiver-programmet i sig kommer att se ut bestämt iTunes-esque. Allvarligt, om du har använt iTunes sedan dag ett, kommer standard- eller standardvy av JRiver att verka som en annan natur, ända ner till färgschemat.

hur man överför iPhone foton till PC

Standardvyn handlar om funktionalitet och enligt min mening perfekt för dem som använder JRiver på en skrivbordsinstallation, som jag gör på mitt kontor. Det finns dock andra vyer, alla anpassningsbara, som kan sparas och hämtas eller användas exklusivt, beroende på hur du väljer att ställa in saker. Du kan till och med ändra hudvyer, vilket innebär att du ändrar färgpaletter, bakgrunder etc. för att ytterligare skilja din JRiver från dess lagerkonfiguration. Det är också så du kan få JRiver att se ut som Media Center eller iTunes och mer som Sooloos och / eller K-Scape. Det är också mycket roligt att leka med och ett sätt för JRiver-användare att interagera, för när du väl har skapat en look kan du dela den med vänner eller andra JRiver-kunder.

När det gäller ljud- / videoinställningar gör JRiver ett mycket bra jobb med att få de rätta direkt ur lådan. Men om du vill dra nytta av dess högre funktioner, till exempel dess sampling, omklockning och uppspelning från minnet, måste du ge dig in i programmets meny Player / DSP Studio eller Player / Playback Options. Därifrån kan du konfigurera en mängd olika inställningar, allt från upsampling till kanalnivåer, parametrisk EQ, hörlurar crossfeed, rumskorrigering och mer. Återigen finns det så mycket funktionalitet i JRiver att det skulle ta mig den bättre delen av ett år att dyka in och skriva upp allt med lika fokus. Jag har ägt JRiver nu i sex månader och upptäcker fortfarande saker om det som jag inte visste dagen innan. Det visar sig vara lika roligt att spela med som det är att använda.

När det gäller kontroll har du flera alternativ, allt från ho-hum till, 'Dina vänner kommer att tro att du är rik.' Till att börja med kan du enkelt navigera och styra JRiver via ett anslutet tangentbord och mus (gäspning), som enligt min mening endast bör användas när du gör filhantering bakom kulisserna eller justerar uppspelningsinställningar. För dem som överväger JRiver som frontänden på ett tvåkanalssystem, speciellt om du gillar Sooloos, kan jag föreslå att du plockar upp en ny allt-i-ett-dator med en pekskärm för ett par hundra dollar och använder JRiver på det sättet. Kontrollen eller fjärrkontrollen i den här inställningen skulle vara skärmen och ditt finger, vilket är mycket som Sooloos, om jag är ärlig, skulle bara din installation troligen kosta mindre än en Oppo-spelare skulle, än mindre tiotusentals. Det finns också trådlösa USB-dongelbaserade Media Center-fjärrkontroller som du kan använda. Jag köpte en av webbplatsen Newegg för under $ 10 och det gör tricket snyggt. Du kan till och med använda fjärrkontrollen i kombination med en pekskärms-dator om du så önskar. Mitt valda kontrollmedel vilar på JRiver-appen. JRiver-appen, eller Gizmo som den heter (fråga mig inte varför), ger dig full kontroll över JRiver, inklusive täckflöde för både musik och filmer på din smartphone eller surfplatta, förutsatt att båda är anslutna till ditt hem trådlösa nätverk. Appen låter dig till och med strömma ditt innehåll till din handhållna enhet, i motsats till att visa det på din dator eller HDTV-skärm - väldigt coolt. Appen fungerar via en unik nyckel, så det är möjligt att synkronisera den med flera JRiver-klienter eller JRiver-utrustade datorer för en hel lösning för hemkontroll. Nämnde jag att det är gratis? Åh, och det är bara för Android-utrustade enheter - förlåt, Apple-användare. Det finns dock appar från tredje part som JRemote och MyRiver som fungerar med iOS-enheter.

När det gäller min tillhörande utrustning utanför min HTPC var min AV-förförstärkare den Integra DHC 80.2 , mina förstärkare Crown Audio's XLS 2000 och mina högtalare Tekton Designs Pendragon , med Noble Fidelity L-85 LCRS takhögtalare för rears. All elektronik var ansluten via Monoprice-kablar. För visningsuppgifter använde jag min Panasonic 3D-plasma, liksom min Anthem LTX-500 D-ILA-projektor. För fjärrtjänster använde jag både min Motorola Droid Razr Maxx och min nyförvärvade Google Nexus-surfplatta.

Prestanda
Det här avsnittet kommer att vara lite annorlunda än vad jag är van att skriva, eftersom mycket av det JRiver gör är att du kan surfa, katalogisera och strömma dina nätverkslagrade media. Det har vissa uppspelningsalternativ och funktioner, som jag kommer att diskutera, men med tanke på det utrymme som jag måste ägna åt denna enda recension kommer det att finnas några funktioner som inte nämns - min ursäkt i förväg.

Läs om prestanda för JRiver Media Center på sidan 2.

Till att börja med är katalogisering och import av media enkelt och enkelt. Processen med att samla in och sprida lämpliga metadata är nästan 100 procent korrekt, med endast mindre inkonsekvenser - jag räknade fem av 204 Blu-ray-skivor som jag använde i den här översynen. Inkonsekvenser var i allmänhet reserverade för filmåterskapningar med samma namn som originalet eller självbetitlade musikalbum. Att åtgärda felen var enkelt och krävde bara ett högerklick på den kränkande titeln och sedan välja rätt metadata från motsvarande rullgardinsmeny, som visades i ett popup-fönster. När alla filer har sorterats, taggats och flådts med lämplig omslagskonst, förblev de så under hela den här översynen, trots min inblandning eller försök att korrumpera dem.

När det gäller starttider är JRiver extremt lyhörd, men det har mer att göra med ditt systemminne än någonting annat. Ändå var tiden från titelval till start av musik eller film bara en stund, även med full HD-innehåll. Även när jag kontrollerade mitt bibliotek via en trådlös Android-enhet, förblev starttiderna snabba, kanske slog högst en sekund över spårval via en mus eller anslutet tangentbord. Det fina med att styra JRiver via din trådlösa Android-enhet är att räckvidden är lika stort som ditt nätverk, vilket innebär att om jag hörde en låt från det andra rummet (eller till och med utanför) som jag inte gillade, tog jag helt enkelt ut min telefon av min ficka och bytte den. Dessutom, när jag lade till Gizmo på min Google-surfplatta, gillade jag särskilt möjligheten det gav mig att växla mellan att läsa mina favorit-e-zines och att byta musikspår från samma enhet.

När det gäller uppspelning, när jag spelade förlustfria kodade musikfiler via JRiver kunde jag inte höra någon märkbar skillnad, minus kanske en viss variation i utgångsvolymen, mellan min dator och de lovordade Cambridge Audio Azur 751BD . Båda användes i samma kapacitet som transportmatning till min Integra AV-förförstärkare. När jag använde några av JRivers Amarra, som upsampling och minnesuppspelningsfunktioner, kunde jag urskilja subtila skillnader över mina ursprungliga tester, men inget som jag skulle klassificera som natt och dag. Det var lite mer luft, lite jämnhet uppåt och lite mer fokus hela tiden, vilket var tillräckligt incitament för att jag skulle vilja lämna funktionerna på. Men i jämförelse med Amarra, baserat på tidigare erfarenheter snarare än en head-to-head utvärdering, kände jag mig som om de två var mer eller mindre lika i sin förbättring av musiken. Vilken som någon väljer eller bedömer bäst är en åsiktsfråga, för mig. För mig gör JRivers $ 50 begärt pris mitt val oklart.

När det gäller videouppspelning upplevde jag igen ingen skillnad mellan JRivers uppspelning av HD-innehåll och visning av innehållet direkt från Blu-ray-skivan. Att kunna hoppa snabbt från film till film med en knapptryckning i stället för att behöva gå upp och sätta in en skiva visade sig vara mest beroendeframkallande. Min fru och gäster älskade omslagsflödesgränssnittet, för att inte tala om den Android-aktiverade kontrollen. Det bör noteras att min fru i allmänhet har undanröjt många av mina prylar och hemmabioleksaker, något som alltid har buggat mig, för jag strävar efter att göra upplevelsen så tillgänglig som möjligt. Tja, efter installationen av JRiver är hon inte längre rädd för vår inställning, för pekskärmsgränssnittet för Gizmo på hennes Google-surfplatta visade skillnaden mellan att hon avskydde denna hobby och accepterade den. Högt beröm.

Sammantaget tyckte jag att JRiver var exceptionell på alla sätt och som jag sa tidigare känns det som om jag bara har repat på ytan.

Nackdelen
Sanningen är, om du vill kompilera ett Sooloos- eller K-Scape-liknande system med en budget, antingen genom att bygga en dator från grunden eller via en befintlig dator som redan finns i ditt hem, kan du inte gå fel med JRiver. Det handlar om lika väl avrundad en produkt från början till slut som jag har stött på, och bland de bästa värdena i all konsumentelektronik. Så vad är nackdelen, frågar du?

Tja, om du är en Apple-entusiast, men du är intresserad av allt jag har skrivit här, måste du öppna dina armar (och ditt sinne) för möjligheten till liv med en PC, vilket kan vara en affär brytare. Jag vet, för det var en deal breaker för mig i många år. Men jag kan inte betona detta tillräckligt: det finns inget på Apple-plattformen som jag har sett som kan hålla ett ljus för vad JRiver kan göra på praktiskt taget alla nivåer. Det faktum att du kan använda JRiver för att katalogisera och visa full HD eller Blu-ray-innehåll utan ett bifogat skivvalv eller invasiv komprimering är tillräckligt motiverat för att göra omkopplaren, åtminstone för mig.

JRiver är fenomenalt i sin lagerkonfiguration. Men de som är villiga att utforska vidare kommer att börja förverkliga dess verkliga potential. Med detta sagt finns det de där ute som helt enkelt vill njuta av deras innehåll utan att behöva krångla över många inställningar och / eller anpassade installationsprocedurer. I det här fallet kan JRiver visa sig för mycket för vissa att hantera, och det är okej. Jag betonar fortfarande att JRiver i sin lagerkonfiguration kan åtnjutas av även de mest nybörjare av användare. Men för dem som letar efter ett mer strömlinjeformat eller slutet system borde förmodligen hålla fast vid färdiga lösningar, som Sooloos eller K-Scape.

JRiver är också utformad för att fungera som en frontend till ett större, mer komplicerat nätverksbibliotek, vilket betyder att det ungefär $ 50 begära priset inte berättar hela den ekonomiska historien. Om du har ett stort bibliotek kan du behöva investera i flera terabyte lagring, vilket snabbt kan läggas till. Min 3TB MyBook Live driver detaljhandeln för $ 200 styck, och om du har, säg, tio av dem (det har jag inte än), ja, då är du ute på $ 2000. Det fina med JRiver och DIY-tillvägagångssättet är att du kan bygga ditt system när din tid och budget tillåter, medan det med många färdiga lösningar finns en fast startpunkt, som för mediaservrar ofta börjar på cirka $ 2000 för ingenstans nära samma lagringskapacitet eller funktionsuppsättning.

Slutligen, och detta för att blidka dem som utan tvekan kommer att attackera mig på okända forum, kan du njuta av mycket, men inte alla, av JRivers större funktioner och funktioner via Media Center-programvaran eller via gratis nedladdningar, till exempel XMBC. Om en grafisk jukebox är allt du letar efter, kan både Media Center och XMBC klia den klådan åt dig. Men jag kommer fortfarande att hävda att JRiver är lättare att använda, lättare att hantera och kräver mindre kunskap än i Media Center eller XMBC. Det är bara min åsikt, eftersom jag har använt båda programmen innan jag bestämde mig för JRiver.

Konkurrens och jämförelse
Den uppenbara tävlingen för JRiver för mig är Meridian Sooloos och K-Scape. Nu förstår jag att det typiska Sooloos eller K-Scape kunden är inte en som troligen kommer att göra en hel del inställningar och konfigurationer personligen, vilket utan tvekan varför båda produkterna säljs via återförsäljare och JRiver finns att ladda ner via Internet. Jag har haft möjlighet att leka med, men inte äga, både Sooloos och K-Scape, och medan jag tycker att de är underbara produkter i sina egna rättigheter föredrar jag JRiver. Det ger alla, om inte mer, funktionaliteten till mindre än en bråkdel av kostnaden. Det är inte heller ett slutet system, vilket innebär att JRiver, när tekniken förändras, gör det bättre lämpligt för dagens snabbt föränderliga tekniska klimat.

Bland sina internetfödda motsvarigheter känner jag fortfarande att JRiver är överlägsen sådana som XMBC , Media Center, MyMovie och andra, även om vissa kraftanvändare kan bestrida min åsikt. Skönheten i alla de ovannämnda alternativen är att de också i stort sett är helt gratis, vilket innebär att du kan prova dem alla innan du gör din slutliga slutsats om vilken som fungerar bäst för dig och dina behov.

hur får du ditt eget filter på snapchat

För mer information om dessa produkter och andra liknande, besök Home Theater Review: s mediaserver-sida .

Slutsats
Det här har faktiskt varit en svåra recension att skriva, för även när jag skriver detta känns det som om jag bara har repat på ytan av vad som är möjligt via JRiver. Som jag sa tidigare planerar jag att fortsätta denna konversation på vårt forum så att de med ytterligare frågor och / eller insikter kan dela med klassen, så att säga. Allt detta sagt, jag är glad över de resultat som jag nu kan njuta av tack vare JRiver. Jag har spelat med ett antal mediejukeboxar genom åren och även om jag älskade enkelheten i iTunes känner jag att jag har den plus den kvalitet jag kräver från fysiska format, igen med tillstånd av JRiver. Ja, det finns andra alternativ tillgängliga för dig som kommer att göra mycket av samma saker, men vad mina pengar gäller, står jag med JRiver.

Så jag bestämde mig för att bygga min egen Sooloos / K-Scape-upplevelse till det billiga. Denna process började för ett år sedan och har resulterat i byggandet av en HTPC, liksom otaliga timmar testning, rippning och dykning i flera program i ett försök att matcha eller slå avancerade system prestanda. Jag säger utöver skuggan av tvivel, med hand över hjärtat, att jag har lyckats i min strävan, till en total kostnad på mindre än $ 1000. Att veta vad jag vet nu tror jag att jag kunde göra det och uppnå samma prestanda för hälften så mycket. Hela upplevelsen väcktes hem och till liv tack vare JRiver. När det gäller audiofiler eller hemmabioprodukter blir de inte mycket bättre eller billigare än JRiver. Prova det på allvar och jag kan nästan garantera att du slutar köpa det.